ДУША БОЖЕСТВЕННАЯ
Мягкий свет рассвета медленно появился на горизонте, когда Талия сидела на вершине высокой башни и смотрела на поле перед Северными воротами, откуда только что вышла Линн. Слегка вздохнув, она перевела взгляд обратно на город под ногами, слегка сморщив брови.
Парсия уже была на северных стенах, а к другим воротам были отправлены трое Небесных Магов, чтобы следить за происходящим. Город дышал странной тишиной, и, казалось, ни одна душа не шевелилась, пока медленно шли часы.
Все еще оставаясь на вершине высокой башни, она была одной из первых, кто заметил яркие вспышки света в небе, когда началась битва. А затем где-то вдали вспыхнула тьма, и гигантская коса открыла дыру в небе, откуда упал поток небесных огней.
Погрузившись в красоту и ужас этого явления, она почувствовала легкое дрожание под ногами и встревоженная вскочила на ноги.
«В секторе 3 началась драка!»
— раздался голос в ее сознании.
«И сектор 5!»
еще один присоединился через мгновение.
«А сектор 8! Прошу помощи!»
«Талия»,
Сразу после этого раздался голос Парсии. «Идите к 3 и 8, поскольку они пересекаются! Я уже отправил сэра Лораса в сектор 5! Сдержи, что бы это ни было!
«Понятно.» Талия тихо пробормотала, глубоко вздохнув.
Ее правая рука вытянулась, сверкая ярко-голубым светом, после чего в ее руке появилось копье длиной почти два метра, толщиной с палец, с наконечником, покрытым алмазоподобным блеском. Внизу древка красная ткань развевалась под направляющей ветра, придавая копью контрастный цвет.
Ее глаза внезапно вспыхнули серебром, когда они сосредоточились на юго-восточной части города. Она сразу же заметила дюжину или около того фигур, выходящих из групп с высоко поднятым оружием и начавших вызывать шум. Не медля, она слегка нагнулась и подпрыгнула.
Когда она кружила по небу по блестящей дуге, воздух вокруг нее похолодел, и сосульки начали капать, как дождь. Ее слегка загорелая кожа выделялась среди красоты блестящего серебра и синевы, и когда она начала спускаться, за ее спиной остался сгущенный иней.
Пятьдесят… двадцать… десять… она упала с неба, как ангел, прямо на группу из дюжины или около того неистовых, одетых в черное фигур. Сосульки вырывались из земли, как столбы, образуя кольца, заставляя землю рушиться, когда температура окружающего мира упала до нуля. Поверхности домов начали блестеть, когда капли ледяных шариков размером с кулак падали с неба, как дождь.
Дюжина одетых в черное фигур немедленно сосредоточилась на ней, посылая бесчисленные потоки мигающих заклинаний по различным дугам, и все они были нацелены прямо на нее. Почти не обращая на них внимания, она взмахнула копьем по кругу, выпустив огромную метель кристаллов толщиной с бедро. Затем, не останавливаясь, она создала под ногами кусок льда, который повел ее вперед, образуя в воздухе спиральную замерзшую реку, пока она перемещалась по полю битвы.
Она пронзала копьем взад и вперед, каждый удар вызывал извержение массивного ледяного столба всякий раз, когда он сталкивался с чем-нибудь твердым. Вскоре площадь примерно пятидесяти метров была полностью покрыта землей ледяной смерти, и она легко пробиралась сквозь нее, как будто родилась внутри нее.
Одна за другой одетые в черное фигуры падали на пол, окрашивая прекрасную морозную землю в багровый цвет, а трупы собирались рядом друг с другом. Как только последняя фигура упала, земля мороза рухнула, напугав ее, когда она бросилась назад. Место, где она стояла всего минуту назад, внезапно поглотила груда теней, из которой появилась фигура красивой бледнокожей женщины. На ней было роскошное черное платье, казалось, полностью состоящее из извивающихся теней, и она смотрела на Талию.
«Талия Этерна», — сказала женщина холодным, отстраненным тоном, глядя на Талию своими серебряными глазами. «Что здесь делает дьявол?»
«… ирония в том, что эта дьявольская сука сама называет меня дьяволом», — усмехнулась Талия, выпрямляясь и крепко сжимая древко своего копья. — Как ты вообще сюда пробрался? Был ли муженек достаточно любезен, чтобы посвятить тебя в некоторые секреты клана?
— Тебе следует уйти, — спокойно сказала женщина, как будто даже не слышала слов Талии. «Это не место для общения невежественных детей».
«Ха-ха», — засмеялась Талия, медленно направляясь к женщине, ее глаза стали холоднее, чем ледяная буря, начавшая танцевать вокруг нее. «Я давно хотела испытать техники Теневого Дьявола лично», — добавила Талия, вытягивая левую свободную руку в сторону; Всего мгновение спустя появилось еще одно копье, идентичное тому, что было в ее правой руке, за исключением того, что наконечник копья блестел красивым лаймом. «И сравни их с моими собственными техниками Элементального Дьявола».
«… ах, как страстна нынче молодежь», — вздохнула женщина, когда ее тонкие, длинные пальцы начали перебирать платье. «Очень хорошо, дитя. Позвольте мне преподать вам урок, если вы так сильно этого хотите.
Все платье внезапно вырвалось наружу, явив тысячи надвигающихся теней, которые расширялись и искажались, казалось бы, по своему желанию, петляя по миру, некоторые прятались под землей, некоторые открыто палили в сторону Талии.
Последняя вдруг подпрыгнула в воздух, широко раскинув руки; сбоку от ее сверкающего бриллиантами копья, когда бушевала снежная буря, начала формироваться гигантская сосулька, а с другой стороны родилась лоза, обвивающая себя, как дракон, и распространяющаяся подобно теням.
Она внезапно спустилась с неба и бросилась к женщине, два копья были направлены вперед, в то время как с каждой из ее сторон хлынул мир мороза и пышной природы. Тени извивались в воздухе, когда женщина отпрыгнула назад, сцепив руки вместе.
«Деформируйся!» — холодно крикнула она. «Соберитесь!»
Словно потрясенные ее словами, тени внезапно начали извергать еще больше теней, пока вся улица не погрузилась в полную темноту, и единственным источником света была сама Талия.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
«Элементы, собирайтесь!» Талия кричала; два копья внезапно исчезли из ее рук, а над ее головой появились пять, каждое из которых было абсолютно одинаковым, за исключением наконечника копья. «Элементарный взрыв!»
Копья начали танцевать по кругу, каждое из которых было окутано одним элементом природы: водой, огнем, землей, ветром и природой. Пять огней родились, спустившись на землю, как столбы, и Талия, казалось, оказалась в ловушке в клетке самой жизни, паря посреди столбов.
Они внезапно взорвались наружу, неся с собой аромат самой души, столкнувшись с ныряющими тенями. Взрыв за взрывом раздавался, ударные волны опрокидывали близлежащие дома и улицы, превращая их в пыль.
Тело Талии появилось из ослепительного взрыва, ее одежда была слегка порвана, а волосы растрепаны. Тем не менее, ее губы скривились в странной, казалось бы, насмешливой ухмылке, когда она посмотрела вдаль, где тени внезапно собрались вместе, образуя саму женщину.
«Похоже, я больше не могу играть», — сказала Талия, закрывая глаза. «Закон Воды», — из-под самой земли вспыхнул гейзер толщиной с сторожевую башню и устремился в небо столбом света. «Закон Жизни», над ней появилась единственная сфера прекрасного серебряного света; сама сфера была совершенно полупрозрачной, и внутри нее плавали две рыбы, словно по кругу вечности. «Закон Света~» все ее тело сразу же залилось прекрасным золотым сиянием, когда она блестяще отогнала тьму теней. «И… Закон превосходства…»
Гигантский столб воды внезапно превратился в сферу размером с голову, когда меньшая нырнула в нее, образовав сердце, а золотой блеск, исходящий от кожи Талии, превратился в дугу света, окружающую сферу. Маленький круглый шар излучал такую мощную ауру, что ее ощущали все в радиусе пятидесяти миль; чистая, спокойная, аура самой Жизни – и все же столь же устрашающая.
«Тени, Тьма, Смерть», — женщина тоже не отставала, ее брови нахмурились, а в глазах мелькнула нотка беспокойства и страха. «Дитя Дьявола~ СЕВЕР!!»
Тени взорвались позади нее, образовав в небе гигантскую фигуру без краев, без каких-либо различимых черт. Фигура возвышалась в небе почти на полмили, покрывая своей тенью почти половину города.
— Веди меня, — прошептала Талия с несколько торжественным выражением лица, когда она вытянула правую руку; прекрасная сфера Законов мягко и медленно деформировалась, превращаясь в простое и грубое копье. Древко было полностью серебряным, с блестящим золотом наконечником и короткой тканью, привязанной к нижней части, окрашенной в голубой цвет. «Куда бы я ни пошел».
Гигантская фигура в небе пролила с неба на Талию тени в форме лезвий, когда та посмотрела вверх, выражение ее лица расслабилось, и внезапно она полетела прямо в сам дождь. Она взмахивала копьем влево и вправо, каждое ее движение казалось медленным и несравненно быстрым одновременно. Она танцевала, кружась и кружась, посреди неба, отбиваясь от дождя лезвий, и, наконец, столкнулась с самой фигурой.
Ударные волны, достаточно сильные, чтобы уничтожить весь город, вместо этого сжимались на небольшую территорию, вызывая взрывы, подобные падению человечества. Маленькая, слабая фигура в небе излучала чистейшую ауру жизни, в то время как от возвышающегося гиганта пахло смертью.
Подобно маленькому солдату и колоссу, эти двое сражались безжалостно; наконечник копья столкнулся с морем теней, ныряющих в фигуру и выходящих из нее, отражая каждого с кажущимся совершенством. Словно ведомая волей чего-то неземного – чего-то, что существует за пределами самой реальности – Талия уклонялась от каждого удара, который не могла парировать, в то время как ее копье стреляло лучами мерцающего света обратно в фигуру.
Столбы света и тьмы опустились с неба, столкнувшись, разбрасывая все облака поблизости, а Талия безжалостно бросилась прямо на фигуру, не имея ничего, кроме грубого копья в руке. Рана за раной обостряла ее решимость, заставляя ее глаза блестеть очень ярко и очень холодно.
Вдалеке, стоя на стене, Парсия торжественными глазами наблюдал за битвой. Рассеивающие ветры доносились даже до него, и он не мог себе представить, что произойдет, если Талия не сожмет ударные волны. В его глазах не было ничего, кроме восхищения и трепета, и полной уверенности, что она победит.
«…есть только одна причина, по которой кто-то столь молодой может быть столь искусным в таких глубоких Законах. Кто бы мог подумать, что я найду Божественную Душу в этом далеком мире?» — тихо пробормотал он, улыбаясь. — Похоже, пришла и моя очередь. его чувства уловили несколько фигур, крадущихся по бокам, приближающихся к городским стенам. — Эран, — пробормотал он. «Приходить.»
Ремень вокруг его талии слегка изогнулся и внезапно полетел в небо, взорвавшись в яркой вспышке света, когда семь свернувшихся драконов появились, как молнии, в небе.
«Рвать.» — сказал он легкомысленно.
Семь вихрей в космосе внезапно появились перед каждым из свернувшихся драконов, после чего все они прошли через него, появившись в семи разных местах, из которых раздавались крики агонии. Парсия слегка постучал ногами по земле, спрыгнул со стены и приземлился прямо перед воротами, стоически стоя, как вечный страж, закрыв глаза. Семь свернувшихся кольцами драконов вернулись, паря над ним, словно гигантские стометровые отпугиватели для любого, кто осмелится пересечь холм. Быстро сотни и сотни фигур начали пересекать границу и медленно приближаться к нему, все опасаясь драконов над ним.
**
Линн парил в далеком небе, выражение его лица было спокойным, когда он смотрел на Высшего Лорда, который наконец присоединился к нему в небе. Они на мгновение посмотрели друг на друга, пока все вокруг ушли, а битва внизу все еще продолжалась.
— Линн Хёрн… — пробормотал Верховный Лорд, внезапно рассмеявшись. «Ты продолжаешь все мне портить. Сначала Древний Город, потом Святой Рай, а теперь даже здесь?!! Если я не порву твою кожу своими руками, мне будет стыдно дышать этим воздухом!!
«Ты не имеет значения, старый пердун», — сказал Линн, подняв голову и взглянув на ремонтируемое пространство над ним. «Тем не менее, ты заставил меня сбиться с пути. Сегодня я разрываю связь между нами двумя. Я не могу постоянно напоминать о страшном прошлом, живя в далекой стране. Приди, позови своего Бога. Призовите все и вся под свой каблук. Сегодня тот день, когда ты узнаешь, что на самом деле означает наличие силы… и что ни один Бог не сможет преодолеть разрыв, который не может постичь даже твой разум».
«Проклятый ублюдок!!!» Высший Лорд взревел во все горло, а его глаза покраснели. «НАЧНИТЕ ЦЕРЕМОНИЮ!!!!»
«Наконец-то», — Линн слегка усмехнулась, как будто с его плеч упало тяжелое бремя. — Жатва предпоследняя, — тихо пробормотала Линн, поднимая голову и глядя на Высшего Лорда. «Тьма…», когда его шепот эхом разнесся по миру, гигантская коса над ним мягко вздрогнула, разорвавшись на части, и три одинаковых косы появились рядом друг с другом. Затем трое разорвались на части, в результате чего появилось девять. Косы росли и росли, все выше и выше, пока не раздули само небо, источая ауру абсолютного, неоспоримого господства. «Вечные сумерки!»
Мир, казалось, замер, когда девять кос замолчали. Небо рухнуло само собой, и на смену яркой голубизне пришла вечная бездна. Звезды вспыхивали и исчезали с каждой секундой, и казалось, что вся Вселенная появилась на ладони Линн. Косы медленно двигались по кругу вокруг Линн, начиная прямо вверх и заканчивая горизонтальным положением. Они вращались вокруг него, как вихрь, заставляя склоняться все живое внизу. Битва на земле прекратилась, поскольку все мужчины и женщины упали на колени в отчаянном трепете и мольбе о спасении.
Лицо Линна побледнело, кровь потекла из уголка его рта, когда он проглотил ее обратно в горло. Он изо всех сил сопротивлялся ответной реакции, пока странный гул кос поглотил мир. Цепи загремели вдалеке, и далекий, болезненный и грубый голос раздался в небе, наконец разбудив Высшего Лорда.
«Эмпирейская коса…»
Ложный Бог говорил из глубин бездны. «Какая полная насмешка над величайшим писанием со времен Пустынных времен!»
«Если это так ужасно», — ответила Линн, смеясь. «Подойди и попробуй, дурное предчувствие шлюхи!!»
