Глава 112: Встреча с Людьми Икс
23-е место
Февраль 2006 г., Нью-Йорк.
(Жасмин Сэйр, POV)
Я внутренне усмехнулся над нервными взглядами людей, стоящих передо мной. Люди Икс и Братство настороженно смотрели на меня, пока я сидел на диване и потягивал чай. По какой-то причине я время от времени пристращаюсь к определенным напиткам. В конечном итоге я выпиваю так много, что мне это надоедает, и я выбираю другой напиток. И этот цикл продолжается, как времена года.
Несколько десятилетий назад это был кофе. Я выпил его так много, что практически все время был полон энергии. Селена сказала, что я был кошмаром. Честно говоря, я не думаю, что я был так уж плох, но неважно. Время, когда я несколько лет не пил ничего, кроме алкоголя, было действительно весело. В итоге у меня действительно появился лишний вес, и я до сих пор не помню всего, что произошло в тот конкретный период моей жизни. Это было весело, я бы никогда больше этого не сделал, но должен признать, что хорошо провел время.
В любом случае, сейчас сезон чая. Я делаю еще глоток. Ах, вкусно. Что я снова делал? О да, Люди Икс и Братство наблюдают за мной. Ну, я не собираюсь начинать говорить. Я просто ухмыляюсь им, ожидая их ответа.
Это заняло пару минут, но Саммерс в конечном итоге сдался: «Где, черт возьми, ты взял свой чай?»
Хах, не ожидал такого вопроса. Я наклоняю голову и говорю: «Я сделал это».
Его лицо покраснело: «Как?»
«С водой и небольшим количеством молока. И чайные листья, конечно. Хитрость заключается в том, чтобы погрузить листья в воду на несколько минут. В этом случае вкус становится намного глубже».
Мальчик почти зарычал на меня: «Ты понимаешь, о чем я!»
«Я делаю?» — спрашиваю я настолько невинно, насколько могу.
Я чувствовал, как его лицо вспыхнуло, пытаясь как можно сильнее подавить гнев: «Да! Вы делаете. Как ты смог приготовить молоко, даже не заходя на кухню?»
Я ухмыляюсь ему: «Магия!»
«Не будьте смешными; магии не бывает!»
Я продолжаю ухмыляться ему: «Если ты так говоришь…»
Затем я сжимаю кулак и делаю вид, что наливаю в чашку невидимый чайник. Коричневая жидкость вытекла из моей руки и упала в чашку. Это обычный фокус фокусника. И под волшебником я имею в виду фальшивых. Я действительно иногда переодеваюсь фокусником, разыгрывая трюки для детей, обычно в больницах и детских домах. На самом деле это довольно весело – притворяться фальшивым волшебником. Однажды я даже пригласил Селену поучаствовать. Она сказала, что ей это не понравилось, но небольшое подергивание ее губ подсказало мне, что ей действительно было весело. Хотя дети очень милые. На самом деле я использовала сценический псевдоним Затанна Затарра, просто ради развлечения, которая на самом деле является одним из персонажей вселенной DC, которую я создал, когда писал эти книги. Они, наверное, подумали, что я косплеер или что-то в этом роде.
В любом случае, я ухмыляюсь, глядя на их раскрытые лица. Я, наверное, не похож ни на одного волшебника, которого они когда-либо встречали. На мне была футболка с надписью «Я ведьма, попробуй меня, сука». Добавьте сюда джинсы и кроссовки, которые были на мне, я выгляжу как преступник, а не как строгий учитель истории, которого дети видели в школе.
Я на секунду хмурюсь, чувствуя, как телепатический зонд намеревается вторгнуться в мой разум. Я тут же упрекнул его: «Вы не возражаете? Это ужасно грубо». Я поворачиваюсь и смотрю на лысого мужчину в инвалидной коляске.
Мужчина выглядел шокированным, когда его заметили, и я торжествующе ухмыляюсь. Идея в том, чтобы попытаться сделать их как можно более неудобными. Особенно тот лысый идиот, который называет себя «самым могущественным телепатом на планете». Я имею в виду, что он впечатляет и все для смертного, но я знал нескольких волшебников и колдунов, которые намного превзошли его в искусстве разума.
Я оглядываюсь вокруг и решаю, что пора их поприветствовать: Эй, дети. Как дела?»
Дети, о которых идет речь, все еще пялились на меня. Я продолжаю: «Жан!» — девушка напряглась от моего голоса. — Как тебе обучение под руководством Стрэнджа?
Девушка быстро вышла из ступора: «Да! Это было здорово. Многому у него научился».
«Я заметил. Ваш контроль становится намного лучше». Я смотрю на Логана: «Джеймс. Прошло много времени…»
Логан нахмурился: «Кто ты, черт возьми?»
Я издевательски задыхаюсь: «О, боже мой! Ты не помнишь, кто я, да? Стрикер, должно быть, на тебя напал…
При упоминании имени Страйкер Логан схватился за голову, как будто у него сильно разболелась голова. Я смотрю на седовласую женщину: «Ха, прошло много времени с тех пор, как у Гайи был чемпион. Так как тебя зовут?»
Женщина смущенно посмотрела на меня: «Ороро».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Я смотрю на нее с ног до головы, чувствуя ее волшебство: «Разочаровывает. Вы лишь поцарапали поверхность. Я могу только представить, о чем думает ваш покровитель.
Прежде чем она успела что-либо сказать, я повернулся к местному оборотню: «Рад видеть вас из школы, директор…»
Глядя налево, я вижу неуклюжую Ванду; она все еще не привыкла к человеческому общению после столь долгого пребывания в одиночестве. Я ухмыляюсь им: «Извините, ребята, я не буду называть вас индивидуально. Ах да, я забыл всем представить Ванду. Ребята, это Ванда, моя ученица. Ванда, это все.
Должно быть, лысому идиоту потребовалось терпение святого, чтобы не выкрикнуть то, что он сказал дальше: «Боюсь, это какая-то ошибка. Предполагается, что юная Ванда находится в психиатрической больнице, чтобы помочь ей контролировать свои силы. Ее присутствие на улице представляет опасность для всех вокруг. Я вынужден просить вас вернуть ее в прежнее жилье.
Предыдущее жилье? Психиатрическое учреждение? Я чувствую, как Ванда напрягается и злится от слов мужчины. Я посылаю ей успокаивающее чувство, используя свою телепатию. Она расслабляется, понимая, что я ее не выдам.
Я наклоняю голову с выражением замешательства на лице: «Я не понимаю, о чем ты говоришь. Ванда никогда не была в психиатрической больнице».
Мужчина улыбнулся мне, мне хотелось ударить его по лицу: «Боюсь, она это сделала. Позвольте мне показать вам файлы…»
Он открыл компьютер, чтобы просмотреть файлы, но ничего не нашел. Он перевернул свой кабинет в поисках, как я полагаю, физических файлов. Я ухмыляюсь про себя; он ничего не найдет. Я использовал туман, чтобы тонко манипулировать реальностью и доказать, что Ванда никогда не была в Убежище. Он автоматически изменял воспоминания немагов и редактировал документы, включая компьютерные файлы, но не мог повлиять на разум мутантов и магов. Это огромная перемена в реальности, поэтому я не могу быть полностью подробной и не думаю, что Ванда хотела бы, чтобы ее отец или брат забыли о ней.
Я почти теряю самообладание, когда Ксавьерс откатывается ко мне с гневным выражением лица: «Что ты наделал?»
Я сохраняю тот же невинный вид: «Я понятия не имею, о чем вы говорите. Ванда никогда не была в психиатрической больнице. Вы уверены, что не потеряли его в старости? Знаешь, деменция — это серьезная проблема.
Забавно видеть, как мужчина почти теряет самообладание: «Ванда должна оставаться в Убежище. Она представляет опасность для всех вокруг. Ее силы не поддаются контролю».
«А, вы имеете в виду Убежище, тюрьму, в которой содержался ваш сводный брат перед побегом. Интересно, почему такого молодого человека, как Ванда, вообще заставляли держать там? Насколько я знаю, она не преступница. Я помню, как ты говорил что-то о психиатрической больнице, а не о тюрьме. Ты уверен, что тебе не все показалось?
Лысый телепат взял себя в руки, осознав свою ошибку: — Прости, дорогая, мой характер взял надо мной верх. Меня одолел страх, что юная Ванда причинит кому-то вред. Но я должен попросить вас отдать ее мне. Ей необходимо вернуться в прежнее место жительства. Вы даже не представляете, какой ущерб она может нанести одной потерей контроля.
«Мне очень жаль, профессор Ксавьер, но я не могу этого сделать. Видите ли, по закону девушка является моей подопечной. И учитывая, что нет никаких доказательств того, что она когда-либо представляла опасность для других, а также нет никаких доказательств психотического поведения или предыдущего тюремного заключения, я не могу, будучи в здравом уме, помочь вам заключить в тюрьму невиновную девушку без уважительной причины. Возможно, если бы у вас были какие-то документы, подтверждающие правдивость ваших слов, дело пошло бы иначе. Боюсь, сейчас вы не можете просто сажать людей в тюрьму только потому, что вам этого хочется».
Ксавье выглядел так, будто проглотил лимон, не веря, что я не сразу согласилась с тем, что он говорит. Кто-нибудь когда-нибудь ему в чем-нибудь отказывал? Внезапно я чувствую, как гораздо более глубокий зонд атакует мой разум. Я, конечно, защищаюсь, но это уже раздражало. «Хватит, профессор Ксавьер. Ваше поведение отвратительно и крайне грубо. Если вы так руководите своим институтом, то я сомневаюсь, стоит ли оставлять моих студентов под вашей опекой!»
Мне нравится использовать причудливую речь, чтобы заставить людей чувствовать себя некомфортно. Я понимаю, почему он использует его со своими учениками. Не так весело, когда тебя ругают, не так ли?
Мужчина выглядел смущенным: «Извиняюсь, мисс Сэйр. Кажется, мое любопытство взяло надо мной верх.
Любопытство, моя задница! Но я все равно выиграл тот раунд, так что это не имеет большого значения. «Боюсь, я очень занятая женщина, профессор Ксавьер, хотите ли вы о чем-нибудь поговорить перед тем, как я уйду?»
«Да, у меня есть несколько вопросов. Что случилось с Каином?»
«О да. Твой сводный брат стал защитником Старшего Бога, известного как Цитторак. Если честно, не особо злой бог. Есть гораздо хуже. Но в основном он жаждет битв и любит разрушения. Он стал чемпионом, объединив драгоценный камень, содержащий небольшой осколок сущности самого бога. Это сделало его почти неразрушимым и почти неудержимым, как только он наберет хоть какой-то импульс. Но его разум также затуманивает то, что он разделяет те же ценности, что и Цитторак, в основном насилие и разрушение. Вместо того, чтобы сражаться с ним, я просто удалил драгоценный камень, лишив его связи со старшим богом.
Ксавьер нахмурился: «А как насчет драгоценного камня?»
«Заперто и запечатано. В ближайшее время никто этого не получит».
«Я бы предпочел, чтобы драгоценный камень находился под нашей защитой».
Я фыркаю: «И мне бы хотелось, чтобы мои ученики действительно сделали домашнее задание. Мы не всегда получаем то, что хотим, Ксавьер.
Мужчина понял, что спорить по этому поводу ему негде. Он постоял какое-то время молча: «И последнее. Кто ты? Вы не просто учитель истории, это точно».
Я ухмыляюсь ему: «Я тот, кто я есть, я тот, кем я был, и я тот, кем я всегда буду. Я бы сказал, что это было приятно, но на самом деле это не так. Что касается вас, дети, не забудьте подготовиться к тесту в понедельник. Поверьте мне, если вы этого не сделаете, ваши оценки будут не очень хорошими».
Я встаю, и Ванда следует моему примеру. Затем меня прервал Логан, пытавшийся схватить меня. «Серьезно, Джеймс? Сейчас не время».
«Мне нужны ответы. Кто, черт возьми, такой Джеймс? Что ты знаешь? Ты знаешь кто я? Кем я был?»
Мужчина выглядел отчаявшимся, и я его не особо виню. Потерять свою личность таким образом, должно быть, страшно. Это был скорее защитный рефлекс; его силы решили уничтожить его воспоминания, потому что они были слишком болезненными, потому что травма была слишком сильной, и их было легче удалить, чтобы он не сошел с ума. Я должен сказать, что Стрикер — полный отстой из-за того, что он сделал. Но, возможно, я был с ним слишком суров, но в конечном итоге воспоминания о нем не причинят ему ничего, кроме боли. Однако с тем же успехом я мог бы бросить ему кость.
— Возможно, я знаю, кто ты, а может, и нет. В любом случае это не должно иметь значения. Ты такой, какой ты есть, так же, как и я тот, кто я есть. То, кем вы были раньше, не важнее того, кем вы являетесь сейчас. Цените то, что у вас есть, потому что, если помните, вы найдете только боль и горести».
Мужчина посмотрел на меня и распечатал свои металлические когти: «Пожалуйста, ты единственная зацепка, которая у меня есть».
Я вздыхаю, и, щелкнув пальцем, когти Логана убираются. «Прощай, Джеймс Хоулетт».
Я разворачиваюсь и ухожу, а за мной следует мой ученик. Они не пытаются меня остановить.
