Глава 300: Король теней
7-е место
Май 2013, Страна Теней
(Точка зрения Локи Одинсона)
Прежде чем Локи успел усомниться в этом, маленький шар света покинул руку короля и полетел к удивленному Богу Озорства. Сразу же сила начала течь через него, как никогда раньше. Он чувствовал себя сильнее, чем когда-либо. «Что это было?»
«Я соединил тебя с циклом Рагнарека. Ты можешь питаться его энергиями, как и мы. Если ты поможешь нам, произойдет следующий цикл Рагнарека, и ты вознесешься и станешь одним из нас на всю вечность».
Что ж, это изменило дело. Эта сила внутри него вызывала привыкание, но Локи укрепил свой разум. Сейчас не время задумываться о таких вещах: «Благодарю вас…»
Король Теней заговорил: «Интересно, маленький бог, почему ты хочешь предать своих родственников и присоединиться к нам?»
«Почему я предпочел вечность смерти? Кажется очевидным выбором. Но также я хочу, чтобы глаза Одина расширились и сломались, когда он осознал, что я снова предал его. Я хочу, чтобы он понял цену своей неудачи, когда я уничтожаю какие бы надежды на свободу он ни имел, как он поступил со мной».
(? ПОВ)
Король Теней посмотрел на молодого асгардианца перед ним. Что ж, в этом цикле он был полноценным йотуном, что в долгосрочной перспективе было на удивление редко. Большую часть времени он является гибридом асгардского йотуна. Несколько раз он даже был собственным сыном Одина, хотя он и его подданные старались избегать этого, поскольку он обычно очень непредсказуем и в такие моменты становится довольно могущественным.
Было любопытно, как этот цикл стабилизировался на своей классической сюжетной линии в течение этого цикла, даже если они не особо вмешивались до ритуала Одина. Король Асгарда был не более чем кастрированным небесным отцом, и его убывающая сила почти полностью использовалась, чтобы остановить то, что должно было стать одной из самых сильных итераций Хелы. Он предположил, что это как-то связано с тем, что он был первенцем Одина. Его дети, как правило, были необычайно сильными, поэтому Тени всегда сосредоточивались на нем. У него действительно был потенциал нанести серьезный ущерб, почти такой же, как тот, который проклял последнюю итерацию Тора.
Будь проклят этот человек и его проклятый ритуал. Как Одину удалось их так обмануть, оставалось загадкой. Кажется, что хотя он и слабеет, его разум не притупляется. Этот человек скрыл от них природу Тора как сына Геи, Старшей Богини всего сущего, что позволило ему одновременно направить огромное количество Силы Одина. Как королю Асгарда удалось объединить сущность Геи во время зачатия Тора, он понятия не имел, но это было умно, и за это чуть не поплатились.
Кто мог предсказать то, что произошло? Рагнарек закончился, и Тору пришло время уйти. Он всегда был бесцелен после смерти своего народа и часто убивает себя, когда остается единственным выжившим. Но кто мог видеть, как он направил все, что осталось от Силы Одина, в единственную атаку? Он использовал Бифрост и свои руны, чтобы ворваться в их царство, и почти убил их всех, убивая при этом себя. Чтобы защититься от атаки, потребовалась каждая крупица энергии, оставшаяся от последнего цикла Рагнарёка. Это не удалось, но они были сильно ослаблены, и потребовались тысячи лет, чтобы восстановить хотя бы крупицу силы, достаточно сильную, чтобы связать Одина и воссоздать цикл еще раз.
Честно говоря, Король Теней не мог не восхищаться последним Тором. Он всегда был полон сюрпризов, и его настойчивость была впечатляющей для смертного. Потому что именно таким он и был — смертным, по крайней мере, для них. Девять миров были не чем иным, как их игровой площадкой, а их обитатели — их марионетками.
О, как ему хотелось, чтобы это было не так. Поначалу его действия вызывали у него отвращение, но за миллионы лет он начал принимать их, безразличный к страданиям, которые он приносит. Это было не почетно и не хорошо, но это было необходимо, даже если он не получал от этого удовольствия.
В другой жизни, где он все еще был Бальдером Одинсоном, Богом Света Асгарда. Судя по силам, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз думал о своем имени? Он был любимым принцем Асгарда, самым храбрым асгардианцем, когда-либо жившим, самым благородным и тем, кем должен стремиться быть каждый принц. А теперь посмотрите на него, порабощающего параллельную версию своего народа и не приносящего ничего, кроме смерти и печали. В каком-то смысле он ненавидел себя так же, как оплакивает то, что происходит с его подданными, которые последовали за ним в его безумных поисках. Они были не более чем Тенями, в которых они сейчас обитают. Годы не пощадили их здравомыслие. Они не были живы, нет, они не испытывали ни радости, ни ненависти, ни агрессии. Они не наслаждались радостями жизни и не чувствовали горести утраты. Они просто существовали и следовали его приказам, совсем не похожие на гордых воинов, которыми они были раньше.
Возможно, даже он сам заблудился, мертвый во всем, кроме своего тела. Он все еще дышит, но ничего не чувствует, его не волнует ничего, кроме долга перед своим народом.
Потому что Бальдер не происходил из этой вселенной, первичной вселенной. Нет, он был из другой, близкой к ней ветви, но, к сожалению, мидгардский колдун поиграл с законами вселенной и вызвал вторжение. Реальность рухнула, и его вселенная была разрушена. Царства вскоре последовали бы за этим, если бы Один не пожертвовал собой, чтобы отсрочить неизбежное.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Асгард все еще находился под действием цикла Рагнарека, заключенного первыми асгардианцами давным-давно, но, поскольку вселенной не оставалось возможности расширяться, колесо сломалось, и за ним последовала бы Смерть. Это была невозможная позиция, и Бальдеру удалось найти план по воссозданию центрального мира, состоящего только из одной планеты людей, в котором цикл будет продолжаться. Но ему нужна была энергия, чтобы поддерживать его.
Потребовались столетия, прежде чем он усовершенствовал свой метод, позволяющий использовать энергию других версий Рагнарёка для реализации своего безумного плана. И да, это был безумный план, но это был план, и он был лучше всего, что они придумали до сих пор. Это была надежда, и это было лучше всего, что они могли придумать. Многие присоединились к его безумному плану, согласившись отказаться от своего перевоплощения в пользу пребывания в мире, постоянно работающем над сохранением своего цикла до конца времен.
Поначалу это работало идеально, но конкретный цикл, включающий войну с Небесами, оказался намного длиннее, чем ожидалось. Впервые Бальдер помешал досрочно завершить цикл. Небеса потеряны, но Асгард лежал в руинах, и вскоре за ним последовал Рагнарек.
Это вызвало отвращение у Бальдра. Из-за своей жадности он стал причиной гибели миллионов людей. Он жил со своей виной, поклявшись больше не совершать такого жестокого поступка, пока то же самое почти не произошло несколько циклов спустя. Бальдур снова вмешался, а затем еще раз, и постепенно это вошло в привычку. Ему нужна была энергия для продолжения цикла его вселенной, для роста и процветания его Асгарда и для продолжения жизни его семьи.
В итоге остановились на схожем, так сказать, сюжете. Где Один плохо обращается с Локи, который в конечном итоге предает Асгард и прокладывает путь к Рагнарёку. Это было прекрасно, элегантно. Это было не слишком долго, пока энергия, собранная в их вселенной, угаснет, но и не слишком мало, чтобы считать асгардианцев не чем иным, как невольными жертвами.
Им было позволено жить добрых несколько тысяч лет до их неминуемой смерти. Это было хорошо, это было логично, и все выиграли. Конечно, со временем он начал чувствовать себя оторванным от асгардианцев. Он постоянно поглощал часть энергии из цикла, отправляя ее в свою вселенную.
Он превратился в нечто большее, чем просто асгардианец, и постепенно его вина превратилась в апатию, а асгардианцы превратились в игрушки. Он больше не особо заботился о них, они были просто энергией, которую нужно было потреблять. Его люди теперь были богами, настоящими богами с реальной силой, не похожими на маленьких божков, которыми были асгардианцы. Они были Богами Богов. Их прежние имена не соответствовали их величию. Это были имена божков, а не существ, которыми они стали.
Таким образом, Бальдр медленно трансформировался, и родился Король Теней. Он поработил другую версию своего отца, даже не задумываясь об этом. Он сковал его пророчествами и судьбами. Он использовал своих Провидцев, печально известных Норн, которые очень помогли его плану, чтобы связать его еще больше. Это было сделано из предосторожности; Один однажды обнаружил их роль в цикле и попытался убить их, дурак. Он был слишком опасен, чтобы оставлять его одного.
Тор был таким же, но Мьёльнир усложнил ситуацию. Каким-то образом печально известный молот был чем-то большим, чем просто обычным оружием Уру, через которое Тор направлял свою божественность. В версии Тора Бальдера никогда не было этого молота. Это было мощно, слишком мощно. Он даже сделал все возможное, чтобы помешать Тору когда-либо заполучить это оружие, манипулируя созданием версии оружия Уру, которое будет передано принцу Асгарда в юности. Но молот все еще был достаточно мощным, чтобы защитить его разум и затруднить норнам возможность увидеть его будущее.
Король Теней оказался прав, опасаясь этого проклятого молота. В сочетании с сущностью Геи, контролем Тора над рунами своего отца и силой Одина он смог нанести им почти смертельный удар.
Некоторые из его подданных действительно погибли в результате нападения. В частности, в результате нападения погиб Тень, ранее известный как Хеймдалль, и его потеря глубоко ощущалась. Он был лучшим провидцем среди них и сыграл жизненно важную роль в сборе информации при планировании. Он также смог незаметно вмешаться в жизнь смертного Хеймдалля, чтобы помешать ему увидеть некоторые неприятные вещи, которые были бы необходимы для их плана.
Рунный король Тор нанес непоправимый ущерб их делу, и он думал, что худшее уже позади, но это явно не так.
Локи Лауфейсон вошел в их царство невидимый и не встретивший сопротивления. Для этого он использовал Конвергенцию. Локи был, безусловно, одним из самых неприятных божков. Куда бы он ни пошел, он приносил с собой хаос. Для него Хаос был лестницей. Конечно, иногда это было полезно, но только в небольших дозах.
Но если Король Теней и знал что-то, так это то, что Локи всегда жаждал власти. В каждой итерации, в каждом Локи, который когда-либо существовал, он предаст любого ради крупицы силы, и он мог бы использовать ее здесь.
Если то, что говорил ему Принц лжи, было правдой и что план Тора все еще находился в действии, тогда все было действительно неприятно. Не только для него, но и для людей, за спасение которых он боролся в своей родной вселенной.
Знаки были там. Несколько лет назад произошло космическое событие, которое заблокировало всю вселенную, включая их связь с их родной вселенной. Норны теперь были слепы, а будущее впервые за миллионы лет было неопределенным. И все же, Рагнарек должен был произойти после того, как изоляция закончилась, чтобы энергия была отправлена через связь, которую они установили между своей родной вселенной, связь, которая в настоящее время заблокирована, что бы ни случилось.
Вполне возможно, что Локи был правдив. Рунный король Тор стал более могущественным, чем любой асгардиец до него, и это могло включать в себя влияние, чтобы привести такой план в действие. Как бы король ни надеялся, что сможет сломать разум Локи, как он делал это много раз раньше, он не мог рисковать тем, что предполагаемый план Тора осуществится. Он мог бы принять восхождение Локи и стать одним из них, если бы это означало, что его народ выживет.
И должен ли несчастный случай случиться с Локи перед его вознесением, и он погибнет, не успев по-настоящему стать одним из них? Тогда это было бы прискорбное обстоятельство, которое никто не мог предсказать. Все стабилизируется и вернется к тому, что должно быть, в кратчайшие сроки.
Как обычно, я публикую четыре главы в неделю: по воскресеньям, вторникам, четвергам и пятницам. Но сейчас я пробую ежедневную загрузку до конца месяца.
Если вы хотите поддержать меня, загляните на мой Patreon. Я обычно загружаю туда черновики первых глав, чтобы узнать мнение людей о них, чтобы вы могли прочитать до 20 глав вперед в качестве бонуса.
Спасибо вам, ребята, за вашу поддержку в эти трудные времена.
