Глава 213. Первоначальный владелец теней
Тук… Тук…
Тяжелые шаги эхом разносились по пустынной земле.
Хотя местность была покрыта серым песком, пугающе похожим на пепел, он совершенно не мешал звуку.
«Где он…»
Существо шло, бормоча, переводя ледяные глаза от развалин к развалинам в поисках каких-либо признаков жизни.
У существа было два крыла, похожих на летучую мышь, торчащие из спины, два рога, торчащие изо лба, и хвост, который в ожидании двигался вперед и назад.
Если бы не его зловещая улыбка, Демон выглядел бы еще круче, однако сейчас он казался персонажем из фильма ужасов.
«Кровь…»
Внезапно ноздри мерзости раздулись, когда запах железа пронзил застоявшийся воздух.
Его улыбка, и без того зловещая, стала шире, обнажая ряды острых-острых зубов.
Вдалеке среди бесплодного ландшафта возвышался храм, его древние шпили тянулись к небу. Это было зловещее строение, его каменные стены обветшали за столетия запустения. Глаза Демона блестели от предвкушения, когда он приблизился.
Вход в храм находился впереди, и по бокам от него открывалось ужасное зрелище. Земля была усеяна трупами гротескных монстров, их извращенные тела исказились смертью. Демон не мог не заинтриговаться.
У кого хватило сил уничтожить эти мерзости?
Опустившись на колени рядом с одним из павших существ, Демон внимательно осмотрел его. Его когтистые пальцы проследили глубокую рану на разлагающейся плоти. Его внимание привлекла точность раны.
«Сделано клинком…»
— пробормотал он про себя с ноткой любопытства в голосе.
Быстрым движением он оттолкнул труп монстра в сторону, обнажив явные признаки ожесточенной битвы. Эпицентром конфликта оказался вход в храм. Глаза Демона сверкнули интересом. Кто бы ни сражался здесь, он обладал и навыками, и решимостью.
Он не мог устоять перед желанием продолжить расследование. Грациозными, но тревожными движениями он подошел ко входу в храм. Древние каменные двери были частично приоткрыты, словно приглашая его войти. Улыбка Демона не дрогнула, когда он вошел в темный и зловещий интерьер.
Воздух внутри храма был пропитан стойким запахом битвы – смесью крови, пота и едкого запаха страха. Крылья Демона дернулись от предвкушения, пока он шел по следу кровавой бойни.
Он бесшумно двигался по тускло освещенным коридорам, его зоркие глаза осматривали окрестности. Стены были испещрены глубокими следами когтей, а каменный пол был испещрен явными следами боя.
«Кто бы это ни сделал, должно быть, один упорный ублюдок…»
Он задумался.
Чем дальше он углублялся в храм, тем больше убеждался, что вышел на след кого-то необыкновенного. Остатки ожесточенной битвы рассказывают историю отчаяния и неповиновения.
И затем он услышал звук – слабое, прерывистое дыхание.
Ухмылка Демона стала шире, когда он последовал за звуком, его любопытство обострилось. Там, в темной нише, лежала избитая и сломанная фигура. Это был выживший в битве, тот, кто с непоколебимой решимостью встретил орду монстров.
Демон приблизился с хищной грацией, слегка расправив крылья и навис над павшим воином. Он изучил лицо фигуры, покрытое потом и грязью, и увидел проблеск решимости даже в глубоком изнеможении.
«Интересный…»
— пробормотал он, его голос был похож на шепот обреченности.
Выживший пошевелился, его глаза распахнулись, когда он встретил ледяной взгляд Демона. Страх и удивление мелькнули на его лице, но у него не было сил среагировать.
«Ты был тем, кто вошел в шпиль раньше меня…»
Сказал существо, приближаясь к человеку.
«Ты должен умереть…»
Он протянул когтистую руку, почти схватив выжившего за шею, однако уже в следующую секунду Демон полетел через комнату, врезавшись в стену.
«…»
Его ледяные глаза сузились, и он ухмыльнулся.
«Злой ублюдок…»
***
Тук… Тук…
Звук шагов разбудил меня от сна.
Хотя я был утомлен изнурительной битвой, я заставил себя сесть и оценить ситуацию.
Что-то приближалось.
«Восприятие маны…»
Я направил свою Ману в глаза и прищурился в темноту.
В моих глазах появилось множество цветов, однако мое внимание привлек особый оттенок малинового цвета.
Гуманоидное существо приближалось к храму.
«Итак, он наконец появился…»
Я зарычал, зная, что Демон приближается.
Приложив некоторые усилия, я быстро выпил зелье здоровья, которое немного облегчило мою усталость.
Я также оценил свои запасы маны, которые были опасно истощены.
«Мне придется его сохранить…»
Бормоча себе под нос, я опустился обратно на землю, притворившись, что глубоко сплю.
Хотя я был ослаблен, я мог атаковать его с помощью фактора внезапности.
На моих губах появилась легкая ухмылка, но вскоре мое лицо превратилось в каменную маску, и я закрыла глаза.
Нажмите… Нажмите… Нажмите…
Звук шагов приближался, эхом разносясь по нише. Новые главы романов публикуются на сайте no/vel(/bin(.)co/m.
«Интересный…»
Я услышал сонный голос существа и широко открыл глаза, изображая удивление и замешательство.
«Ты был тем, кто вошел в шпиль раньше меня…»
Демон продолжал что-то бормотать себе под нос, и я старался уловить его слова.
«Ты должен умереть…»
Однако я мог ясно понять их смысл.
Свист…
Существо подошло ближе, протянув ко мне когтистую руку.
К счастью, я был готов.
Ух…
Быстрым движением тела я направил свою Ману в ногу, собрав всю оставшуюся силу.
Крушение…
Демон пролетел через всю комнату и врезался в стену.
«Злой ублюдок…»
Удар Демона о каменную стену вызвал дрожь в древнем храме, выбив куски обломков, которые посыпались дождем, как темное предзнаменование. Я поднялся на ноги, мое дыхание было прерывистым, адреналин струился по моим венам.
Демон, уже оправившийся от внезапной атаки, медленно оторвался от стены. Его зловещая улыбка сменилась хмурым взглядом, а ледяные глаза уставились на меня с новой силой.
«Значит, в тебе еще осталось немного борьбы…»
Демон зашипел, его голос был полон злобы. Он согнул когтистые пальцы, жаждая новой конфронтации.
Я знал, что не могу позволить себе терять время. Мои запасы маны были низкими, и шансы были сильно против меня. Но раньше я сталкивался с превосходящими силами противника, и на этот раз ситуация не станет исключением.
Я протянул руку, призывая мерцание маны в концентрированный шар. Эфирная энергия пульсировала и танцевала в моей ладони, отбрасывая жуткое сияние на мое решительное лицо. Глаза Демона расширились в знак признания той тайной силы, которой я обладал.
«Давай посмотрим, из чего ты сделан…»
— пробормотал я себе под нос, мой голос был едва слышен.
Быстрым движением Демон бросился на меня, его крылья развернулись, чтобы обеспечить дополнительный прирост скорости. Я отступил в сторону, едва уклонившись от его вытянутых когтей, и метко швырнул сферу маны. Сфера ударила Демона в плечо, заставив его отшатнуться с воем боли.
Кровь существа, темная и вязкая жидкость, разлилась по древнему каменному полу храма. Он шипел и ругался на языке, от которого у меня по спине пробежала дрожь, языке, принадлежавшем самому темному из миров.
Но не было времени бояться. Я вызвал еще один выброс маны, на этот раз превратив его в защитный барьер, мерцающий, как полупрозрачный щит. Когда Демон оправился от первой атаки, он снова бросился на меня, но на этот раз его когти встретились с барьером с оглушительным стуком.
Я видел разочарование в его глазах, когда он царапал и царапал барьер, не в силах пробить защитный щит. Сила демона была огромной, но и моя решимость тоже.
Мысленно приказав, я освободил барьер и выпустил еще один шквал снарядов маны. Снаряды проносились в воздухе, как полосы света, поражая Демона с безошибочной точностью. Он выл в агонии, когда каждый удар посылал в его демоническую форму ударные волны боли.
Но Демона было нелегко победить. С волной темной энергии он высвободил злое заклинание, которое направило ко мне щупальца теней. Я подпрыгнул и перекатился в сторону, едва избежав попадания в ловушку злонамеренной магии.
Битва продолжалась, представляла собой симфонию столкновений, уклонений и контратак. Каждое движение было рассчитано, каждый удар точен. Древний храм стал свидетелем нашего столкновения, его стены дрожали от интенсивности нашей борьбы.
Со временем движения Демона стали вялыми, его зловещая улыбка теперь превратилась в гримасу боли и разочарования. У него заканчивались трюки, кончалась выносливость.
Но я тоже.
Мы кружили друг вокруг друга, оба тяжело дыша. Я знал, что не смогу долго поддерживать такой темп. Моя мана была почти исчерпана, а усталость грозила затянуть меня в пучину бессознательного состояния.
Однако я не мог сказать того же о Демоне.
Хотя он был уставшим и на его теле были синяки, его состояние было намного лучше моего.
«Давайте поднимем это на ступеньку выше…»
Он ухмыльнулся, когда внезапно в его руке появилась массивная коса.
Он становился серьёзным.
