Глава 243: Самоотверженный
4-й
Октябрь 2012 г., середина Тихого океана.
(Жасмин Сэйр, POV)
Я смог легко различить слабости этого оружия, но меня отвлекло то, что представляло собой Эго. Я мог видеть разум, стоящий за проекцией, даже если он находился на расстоянии бесчисленных световых лет, я мог видеть его мыслительный процесс, и если бы мне пришлось его описать, я бы сказал, что это было странно для такой старой сущности, как Эго. Это было так эмоционально, так нелогично и по своей сути так одиноко. И в конце концов, если бы мне пришлось описать это одним словом, то это было бы…. человек.
Эго чувствовало себя человеком, действовало как уполномоченный человек, и, хотя это было чрезвычайно удивительно, оно дало мне возможность победить моего врага. Я точно знал, что мне нужно делать.
Оно было элегантным в своей простоте. Мне хотелось упрекнуть себя за то, что я не собрал все воедино так быстро, как только мог. Я наблюдал, как небожитель передо мной победоносно ухмылялся. Он считал себя непобедимым, поскольку был всего лишь энергетической проекцией, которую можно было реформировать до бесконечности. Разум, настоящий мозг, существовал за тысячи световых лет от нас. О, как хорошо будет, когда он осознает опасность, в которой находится, тот факт, что его смерть близка, что она будет неотвратимой.
Жаль, что я не смог его завербовать, но теперь понимаю, что это невозможно. Эго — это множество вещей: последний истиннорожденный небожитель, практический живой бог, тело которого состояло из целой планеты, но он также сломан, сбой в системе.
Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что Эго возникло в то время, когда мир был разбалансирован, но это продолжало меняться. Вероятно, это было во время небесных войн. Это означало, что, хотя Эго обладал силой обычного небожителя, у него не было ни знаний, ни целей, которыми руководствовались его братья и сестры. Он был просто сознанием, которое миллионы лет дрейфовало во тьме космоса без причины и цели. Это сводило его с ума. И кто бы не сошел с ума от такой пытки миллионы лет.
Но постепенно он научился использовать свою космическую энергию, чтобы изменить мир вокруг себя посредством одних только экспериментов, и загнал безумие как можно дальше, надеясь, что его не будет. И, увы, он обрел жизнь. Вероятно, поиски заняли несколько миллионов лет – люди не осознают, насколько огромно пространство на самом деле, а это означает, что шанс случайно встретить кого-то крайне мал – но, наконец, он обнаружил, что он больше не один.
Итак, он сделал все, что мог, чтобы подражать той жизни, которую видел, но он не был смертным, он был чем-то большим, и таким образом его разум сломался, безумие, которое он подавлял разочарованием по отношению к расе, с которой столкнулся. Он пытался подражать им, ему не хотелось оставаться одному, и его космическая энергия ответила. Одним из наиболее важных атрибутов, отличающих небожителей от смертных, является то, как они видят вселенную. Их разум просто чужой, на другом уровне, и поэтому его собственные силы сломали его разум, сделав его похожим на разум смертного. Следы безумия остались, но постепенно его мышление начало меняться и напоминать мышление смертного существа.
Небожитель полностью привязал свой разум и душу к физической форме, что считалось невозможным, но сломленный разум был могущественной вещью. Эго частично спустилось и стало смертным.
Ментальное ограничение, которое Эго наложил на себя, ограничивало то, чего он мог даже достичь своими силами, а тем временем безумие начало проявляться, давая ему цель поглотить все, объединить всю вселенную в одно существо, в него самого, чтобы он мог никогда больше не оставайся один.
Вот что произошло, когда небожитель стал мошенником. Опустошение существа передо мной было неописуемым. Эго потратил миллионы лет на эксперименты, чтобы создать биологическое оружие, которое он разместил на каждой обитаемой планете галактики. Сколько планет, сколько цивилизаций было уничтожено из-за безумных амбиций космического бога?
Неудивительно, что этот человек даже не моргнул при мысли о возможности умереть. Он просто не думал, что кто-то или что-то сможет победить его. Он знал о своих родственниках только из рассказов об их могуществе и достижениях и предполагал, что они вымерли. Он действительно считал себя непобедимым.
Это решило дело. Мерзость передо мной не получит от меня пощады. Сначала мне нужно было разобраться с кубом, вооруженным оружием. Мне нужно было хранить его в безопасном месте, чтобы не активировать. Что-то столь же опасное, как антиматерия, может дестабилизировать баланс всех вещей. Отправка его на Солнце может повлиять на массу звезды и вызвать драматические сдвиги во всей звездной системе.
Кажется, карманное измерение, застывшее во времени, было бы наиболее подходящим решением. Я разберусь с этим позже. Я незаметно создал руны на своей ладони и создал небольшое измерение, которого хватило бы для размещения куба. Мне почему-то далось гораздо легче, чем до ритуала.
Наконец, я сделал вид, что подчиняюсь своему противнику: «Хорошо, ты победил. Я помогу тебе с твоим расширением, но взамен ты пощадишь эту планету и поможешь мне во время неизбежной атаки Энтропии».
— Хорошо, что ты теперь здравомыслишь, дитя мое. Вы не можете противостоять мне. У нас есть соглашение, Морриган.
Боже, мне хотелось сбить с его лица самодовольную улыбку. У меня было искушение сделать именно это, но у меня был план, и я собирался его придерживаться. Я поплыл к небожителю, который выглядел победителем: «Не волнуйся, я собираюсь отвезти тебя домой, в самое сердце моих сил, чтобы мы могли должным образом реализовать мои амбиции».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Я кивнул: «Но есть один вопрос».
«Да?»
«Как ты собираешься заставить меня что-то сделать, если твоего оружия нет?»
Он огляделся и увидел, что созданный им космический обнуляющий куб исчез в красном свете. Это была ловкость рук; пока он наслаждался своей победой, я использовал магию реальности – или, по крайней мере, ее космический вариант – чтобы создать иллюзию куба, в то время как я открыл небольшой портал и поместил настоящее оружие в карманное измерение, которое я только что создал. Карманные измерения оказались действительно непреодолимыми, когда дело дошло до остановки оружия массового поражения.
Когда я увидел широко раскрытые глаза Эго, я нахально ухмыльнулся ему: «Урок номер один: не следи за ртом, следи за руками».
«Хм?»
Прежде чем он успел осознать, что я только что сказал, я открыл перед собой портал в другое измерение. Это была та самая, которую я сделал во время вторжения в Нью-Йорк, в которой содержалась усовершенствованная ядерная бомба «Тессеракт», которую Щ.И.Т. хотел использовать, чтобы взорвать Нью-Йорк. Чертов идиотский Совет Всемирной Безопасности.
Я вовремя заморозил взрыв, и как только я открыл его, взрыв начал продолжаться. Я едва продержал портал открытым хотя бы секунду, и Эго практически испарилось в результате атаки, как и в полумиле передо мной. Я знал, что проекция Эго скоро реформируется, и у меня было мало времени для выполнения остальной части моего плана.
Я взмахнул руками, и из воздуха начали появляться тысячи рун. Это был первый раз, когда я делал что-то подобное, но это был мой лучший шанс победить небожителя передо мной. Медленно руны начали сжиматься в маленькие звенья, которые начали соединяться в гигантскую золотую цепь. Постепенно цепь становилась крепче, жестче, нерушимой.
Я почти закончил, когда услышал яростный крик: «МОРРИГАНН…»
Разъяренный небожитель полетел ко мне в гигантском аватаре из стали и камня, который он, вероятно, трансмутировал, но меня это не беспокоило. Я почти завершил свое заклинание. За несколько секунд до того, как он смог до меня дотянуться, моя цепь была готова, и я бросил ее в Эго: «ЭНКИДУ».
Цепь вокруг меня ожила и прошла сквозь аватар, как горячий нож сквозь масло. Он обернулся вокруг энергетической проекции небожителя, и, наконец, весь аватар откололся и исчез, оставив парящее Эго, испуганно смотрящее на меня: «Что ты наделал?»
Цепи Энкиду, заклинание, которое я создал и назвал в честь легендарных сказаний о боге, сковывающем цепи из эпоса о Гильгамеше. Он работал, поглощая энергию, исходящую от всего, к чему прикасался, сохраняя ее в пустом мире. Чем больше существо было создано из энергии, тем более эффективным оно было. Сами цепи были нерушимыми и связывали разум пленника внутри, не допуская никакого побега или телепортации.
По правде говоря, в любой другой ситуации цепи были практически бесполезны. Помимо борьбы с Лордами Демонов и Старшими Богами, они не имели никакой цели. Небожители были слишком сильны, слишком управляемы, чтобы не иметь возможности убежать, а остальные противники, как правило, были смертными, а значит, есть более простые способы их сдержать.
Однако Эго было сломанным небожителем, который видел мир через энергетическую проекцию. Он не мог должным образом контролировать выброс космической энергии своей проекции, а это значит, что в настоящее время я держал его в безвыходном положении. Он не мог уронить проекцию; он поместил все свое сознание внутрь – еще одно его ментальное ограничение – и оно не могло вырваться наружу сквозь свойства цепей. Небожитель оказался в ловушке.
Мой ответ на его вопрос был монотонным: «Я подчинил тебя», он попытался разорвать цепи, которые истощали всю созданную им кинетическую энергию, «Не пытайся сбежать, у тебя нет возможности сделать это».
«Что ты?»
«Твоя смерть. Ты неполноценен, Эго. Вы отвергли цель своей жизни и желаете только Смерти. Вы представляете угрозу для баланса, и у меня нет другого выбора, кроме как устранить вас как угрозу самой реальности. Остается вопрос: что с тобой делать?»
Он выглядел испуганным, испуганным, он выглядел таким… человеческим. Опять же, сходство было очень тревожным. Я видела безумие в его глазах теперь, когда он больше не пытался это скрывать.
Я продолжил: «Я мог бы держать вас в вечной петле, но недавно мне было доказано, что их можно преодолеть. Я мог бы заключить тебя в тюрьму, но, в конце концов, моя жизнь — всего лишь мгновение для такого, как ты. Нет, вы не можете оставаться в этой смертной оболочке, поскольку представляете опасность для самой жизни. Моя обязанность — полностью устранить угрозу, которую вы представляете».
Он выглядел немного самодовольным после моей речи: «Ты не можешь меня убить. Мое тело, моя душа находятся на расстоянии световых лет, дальше, чем вы можете путешествовать. Как долго ты планируешь держать меня в цепях? Я вижу, как твой свет ослабевает, Морриган. Пройдет немного времени, прежде чем я буду освобожден.
Он был прав, и я ломал голову над ответом, пока наконец не нашел его: «Да, твое тело и душа могут быть далеко, но твой разум заперт вместе с тобой».
Я вспомнил тот факт, что Эго похитил представителя экстрасенсорного вида, чтобы заставить его заснуть. Он был уязвим для психических атак, но обладал мощной психической защитой.
Неудивительно, что Эго усмехнулся: «Ты думаешь, что сможешь проникнуть в мой разум, пока используешь эти цепи?»
— Нет, не один.
Я открыл еще один портал и достал знакомый желтый драгоценный камень. Это был камень разума, и он плавал в моей ладони. Высокомерная улыбка на голове небожителя тут же исчезла: «Камень разума? Пожалуйста, я больше ни на кого не буду нападать. Я сделаю все, что ты захочешь. Я даже буду твоим рабом».
Я поднял камень в воздух, и он поплыл возле моего виска и засветился. Я грустно посмотрел на Эго: «Если бы я только мог поверить тебе, Эго. Ты был таким разочарованием. Я надеюсь, что ты обретешь покой в Смерти».
Прежде чем он успел возразить, я положил обе руки на голову небожителя и направил силу камня разума. Я уничтожил все, что составляло Эго, Эго. В конце концов, от нее не осталось ничего, кроме трупа, планеты, которая была мертва духом, но все еще жива.
Я наблюдал, как проекция энергии начала исчезать. Возможно, это была игра света, но я чувствовал, как он улыбается в конце мучений, которыми была его жизнь. Так начался конец Эго, живой планеты, сломленного небожителя, который был более человечным, чем я сам.
Хорошо, вот и все, мы наконец-то дошли до текущих событий этой истории. Это означает, что массовых загрузок больше не будет. Обычно я публикую четыре главы в неделю: в воскресенье, вторник, четверг и пятницу. Я склонен быть последовательным (уже больше года), но я дам вам знать, если пропущу день загрузки.
С другой стороны, если вы хотите меня поддержать, загляните на мой Patreon. Я обычно загружаю туда черновики первых глав, чтобы узнать мнение людей о них, чтобы вы могли прочитать до 15 глав вперед в качестве бонуса.
Спасибо вам, ребята, за вашу поддержку в эти трудные времена.
