Всплеск… Скрип…
Звук чего-то, выходящего из воды, а затем низкий, жуткий скрип старых деревянных досок корабля заставили мои глаза широко открыться.
Усталость и желание поспать быстро сменились приливом адреналина.
Что это было…
Прижавшись к холодной металлической стене каюты, я глубоко вздохнул и напрягся, прислушиваясь к дальнейшим звукам.
Нажмите… Всплеск… Нажмите…
Моё растянутое тело уловило ритмичный звук чего-то, идущего по палубе корабля, каждое постукивание сопровождалось небольшим всплеском.
«Кажется, другое существо решило присоединиться ко мне в этом одиноком путешествии…»
– саркастически подумал я, медленно подходя к краю каюты и тщательно смывая рукой туман из маленького окошка.
«…»
Взглянув сквозь стекло, я увидел темную фигуру, с жуткой грацией двигавшуюся по туманной палубе.
Его силуэт почти сливался с туманом, окутывавшим корабль, придавая ему жуткий и загадочный вид.
Это была вторая Тень, которая решила появиться этой ночью.
Свист…
Легкий порыв ветра покачивал камышовый лес, окружающий корабль, заставляя Тень танцевать вместе с их движениями.
На секунду он поднял почти гуманоидную голову и открыл пасть, чтобы издать тихий, преследующий в ночи крик.
Ряды острых обсидиановых зубов блестели в бледном лунном свете, заставляя меня неловко извиваться.
‘Давай исчезни…’
Ворча себе под нос, я наблюдал, как Тень исследует корабль, ее обсидиановые черные глаза сканируют каждый уголок и закоулок.
Нажмите… Всплеск… Нажмите…
Ритмичный звук продолжался, эхом разносясь сквозь тихую ночь.
Тень даже начала приближаться к хижине, где я прятался, ее медленные шаги становились все громче и грознее.
Всплеск… Скрип…
Тревожные звуки продолжались, каждый из которых заставлял мое сердце биться быстрее. Скрип корабля, казалось, переплетался с моим собственным дыханием, создавая в каюте симфонию напряжения.
Нажмите… Всплеск… Нажмите…
Ритмичный рисунок шагов на палубе напоминал обратный отсчет до неизвестного события. Я изо всех сил старался оставаться как можно более неподвижным, вглядываясь в запотевшее окно, чтобы еще раз увидеть загадочную фигуру снаружи.
Я молча умолял, чтобы кошмар закончился, но казалось, что у судьбы был другой план. Призрачная фигура продолжала исследовать корабль, с каждым шагом приближаясь к моему укрытию.
Нажмите… Всплеск… Нажмите…
Звук приближался, словно медленный марш к неизбежному. Паника сдавила мою грудь, и моя рука инстинктивно стиснула ручку двери каюты, призывая в себе власть.
Когда тень двинулась за хижину, я воспользовался возможностью еще крепче схватить дверную ручку, готовый отбиться от всего, что вот-вот могло появиться. Едва дверь закрылась, как я услышал его – тонкий, пугающий звук, от которого у меня забилось сердце – ручка двери начала поворачиваться.
Хоть она и была заперта, неоднократные попытки открыть ее только усиливали мое растущее беспокойство. Я надеялся, что оно скоро сдастся и оставит меня в покое.
Но внезапно в дверь ударила невероятная сила.
Стук…
В комнату влетели осколки дерева, когда была пробита дыра. Мое тело напряглось, но я отказалась издать крик. Я глубже вжался в угол каюты, дыхание было прерывистым, сердце грохотало в ушах.
Из дыры выглянул обсидиановый глаз, его взгляд окинул комнату. Меня охватило облегчение, когда я понял, что он не может меня заметить с этого угла. Возникла опасная надежда, что, возможно, он отступит, но надежда сменилась страхом, когда он начал протискивать свою призрачную форму через дыру.
Моя хватка на дверной ручке усилилась, и быстрым ударом я разрезал ее пополам. Тень издала беззвучный, искаженный крик, ее форма мерцала, как угасающее пламя.
А потом с шипением оно исчезло.
Исчезновение тени заставило меня затаить дыхание, мое сердце все еще колотилось от этой встречи. Я не мог не задаться вопросом, что это были за существа и почему они выбрали этот корабль своим пристанищем. Мои мысли были в беспорядке, во мне боролись страх и любопытство.
Пока я продолжал сидеть на корточках в каюте, по моей спине пробежала дрожь, когда луна, освещавшая сцену бледным светом, внезапно поглотилась завесой теней. Мир снаружи стал темнее, туман клубился и сгущался, как будто сам воздух был пропитан злобой.
Рев…
Посреди этой жуткой тьмы с острова раздался хор завывания.
Звук преследовал, потусторонняя симфония, которая, казалось, отзывалась эхом из глубин неизведанного. Мой разум метался, представляя, какие существа могут издавать такие скорбные крики.
А затем, так же внезапно, как начались завывания, над островом воцарилась жуткая тишина. Тростниковый лес перестал покачиваться, ветер, казалось, затаил дыхание, и на сцену воцарилась жуткая тишина.
Мое внимание привлекли камыши, когда я увидел дрожащие следы растительности — явный признак того, что что-то приближается к кораблю. Ожидание было почти невыносимым, мои глаза старались уловить любое движение, любой признак того, что произойдет. Внутри меня боролись страх и любопытство, каждая эмоция подпитывала другую.
А затем, как в кошмарном сне, на корабль внезапно прыгнуло множество теней. Я нахмурился еще сильнее, и у меня перехватило дыхание, когда я наблюдал, как их формы материализуются из темноты. Казалось, они возникли из воздуха, их тела были искажены и нечетки, словно злобные духи, стремящиеся проявиться в нашем мире.
Теперь палуба была усеяна этими призрачными фигурами, их движения были тревожно синхронизированы, когда они скользили по деревянным доскам. Их присутствие создавало ауру страха, и я застыл, не зная, как реагировать на этот новый натиск.
Как будто они совершали какой-то жуткий ритуал, танец теней, преследовавший зловещую цель, превосходящую мое понимание.
Моя рука инстинктивно потянулась к ручке двери каюты, костяшки пальцев побелели от напряжения. Я размышлял, оставаться ли мне незамеченным и надеяться, что они уйдут, или сражаться с ними. Металлический привкус страха остался на моем языке, как и мои инстинкты выживания, которые отказывались подавляться.
Пока тени продолжали свой тревожный танец, луна начала выглядывать из-за пелены тьмы, бросая прерывистый свет на сюрреалистическую картину передо мной.
Хафф..
Глубоко вздохнув, я приготовился к тому, что должно было произойти. Мое сердце колотилось в груди, каждый удар отдавался эхом, словно боевой барабан. Воздух в каюте казался густым и удушливым, но я знал, что оставаться скрытым надолго не получится.
Моя хватка на дверной ручке усилилась, когда я собрался с силами.
Неизвестно, сколько еще появится этих призрачных существ.
Скрип…
С осторожной решимостью я медленно повернул ручку и толкнул дверь каюты, позволив мне выйти на палубу. Лунный свет разлился по сцене, обнажая множество теней, собравшихся на корабле.
Мои пальцы слегка дернулись, и я направил внутреннюю ману в свой длинный меч. Слабое золотое сияние окутало лезвие, освещая пространство вокруг меня.
Всплеск…
Приняв боевую стойку, я наблюдал, как бесчисленные тени появлялись из воды, их формы поднимались на палубу корабля. Они двигались с жуткой плавностью, их силуэты извивались и извивались, словно были созданы из жидкой тьмы. Лунный свет словно цеплялся за их очертания, подчеркивая их неестественные формы.
Я чувствовал напряжение в воздухе, ощутимую энергию, потрескивающую от тревожного ожидания. Тени не выказывали никаких признаков агрессии, но одного их присутствия было достаточно, чтобы заставить меня нервничать. Я прищурился, сосредоточившись на их движениях, ища хоть какой-то намек на их намерения.
Свист…
Камыши, окружающие корабль, продолжали шелестеть, свидетельствуя о неустанном наступлении этих призрачных существ. Их число казалось почти бесконечным, и мысль о том, что я буду подавлен их огромным количеством, вызвала у меня дрожь в спине.
Я знал, что должен быть готов к тому, что может случиться дальше.
Моя хватка на длинном мече оставалась крепкой, и я чувствовал, как по мне пробегает волна его силы. Мана внутри меня, казалось, резонировала с тьмой, окружающей этих существ, как будто существовала связь, ожидающая, чтобы ее раскрыли. Я не мог не чувствовать срочности, необходимости раскрыть правду, скрывающуюся за этими тенями, и положить конец их жуткому танцу.
Хафф…
Глубоко вздохнув, я сделал шаг вперед, мои ботинки тихо стучали по деревянной палубе.
Тени менялись по мере моего движения, их обсидиановые формы волновались, как живые чернила. Я чувствовал, как их внимание обращено на меня, их темные глаза следят за каждым моим движением. Они словно ждали чего-то, сигнала или сигнала, который определит их дальнейшие действия.
Луна вышла из-за облака, бросив луч серебристого света, который осветил пространство вокруг меня.
В этот момент я мельком увидел их лица – искаженные и искаженные, с глазами, которые, казалось, хранили в себе бездну тайн. Они излучали жуткую тишину, неподвижность, которая одновременно тревожила и завораживала.
Гррр…
Один из них зарычал, и я понял, что меня ждет драка.
