Глава 229 Слезы Луны
Неделя пролетела в мгновение ока.
Я посещал лекции и проводил время, тренируясь с Роббином или тренируя свое новое искусство маны.
Хотя я провел больше недели, погружаясь в Искусство Теней, мне казалось, что я добился незначительного прогресса или вообще не добился никакого прогресса.
Я все еще застрял на уровне мастерства «Новичок», что заставляло меня хмуриться каждый раз, когда я думал об этом.
Вздох…
Что ж, этого и следовало ожидать, поскольку это Искусство теней высочайшего качества, искусство маны семи стартов.
Было бы глупо рассчитывать за неделю стать мастером в этом деле.
«Есть ли у меня больше времени?»
Глядя на свои наручные часы, я понял, что до «этого» осталось всего несколько часов.
Я быстро встал со своего места и поспешно схватил свои вещи.
Куртка и мой кошелек.
Прохладный осенний воздух окутал меня, когда я вышел из квартиры, прохладный ветерок стал напоминанием о том, что время никого не ждёт. Крепче сжимая куртку, я быстро двинулся по коридорам Академии, каждый шаг отзывался эхом спешки.
Мое обучение искусству маны могло подождать; «Это» приближалось, и я не мог позволить себе опоздать.
Коридоры были заполнены ропотом студентов, обсуждающих дневные лекции и волнение от оттачивания своих навыков.
Когда я приблизился к воротам кампуса, обширная архитектура академии уступила место открытому пространству за ее пределами. Золотые оттенки заходящего солнца заливали окрестности теплым светом, отбрасывая длинные тени на мощеные дорожки. Хрустящий звук листьев под моими ботинками придавал ритм моим поспешным шагам.
Достигнув ворот, я взглянул на возвышающиеся неподалеку часы. Время ускользало, и я ускорил шаг. Далекий гул городской жизни манил меня, когда я ступил на шумные улицы. Солнце опустилось за горизонт, и огни города начали мерцать, как далекие звезды.
Вызвать такси оказалось не так просто, как казалось. На шумных улицах кипела жизнь, а конкуренция за такси была жестокой. Я поднимал руку, сигнализируя каждому проезжающему такси, пока, наконец, одно не остановилось. Я вскочил, мое сердце все еще колотилось от страха опоздать.
«Быстро в аукционный дом на Мейн-стрит».
Я проинструктировал водителя.
Огни города размылись, пока такси лавировало в потоке машин, и с каждым мгновением напряжение усиливалось. Гул двигателя и периодические гудки образовывали хаотичную симфонию, фон для моих мыслей о гонках.
Выглянув в окно, я наблюдал, как мимо проходят знакомые достопримечательности – мерцающие огни развлекательного района и внушительные сооружения финансового района. Впереди маячил Аукционный Дом, маяк ожидания.
Когда мы приблизились, я увидел величие здания, его архитектура, рассказывающая истории прошлых веков. Такси замедлило ход, и я поспешно поблагодарил водителя. Я вышел на тротуар, и меня манили внушительные двери Аукционного дома.
Сделав глубокий вдох, я поправил куртку, выпрямил осанку и шагнул в царство интриг и тайн, готовый ко всему, что ждало за величественными дверями.
Прежде чем прийти сюда, я, очевидно, надел Маску Темняка, которая изменила мое лицо, скрывая мою личность.
Нажмите…
Тяжелые двери аукционного дома закрылись за мной, заглушая звуки оживленного города снаружи. Тускло освещенный вестибюль шептал о богатстве и тайне, воздух был пропитан ароматом старого дерева и предвкушением. Когда я подошел к стойке регистрации, мои шаги эхом отдавались по полированному мраморному полу.
Скромный служитель, одетый в сшитый на заказ костюм, поднял голову из-за стола, его глаза были скрыты за столь же сдержанными очками. В воздухе витало молчаливое понимание, признание того, что здесь вопросы лучше не задавать.
Не говоря ни слова, я протянул ему тщательно подготовленную стопку купюр. Его руки в перчатках приняли транзакцию с привычной легкостью, а тонкий кивок показал, что мой проход подтвержден.
«Следуйте за мной, сэр»
Его тонкий жест провел меня через боковую дверь, и я очутился в лабиринтном коридоре, украшенном гобеленами, которые, казалось, нашептывали древние тайны. Приглушенный свет добавлял загадочности, отбрасывая замысловатые узоры на плюшевый ковер под моими туфлями.
Вскоре служитель остановился перед дверью без опознавательных знаков. Он открыл ее сдержанным поклоном, открывая роскошный VIP-зал. Комната излучала роскошь, оформленную в глубоких бордовых и золотых тонах. Мягкие бархатные диваны манили гостей, а в воздухе висел аромат экзотических благовоний.
Нажмите… Нажмите…
Я вошел, дверь за мной бесшумно закрылась. Комната напоминала убежище, защищающее меня от любопытных глаз внешнего мира. Устроившись в одном из богато украшенных стульев, я восхищался мастерством окружающей обстановки. Стены были украшены бесценными артефактами, каждый из которых рассказывал историю ушедшей эпохи.
Я взглянул на свои наручные часы и отметил, что у меня осталось несколько свободных минут. Ожидание «этого» росло, смешиваясь с воздухом комнаты. Минуты тянулись, каждая наполненная ожиданием.
«…»
Я взглянул на огромный зал под моей платформой, наблюдая за множеством собравшихся людей, их лица оживились от волнения. Повторю𝒂𝒂новейшие истории 𝒐ноября𝒆lbin(.)com
Хотя в здании не было важных людей, я, вероятно, был единственным человеком в VIP-залах, поскольку это был обычный аукцион без каких-либо особых гостей или высокопоставленных участников.
Обычно список выставленных на аукцион предметов вывешивается перед аукционом, и ни один из предметов не привлек внимание элиты.
«…»
Ухмыляясь себе под нос, я закрыл глаза и позволил себе отдохнуть несколько мгновений, по крайней мере, до начала мероприятия.
Минуты тянулись в тишине VIP-зала, и я чувствовал, как в воздухе нарастает гул волнения. Запах благовоний окутал меня шелковой вуалью, добавляя загадочности окрестностям. Я откинулся на спинку мягкого бархатного кресла, полуприкрыв глаза и созерцая тайный мир, развернувшийся передо мной.
Тонкий шорох тяжелых штор возвестил о начале аукциона. Я выпрямился на своем месте, с нетерпением ожидая продолжения представления. Дверь в зал открылась, и вошла стройная фигура, одетая в костюм, говорящий о власти. Аукционист, ведущий этого загадочного собрания, откашлялся и ступил на возвышение.
«Добрый вечер, уважаемые меценаты и ценители необыкновенного. Добро пожаловать в аукционный дом на Мейн-стрит, где тайны находят новых владельцев и куются легенды».
Его голос, богатый и звучный, эхом разносился по залу, привлекая внимание. Присутствующие внизу ответили вежливыми аплодисментами, их глаза блестели от предвкушения.
«Как диктует традиция, давайте начнем наше путешествие в мир фантастического и тайного».
Аукционист махнул рукой, и появилась пара служителей, неся между собой богато украшенный сундук. Крышка со скрипом открылась, обнажив артефакт, который, казалось, пульсировал потусторонней энергией. Голос аукциониста соткал историю о забытом королевстве, погребенном глубоко в Скрытых горах, и о мистических силах, наделенных этой реликвией давно ушедшим колдуном.
«Когда мы представляем первый предмет вечера, я представляю вам Корону эфирных теней, которую когда-то носил правитель скрытого королевства. Легенда гласит, что тот, кто надевает эту корону, получает возможность путешествовать между мирами, их форма становится неуловимый призрак в ночи».
Толпа зашепталась в благоговении, не отрывая глаз от мерцающего артефакта. Я тоже оказался втянутым в повествование, мое воображение танцевало с возможностями, которые таил в себе этот предмет.
Однако, скорее всего, это был фейк.
Такой предмет не мог существовать, и я не знал бы о его существовании.
Пока аукционист продолжал свой монолог, каждый выставленный предмет имел свою историю. Кинжал, выкованный из сердца упавшей звезды, который, как говорят, прорезает ткань самой реальности.
Плащ, сотканный из нитей небесного паука, дарующий владельцу дар неземной невидимости. Сказки были рассказаны с таким мастерством, что перенесли зрителей в миры, о которых в древние времена только шептались.
«А теперь, дамы и господа, главная часть нашего вечера».
Аукционист объявил о блеске в глазах, намекающем на редкость того, что должно было произойти.
Служители осторожно поставили на платформу небольшую скромную коробочку. Аукционист поднял крышку, открыв изящный хрустальный флакон, наполненный люминесцентной жидкостью.
«Слезы Луны».
— заявил он, его голос был приглушен благоговением.
«Говорят, что его собирают на Серебряной поляне под светом редкого небесного знака. Одна капля этого эликсира дарует выпившему видения прошлого, настоящего и будущего».
Зал заполнил вздох удивления, участники торгов обменялись заинтригованными взглядами. Я почувствовал прилив волнения, мое сердце колотилось от перспективы обладать таким уникальным и могущественным предметом.
Когда аукцион приблизился к своему апогею, мое первоначальное беспокойство вернулось. Энергия в комнате затрещала, и я обнаружил, что извиваюсь среди претендентов.
«500 сто тысяч желудей!»
мое место, предвкушение становится почти осязаемым. Аукционист, почувствовав рвение толпы, начал ускорять темп, каждый предмет представлялся с блеском и встречался с возрастающими ставками.
Мой взгляд задержался на Слезах Луны, последнем очаровании ночи. Слова аукциониста превратились в отдаленный гул, пока мои мысли кружились над возможностями, которые таил в себе этот редкий эликсир.
С каждой ставкой мое беспокойство усиливалось. Желание обладать Слезами Луны стало неослабевающей силой, затмившей все остальное. Когда война предложений достигла своего апогея, я больше не мог сдерживать свое нетерпение. Мои пальцы барабанили по подлокотнику, а глаза нервно метались между аукционистом и конкурирующими участниками торгов.
«500 сто тысяч желудей!»
Прошли последние секунды, и я наконец заговорил, заставив всю комнату замолчать.
Возможно, я переплачиваю за товар, но он мне действительно нужен.
Я не могу продолжать жить, не зная, что случилось со мной или, скорее, что случилось с телом, в котором я живу.
