Измученные, но торжествующие, мы стояли среди остатков поверженного элементаля огня. Его форма рассеялась на дымные завитки, исчезая, как клочок сна.
Комната, когда-то наполненная хаотичным танцем огня и льда, теперь вернулась в безмятежную тишину. Воздух стал прохладным, и нас охватило чувство умиротворения, как затишье после бури.
Хафф…
Нам потребовалось время, чтобы отдышаться, тяжесть нашей победы смешивалась с радостью, которая текла по нашим венам.
Сама комната, казалось, вздохнула с облегчением, как будто она тоже затаила дыхание на протяжении всей битвы. Обсидиановые стены стояли высокие и гордые, их древняя резьба свидетельствовала о столкновении стихийных сил.
Нажмите… Нажмите…
Мы осторожно приблизились к остаткам огненного элементаля, его эфирная сущность растворялась в клубах дыма. Когда мы потянулись, чтобы прикоснуться к рассеивающимся остаткам, на кончиках наших пальцев задержалось слабое тепло, напоминание о силе, с которой мы только что столкнулись.
«Что это был за монстр?»
Роуз заговорила первой, однако я лишь пожал плечами, что заставило ее подозрительно взглянуть на меня.
Что ж, даже если бы она это сделала, я бы предпочел притвориться невежественным, чем объяснять, что это человеческие души, запертые в границах элементарных форм.
О том, что этих существ создали эльфы, также не было нужды, поскольку Роуз была еще молода и невинна, и лучше всего было оградить ее от столь темных знаний.
«Мы должны продолжать».
После того, как Роуз закончила изучать элементаля, я заговорил, оглядываясь вокруг осторожным взглядом. Таких существ наверняка было больше, по крайней мере, когда я был в игре, вам нужно было сразиться как минимум с тремя из них, чтобы добраться до последней комнаты.
«Да…»
Эльфийская принцесса кивнула в знак согласия, когда мы повернулись спиной к останкам Элементаля, продолжая двигаться через обсидиановый туннель.
Перед нами простирался темный проход, его гладкая поверхность отражала мягкое сияние далеких кристаллов. Мы шли молча, наши шаги эхом отдавались от стен, а в воздухе висело чувство предвкушения.
Тропа, казалось, извивалась и поворачивала, ведя нас глубже в глубины вулкана. Тени танцевали вдоль стен, их вытянутые формы намекали на потайные ниши и тайные ходы.
По мере нашего продвижения температура постепенно повышалась, тонкое напоминание об огненном сердце вулкана, лежащем под нашими ногами. Пот блестел на наших бровях, дыхание становилось тяжелее, но мы продолжали идти, движимые непреклонной решимостью.
Время от времени порывы теплого воздуха касались наших лиц, неся с собой слабый шепот и ропот. Как будто сам вулкан нашептывал свои тайны, рассказы о забытых цивилизациях и древних тайнах.
Мы продолжали идти по лабиринту туннеля, наши чувства были настроены на малейший звук или движение. Обсидиановые стены временами, казалось, смыкались вокруг нас, создавая жуткое ощущение замкнутости. Но мы упорствовали, зная, что ответы, которые мы искали, лежат где-то впереди.
Пока мы шли, туннель расширялся, открывая просторный зал, залитый мягким золотым светом. У нас перехватило дыхание, когда мы увидели зрелище перед нами.
«…»
Комната представляла собой захватывающий дух шедевр, подземный оазис чудес. Массивные сталагмиты поднимались из земли, их заостренные кончики тянулись к потолку, словно шпили природы. Стены украшали кристаллы различных оттенков, их мерцающая красота излучала завораживающее сияние.
В центре зала мерцал сияющий бассейн жидкого света, его поверхность переливалась неземными цветами. Это было завораживающее зрелище, словно портал в другой мир.
Мы осторожно подошли к бассейну, привлеченные его чарующим очарованием. Когда мы смотрели в его глубины, перед нашими глазами танцевали видения – образы далеких земель, древних цивилизаций и несметных сокровищ.
Но среди этого очарования сохранялось чувство осторожности. Из наших предыдущих встреч мы узнали, что красота может скрывать опасность и что за каждым чудом стоит испытание, с которым нам придется столкнуться.
С общей решимостью мы переглянулись, молча соглашаясь действовать с осторожностью. Озеро манило, обещая ответы и откровения, но мы знали, что нужно сохранять бдительность.
Хафф…
Сделав глубокий вдох, мы подошли ближе к бассейну, поверхность которого мерцала потусторонним светом. Когда наши руки зависли над жидкостью, по кончикам пальцев пробежало ощущение покалывания, невысказанное приглашение нырнуть в неизведанное.
Итак, с переплетенными руками и сердцами, полными мужества, мы заключили молчаливый договор. Мы нырнули в глубины бассейна, приняв ожидающие нас испытания и раскопав тайны, спрятанные в сердце вулкана.
Сделав последний вздох, мы закрыли глаза, чувствуя, как внутри нас нарастает предвкушение. Затем, рука об руку, мы прыгнули вперед.
Ух…
Когда мы нырнули в глубину бассейна, нас окутал прилив энергии, уносящий нас из знакомого мира, который мы знали. Мы чувствовали себя невесомыми, зависшими в пустоте кружащихся цветов и неземного шепота.
Время, казалось, потеряло свою власть, когда мы прошли через таинственный портал. Мимо нас мелькали странные пейзажи и фантастические существа, словно мимолетные проблески потусторонних миров. Ощущение было одновременно воодушевляющим и дезориентирующим, как будто мы попали в сон, в котором смешались реальность и фантазия.
Прошло, как казалось вечностью, калейдоскоп цветов постепенно померк, и мы снова оказались на твердой земле. Но это была не обычная земля — это была массивная пещера, залитая огненным сиянием водопадов лавы, низвергающихся с высоких скал.
Воздух был пропитан жарой и запахом серы, как будто мы попали в самое сердце вулкана. Земля под нашими ногами грохотала от необузданной силы расплавленного ядра земли, напоминая нам об опасной природе нашего окружения.
Озера бурлящей лавы усеивали пещеру, их огненные глубины отбрасывали жуткий свет, который танцевал на обсидиановых стенах. Жара была сильной, но в то же время странно пленительной, привлекающей наши глаза к завораживающему потоку жидкого огня.
Но среди этого ада наш взгляд неизбежно был обращен на что-то еще – трон, стоящий на возвышении, окутанный аурой одновременно величия и загадочности. На троне восседало существо, его форма одновременно царственная и потусторонняя.
От существа веяло древней мудростью, его глаза мерцали знаниями, накопленными за бесчисленные века. Его кожа, напоминающая остывшую лаву, светилась внутренним светом, а черты лица представляли собой смесь красоты и силы. Корона, украшающая его голову, и посох, лежащий рядом, исключали ауру власти.
Существо склонило голову на руку, его поза была расслабленной и неторопливой. Наше присутствие его, казалось, не смущало, как будто оно ждало нас все это время.
Тишина окутала пещеру, нарушаемая лишь далеким грохотом вулкана и мягким шипением лавы, встречающейся с водой.
«Роза…»
Я тихо прошептал принцессе, которая смотрела на величественное существо широко раскрытыми глазами.
«Приготовьте оружие».
Произнеся едва слышные слова, я увидел легкое удивление в глазах Роуз, поскольку она тоже чувствовала силу существа. Это было уровнем выше нас.
Однако во время прошлых испытаний я, похоже, завоевал часть ее доверия, потому что постепенно в ее руках начал материализовываться Ледяной клинок.
Я также вытащил свою власть, отправив Ману в его клинок и почувствовав, как тени кружатся вокруг него.
Слойка…
Облако темного дыма вылетело изо рта Вулканического Гиганта, когда он почувствовал, что от нас исходит Мана.
Его глаза сузились, изучая нас с любопытством и интригой.
Кран…
Внезапно монстр постучал пальцем по подлокотнику трона, и на его губах заиграла легкая улыбка.
«Роуз, отпрыгни назад!»
Я тут же крикнул, отпрыгнув назад, чтобы создать дистанцию между нами и существом.
Бум…
В следующую же секунду земля, на которой мы стояли всего секунду назад, взорвалась сильным взрывом.
Пламя поглотило воздух вокруг нас, создавая жгучую жару, грозившую поглотить все на своем пути.
Они были похожи на вулканических змей, извивающихся и извивающихся в воздухе, их огненные языки мерцали со злыми намерениями.
«Криокинез: Ледяная стена!»
Роуз быстро развернула стену, которая на мгновение заблокировала огонь, преследующий нас, и руками завязала свои черные как смоль волосы в тугой хвост, гарантируя, что он не будет мешать ее движениям.
На секунду я даже потерял концентрацию.
Бум…
Еще один взрыв потряс пещеру, сотрясая саму основу нашего окружения.
«Эйден, как победить это существо!»
Я слышал голос Роуз, прорывающийся сквозь хаос, ее глаза встретились с моими в поисках руководства и плана.
Однако я лишь слегка улыбнулся ей, прежде чем указать на потолок.
«Мне нужно туда подняться…»
Я видел, как изумрудные глаза Роуз следили за моим взглядом, как ее брови нахмурились от замешательства и беспокойства, прежде чем она заметила массивные сталактиты, свисающие с потолка.
В этот момент на ее лице отразилось осознание.
«Я выиграю тебе немного времени…»
