«Мы приехали…»
— объявил Кейн, припарковав машину. Оскар и я вышли из лимузина, и нас сразу же открыло великолепное зрелище. Перед нами блестело в солнечном свете массивное здание из белоснежного мрамора.
Я инстинктивно распределил свою Ману вокруг, но быстро понял, что там есть защитные барьеры. Моя мана отскочила в нескольких футах от здания, указывая на то, что его невозможно повредить.
«…Прохладный…»
— пробормотал я про себя. Поскольку я не знал, в какой аукционный дом мы собираемся, а возле Академии магов их было довольно много, я не был уверен, чего ожидать. Но Оскар меня не разочаровал. Мы прибыли ко второму по величине и грандиозному аукционному дому, вероятно, на всем Человеческом континенте.
Это вызвало вопрос о том, каково было прошлое Оскара.
«Мой отец владеет основной долей в одной из популярных компаний».
Оскар заговорил, чувствуя мой взгляд. Он не упомянул, что это за компания, поэтому я предположил, что он не хочет делиться, и оставил это без внимания. Я также едва мог удержаться от удара его, наблюдая, как он поднимает подбородок.
«Я большая шишка, понимаешь?»
— сказал Оскар, и это указало на одну из отрицательных сторон нашей дружбы. Я всегда подвергался его случайным поддразниваниям и глупостям.
«Здоровяк, моя задница, ты просто ковырялся в носу!»
Я выстрелил в ответ, заставив его нахмуриться. Однако это не оказало на него большого влияния, поскольку у него не было стыда.
«Хватит кипятиться и пойдем!»
Оскар взял на себя инициативу и направился к входу, заставив меня вздохнуть, когда я быстро последовал за ним.
Подойдя к двери, из стены появилось устройство, управляемое маной, обнаружившее небольшой сканер. Оскар просмотрел свою золотую карточку, что меня слегка удивило. Получить VIP-пропуск в один из самых модных аукционных домов было немалыми расходами.
«Здравствуйте, сэр Оскар…»
Как только мы прошли через дверь, нас встретил мужчина, одетый во все черное. Он носил белую маску, закрывавшую его лицо, оставляя видимыми только красные глаза.
— Это твой гость?
— спросил он, слегка склонив голову и указывая на меня. В его красных радужках был легкий намек на интерес.
«Да, это мой друг Эйден!»
Оскар кивнул, побуждая человека в маске протянуть мне руку. Пожав ему руку, я почувствовал силу его мышц и Ману, текущую под его кожей, заставляя меня сглотнуть. Этот парень, вероятно, был пробуждающим как минимум B-ранга!
«Пожалуйста, наденьте это и следуйте за мной».
— сказал красноглазый персонал, вручая нам маски, похожие на его. Однако наши закрывали только половину лица, оставляя видимыми подбородки и рты. Эти маски были скорее косметическими, чем средством скрыть нашу личность от других участников торгов.
Была возможность полностью скрыть наши лица, но в этом не было необходимости, поскольку я не собирался ни на что торговаться. Что касается Оскара, то я сомневался, что он попытается с кем-то драться за предмет. Найдите 𝒏новые главы на n𝒐ve/lbi𝒏(.)com.
Мы последовали за персоналом в масках через коридор с белыми стенами и мраморным полом, пока не достигли главного зала. Аукционный дом представлял собой великолепное зрелище. Стены были украшены дорогими картинами, а свисающие с потолка люстры сверкали светом. Я видел людей, одетых в свои лучшие наряды, в некоторых из которых я узнал знаменитые семьи пробуждающихся.
Спокойно наблюдая, я последовал за красноглазым мужчиной, пока он вел нас к одной из частных кабинок. Оно было просторным и имело затемненные окна, обеспечивающие полную конфиденциальность. Осмотревшись, я заметил мини-бар, столики, удобные диваны и даже душ. Это была комната высшего уровня, и я нахмурился, вспомнив, сколько стоила ее сдача в аренду для аукциона.
Когда мы заняли свои места, я заметил, что Оскар уже присматривался к товарам, выставленным на торги в каталоге.
«Итак, какова была причина моего визита сюда?»
— наконец спросил я, заставив Оскара повернуться ко мне. Его глаза ненадолго встретились с моими, прежде чем он перевел взгляд на пол, пнув красную ковровую дорожку под ногами.
«Я выиграл пари!»
Он говорил гордо, и я еще больше растерялся. Какая ставка? Я не припоминаю, чтобы когда-либо заключал с ним пари.
«Мы с братом поспорили, что я смогу выиграть у тебя больше раз в наших спаррингах, и я выиграл. Итак, ты можешь выбрать любой предмет, который хочешь, и он будет оплачен из его кармана!»
На лице Оскара появилась ухмылка, а я нахмурился, вспоминая все те случаи, когда я проигрывал ему в наших спаррингах. Мне показалось, что он выглядел странно стремящимся к победе, но я предположил, что его простая конкурентоспособность была не единственной причиной этого.
«Посмотрите сюда, это каталог всех предметов, которые будут выставлены сегодня на аукционе…»
Сказал он, швырнув его мне в лицо, заставив меня ворчать, когда я вытащил его из носа. Если бы это был кто-то другой, я бы ударил его, но с Оскаром я сдался. Я также слишком устал, чтобы сражаться.
Просматривая фотографии на первой странице, я почесал щеку и просмотрел товары и их цены. С моим нынешним капиталом я бы не смог купить даже самый дешевый меч, выставленный на аукционе. Однако, поскольку брат Оскара покрыл мои расходы, пришло время купить что-нибудь классное.
На мгновение я почувствовал легкую зависть к Оскару, который не испытывал стыда и наверняка просто выбрал бы самую дорогую вещь.
«Ах, если бы у меня не было совести…»
Я вздохнул и уже собирался перевернуть страницу, так как ничего интересного не привлекло мое внимание, как вдруг массивные красные шторы раздвинулись, открыв огромную сцену с единственным прожектором, направленным на стоящего на ней человека.
[Добрый день, дамы и господа! ]
Его голос, очарованный Маной, пронесся по всему залу, сумев даже достичь наших ушей с идеальной четкостью.
[Добро пожаловать на 256-й аукцион Лориэль! ]
Он широко раскинул руки и щелкнул пальцами, приглушив весь свет, так что была освещена только сцена.
[Начнем аукцион! ]
