Сделав шаг вперед, я почувствовал, как потусторонняя сила тянет меня в Подземелье. Как будто моя мана была насильно поглощена парящей передо мной фиолетовой трещиной.
«…»
Я чувствовал, как порча пытается просочиться сквозь мою кожу, но сопротивление, которое я развил, творило чудеса. Он идеально блокировал проникновение ядовитого газа в мои легкие.
Ух…
На мгновение меня окутала полная темнота. Затем я оказался в густом лесу джунглей, наполненном высокими растениями странного фиолетового оттенка.
Если подумать, фиолетовый был доминирующим цветом, который я видел в Диких Землях. Было странно, что такой неестественный цвет был так распространен в этом месте.
Треск…
Рядом раздался звук ломающихся веток. Я не стал смотреть вверх, вместо этого сосредоточился на подсчете оставшихся у меня зелий.
«Шесть…»
Я посмотрел в сторону звука, выражение моего лица было бесстрастным. Я попытался выглянуть сквозь фиолетовые листья, закрывающие мне обзор, но все, что я мог видеть, это темноту за ее пределами.
Ух…
Легкий ветерок продувал местность, заглушая шорох скрывающегося существа.
Меня не слишком беспокоила угроза. Я мог сказать, что у скрывающегося монстра было тело Пробудителя G-ранга и способность, которая позволяла ему распространять порчу на других существ.
Шипение…
Я был прав!
Розовый питон внезапно выполз из кустов и одним быстрым движением протянул ко мне свое тело. Его острые клыки, покрытые фиолетовой жидкостью, нацелились на мою ногу.
Вырвать…
Клыки существа вонзились в мою плоть и быстро распространили порчу в мою кровь. Желтые глаза змеи блестели в тусклом свете, когда она наслаждалась успешной охотой.
«…»
Однако я даже не вздрогнул.
Я крепко сжал голову монстра, заставив его отпустить мою ногу, и поднес ее к своему лицу, чтобы я мог посмотреть ему в глаза.
На мгновение монстр не понял, почему его жертва не погибла от яда. Он попытался укусить меня за палец, но я сжала его, заставив его зашипеть от боли.
Трескаться…
Я надавил на череп монстра, пока он не издал последний вопль, и его тело не обмякло.
Пурпурная кровь залила мои руки, но я быстро вонзил кончик катаны в мягкое подбрюшье монстра, разрезав его по горизонтали.
К счастью, мне посчастливилось найти внутри Белое Ядро. Я быстро бросил его в инвентарь, прежде чем вытереть руки о ближайшие листья.
«…»
Гитт l𝒂test 𝒏𝒐vels на no/v/elbin(.)c/om
Я углубился в свой «Дворец воспоминаний», просматривая бесполезные вещи и получая доступ к воспоминаниям, связанным с этим Подземельем.
Мой взгляд привлекла густая зелень в западной части пурпурного леса. Странные тени свисали с деревьев, их формы были искаженными и незнакомыми.
Один напоминал столб с торчащими из него руками, а другие принимали облик монстров, которых я убил в Леклентии.
Западная сторона леса источала жуткую ауру.
Кран…
Когда я сделал первый шаг вперед, лес, казалось, на короткое время ожил, прежде чем снова замолчать.
«Я уже ненавижу это подземелье…»
— пробормотал я про себя, почесав щеку, проверяя, рассеялась ли порча от укуса змеи. Я пробирался через густые джунгли, рассекая листья катаной.
Некоторые растения издавали странные крики, когда я их срезал, но я не обращал на них внимания. Я знал, что никакая зелень здесь не является плотоядной, и мне этого было достаточно.
Тени были единственным, что меня беспокоило…
Хотя они не имели никакого отношения к подземелью и выглядели жутко лишь через экран компьютера, эти выглядели почти демоническими. Некоторые, казалось, смеялись, а другие плакали от горя. Их присутствие тревожило.
Они напомнили мне тени, которые я видел в своих повторяющихся кошмарах. Ужасный, бесчеловечный и пугающе живой.
Шшшшшшш…
Звук далёкого шепота разнёсся эхом поблизости, и я тут же замер.
«Дерьмо!»
Я осмотрел ближайшие деревья и быстро нашел самое высокое. Я карабкался по его ветвям с впечатляющей скоростью.
Хотя монстров подземелья, за исключением босса, было бы легко победить, реальную угрозу этого подземелья представляли не только монстры. Это были сами джунгли!
Шшшшшш…
На этот раз шепот раздался ближе, и я увидел волну темных облаков, медленно поднимающуюся над далеким холмом.
Я заметил несколько фиолетовых существ, пытающихся убежать от волны, но она неуклонно догоняла их, издавая в воздух душераздирающие крики.
Визг…
Что бы ни было в этом облаке, оно было беспощадным и очень быстрым.
Я почувствовал, как капельки пота выступили у меня на лбу, когда я ускорил шаг и быстро достиг одной из верхних ветвей массивного дерева.
Глядя на землю, мне казалось, что тени собираются вокруг моего дерева. Они также выглядели… счастливыми?
Я покачал головой, чтобы избавиться от глупых мыслей, и сосредоточился на тумане, пожирающем все на своем пути.
Как только темная туча поглотила тени под моим деревом, я увидел странную темную молнию, сверкающую в тумане. Как будто грозовая туча опустилась на уровень земли.
Это было похоже на то, как будто грозовая туча внезапно опустилась на уровень земли.
Тссс…
Темный разряд электричества внезапно пронзил одно из существ, похожих на летучих мышей, спящих, висевших на ветке в нескольких деревьях от меня.
Существо даже не успело среагировать, как упало в туман и издало короткий крик, который вскоре был подавлен темнотой.
«…»
Холодок пробежал по моей спине, и я сильнее схватился за ветку дерева.
Я пришел сюда, ожидая, что мне удастся легко добыть могущественный артефакт, но случился «Шторм», сигнализирующий о том, что я не покину подземелье в течение следующих нескольких часов.
«Чёрт, я опоздаю на автобус…»
Я посмотрел на туман, который не показывал никаких признаков отступления, и стиснул зубы, но мне пришлось позволить своему гневу рассеяться.
Если бы дело дошло до крайности, я бы просто вернулся к цивилизации пешком. Все, что мне сейчас нужно было сделать, это выжить.
***
Тик… Тик…
Роббин посмотрел на свои наручные часы, а затем снова на ряды студентов, медленно садящихся в автобус. Его брови сдвинулись вместе, когда он заметил, что некоторые дети пропали, или, скорее, один конкретный ученик не вернулся.
[Эйден Стил]
Постукивая запястьем, Роббин оглядел горизонт, но не увидел никого, кроме нескольких слабых тварей, бродящих по Диким Землям.
Он уже распределил свою ману и просканировал местность в радиусе 10 миль, но не смог обнаружить присутствие Эйдена.
Хотя он потратил меньше месяца на обучение ребенка, он знал, что Эйден более чем способен пережить эту прогулку.
Товарищи по команде Эйдена уже рассказали Роббину о случившемся, но это его не удовлетворило.
Как мог кто-то просто исчезнуть посреди драки?
По какой-то причине количество убийств команды Эйдена было особенно высоким. Перед началом соревнования Роббин прикрепил к каждому ученику небольшое мерцание маны, которое служило счетчиком убийств.
Команде Эйдена удалось занять 6-е место, хотя в глазах Роббина они были едва выше среднего.
«…»
Роббин напевал, глядя на лес. Хотя он хотел найти ребенка, он знал, что шансы Эйдена выбраться из этого были невелики, если он был еще жив.
Ночь в Диких Землях была гораздо опаснее дня, поскольку сильнейшие Мерзости охотились именно ночью.
Некоторые из них даже представляли бы угрозу для Роббина, пробуждающего S-ранга и убийцы, специализирующегося на ближнем бою. Это многое говорило о поганищах, охотившихся по ночам.
Бросив последний взгляд на лес, Роббин вздохнул и тоже забрался в автобус.
«Еще один талантливый пал…»
***
Оскар сидел на шикарном сиденье, обитом золотистым мехом, мягким, как облако. Его каштановые волосы были безупречно уложены, как будто он собирался встретиться с членами королевской семьи. И действительно, он был.
Одетый в коричневую водолазку и стильные белые брюки, которые подчеркивали его мускулистую фигуру, Оскар имел привлекательную фигуру. И все же выражение его лица выражало отчаяние.
«Черт побери, тесно!»
— пробормотал он, дергая воротник водолазки, чтобы впустить немного воздуха. Прошла неделя с тех пор, как он взял отпуск в школе, и его охватило разочарование.
Ему очень хотелось спарринговаться с Эйденом, но вместо этого он отправился в путешествие на Эльфийский континент, вынудив себя улыбнуться.
«Зачем я вообще это делаю?»
Он задавался вопросом. Оставшись на неделю наедине со своими мыслями, Оскар перешел от размышлений о вселенной к обдумыванию того, какой подарок привезти Эйдену.
Кольцо кольцо…
Телефон прервал его размышления. Оскар нахмурился, когда увидел, что звонок поступил от одного из его людей из академии.
«Сэр…»
Послышался дрожащий голос на другом конце линии. В груди Оскара закралось дурное предчувствие.
«…Эйден не вернулся из Диких Земель».
