Треск…
Мирный звук потрескивающих дров эхом разносился по темной ночи, добавляя уютной атмосферы в безмолвный лес.
Танцующее пламя костра освещало окружающие деревья и отбрасывало мерцающие тени на лесную подстилку.
В одной из теней фигура молча наблюдала за мерцающим сиянием огня.
Золотые глаза мужчины были устремлены на пламя, как будто оно хранило тайны вселенной.
«Может в другой день…»
Убрав темные волосы с лица, я вздохнула.
Это был второй день, когда я ехал в сторону ближайшего города, и до сих пор это путешествие было не чем иным, как извилистыми тропами и густыми лесами.
Даже сегодня, путешествуя по неизвестному лесу, на меня напали случайные монстры, скрывающиеся в нем.
«По крайней мере, они были вкусными».
Вспомнив вкус сочного мяса монстра, у меня потекли слюнки.
В любом случае, в этих краях не было монстра, который мог бы представлять для меня какую-либо опасность.
Или, по крайней мере, я еще не видел ни одного.
Гррр…
Звук рычания прервал мои мысли, и мои чувства сразу обострились.
«Я сказал слишком рано…»
Повернувшись, я мгновенно призвал свою Теневую броню и Теневой клинок.
Гррр…
Низкое рычание продолжалось, становясь все громче, когда меня охватило жуткое, тревожное ощущение. Огонь потрескивал в ответ на растущее напряжение, отбрасывая удлиненные тени, которые, казалось, извивались и дрожали в ожидании.
Медленно повернувшись лицом к источнику рычания, я увидел, как он вышел из пелены тьмы. Это было непохоже ни на что, с чем я сталкивался во время своих путешествий по этим землям.
Существо было массивным, ростом почти восемь футов, на двух крепких задних ногах. Его пестрая, угольно-черная кожа болезненно блестела в свете костра. Его массивное тело украшали зловещие гребни и костные выступы, а по спине бежал остроконечный гребень, мерцающий тревожным биолюминесцентным светом.
Его глаза ядовитого малинового цвета горели ненасытным голодом, когда они впились в мои глаза. Из его пасти торчали зазубренные клыки, с которых капала вязкая зеленоватая слюна, шипящая при ударе о лесную подстилку. Массивные когтистые руки дернулись в предвкушении, на каждом пальце был зловещий черный обсидиановый коготь.
Гррр…
Существо издало еще одно гортанное рычание, звук, который, казалось, нашел отклик глубоко в моих костях. Он низко присел, его мышцы сжимались, как туго заведенные пружины, готовые нанести удар в любой момент.
Я крепче сжал клинок Тени.
«Давай закончим это побыстрее…»
Внезапным молниеносным рывком существо прыгнуло вперед, его обсидиановые когти рассекали воздух со смертельной точностью. Я отреагировал с такой же быстротой, уклонившись от его атаки и едва избежав когтей.
Моя теневая броня задрожала и сдвинулась в ответ на угрозу, ее чернильные завитки тьмы защищали меня, как щит. Рассчитанным ударом я ответил своим Теневым клинком, целясь в незащищенный бок существа.
Кланг…
Лезвие встретило сопротивление, столкнувшись с бронированной шкурой существа, вызвав искры. Удар отразился на моей руке, но я удержался. Существо ответило, обрушив бешеный шквал ударов, его когти хлестали и щелкали, словно смертельные челюсти.
Каждое движение становилось неясным, быстрым и точным. Я извивалась и уклонялась, едва уклоняясь от безжалостной атаки существа. В лесу эхом разнесся звон металла и яростный рев существа.
Стиснув зубы, я ухватился за отверстие. Когда существо снова сделало выпад, я пригнулся под его ударом, а затем развернулся, нанося свой Теневой клинок по широкой дуге. Лезвие нашло свою цель, вонзившись в бок существа с тошнотворным хлюпаньем.
«Аххх…»
Ночь пронзил вой агонии, когда из раны брызнул зловонный ихор, шипящий при контакте с лесной подстилкой. Существо отшатнулось, на мгновение ослабев.
Теперь пришло время нанести удар. Я нанес шквал ударов, мой клинок расплылся в воздухе. Существо, хотя и грозное, не могло противостоять безжалостному нападению.
Он взревел от боли и ярости, его движения стали вялыми.
Рев…
Вызывающий рев существа эхом разнесся по лесу, но было ясно, что ход битвы меняется. Моя решимость и годы тренировок отточили мои навыки до лезвия бритвы, и я был полон решимости выйти победителем.
Я воспользовался преимуществом, мой Теневой клинок с точностью рассекал воздух. Каждый удар был нацелен на уязвимые места на шкуре существа, стремясь воспользоваться любой слабостью. Лес, казалось, затаил дыхание, сами деревья в жуткой тишине наблюдали, как продолжается наш смертельный танец.
Багровые глаза существа горели смесью боли и ярости. Он в отчаянии размахивал своими массивными когтистыми руками, но моя теневая броня отражала удары, поглощая их удары, не вздрагивая.
Продолжая разрушать защиту существа, я заметил, что его движения становятся все медленнее и более нескоординированными. Зеленоватая слюна, капавшая из его разверстой пасти, теперь была окрашена кровью. Мое сердце ускорилось от осознания того, что победа близка.
Свист…
Последним мощным ударом мой Теневой клинок нашел свою цель. Он пронзил грудь существа, погрузившись глубоко в его сердце. Рев существа превратился в сдавленный крик, и оно рухнуло на лесную подстилку, дергаясь и конвульсируя.
«Это не очень сильно…»
Бормоча себе под нос, я потащил тело существа в огонь.
Не было никакой необходимости позволять останкам привлекать еще больше нежелательных посетителей.
***
Нажмите… Нажмите…
«Может в другой день…»
Прогуливаясь по лесу, я взглянул на солнце, сияющее сквозь густой полог над головой.
Сегодня был день, когда я собирался добраться до города и оставить позади эту коварную пустыню.
«Окончательно…»
Внезапно перед глазами появилась цивилизация, и мое сердце подпрыгнуло от радости.
Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до окраины города, где шумные звуки и яркая энергия наполняли воздух.
Мне также не потребовалось много времени, чтобы сесть на поезд, который отвезет меня в Академию.
Жужжание поезда и возбужденная болтовня попутчиков окружили меня, когда я уселся на свое место.
«Теперь у меня наконец-то будет время отдохнуть…»
Устроившись поудобнее на мягком сиденье, я закрыл глаза и вздохнул с облегчением.
…
[Академия магов]
Роботизированный голос разбудил меня от спокойного сна.
Не колеблясь, я быстро вышел из поезда и ступил на платформу огромного города.
Протерев глаза и зевнув, я оглядел окрестности.
Нельзя сказать, что этот город ранее подвергался нападению огромных сил Демонов.
«…»
Недолго думая, я начал ходить по улицам города, заходя по пути в несколько магазинов и покупая кое-какую одежду.
Нажмите… Нажмите…
Вскоре я оказался у высоких ворот Академии Магов.
Это было зрелище – величие и престиж заведения были ощутимы.
Перед внушительными воротами я выпрямился и глубоко вздохнул.
«Пора возвращаться…»
Войдя в Академию, я опустил голову и «замаскировался» под окружающую среду.
Я не хотел говорить или общаться с другими студентами.
Моей целью было как можно быстрее добраться до своей комнаты.
Быстрыми шагами я прошёл через кампус и направился к жилому району.
Общежития были заполнены множеством студентов, которые болтали вместе и занимались своими повседневными делами.
Мне каким-то образом удалось слиться с толпой, избегая зрительного контакта и незаметно проскользнув в свою комнату.
Нажмите…
Закрыв за собой дверь, я вздохнул с облегчением.
«Безопасный.»
Спотыкаясь, я направился в ванную, быстро принял душ и смыл с себя следы грязи и пота, оставшиеся после путешествия.
Очистив грязь, я украдкой взглянул на свое отражение и ухмыльнулся, заметив, что превратился в неузнаваемую версию себя.
Если когда я впервые пришел в этот мир, я был болен, может быть, даже проклят, то теперь я выглядел здоровым молодым мужчиной.
Моя верхняя часть тела была подтянутой и мускулистой, что свидетельствовало о строгих тренировках, которые я прошел.
Я даже мог видеть свой подтянутый пресс, проглядывающий сквозь капли воды на моей блестящей коже.
«Я по крайней мере презентабельный…»
Посмеявшись про себя, я начал надевать свежую одежду.
В моем прошлом мире меня считали бы красивым парнем, но в этом мире я едва ли был средним.
Большинству людей в этом мире была дарована потусторонняя красота и очарование.
Ну, по крайней мере, Пробуждённые.
Ух…
Одевшись, я прыгнул на кровать.
Лежа, глядя на старую белую краску моего потолка, я вдруг вспомнил кое-что важное.
Свист…
Я получил доступ к своему инвентарю и достал небольшой, тщательно завернутый пакет, который я приобрел во время путешествия.
Предмет, который я получил после убийства Цербера, мини-босса четвертого этажа шпиля.
Вытащив зуб из тряпки, я рассеянно посмотрел на него.
Время усовершенствовать свой разум.
