Глава 194: Земля мертвых
9-е
Март 2012 г., Нью-Йорк.
(Жасмин Сэйр, POV)
Все тут же вскочили на ноги, обеспокоенные. Я просто поднял руку: «Не волнуйтесь, он ничего не сделает. Я просто не мог оставить его привязанным к тому месту, куда мы направляемся.
Тор выглядел озадаченным: «Я думал, мы собираемся в Асгард?»
Я кивнул: «Да, но сначала мне нужно кое-что проверить, а это то, что я бы назвал враждебной средой».
Локи моргнул, все еще дезориентированный, и пристально посмотрел на меня: «И где это будет?»
Злая ухмылка на моем лице, должно быть, напугала его, потому что он побледнел, увидев ее. Даже Тор выглядел нервным, и его глаза расширились, когда я сказал: «Мы отправляемся в Нифльхейм».
«Чего ждать…»
Прежде чем он успел закончить предложение. Я повернул артефакт Асгарда и телепортировал себя и двух асгардианцев в одно из самых опасных мест во вселенной.
Когда я открыл глаза, меня встретило знакомое зрелище. Именно здесь я в последний раз сражался с Энтропией, в мертвом королевстве Нифлехейм. Я огляделся и нашел кусок кости, который раньше принял за гигантский камень.
Я искренне ненавидел этот мир; Я чувствовал, как он постоянно поглощает мою магию. Любое существо, в жилах которого течет кровь, будет чувствовать себя очень неспокойно, оставаясь здесь, ощущая скрытую угрозу, даже если оно не чувствует, как его магия выкачивается. Я даже мог чувствовать, как избыток энергии Камня Космоса медленно поглощается атмосферой. Этого было недостаточно, чтобы остановить работу камня, но эффект все равно был. Вот насколько могущественно на самом деле царство Нифлехейма, чтобы иметь возможность повлиять на один из слитков творения.
Я смотрю на своих пассажиров, упавших во время телепортации. Они застонали, вставая, а Локи ахнул и схватился за грудь: «Моя магия! Что это за место? Что происходит?»
Тор тоже был встревожен: «Это место кажется неправильным».
Я кивнул им: «Это Нифльхейм. Я не думаю, что твой отец позволил бы тебе прийти сюда. Это действительно ужасное место».
Бог Озорства выпрямился: «Я слышал только истории. Никто не покинул это место живым».
Я усмехнулся: «Конечно, иначе вы бы не услышали ни одной истории. Однако есть причина, по которой очень немногим удалось выбраться из этого места. Это мертвый мир, поистине мертвый мир, планета без жизни, без энергии, без магии. Здесь ничего не растет и никогда здесь не будет расти. Этому царству не хватает энергии, вообще любой энергии, и оно высасывает все, что может высушить, в тщетной надежде на самовосстановление. Если мы останемся в этом месте больше часа, ваша магия, вероятно, будет полностью высосана из вас двоих, что приведет к ужасной и мучительной смерти.
Локи посмотрел на меня, как на идиота: «Я чувствую, что ты тоже волшебное существо. Зачем тебе вообще добровольно прийти сюда?»
Я усмехнулся: «Ты правда думаешь, что я хочу быть здесь? Моя магия высасывается, как и твоя, но, к сожалению, у меня нет выбора.
На этот раз Бог Грома спросил меня: «Почему? Что может быть настолько важным, чтобы оправдать поездку в это место?»
Я раздраженно вздохнул: «Несколько лет назад я дрался с очень сильным противником. Гораздо сильнее меня, это точно. Он устроил мне засаду, застал меня врасплох и телепортировал сюда. Мы сражались, и что делать, если ты слабее своего противника с точки зрения чистой силы и навыков?»
Локи ухмыльнулся: «Ты их перехитрил, ты их обманул».
Я кивнул: «Я смог превратить его победу в ничью, заманив его во временную ловушку и ускорив его время. К тому времени, как он хотя бы задумается о том, что я сделал, ему потребовались бы годы, чтобы хотя бы прийти в голову мысль о побеге. К сожалению, я тоже попал под взрыв, чем и объясняется мое отсутствие в течение последних шести лет. Поскольку мы оба пострадали, я хотел посмотреть, удержит ли его моя ловушка».
Тор выглядел озадаченным: «Почему бы и нет?»
Локи раздраженно сдвинул брови: «Если не считать того факта, что это существо, вероятно, чрезвычайно могущественно и опасно, и того факта, что этот камень высасывает всю энергию, к которой имеет доступ».
«Ой!» Тор смущенно посмотрел вниз.
— Да, «О», действительно. Сейчас я проверяю его. Вероятно, он сбежал, но если бы он этого не сделал, я мог бы усилить ловушку, пока не найду лучший способ ее сдержать. Я объяснил.
Мы на какое-то время перестали разговаривать и продолжили идти мимо горы. Локи начал осматриваться и ахнул: «Это не гора, не так ли?»
Я кивнул: «Очень хорошо, Локи. Вы правы, это кость».
Он побледнел от шока: «Кость?»
«Ах да, это свидетельство неудач Одина или, скорее, его ограниченности. Это место очень опасное, и очень немногие осмеливаются прийти сюда. Очень легко потерять сознание, даже не осознавая этого. Из-за этого здесь никто никогда не убирает. Никто не пытается скрыть доказательства чего-либо, ведь очень немногие вернулись из этого места невредимыми. И когда что-то упадет на это место, каким бы деликатным ни было это дело, они останутся там на тысячи лет, пылясь. Я знаю, что тебе любопытно, но эта информация ничего не даст тебе, Бог Озорства, поэтому я не скажу тебе, чья это кость.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
Я знал, что Локи не будет хорошей идеей узнать, что это труп его сына Ёрмунганда из предыдущей версии Рагнарёка. Парень уже был неуравновешен, и это знание могло вывести его из равновесия еще больше. Я не знал о воспоминаниях предыдущих итераций Асгарда, чтобы рискнуть. Правда в том, что эта планета, это царство было очень важно для цикла. Это была воронка, где после того, как все было сказано и сделано, после падения Асгарда и разрушения миров, энергия цикла приходит в это место, чтобы собраться и избавиться от остатков до возвращения следующего цикла. В ядре этой планеты есть разрыв во времени и пространстве, поглощающий энергию цикла, пока он не начнется снова, еще раз. Со времен первого Асгарда, первого цикла, это царство осталось прежним.
Нам казалось, что мы разговаривали в тишине часами, но это длилось едва ли больше десяти минут. Вероятно, это была усталость, напряжение тела из-за того, что наша магия постоянно истощалась.
Наконец я добрался до места своей битвы с Энтропией. Его легко было увидеть издалека. Гора представляла собой всего лишь щебень, песок кристаллизовался от жары. Кратеры были повсюду. Я проигнорировал зияющие взгляды, которые бросали на меня мальчики. Вероятно, они никогда не знали, что такое крупномасштабная магическая битва. Один никогда не раскрывал перед ними всю свою силу. Они не знали, что он может уничтожить города, страны и даже небольшие континенты одной атакой, и я тоже мог это сделать. По правде говоря, я не знал, смогу ли я победить Одина в расцвете сил, в прямом бою. то есть. Моя магия против его Силы Одина. Но я точно знаю, что побочный ущерб будет слишком велик. Мужчина даже не рискнул напрямую сражаться с Хелой, опасаясь хаоса и разрушений, которые вызовет их борьба. Он не осмелился бы рискнуть вступить в полноценный бой со мной, а я бы не рискнул вступить в бой с ним. Во всяком случае, не на обитаемой планете.
Локи пробормотал про себя: «Это то, что происходит, когда сражаются титаны?»
Я фыркнул: «Это ничего. Я был ослаблен, застигнут врасплох, и моя магия продолжала истощаться. Поверьте мне, если бы я был на полную мощность, урон был бы выше, но я бы, наверное, все равно проиграл, — повернулся я к нему, — у вас обоих тоже есть потенциал стать титанами. Тор, твоя чрезмерная зависимость от Мьёльнира замедлила твой рост. Это действительно очень мощное оружие, но вам нужно научиться контролировать свои силы без него. Что касается тебя, Локи, то ты явно пытаешься соответствовать стандартам Асгарда, постоянно используя оружие. Ты гораздо сильнее, чем ты думаешь. Когда ты, наконец, полностью примешь себя и свою магию, ты сможешь делать то, что даже не мог себе представить».
Они оба внимательно отнеслись к моей критике. Вероятно, они слишком устали от этого места, чтобы спорить так, как им хотелось. Асгардцы были гордым народом, и критика их военного и магического мастерства заставила бы их отреагировать довольно опрометчиво. Вероятно, именно моя репутация удержала их от прямого нападения на меня.
Я полностью их проигнорировал, пока шел туда, где лежала моя ловушка, сердце громко билось в груди. Я чувствовал следы магии времени, показывающие мне, где именно я поймал Энтропию. Я просто продолжал идти, пока не оказался в точном месте, где была моя ловушка, и, к сожалению, Энтропии здесь не было.
Черт, все не может быть так просто, не так ли?
Мне нужно было как следует проанализировать это место. Следы моей ловушки все еще оставались, а это значит, что он не сбежал, по крайней мере, как только я прошел через портал. Планета стерла бы любые его следы. Я начал анализировать остатки магии. Это было очень хорошо составлено, учитывая, что это была магическая ловушка крови, сосредоточенная на небесной руне всех вещей, и я сделал ее менее чем за минуту в своей голове и выполнил ее, пока меня душило космическое существо.
Я присмотрелся, и кажется, что это сработало идеально. Взрыв магии времени произошел потому, что я использовал свою жизненную силу, чтобы привести ее в действие, но я не учел свою дополнительную жизненную силу, которая появилась, когда я стал Аватаром Смерти, что означает, что я перегрузил руны, и она отреагировала, отправив лишняя энергия исчезла в результате взрыва, который затронул межпространственный портал, через который я провалился.
Ну, по крайней мере, это подтверждено. А пока давайте сосредоточимся на главном вопросе. Сколько времени я купил себе. Подобная задержка Энтропии означала, что я давал ему меньше времени на то, чтобы манипулировать событиями в мире на досуге. До сих пор вторжение шло именно так, как я предсказывал, что было странно, потому что, если бы он каким-то образом организовал смерть Мстителей, тогда некому было бы противостоять Таносу, когда он пойдет за камнями, а это означает, что я бы Мне придется разделить свое внимание как на попытку остановить его, так и на попытку помешать Таносу использовать все шесть камней бесконечности одновременно, что позволило бы Энтропии выполнить свое заклинание.
Следы первоначальной ловушки были слабыми, очень слабыми, и я едва мог их уловить и использовать для анализа, когда и как ловушка вышла из строя. Как ни странно, энтропия не смогла преодолеть ловушку. Его разум был порабощен воспринимаемым им временем, а это означало, что он даже не мог думать о побеге во времени.
Вместо этого жизненная сила, которую я использовал для питания рун крови, со временем вытекла из ловушки. Того факта, что она продержалась долгие годы, мне было достаточно, чтобы гордиться тем, насколько энергоэффективной была моя ловушка, особенно с учетом обстоятельств.
Я использовал остатки энергии ловушки, чтобы экстраполировать ситуацию, когда она не сработала. Ха, это было всего несколько месяцев назад. Кажется, я действительно извлек из этого пользу. Я вздохнул с облегчением; хоть что-то хорошее принесло из этого боя. Я переживал, что зря потерял шесть лет с Селеной и Вандой.
Я встал, все еще глядя на остатки своей экспериментальной ловушки, почти победившей космическое существо. Поскольку это сработало, это означало, что Энтропия подвержена ошибкам и что есть способы победить его. У меня уже были планы за планами, ловушки за ловушками. Впервые за долгое время я почувствовал надежду.
Я посмотрел на двух божков, обеспокоенно смотрящих на меня: «Его здесь нет. Пойдем.»
Они оба держались за меня, пока мы телепортировались в Асгард.
Тем временем, далеко на другом конце галактики, человек в черном смотрел на одно из самых страшных существ в галактике, если не во вселенной. Однако он не боялся, и так называемый Безумный Титан это понял.
Он самодовольно посмотрел на Титана: «Я же говорил тебе, что твоя маленькая схема провалится».
Мужчину, сидящего на летающем кресле, похоже, это не волновало: «И все же я ничего не потерял».
«Ничего, кроме твоего доступа к Камню Разума».
«Планету едва ли можно считать развитой. Они не смогут защитить себя. Я заберу его обратно вместе с остальными «Стоунз», когда буду готов сделать свой ход. Хотя я не мог не отметить твое удивление по поводу присутствия темноволосой женщины. Вы с ней знакомы?
Человек в черном усмехнулся: «Можно и так сказать, Танос. Должен признаться, я впечатлен ее выживанием. Я был уверен, что больше никогда ее не увижу после нашего последнего разговора. Какой захватывающий поворот событий».
«Она представляет угрозу?»
Мужчина кивнул: «Больше, чем вы думаете. Но здесь она не будет для меня проблемой.
Титан встал со своего трона: «Кто она?»
Тело космической сущности по имени Энтропия ухмыльнулось: «Ее зовут Морриган, и она самый могущественный противник, с которым вы когда-либо сталкивались».
