Бум…
Вся конструкция скрипнула и рухнула в реку, подняв в небо огромные брызги воды. Некоторые капли поднялись так высоко, что упали мне на лицо.
«Да!»
Мое напряженное тело постепенно расслабилось, когда нервозность и адреналин рассеялись, и я почувствовал себя морально и физически истощенным.
Я вытерла капли воды с лица и откинула набок темную челку.
Рычать…
На другом берегу реки сотни Мерзостей смотрели на меня своими совершенно белыми глазами, лишенными радужной оболочки.
Их немигающий взгляд заставил меня вздрогнуть и почувствовать легкую неловкость.
«…»
Несколько минут мы просто молча смотрели друг на друга.
Пока я восстанавливал силы, Мерзости бегали туда-сюда, пытаясь найти способ пересечь реку. Одно существо даже попыталось переплыть его, но сильное течение быстро унесло его из поля зрения.
Он визжал и плакал, изо всех сил пытаясь удержаться над водой.
«Тупица…»
Ухмыляясь, я медленно встал, отряхивая свои черные штаны, которые теперь были залиты фиолетовой кровью. Жидкость воняла гнилым мясом.
Рычать…
Мерзости следили за каждым моим движением, но ничего не могли сделать, кроме как пристально смотреть. Если бы они были хоть немного умнее, они, возможно, смогли бы пересечь реку, приложив некоторые усилия.
К счастью, они были похожи на безмозглых зомби, сосредоточенных только на своей цели, а не на том, как ее достичь.
Ух…
Внезапно рядом со мной в землю вонзился снаряд, вонзившись глубоко в пепел.
«Что-»
Я даже не успел развернуться, как мимо меня пролетело еще одно деревянное копье, создав такое давление воздуха, что я чуть не потерял равновесие.
Бум…
Снаряд попал в мертвое дерево на расстоянии, разбросав осколки и заставив его взорваться ливнем обломков и небольшой ударной волной.
Я со стоном бросился прочь от реки. Я говорил слишком рано!
Свист… Бум… Свист… Бум…
Словно тяжелые артиллерийские удары, с неба посыпались копья, пропитанные маной и создающие ударные волны с эффектом, подобным гранате. Если бы один из них проткнул мое тело, я бы наверняка умер.
Бум…
Одно из копий ударило опасно близко, заставив меня на мгновение потерять равновесие.
«Дерьмо…»
Я попытался подняться, но мой взгляд остановился на другом копье всего в нескольких метрах от моей груди.
Время, казалось, замедлилось, и все, что я мог слышать, это сигналы тревоги, звенящие в моей голове.
лязг…
Копье пронзило мне левую часть груди с такой силой, что меня выдернуло за пределы досягаемости оружия Мерзостей.
Кашель… Кашель…
Кровь текла из моих приоткрытых губ фонтаном, меня рвало и судороги из-за внезапного отказа легких. Я не мог даже выпить зелья; постоянный поток крови вытеснил его.
Рычать…
На другом берегу Реки существа аплодировали, а я тонул в собственной крови. Они стиснули острые как бритва зубы и потерли когти, словно хлопая в ладоши.
Кашель… Кашель…
Я сжал рукоять копья, пронзившего мою грудь, и резким движением вытащил его.
«…»
На мгновение мне показалось, будто свет вокруг меня потускнел и мир закружился, как американские горки. Мне едва удалось удержать зелье здоровья.
Кашель… Глоток…
Я заставил себя выпить и кровь, и зелье здоровья, наполняя рот рыбным привкусом.
Рана на моей груди начала медленно заживать, но процесс был мучительным. Я чуть не прослезилась от боли.
Кашель…
Выплюнув последний глоток крови, я зарычал, услышав празднование Мерзостей.
«…»
Я почувствовал внезапное желание помешать их радости и поднял руку вверх.
!
Монстры моментально замолчали, глядя на мою протянутую руку с гордо поднятым средним пальцем.
Хотя я знал, что они не поймут этого жеста, мне было лучше слышать их рычание, а не праздничные крики.
Хафф…
После того, как моя рана полностью зажила, я поднялся на ноги и взглянул на ряды мерзостей, смотрящих на меня.
«Все вы… Идите, пригнитесь!»
Я крикнул существам с фиолетовой кожей, прежде чем повернуться и уйти от упавшего моста к мертвому лесу.
Мерзости кричали и ревели, но я не обращал на них внимания.
Когда я вошел в лес, звуки снаружи полностью исчезли, как будто деревья поглотили весь шум.
«Мне нужно найти свою команду…»
Я быстро двигался по лесу, маневрируя вокруг мерзостей, которые пытались напасть на меня. Я превзошел их в скорости и убежал, не тратя слишком много энергии.
По пути мне пришлось вступить в бой с единственным существом, которое прыгнуло на меня с дерева. Одного точного удара катаной по его шее было достаточно, чтобы отправить его в загробную жизнь.
Это была всего лишь мерзость G-ранга. Обычный человек, если повезет, тоже сможет победить его с помощью оружия.
Стук…
Когда безжизненное тело Мерзости упало на землю, я услышал тяжелые шаги поблизости.
Я быстро помчался в противоположном направлении. Хотя часть меня хотела знать, что это за монстр, я не хотел рисковать своей жизнью из любопытства.
Чем меньше ты знаешь, тем больше ты живешь.
«Ш… К… Мов…»
Через пару минут бега я услышал приглушенные человеческие голоса и быстро забрался на одно из более толстых деревьев, чтобы ветки могли меня скрыть.
Рычать…
Поднявшись по деревцу, я уже собирался достичь его вершины, как вдруг с ближайшего дерева спрыгнуло Мерзость, вонзив зубы мне в плечо.
Монстр ожидал, что я буду метаться и пытаться заставить его отпустить, чтобы мне было легче упасть на землю, но я даже не вздрогнул.
Мерзость тоже заметила это и медленно подняла глаза, встретившись с моими, прежде чем лезвие из золотых нитей вонзилось ему в лоб, заставив его тело обмякнуть, прежде чем оно упало на землю.
«…»
Я быстро спрятался за веткой, не удосужившись перевязать плечо. Я внимательно прислушивался к приближающимся человеческим голосам.
Хотя у меня не было причин скрываться, я предпочитал держать в секрете свое отделение от команды. Я мог бы легко выбраться из этой ситуации с помощью лжи, но это казалось слишком трудным.
Кран…
Вскоре в поле зрения появилась группа из четырех человек. Я всмотрелся в их лица, но не узнал ни одного из них.
Их бледные лица и торопливые шаги давали понять, что они от чего-то бегут. Они даже не удосужились осмотреться, проходя по окрестностям, совершенно игнорируя свою безопасность.
Я бы назвал их дураками, но знал, что они прекрасно осознают опасность леса. У них могла быть только одна причина игнорировать угрозы мертвого леса…
Их преследовало нечто еще более ужасное!
Когда я смотрел, как группа исчезает вдалеке, у меня по спине пробежал холодок. Лес погрузился в тишину, и единственным звуком был стук моего сердца. Внезапно сквозь деревья раздался низкий рык. Я замерла, осматривая темноту в поисках каких-либо признаков движения.
Ветка хрустнула, и я мельком увидел что-то движущееся в тени. Оно было большим, намного больше любого животного, которое я когда-либо видел. Его глаза светились в темноте, а дыхание вырывалось горячими клубами, видимыми в воздухе.
Я затаил дыхание, когда он вышел из леса, его массивное тело было покрыто темно-фиолетовым мехом. Его зубы оскалились в рыке, а когти впились в землю, когда он приблизился.
«Монстр-мерзость!»
Я выругался себе под нос. Эти существа представляли собой ужасающую комбинацию монстра и мерзости. Они обладали характеристиками обоих, что делало их еще более грозными.
Например, Зимний Волк — монстр G-ранга. Но если бы он стал мерзостью, его характеристики увеличились бы, что позволило бы ему достичь еще более высокого ранга.
Глаза монстра светились белым от голода, а изо рта пошла слюна, когда он издал оглушительный рев, эхом разнесшийся по лесу.
Рев…
Я наблюдал, как гибрид медведя и мерзости исчез между мертвыми деревьями, и вздыхал, когда он исчез из моих чувств.
У меня не было возможности сражаться с таким существом. Даже в самых смелых мечтах я не осмелился бы бросить ему вызов.
«Они, наверное, умрут…»
— пробормотал я, покачивая головой и глядя в ту сторону, куда убежала группа и чудовищная мерзость.
Группе просто не повезло столкнуться с таким монстром. Ничего больше в этом не было.
Иногда жизнь просто несправедлива.
Даже если бы я хотел им помочь, я бы не смог. Я не хотел рисковать своей жизнью ради незнакомцев. Для меня это было слишком героически.
Я также не смог повторить то, что сделал в темнице, когда подражал голосу виверны. Мне не хватило маны.
«Неудачное…»
