ЛОЖНЫЕ БОГИ
Линн внезапно рванул вперед, направив косу назад, уклоняясь от нисходящего клинка огня. Юноша, полностью пылающий, использовал силу удара как пропеллер, бросаясь в погоню, в то время как Линн внезапно развернулся и нанес косой горизонтальный удар, столкнувшись с лезвием.
Когда вылетели искры, ударная волна от удара заставила обоих полететь назад, как пушечные ядра, заставив их всплыть на плаву. Линн стиснул зубы, крепко сжимая косу, а рука, державшая ее, загорелась, ярко-зеленая. Когда оно распространилось по древку, а затем и по лезвию косы, оружие внезапно стало размытым, оставляя после себя только остаточные изображения каждый раз, когда Линн взмахивала им.
Он нырнул к юноше, когда его каштановые волосы изменили свой оттенок на малиново-красный, казалось, пылая, быстро распространяясь по всему его телу. Основное свойство красного пламени заключается в том, что его невозможно потушить естественным путем и что оно распространяется быстрее, чем любой другой тип пламени.
Зеленый и малиновый смешались в небе, в то время как юноша, нырнув на него, заставил его клинок расколоться на две части, когда он взревел, нанося несколько десятков ударов в движении, причем каждый удар порождал еще одно лезвие света.
Эти двое сталкивались в небе снова и снова, их фигуры были всего лишь далекими тенями, а взрывы раздавались в Саду Пламени. Пламя, пылающее в косе, внезапно утихло, и его оттенок изменился на фиолетовый. Скорость косы тут же упала, но казалось, что ее масса увеличилась в сто раз. Пространство вокруг оружия исказилось, и все движения замедлились, почти полностью остановившись.
Два меча юноши столкнулись с древком косы, но были легко отбиты, поскольку лезвие косы внезапно вспыхнуло зеленым светом, рассекая воздух и шею юноши. Пламя коротко зашипело, когда тело юноши испарилось в воздухе, оставив после себя лишь воспоминания.
Линн тихо вздохнула, когда он приземлился на вершине небольшого острова, окруженного океаном огня. На данный момент Линн получила способность контролировать пять из семи природных огней: золотое, синее, зеленое, красное и фиолетовое.
Кроме того, он также открыл первый символ, дарованный ему Законом Происхождения Пространства, и получил от него первый «Дар»: Пространственную Форму. Он способен на короткое время влиться в само пространство, заставляя его стать его частью и путешествовать куда угодно с огромной скоростью.
Он также получил свое первое понимание Закона Тьмы, дав ему Дар Теней – способность контролировать их по своему желанию, пока они есть. В совокупности он уже давно превзошел свою силу, когда сражался против Императора Эльвернхейма, и теперь можно считать, что он вошел в высший уровень магов на континенте Сплавов, став Верховным Архимагом.
Из всех изученных им заклинаний он сохранил только два: «Элементальные клинки» и «Огненные взмахи», а также свое искусство заклинаний происхождения «Бесконечные лица», которое теперь позволяло ему превращаться практически в любое гуманоидное существо вплоть до мельчайших деталей.
Он также добился некоторого прогресса в Законе Бесконечности и получил второй Дар — Сжигание Маны, способность, которая позволяет ему сжигать окружающую его Ману и использовать ее для подпитки заклинания. Единственный Закон, который ему не удалось реализовать, — это Закон Происхождения Пустоты, поскольку он просто не способен даже понять его концепцию.
«Неплохо», — раздался голос обезьяны, когда она появилась в пространстве и запрыгнула на плечо Линн. «Наконец-то тебя можно считать новичком в искусстве магии».
«Эээ?!» – воскликнула Линн, на его лице была смесь шока и печали. «Новичок? Какого черта?! Я, наверное, смогу выровнять целое Королевство за день, а меня считают только новичком? Серьезно, к черту Мэджик. Я вернусь к изучению искусства занятий любовью, потому что это намного веселее и проще».
«… ты же понимаешь, что только один из десяти тысяч Магов, вступающих на Путь Магии, когда-либо достигает этой точки, верно?»
«Какое, черт возьми, это имеет отношение ко мне? Давай, обезьянка, дай мне несколько ярлыков!»
«…у вас уже буквально есть все ярлыки в мире. Вам практически были даны пять Законов Происхождения – то, что большинству других приходится получать либо путем испытаний, либо по чистой случайности – идеальная тренировочная площадка, поверхность которой вы едва коснулись, все инструменты, которые вам когда-либо понадобятся для дальнейшего прогресса, и вы все еще есть яйца, чтобы жаловаться? Проклятый, ленивый, гнилой ублюдок!» Пока он говорил, обезьяна несколько раз ударила его по голове. — Однако я нашел это, — внезапно сказал он, остановившись на короткое время и вынув небольшой, размером с ладонь, овальной формы, гладкий непрозрачный камень. «Это называется Эон Стоун».
Когда Линн взяла его, он почувствовал, как внезапный холод прошел по его ладони, а затем по всему телу, медленно проникая в его Душу. Его Сила Души внезапно вибрировала, когда окружающее его пламя завизжало, яростно горя и поднимаясь в воздух, как волны. Потрясенный, он быстро швырнул камень на землю, и все успокоилось, как будто так было всегда.
«Что это было?!» — воскликнул он, глядя на обезьяну с кинжалом. «Ты пытаешься меня убить, да? Ебать! Если ты собираешься это сделать, то хотя бы утопи меня в объятиях десяти тысяч зрелых девиц, купающихся в золотой реке и пью вино богов! Ты как будто меня даже не знаешь, проклятая обезьяна!»
«… ты до сих пор не отпустил эту мечту, да?» Обезьяна хихикнула, подбирая камень с земли. «Эй, Дух, вместо того, чтобы смеяться над нами, почему бы тебе не выйти и не объяснить, почему этот камень так важен для этого бедного, необразованного парня?»
«Хо-хо», — засмеялся Дух, появившись перед ними двоими и поглаживая свою бороду. «Я не смеялся».
«… ты буквально только что появился перед нами — смеясь», — сказал Линн, раскося глаза. «Если ты собираешься лгать, по крайней мере, будь в этом хорош».
«Однако это правда», — сказал Дух с невозмутимым выражением лица. «Я не смеялся – я умирал от смеха».
«…»
«…»
— Оставив семантику в стороне, — сказал Дух, взяв камень из руки обезьяны и осматривая его. «Это редкая находка. Камни Эона появляются редко – даже в Божественном Царстве – поскольку заранее должны произойти некоторые довольно странные вещи».
«… нравиться?» – неохотно спросила Линн, боясь ответа.
«Бесчисленные души должны быть заперты в одном месте», — объяснил Дух. «И в конечном итоге превратиться в Жнеца душ. Затем Жнецу душ нужно умереть рядом с другим типом камня — Камнем Пустоты, который затем должен будет поглотить останки Жнеца и превратиться в Камень Эона».
«… ух, зачем я вообще спросил…»
— Где ты это нашел? – спросил Дух у обезьяны.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Восточные пустоши», — лениво объяснил он. «Это место, по крайней мере на данный момент, является практически убежищем для роста Eon Stones. Мужчины сражаются с людьми, люди сражаются со зверями, звери сражаются со зверями, звери сражаются с духами, духи сражаются с людьми… Короче говоря, все сражаются со всеми, и тонны людей умирают».
«Похоже, прекрасное место», — сказала Линн, насмешливо улыбаясь. «Какого черта я решил поехать туда, не могли бы вы мне напомнить?»
«Этот камень, хм…» Дух нахмурил брови, продолжая. «Да, он довольно приличного качества. Хорошая находка.
«… ребята, скажите мне, что он уже делает? Или ты хочешь, чтобы я поиграл в угадайку?»
«Это могло бы быть весело». сказала обезьяна.
«Нет, нет, не будет». Линн добавила.
«Почему?» — спросило маленькое существо.
«Потому что в конце этой игры я все равно не буду знать, что делает камень, и вы оба будете мертвы».
«…»
«…»
— Так что же эта чертова штука делает? — нетерпеливо спросил он.
«Можно сказать, это инструмент для плавления», — ответил Дух. «Видя, что вы приближаетесь к порогу Царства Магов, вы также можете изучить некоторые тонкости Магии. На более высоких уровнях одной только маны становится недостаточно для правильного использования Магии. Независимо от того, насколько чистой и обильной она может быть, это всё равно просто Мирская Энергия – остатки Законов, профильтрованные через множество слоёв».
«Из-за этого», — продолжил Дух. «В дополнение к мане используется одна из двух сил: либо Сила Души, либо Сила Разума. Видеть, что твой талант в Разуме – полное дерьмо – к моему разочарованию…
«Привет!»
— …тебе придется использовать Силу Души, — сказал Дух, игнорируя Линн. «Именно здесь в игру вступает Камень Эона. Это может стимулировать вашу Силу Души лучше сливаться – или, скорее, трансформироваться – с вашей маной, тем самым облегчая проецирование Законов в существование. Например, одна из техник, которую вам еще предстоит изучить – «Эмпирейское абсолют» – основана на этом слиянии, поэтому вы пока не можете ее использовать».
«… так вот в чем истинная цель Оружия Души…» — пробормотал Линн, его глаза сверкнули блеском понимания.
«Да», — кивнул Дух, слегка улыбаясь. «Оружие души — это нечто среднее между Силой души и маной, используемое для объединения этих двух сил и высвобождения того, что вы хотите высвободить. Например, для тех, кто следует Исходному Закону Призыва или Реинкарнации, их «Оружие Души» на самом деле является их призванием или марионетками, несмотря на то, что большинство – если не все – из тех, кто следует этими двумя путями, используют Силу Разума».
«Как только ты перейдёшь из Царства Магов в Великое Царство и станешь Эмпирейским Дитя», — продолжила обезьяна. «Вы поймете больше об этом. А пока просто храни камень где-нибудь в безопасном месте, так как в данный момент использовать его слишком рискованно».
«… тогда зачем мне это давать?» Линн хмыкнула.
«… Я не знаю. Твоя реакция была довольно забавной». — сказала обезьяна, смеясь, и Дух присоединился к нему.
«Ха-ха, смейся над ребенком, который ничего не знает. Пошел ты!»
«Битва через пять дней, не так ли?» – внезапно спросил Дух.
«Да почему?» — сказала Линн.
«Было бы лучше, если бы ты смог понять два последних Природных Пламени до начала битвы», — добавил Дух, выражение его лица стало слегка мрачным. «Ложные Боги – хотя и совершенно несравнимы с Первичными Богами – все же не воспринимаются легкомысленно. Возможно, вам даже придется снова перенапрячься и заставить пламя Небесного и Адского Пламени сражаться».
«… звучит заманчиво. Что вообще такое Ложные Боги? Фен’эр только сказал мне, что они рождены из остатков энергии Изначального Бога. Это слишком расплывчато, не так ли?
«Хм», — Дух погладил его по бороде, пока он на мгновение задумался, прежде чем ответить. «Подумайте об этом так: когда вы зажигаете огонь, он будет гореть до тех пор, пока вокруг него есть воздух и легковоспламеняющаяся поверхность, которую он может поджечь, не так ли?»
«Хм». Линн кивнула.
«Однако, как только вы добавите в пламя свойства маны, оно сможет гореть до тех пор, пока вы кормите его маной, да?»
«Хм».
«Первородные Боги действуют аналогичным образом», — сказал Дух. «Они рождены Законами Происхождения; иными словами, они могут использовать в бою только один тип Закона и никогда не узнают ничего, кроме него. Однако их понимание Закона достигает самого источника, самой сути того, чем является Закон. Например, Изначальный Бог Пламени при рождении может использовать любое пламя и может создавать свое собственное — на неопределенный срок. В принципе, пока есть пламя, будет и Первородный Бог».
«… но?» — спросил Линн, нахмурив брови.
«Если убить преждевременно», — сказал Дух. «Все понимание Закона, хранящееся в Изначальном Боге, вернулось бы обратно к истоку – самому Закону. Однако время от времени маленькие искры этого понимания не исчезают, а вместо этого свободно бродят, пока не найдут хозяина, за которого можно зацепиться, что приводит к созданию Ложных Богов. Подобно Первичным Богам, они никогда не смогут продвинуться дальше того, что дала им эта единственная искра понимания, но от этого с ними не легче иметь дело, поскольку даже единственная искра понимания от Изначального Бога может соперничать с вашей, Талией и Парсией. комплексное понимание Законов. На самом деле, одно из испытаний на этих Святых Землях предполагает битву с Ложным Богом Пламени.
— … ух, нет, спасибо, — проворчал Линн, качая головой. «Значит, я даже не узнаю, насколько сильна эта Молодая Сука, пока не сразюсь с ним, верно?»
«Талия не ошиблась, когда сказала, что он, в лучшем случае, будет Сангвиником – или каким-то чудом Сангвиником», – объяснила обезьяна. «Это потому, что Церемония Пробуждения – как они ее называют – на самом деле просто освобождает эту чертову штуку. Он был отрезан от Законов Природы и не испытывал их неизвестно сколько времени; ему потребуется некоторое время, чтобы снова настроиться на них, поэтому сразиться с ним вскоре после того, как он будет освобожден, — лучшее время для этого».
«… насколько я могу быть уверен в победе?» – обеспокоенно спросила Линн.
«Кровь и Пламя — два естественно противоположных элемента», — объяснил Дух. «Но также два элемента, которые притягивают друг друга; оба могут быть носителями либо энтропии, либо рождения».
«Ох, черт возьми, я не прошу расплывчатой чуши с древними текстами, я просто спрашиваю о своих шансах!» — взревела Линн.
«Хо-хо», — засмеялся Дух, прежде чем продолжить. «У тебя довольно хорошие шансы победить его. Однако, если быть честным с вами, ваша битва окажет очень незначительное влияние на конечный результат. Кто победит из вас двоих, вероятно, будет зависеть от того, кто выиграет оставшуюся часть битвы или получит заметное подкрепление раньше.
«… ах, тогда, я думаю, все в руках Парсии». — сказала Линн.
«Этот мальчик намного сильнее, чем кажется», — сказал Дух несколько серьезно. «Было бы нормально оставить это в его руках».
— Хорошо, — сказала обезьяна, прерывая надвигающуюся тяжелую атмосферу. «Ты», — затем он указал на Духа. «Возвращайтесь туда, где вы находитесь, когда мы вас не видим. И ты, — затем он обратился к Линн. «Вернитесь к медитации и попытайтесь понять два последних пламени и, возможно, даже одну-две Искры, пока вы этим занимаетесь».
«… что такое Искра?» — спросила Линн.
«…»
«…» Дух и обезьяна вздохнули и разочарованно покачали головами. «Вы действительно совершенно невежественны, не так ли?» добавила обезьяна.
— Да, довольно много. Линн ответила прямо. «Так… эээ, не подскажешь мне? Я полагаю…»
«Да, твое прозвище действительно должно быть Uncool Me». — насмешливо сказала обезьяна.
— …мохнатое дерьмо, ты хочешь, чтобы я тебя полностью побрил?
«Начни сначала с себя», — сказала обезьяна, смеясь, трансформируясь в пространство и медленно исчезая. «Что бы там ни говорили, ни одна женщина не любит бродить по джунглям, пока не найдет водопад».
«Это самая дерьмовая инсинуация, которую ты когда-либо говорил, проклятая обезьяна!» Линн крикнула ему вслед.
«…»
«…»
Обезьяна и Дух снова исчезли, оставив позади Линн, которая спокойно сидела на берегу, наблюдая за ревущим океаном пламени.
— …ну, — пробормотал он, лениво потягиваясь. «Пора возвращаться к работе».
