Глядя на Роуз через весь класс, я заметил, что она быстро отвела взгляд и повернулась вперед.
«Она только что проверила мою Силу?»
Я почувствовал, как мои глаза дернулись от внезапного осознания того, что Роуз шпионила за моим Статусом.
Я быстро оглядела комнату, чтобы убедиться, что никто больше не заметил ее подозрительного поведения.
«Никто этого не видел…»
Я вздохнул с облегчением, прежде чем снова сузить глаза на Роуз. Хотя я был слегка раздражен, я мог только покачать головой.
Понять суть «Восприятия маны» в первый день было чем-то невероятным.
Кольцо кольцо…
Прозвенел звонок, оповещающий об окончании урока. Студенты начали собирать свои вещи и двинулись к выходу из класса. Пока болтовня заполнила комнату, я незаметно привлек внимание Роуз многозначительным взглядом, призывая ее следовать за мной на улицу. Тесс, сидевшая рядом с Роуз, тоже поймала мой взгляд, но я быстро перевел взгляд, прежде чем она успела сделать какие-либо предположения.
Я быстро собрала свои книги и направилась к двери, лавируя между уходящими студентами. Роуз, любопытство которой было подогрето моим молчаливым общением, быстро присоединилась ко мне в коридоре. Мы шли быстро, стараясь держать дистанцию между собой и остальным классом. Коридоры теперь были относительно пусты, осталось лишь несколько отставших.
Завернув за угол, я нашел укромное место, защищенное от посторонних глаз. Это была ниша возле большого окна, куда лился солнечный свет, заливая окрестности теплым светом. Мы с Роуз стояли там, вдали от шума и суеты школы, давая нам возможность уединиться.
Когда мы остались одни, я пристально посмотрел на Роуз, и вопросы горели в моей голове.
«Почему ты проверяла мою Силу, Роуз?»
— спросил я, пытаясь сохранить голос спокойным и собранным, несмотря на кипящее внутри меня раздражение.
Роуз слегка пошевелилась, и в ее глазах появился озорной блеск, когда она встретилась со мной взглядом. Ее губы изогнулись в игривой улыбке, и она ответила.
«Да ладно, не будь таким серьезным. Разве девочке не может быть интересно узнать о способностях своих одноклассников?»
Ее ответ застал меня врасплох, и я не мог не поднять бровь. Она употребляла слишком много алкоголя или ее характер всегда был таким?
«Интересно? О моей силе?»
— недоверчиво спросил я, пытаясь понять ее истинные намерения. Это правда, что в нашем мире знание чьей-либо Силы может предоставить ценную информацию о его способностях, но шпионить без согласия все равно было бы вторжением в частную жизнь.
Улыбка Роуз стала шире, и она прислонилась к стене, ее поведение было расслабленным.
«Ну, ты мой подходящий человек и к тому же очень загадочный…»
Мы оба несколько мгновений смотрели друг на друга. Хотя мое лицо казалось стоическим, я внутренне билась головой о стену. Я почти забыл, что Роуз и остальные были всего лишь подростками. Я не мог ожидать, что главные герои будут вести себя так же, как в начале истории. Сначала должно быть какое-то развитие персонажа.
«Я понимаю…»
Кивнув головой, я глубоко вздохнул, успокаиваясь.
«Как это было?»
Я поднял глаза и встретился с глазами Роуз, которые теперь были сосредоточены на мне.
«Что?»
— спросила Роуз, и на ее лбу появилась небольшая морщинка.
«Моя сила.»
Я ответил с легким нетерпением в голосе. Хотя она усвоила концепцию «восприятия маны», я не знал, на каком уровне. Это могло быть просто ощущение того, сколько маны у меня есть, чтобы точно измерить окно моего статуса.
«Ой!»
— воскликнула Роуз, и выражение ее лица начало понимать.
Она выпрямилась, серьезный взгляд сменил прежний игривый.
«Это было хорошо, но я сильнее».
Глядя на ее уверенную улыбку, я не мог не почувствовать легкого раздражения. Я не возражал против того, чтобы быть слабее ее, по крайней мере, на данный момент, но мне определенно не нравилось, что кто-то сыпал соль мне в рану.
«Я понимаю…»
Пожав плечами, я повернулась, чтобы уйти, решив, что лучше закончить разговор, пока мое раздражение не выросло слишком сильно.
Казалось, Роуз хотела сказать что-то еще, но я не дал ей возможности.
Если бы мне пришлось стать одной из тех переменных, которые развивают характеры главных героев, я бы не возражал против этого. Пусть мой первый урок будет о том, как не использовать «Восприятие маны» для слежки за другими.
Проходя по коридору, я почувствовал, что кто-то смотрит на меня сверху вниз.
‘…’
Чуть отведя взгляд в сторону, я увидел группу студентов, перешептывающихся между собой, время от времени поглядывавших в мою сторону.
Одним из студентов был Рик, парень, с которым я был в группе в Wildlands. Я попыталась не обращать на них внимания и пройти мимо, но Рик шагнул вперед и преградил мне путь.
«…»
Я взглянул на него спокойно и собранно, однако одно знал точно — если он ищет неприятностей, ему лучше быть готовым.
Я действительно не в настроении.
— Чего ты хочешь, Рик?
— спросил я с улыбкой. Хотя мне совсем не хотелось улыбаться.
Я действительно бросил их посреди миссии, но это меня совсем не смутило. Либо я покину группу, либо большинство учеников погибнут из-за Мерзостей. Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
Однако до этого этот парень относился ко мне как к мусору…
«Куда ты пропал, когда мы сражались с Мерзостью?»
Его голос был пронизан злобой и обвинением, но это не повлияло на меня.
«…»
Частицы Молний потрескивали вокруг его пальцев, а моя рука в кармане толстовки коснулась часов Хронометриста, готовая в случае необходимости снабдить их маной.
«У меня была чрезвычайная ситуация…»
Я ответил, сохраняя нейтральный тон и спокойно встретив его взгляд. Хотя я хотел избежать неприятностей, мне действительно нужно было избавиться от разочарования.
Ух…
Почувствовав напряженную атмосферу между нами, группа студентов, окружавшая нас, отступила на шаг, давая нам больше места.
Свист…
Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Рик внезапно ударил меня кулаком, пытаясь нанести удар мне по лицу.
Нажмите…
Однако я был готов и активировал часы Хронометриста, чтобы замедлить время.
Я мог видеть их движения Рика в замедленной съемке, что позволяло мне легко уклоняться от удара и одновременно наносить мощный контр-удар ему в челюсть.
Стук…
Как тряпичную куклу, Рик с громким стуком отлетел к стене, потеряв сознание и выйдя из строя.
«Может быть, я вложил в этот удар слишком много маны…»
Согнув затекшую руку, я позволил себе небольшую ухмылку и повернулся к остальным ученикам, которые в шоке смотрели на меня.
Я собирался уйти, когда заметил одинокую девушку, смотрящую на меня издалека с любопытным выражением лица.
‘…’
Отвернувшись от этих лазурных глаз, я исчез в толпе, оставив студентов разбираться со своим павшим товарищем.
Я знал, что мои действия, вероятно, будут иметь последствия, но не мог заставить себя беспокоиться, по крайней мере, сейчас.
***
«305-306… Хафф»
Лежа на земле, я тяжело дышал, поднимаясь из грязи. Мое тело болело и болело, но я не могла позволить себе остановиться.
Если, конечно, я не хотел, чтобы меня избил Роббин!
«Давай! Осталось еще 200!»
Глядя на меня со стороны, глаза Роббина сверкали решимостью и он поощрял меня продолжать идти.
После того, как Рик потерял сознание, я немедленно отправился на встречу с Роббином, так как мне нужно было присутствовать на его тренировке.
И, конечно же, он заставил меня тренироваться в два раза больше, чем обычно, чтобы я мог «наверстать упущенное».
Хафф…
Я стиснул зубы, решив преодолеть усталость. Несмотря на усталость моих мышц, я знал, что тренировки необходимы для моего роста и выживания в этом новом мире. Я глубоко вздохнул, направляя свою ману на пополнение запасов энергии и стабилизацию концентрации.
«Помни, сосредоточься на своей форме и дыхании!»
— крикнул Роббин, его голос прорезал воздух.
«Поддерживайте постоянный поток маны по всему телу. Речь идет не только о чистой силе, но также о контроле и точности».
Я кивнула, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони. С новой решимостью я возобновил тренировки, доводя свое тело до предела. Я начал с базовых упражнений, оттачивая свою ловкость и рефлексы посредством серии уклонений, перекатов и прыжков. Роббин наблюдал за моими движениями, время от времени предлагая указания и поправки.
Это было утомительно, но я не смела остановиться.
Посмотрев на меня критическим взглядом, Роббин внезапно заговорил.
«Тебе лучше хорошо сдать промежуточные экзамены, малыш…»
Его глаза сканировали мое тело, его Мана сканировала и анализировала каждое мое движение.
«Если тебе удастся попасть в топ-50, я лично научу тебя боевому искусству…»
Роббин задумчиво почесал подбородок, выражение его лица было загадочным. Хотя он был жестким и требовательным инструктором, я знал, что он так сильно давил на меня только потому, что верил в мой потенциал.
Или, скорее, он видел во мне пешку, которую можно было бы превратить в ферзя, если бы ее правильно воспитали.
