СВЯТОЙ ИНФЕРНО (IV)
Князь Парсия мрачно смотрел на пространственную рябь вокруг себя; в течение последнего часа их стало появляться все больше и больше, и теперь они исчислялись тысячами. Ему не потребовалось много времени, чтобы осознать, что в мире, через который он проходил, происходит крупная битва, и по мере того, как он продолжал свое путешествие, становилось все труднее и труднее уклоняться от них.
«Должно быть, это проклятие!» воскликнул он. «Определенно! Определенно проклятое проклятие! Боги не желают мне успеха, поэтому они решили поиметь меня, как шлюху в борделе! Черт возьми, у меня есть жена, мне пора перестать думать о борделях! Ну, технически я не имел в виду… ай, для кого я придумываю эти оправдания?! Я совсем один, посреди пустоты, окруженный пространственной рябью и, скорее всего, скрытыми слезами, и я довольно близок к тому, чтобы прыгнуть в неизвестный мир, в котором сейчас происходит какая-то крупная битва… ха, почему это всегда я?» он вдруг сел и уткнул голову в колени. «О, у тебя есть немного невезения на стороне? Пожалуйста, не позволяйте этому просто лежать и гнить, я все это соберу!! Я лучший в этом!! Меня это практически воспитало!»
Пока он сидел, плакал и ругался, вокруг него появлялось все больше и больше пространственной ряби и слез, заставляя его корабль жестко раскачиваться влево и вправо.
**
Мир внезапно замер, словно каждая его часть была связана отдельной цепью, живущей за пределами самого понятия существования. Линн наблюдала, как горящая дымка превратилась в сияющие следы, а размахивающие стихии в небе замерзли на полпути. Молния напоминала труп змеи, холодный и мертвый, упавший в само небо.
Вздрогнув, Линн почувствовал, как холодный пот струится по его спине, когда красивая женщина спрыгнула с носа корабля и мягко приземлилась перед ним. Мир вокруг нее казался небесным, не принадлежащим этому миру. Белая вуаль закрывала ее лицо, а красивое белоснежное платье тянулось на пол и волочилось за ней. Ее кожа была бледно-белой, и она выглядела как ангельское присутствие, сошедшее в мир смертных. Линн не потребовалось много времени, чтобы понять, что мир замер из-за нее – или, скорее, она заморозила его – когда его мысли на мгновение переместились в глубины ужаса и страха.
Голубые частицы летали вокруг нее слева и справа, словно уменьшенные луны, и каждый шаг, который она делала, заставлял землю под ней дрожать, словно она боялась обидеть ее. Вокруг них двоих не было никого и ничего, кто бы осознавал это, оставив мир сценой, а двое из них были единственными главными героями.
«Здравствуйте», — сказала женщина мягким голосом, поднимая вуаль; Лицо у нее было овальное, глаза блестящие, лазурно-голубые, губы мягкие и полные, щеки румяные. Она нежно и тепло улыбнулась, мягко глядя на испуганную Линн. — Я так понимаю, ты понял, кто я.
«Можно так сказать, да». — пробормотала Линн, делая шаг назад.
— Не нужно бояться, — сказал Юнчи, останавливаясь. — Я не собираюсь причинять тебе вред.
— Хм… конечно, просто я не очень хорошо разбираюсь в женщинах, вот и все.
«Действительно?» Юнчи слегка усмехнулась, прикрывая рот рукой. «Судя по тому, что я заметил, возможно, это то, в чем ты лучше всех разбираешься».
«Эх, вы, должно быть, путаете меня с Чарминг Линн. Я Неудобный и Жуткий».
— Что твой отец рассказал тебе обо мне? она спросила.
— Э-э, не так уж и много, — нервно улыбнулась Линн, делая еще один шаг назад. — Просто, знаешь, ты был вроде как мертв.
«Я предположил. Значит, он никогда не говорил обо мне?
«Нет, не совсем.»
«Ты знаешь почему?»
— Да, я могу рискнуть сделать несколько предположений.
— Совсем недавно мне сказали, что ты тоже умер, — слегка улыбнулась она, глядя на небо. «Во время осени».
«Очень живой… и мне определенно хотелось бы остаться».
«Твой отец сказал мне, что ты боишься убивать», — настаивала она, когда ее взгляд снова вернулся к Линн. «Сегодня мне так не показалось».
«…» Линн сглотнул слюну, со лба у него капал пот.
«Все нормально. Не нужно бояться убийства. В конце концов, это у тебя в крови».
«… верно. Итак, чем я могу вам помочь?»
«Ты не принадлежишь этому миру, Линн», — сказал Юнчи, вздыхая. «Ты Дракон среди людей. Ты принадлежишь мне, дома, где ты сможешь по-настоящему взлететь и стать тем, кем тебе предназначено быть. Ты хоть что-нибудь знаешь о том, кто ты?
«Я сын бывшего лорда Хайлинда», — ответила Линн, медленно успокаиваясь. — И женщина, которая умерла во время родов.
«Правда, когда говорят, что дети не могут выбирать родителей. Однако то же самое касается и нас; Я никогда не собиралась рожать ребенка вне клана. Ты стал для нас странной загадкой, не благословением и не проклятием, а чем-то средним. Когда члены моего клана разгадали твою родословную, они увидели, что она разбавлена и что тебя невозможно воспитать должным образом. Я боролся – нет, я все еще борюсь – за то, чтобы изменить их мнение о тебе и отвезти тебя домой. В конце концов, моя кровь, какой бы разбавленной она ни была, все равно течет в твоих венах.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
«… Я дома.» Линн, наконец, успокоилась, взглянув на застывшую Медиану и нежно улыбнувшись.
— Нет, — Юнчи внезапно исчез, как будто пожранный светом, и мгновение спустя снова появился рядом с Медиан. «Это не так. Ваш дом находится в Божественном Царстве, в самом сердце клана Хёрд. Хотя до сих пор вы шли неверным путем, еще не поздно изменить его».
«Как тебя зовут?» — спросила Линн.
«Юнчи. Но ты можешь называть меня мамой».
— Юнчи, — сказала Линн, подходя вперед и становясь с другой стороны от Медиана. «Хотя я ценю это чувство – в основном из-за того, что я на самом деле боюсь тебя – это мой дом, место, где я вырос, место, где я видел взлеты и падения жизни, и место куда я всегда могу вернуться».
«Ты действительно думаешь, что это лучший выбор для тебя?» Юнчи слегка нахмурила брови, когда она спросила.
«Лучше это или нет, я не знаю, и мне все равно», — спокойно ответила Линн, не отрывая взгляда. «Все, что я знаю, это то, что в этом месте, которое вы называете моим домом, более восемнадцати лет обсуждались вопросы о том, принадлежу ли я этому месту, и до сих пор не удалось вынести вердикт. Тогда позвольте мне помочь вам с этим решением: нет, мне здесь не место. Я никогда этого не делал и никогда не сделаю. Ты не только бросил моего отца и оставил его здесь одного, чтобы он воспитывал меня, но ты даже закрыл глаза на то, что с ним случилось. Следы гнева пылали на лице Линна, пока он продолжал говорить. «Тем не менее, ты все еще можешь подойти ко мне и попросить меня бросить его и уйти с тобой?»
— Я не мог помочь твоему отцу, — сказал Юнчи. — Он должен был следить за тем, чтобы ты никогда не тренировался в магии, пока мы будем решать, что с тобой делать. Ему дали козырь, который нужно было исключить из этого конфликта, и он должен был его использовать; смените сторону, и вы и он будете в безопасности. Однако, как упрямый дурак, он отказался, и посмотрите, к чему это его привело. Не делай тех же ошибок, что и он, Линн, и прислушивайся к разуму внутри себя, а не к своим разбитым чувствам».
«Хай, твой язык более опытен в облизывании лжи, чем мой», — слегка усмехнулась Линн, когда он сказал. «Наконец-то я вижу, откуда я это взял».
«Я могу изменить ход этой битвы одним движением пальца; ты никогда не сможешь победить».
— Тогда измени это, — Линн нахмурил брови, и его лицо стало мрачнее. «Увеличьте палец и сожгите нас всех дотла. В любом случае здесь никто не сможет остановить тебя. Если ты думаешь, что я ошибка – все это ошибка – давай, исправь это».
«Хорошо сказано!» Внезапно появился знакомый голос, напугавший Линн; рядом с ним пространство исказилось, потекло наружу, когда появились два человека. Челюсть Линна чуть не упала на пол, когда он узнал новичков: Талию и… Безымянного Парня… я имею в виду Леди Эллу!! Черт побери, она здесь!! Она здесь бесится!! Подождите, как она может двигаться… ай, не говорите мне…
— Леди Элла, — даже Юнчи удивился вновь прибывшим, сделав шаг назад. «Рад тебя видеть».
— Сомневаюсь, — сказала леди Элла с невинной улыбкой на лице. — У меня было ощущение, что ты придешь сюда.
— И что ты здесь делаешь? — спросил Юнчи.
— Каково это, когда твой собственный сын говорит тебе «отвали», а? Не может быть хорошо». Ой, это не Безымянная Леди!! Это стервозный режим Леди!!
«… ты действительно хочешь сразиться со мной здесь и сейчас? Все королевство рухнет».
«Три человека, которым нужно жить в этом мире, все здесь», — леди Элла взглянула на Талию, Линн и Медиан, прежде чем снова повернуть к Юнчи. «Итак, давай. Дай-ка мне посмотреть, улучшился ли ты со времени нашего последнего… спарринга.
— Вам не обязательно быть вежливым, Мастер, — присоединилась Талия. «Ты полностью уничтожила ее в прошлый раз. Ты практически состарил ее на десять тысяч лет за одну минуту.
— Ах, правда, — кивнула леди Элла. — Я почти забыл об этом. Черт возьми, неужели в этом разговоре нет по-настоящему приятного человека?!
Линн вспотел от пуль, когда его взгляд переместился между Юнчи и леди Эллой. Неужели мы все просто бессовестные ублюдки пятидесятого порядка?!
«Ты действительно думаешь, что твои Мастера смогут что-то изменить на этот раз, Элла?» Лицо Юнчи становилось уродливее с каждой секундой, когда она перестала беспокоиться о любезностях. «Как и в прошлый раз, все вы будете убиты до последнего младенца».
— Есть только один клан Хёрд, Юнчи, — сказала леди Элла. «Даже если мы потерпим неудачу и на этот раз, что с того? Следующее поколение не будет. Признайтесь себе: рано или поздно вы все будете стёрты из анналов истории, как и должно было быть. А теперь, как насчет того, чтобы мы с тобой покинули это место и позволили этой битве дойти до своего естественного конца, а?»
— Лучше молись, чтобы я тебя не нашел, — сказала Юнчи, обернувшись. — Линн, — она коротко взглянула на него, ее глаза были полны разочарования. «Сегодня ты совершил самую большую ошибку. Тот, о котором вы скоро пожалеете.
«Хороший разговор», — ответила Линн, воодушевленная появлением леди Эллы и Талии. «Теперь возвращайся в свой клан и скажи им, что они могут перестать беспокоиться о том, что со мной делать».
«…»
Юнчи взлетела в небо, исчезла обратно в свою лодку, а затем ушла вдаль, но мир не разморозился; оно оставалось неподвижным, двигаясь, но не одновременно.
— Привет, Линн, — леди Элла повернулась к нему и улыбнулась. «Мы встречаемся снова.»
«Да», — вспоминала Линн их встречу, он снова начал потеть. — Примерно в прошлый раз… э-э, я… я именно это и имел в виду, — он внезапно опустился на колени, взяв руку леди Эллы в свою. «Ты ангел милосердный, доброжелательный и любящий; ты поражаешь мое сердце громом богов, оставляя меня беспомощным, лежащим на земле! Ах, как торжественна судьба, что я страдаю от судьбы одиночества; ты—«
— Идиот, — неожиданно хлопнула его по голове Талия, перебивая его. «У тебя буквально нет стыда?»
«Ничего», — прямо ответила Линн. — Кроме того, Безымянный Парень — я имею в виду, что леди Элла — ангельское существо. Если я не нанесу удар прямо и быстро, у меня, возможно, никогда не будет шанса нанести удар!»
«… даже если ты нанесешь удар со всех мыслимых углов, ты все равно будешь стрелять холостыми».
«… Я в замешательстве. Мы говорим о шансах или, вы знаете, шансах
».
«Что?» Талия на мгновение смущенно посмотрела на него, прежде чем до нее дошло; она покачала головой и вздохнула, чуть не разрыдавшись. «Тебе совершенно невозможно помочь. Я даже не знаю, почему мы пришли тебе на помощь.
— О, да, кстати, спасибо, — сказала Линн, вставая с колен. «Теперь, леди Элла, если бы я мог просто спросить… вы, возможно, свободны для беседы или двух после того, как мы завершим здесь всю эту битву не на жизнь, а на смерть, а? Вы, конечно, можете выбирать, когда и где, но позвольте мне принести вино! Мы можем смотреть на звезды, или на луну, или просто… ну, смотреть и еще много чего, и узнавать друг друга на более, ну, ну, личном уровне.
«…пойдем, Мастер».
«Я приду и найду тебя после того, как ты закончишь здесь дела», — сказала леди Элла, оставив Талию с разинутой челюстью и Линн с сияющими глазами. — Так что удачи и не погибните.
«Быть убитым?! С таким обещанием?! Ха, как будто когда-либо!
Мир растаял, когда Талия и леди Элла исчезли в ряби космоса; бой продолжался, как будто ничего необычного не произошло. Прошли минуты, но другим это казалось кратким мгновением. Линну стало трудно дышать, когда он осознал, как много на самом деле может сделать один человек; в конце концов, большинство сражающихся здесь людей — не просто обычные мужчины и женщины — некоторые даже Небесные Маги. Однако, похоже, это не имело ни малейшего значения.
Он быстро перевел взгляд на север, где небо внезапно раздулось и покрылось чернотой. Когда облако приблизилось, в поле зрения появились неразличимые фигуры, все в черных одеждах. Линн нахмурил брови, поняв, что они летят в его сторону на полной скорости. Когда он закончил подсчет, он был слегка поражен, поскольку число превысило пару тысяч.
«Хай, у меня только что был очень странный момент, и я не в настроении сражаться…» он вздохнул, опустив голову, и два парящих Шакрама исчезли в небытие. — Ай, похоже, пора выставить себя дураком. Появилась Коса Императора, а вместе с ней и внешняя буря подавляющей силы, ошеломившая всех, кого она коснулась.
