Несколько часов я сидел на крыше, не отрывая взгляда от загадочного существа, охраняющего вход в Теневое Подземелье. Существо не сдвинулось ни на дюйм с тех пор, как я впервые заметил его, и уже один этот факт начинал действовать мне на нервы. Я надеялся заметить хоть какой-то намек на его намерения, какой-то признак того, что он осознает мое присутствие, но, похоже, ему было достаточно просто лежать в жуткой тишине.
Нажмите… Нажмите…
Мои пальцы нетерпеливо постукивали по крыше, пока я смотрел, и во мне кипело разочарование.
Какова была цель этого существа?
Почему оно так старательно охраняло вход?
И почему он не отреагировал на мое присутствие?
Разве он не должен напасть на меня, как только увидит?
Эти вопросы крутились у меня в голове, каждый вопрос, оставшийся без ответа, усиливал мое раздражение.
Когда луна начала медленно спускаться, отбрасывая более длинные тени на деревню, я почувствовал, что мое терпение иссякает. Я часами наблюдал за этим существом, надеясь на какое-то движение или реакцию, но оно оставалось упорно неподвижным.
Мои внутренние мысли были вихрем разочарования и решимости. Если существо не сделает первый шаг, возможно, мне нужно взять дело в свои руки. Глубоко вздохнув, я обдумал свои варианты. Стоит ли мне пытаться с этим бороться? Или мне стоит просто попытаться обойти его и войти в портал?
Разочарование охватило меня, когда я напряженным жестом взъерошил волосы. Неподвижное присутствие этого существа как будто высмеивало мое нетерпение.
Хафф…
Вздохнув, я решился. Пришло время встретиться лицом к лицу с этим существом. Медленно я спустился с крыши, мои ботинки мягко приземлились на неровную землю. Портал в Теневое Подземелье мерцал за загадочным стражем, его таинственные глубины манили меня.
Мои шаги измерялись по мере того, как я приближался к существу, его форма становилась яснее по мере моего приближения. Это было странное сочетание тени и материи, его присутствие одновременно эфирное и твердое. Светящиеся глаза существа оставались прикованными ко мне, проницательный взгляд, который, казалось, тяготил мою душу.
Ух…
Призвав свой Авторитет, я почувствовал знакомую тяжесть длинного меча в своей руке. Лезвие блестело в лунном свете, готовое к любому вызову, ожидавшему впереди. Я не мог избавиться от ощущения, что эта встреча может перерасти в битву, и мне нужно было быть готовым.
Стоя в нескольких шагах от существа, я крепче схватил свой Авторитет, кожа моей перчатки слегка скрипнула в ответ. Прилив адреналина пробежал по моим венам, сердце колотилось в груди. Это был поворотный момент – момент, когда я либо доказывал свою ценность, либо поддался неизвестному.
Глубоко вздохнув, я заговорил вслух, мой голос был ровным, несмотря на трепетавшие внутри меня нервы.
«Отойди, иначе…»
Глаза существа, казалось, замерцали пониманием, и на мгновение мне показалось, что я увидел в его взгляде намек на одобрение. Но затем, к моему удивлению, его форма снова начала меняться. Тени вокруг него, казалось, танцевали, сливаясь и кружась в гипнотическом зрелище.
В ответ я усилил контроль над своим Авторитетом, моя позиция сменилась на готовность. Я не был уверен, что задумало это существо, но не мог позволить себе ослабить бдительность. Секунды тянулись, напряжение в воздухе становилось ощутимым.
По мере того, как напряжение в воздухе росло, я чувствовал, как на меня давит тяжесть момента. Форма существа продолжала меняться и кружиться, тени вокруг него, казалось, оживали в ответ на его движения. Как будто сама окружающая среда реагировала на волю существа, усиливая ожидание нашего предстоящего столкновения.
Я еще сильнее сжала свой Авторитет, костяшки пальцев побелели. Демонстрация силы существа одновременно завораживала и тревожила, и я приготовился к любому вызову, который оно собиралось бросить.
Свист…
Светящиеся глаза существа оставались прикованными ко мне, его взгляд был непреклонен. А затем, во внезапном порыве движения, он рванулся вперед, его форма удлинилась, растекаясь, как жидкая тень. Я едва успел среагировать, как расстояние между нами сократилось с неестественной скоростью.
Я прыгнул в сторону, едва избежав атаки существа. Его форма прошла через пространство, которое я занимал всего несколько минут назад, и я почувствовал, как дрожь пробежала по моей спине при осознании того, насколько близко я подошел к удару. Движения существа были плавными и непредсказуемыми, его форма бросала вызов законам физического мира.
Свист…
Приземлившись, я размахивал своим Авторитетом по широкой дуге, стремясь застать существо врасплох. Но он предвидел мой ход, его форма трансформировалась и менялась, чтобы уклониться от моей атаки. Мой клинок прорезал только воздух, и я быстро восстановил равновесие, мои мышцы напряглись для следующего нападения. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для 𝒏ew 𝒏ovels
Однако существо не остановилось, его движения были танцем теней и света. Он снова бросился на меня, его форма слилась в твердую форму прямо перед ударом. Мне удалось вовремя поднять свой Авторитет, чтобы заблокировать его удар, звон нашего оружия раздался в ночном воздухе.
лязг…
От удара по моим рукам прошла волна, и я стиснул зубы от силы удара. Существо оказалось сильнее, чем я ожидал, его атаки несли тяжесть, которая казалась почти потусторонней. Как будто он черпал свою силу из тех самых теней, которые нас окружали.
Мы разошлись, образовав между нами небольшой промежуток. Я чувствовал, как адреналин течет по моим венам, мое сердце колотилось, когда я оценивал ситуацию. Светящиеся глаза существа встретились с моими, и на мгновение мне показалось, что мы участвуем в битве воли, а не в физическом столкновении.
«Чертов ублюдок…»
С решительным выдохом я бросился вперед, мой клинок выгнулся в расчетном ударе. Существо встретило мою атаку в лоб, его форма изменилась и заколебалась, чтобы поглотить удар. В воздухе разнесся грохот нашего оружия, звук эхом разнесся, как раскат грома.
Кланк… Кланк…
Снова и снова мы обменивались ударами, каждое столкновение сопровождалось приливом энергии, которая, казалось, пронизывала саму ткань реальности. Это место превратилось в поле битвы света и тени, танец наших движений был почти гипнотическим по своей интенсивности.
Я сосредоточился на ритме нашей битвы, на приливах и отливах наших разговоров. Движения существа были непредсказуемы, его атаки исходили с углов, которых я не ожидал. Но я приспособился, мои инстинкты направляли меня, когда я отражал его удары с точностью и решительностью.
Луна висела низко в небе, отбрасывая длинные тени, которые, казалось, растягивались и извивались вместе с нашими движениями. Мое дыхание стало прерывистым, а мышцы горели от напряжения. Но я двинулся вперед, моя решимость была непоколебимой.
Пока битва продолжалась, я чувствовал разочарование существа. Вероятно, он ожидал, что я отступлю или потерплю поражение, но я не собирался сдаваться.
Столкновение нашего оружия продолжалось, сила наших ударов создавала ударные волны, которые разносились по ночи.
А затем, в момент полной решимости, я нанес серию быстрых ударов, каждый удар рассчитан на использование слабостей в форме существа. Мои усилия окупились, и я почувствовал прилив удовлетворения, когда мой клинок наконец приземлился точно, ударив существо в бок.
Хсс…
Из призрачной формы существа вырвался шипение боли, и оно отшатнулось назад. Его светящиеся глаза снова встретились с моими, в его взгляде читалась смесь вызова и уважения.
Битва сказалась на нас обоих, и было ясно, что ни одна из сторон не желает отступать.
С новой решимостью я подготовил свою позицию, моя власть над моей властью была непоколебимой. Существо отражало мои движения, его форма менялась и кружилась в ответ.
«Двигаться…»
Я еще раз призвал Тень, надеясь избежать ненужной траты времени и энергии в этом смертельном танце, однако существо отказалось поддаться.
«Очень хорошо…»
Я пробормотал себе под нос, мое разочарование подпитывало мою решимость. Если бы существо было намерено участвовать в этой битве, то я бы довел ее до конца.
Форма существа снова изменилась, его светящиеся глаза сузились, когда оно готовилось к нашему следующему обмену. Я чувствовал напряжение в воздухе, тяжесть нашего столкновения, висевшую между нами, словно ощутимая сила. С яростной решимостью я бросился вперед, мой клинок рассекал воздух и нацелился на центр существа.
Он ловко отразил мою атаку, его форма колебалась и менялась, уклоняясь от моего удара. Танец нашей битвы продолжался, каждое движение было точным и рассчитанным. Мы кружили друг вокруг друга, наши движения были размытыми тенями и светом, пока мы искали брешь в защите друг друга.
И тут, через долю секунды, представилась возможность. Форма существа дрогнула, его внимание на мгновение пошатнулось. С приливом адреналина я ухватился за отверстие, мой клинок нашел свою цель. Власть прорезал тело существа, и громкое шипение наполнило воздух, когда оно отпрянуло от боли.
Однако, прежде чем он смог прийти в себя, я снова бросился вперед.
Последним решающим ударом мой клинок пронзил сердце существа. Его светящиеся глаза встретились с моими в последний раз, в его взгляде была смесь смирения и чего-то вроде благодарности. А затем, с последним мерцанием, существо растворилось в тени, его присутствие исчезло из этой области.
«Окончательно…»
Бросив последний взгляд на место, где когда-то стояло существо, я обратил внимание на портал, манивший за ним. Вход в Теневое Подземелье все еще мерцал потусторонней энергией, напоминая о тайнах, скрывающихся внутри.
Нажмите… Нажмите…
Осторожными шагами я подошел к порталу, все еще крепко хватаясь за Авторитет. Я не знал, что меня ждет в глубинах темницы, но я был готов встретить любые испытания и открытия, которые меня ждали.
Когда я переступил порог, мир вокруг меня исказился и сдвинулся, границы реальности исказились. Я погрузился во тьму, окруженный потусторонней энергией, от которой у меня по спине пробежала дрожь.
Пришло время заканчивать карьеру статиста!
