Глава 316: Игра началась.
13 мая 2013 г., Свартальфхайм
(Жасмин Сэйр, POV)
Я все еще помнил основные слабости, которые были у аватара Энтропии. Первой слабостью было то, что он был существом из чистой энергии, и если бы я каким-то образом истощил ее, это должно было бы убить его и оставить реальную сущность за пределами вселенной, чтобы с ней разобрались его коллеги. Был также тот факт, что он был связан линейной перспективой времени. Я мог бы поймать его во временной петле, как сделал в прошлый раз, но он увидит приближение такой атаки.
Постепенно в голову пришел план, и я рассмотрел возможность использования своего видения Смерти, чтобы подтвердить его жизнеспособность. Когда я получил результат, я ухмыльнулся. В прошлый раз он играл со мной, и пришло время заставить его за это заплатить. Игра началась.
Я тут же прыгнул к своему противнику, манипулируя пространством между нами так, чтобы прибыть за долю секунды. Глаза Энтропии едва расширились, когда я прибыл, но он смог парировать мои атаки своим мечом.
Не испугавшись, я создал из воздуха тысячи маленьких шипов, которые он превратил в пыль, как только они приблизились к нему. Я чувствовал, как он постоянно использует Камень Разума, пытаясь проникнуть в мой разум, но я уже давно научился защищать свой разум, который был еще более защищен, когда я владел Камнем Пространства.
Похоже, ему надоел этот обмен репликами, он изобразил атаку своим мечом и ударил меня кулаком, отбросив меня назад. Жалко для него, потому что, летя назад, я открыл позади него портал и использовал инерцию, чтобы пнуть его в грудь.
Энтропи отлетел назад, но использовал Некромеч, чтобы стабилизироваться и приземлиться на ноги. Он пристально посмотрел на меня, и я ухмыльнулся, указывая на его щеку. Он прикоснулся к нему и почувствовал черную сукровицу на маленькой царапине на правой щеке. Он посмотрел на него с встревоженным видом и зарычал на меня. Я использовал Камень Пространства, чтобы создать маленькое невидимое лезвие пространства, которое разрезало его без его ведома.
Я заговорил: «Первая кровь достается мне, Энтропия».
Он усмехнулся надо мной, и Камень Реальности начал злобно светиться. Ну, я думаю, лайковые перчатки сняты. Он создал перед собой облако теней, которое разрушило все вокруг и зловеще поплыло ко мне.
Я использовал Камень Пространства, чтобы рассеять облако и отправить его через другой портал. Еще одной волной я вызвал над ним метеор, и он, горя, упал вниз, в сторону моего противника. Энтропия вскрикнула от напряжения и замахнулась Некромечом, Камень Реальности заметно светился. Луч красных теней сформировался из края и упал на падающий метеор, который, казалось, полностью поглотил скалу.
Черт, синергия между силами Энтропии и Камнем Реальности была глубоко тревожной. Камень был очень настроен на тьму и разрушение, и он был очень опасен в руках кого-то вроде Энтропии.
Честно говоря, за пределами Камня Души я бы сказал, что Камень Реальности — самый опасный камень бесконечности. В каком-то смысле его можно использовать для изменения состояния материи чего угодно. Не говоря уже о том, что его можно было использовать для масштабных иллюзий, которые сделали бы Локи похожей на детскую игру. Единственной слабостью, если это вообще можно так назвать, является тот факт, что фактическое манипулирование реальностью можно было производить только в небольших масштабах и было временным, если оно не было усилено Камнем Силы.
Я предположил, что именно Камень Реальности станет главным катализатором щелчка Таноса, который убьет половину вселенной с помощью трансмутации. Остальные камни просто увеличили бы дальность и силу камня и стабилизировали бы последствия щелчка.
Но теперь мой враг, который был сущностью, настроенной на тьму и разрушение, получил оружие, способное эффективно направлять свою силу, что сделало риск истощения существования в результате крупномасштабных атак спорным.
Мне нужно было быстро разобраться с ним, потому что чем больше он приспосабливается к камню, тем опаснее становится. Используя Камень Пространства, я создал небольшую темную дыру, которая летела на него с огромной скоростью. Энтропия использовала Камень Реальности, чтобы превратить его в шар тьмы, который он превратил в луч и направил обратно на меня. Я просто сформировал пространство вокруг луча так, чтобы он согнуть его и заставить промахнуться мимо меня, попав в один из оставшихся космических кораблей Темных Эльфов. Корабль превратился в пыль за считанные секунды.
Это ни к чему нас не привело. Борьба двух камней бесконечности — это путь к тупику. Мне нужно было поступить по-другому. Я едва заметил, как Энтропия взмахнул своим мечом, все еще питаемый Камнем Реальности. За считанные секунды поле битвы исчезло, и погасло солнце. Повсюду вокруг меня была только тьма, и хотя я обычно преуспевал в ней, Энтропия была гораздо более могущественным хозяином тьмы, чем я когда-либо мог быть.
К счастью, мое Зрение Смерти фактически не использовало свет для работы, поскольку оно полагалось на энергии Вселенной. В тот момент, когда я активировал его, я заметил, что лезвие приближается к моему горлу. Я смог согнуть пространство вокруг него, заставив его промахнуться, но на моей груди все еще оставался большой порез.
В панике я использовал Камень Пространства, чтобы создать телекинетический толчок, который мог бы сравнять с землей целый город. Атака рассеяла тьму и отбросила моего противника назад, прочь от меня.
Я чувствовал, как рана на моей груди сопротивляется естественному исцелению. Рана заживет, но заживет в обычное время и, вероятно, навсегда останется рубцом. Я зарычал на своего врага, который ухмылялся мне: «Ты больше не аватар Смерти, не так ли? Я знал, что с тобой что-то изменилось, но я никогда не ожидал, что это произойдет. По крайней мере, ты вне защиты этой суки, которая означает, что я могу убить тебя так легко, как захочу, не беспокоясь о возмездии».
Пока он произносил свою небольшую самодовольную речь, я использовал это время в своих целях. Я незаметно начал работать над своим планом, создавая маленькие руны на песке с помощью телекинеза, которые я затуманивал, используя иллюзию.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Космическое существо прыгнуло ко мне, собрав в руке сферу тьмы, и она направилась ко мне. Я позволил ему прийти; похоже, не сработало. Казалось, он был доволен моим поступком, вероятно, думая, что я сдался и принял свою смерть. Однако за несколько секунд до его прибытия я начал увеличивать пространство между нами. Несколько ярдов между нами превратились в мили, и, судя по озадаченному выражению лица Энтропи, он не ожидал, что это произойдет. Пока он все еще прыгал в воздухе, я призвал свои цепи Энкиду через дюжину порталов и связал космическое существо настолько сильно, насколько это было возможно, заморозив каждую его конечность.
Цепи были очень мощными при общении с богами и демонами или, точнее, с существами чистой энергии. Они ограничивали выход энергии этих существ, не позволяя им высвободить магию или произнести какое-либо заклинание. Маги или мутанты, скованные цепями, будут чувствовать себя слабее и не смогут использовать свои силы, но существа с чистой энергией, такие как Энтропия, будут чувствовать, как будто их активно истощают само их существо. К сожалению, эффект был слишком пассивным, чтобы истощить Энтропию до смерти, но этого достаточно, чтобы заморозить его на долю секунды. И это все время, которое мне понадобилось для активации второго уровня моего плана.
Это был меньший рунический круг, который включал в себя барьер замедления времени, который значительно замедлил бы восприятие времени Энтропией. Это оказалось его слабостью, а с моим новым космическим ядром включение чего-то подобного не было слишком утомительным.
Я ухмыльнулся про себя, когда рычащее лицо космического существа застыло во времени. Мне пришлось это сделать, потому что следующий шаг плана занял бы немного больше времени, и я не знал, как долго цепи смогут удерживать его, особенно с двумя камнями бесконечности в его руке.
Сделав это, я активировал последний слой, который представлял собой ублюдочный ритуал, берущий начало от одного, который должен был создавать лей-линии, поглощая силу другого. Ритуал начал поглощать энергию внутри круга, и я рассеял массив замораживания времени, поскольку он все равно был бы поглощен им.
Застывшее лицо Энтропии тут же вернулось в нормальное состояние, и он сразу заметил, что что-то не так: «Что происходит, что ты делаешь?»
Я стоял за пределами ритуального круга, мое лицо застыло, изо всех сил стараясь поддерживать ритуал. Постепенно форма Энтропии начала заикаться и слегка исчезать, и я радостно подумал про себя, что это работает. Мое видение смерти не показало мне, как убить его, потому что его нельзя было убить. Однако тот факт, что его форма была уязвима и что я знал эти уязвимости, позволил мне смоделировать атаку, которая нанесла бы как можно больший вред, и это сработало.
Космической сущности не потребовалось много времени, чтобы осознать, что я делаю. Кажется, он забыл, что в этой форме он не был могущественной космической сущностью, а лишь ее аватаром. Он больше не был Бесконечным.
Казалось, все работало, пока цепи не начали натягиваться. Я мог понять, почему они были ослаблены, ведь их энергия поглощалась ритуалом, но это был лучший способ остановить его движение. К сожалению, этой небольшой слабости было достаточно, чтобы позволить ему использовать Камень Реальности и полностью разрушить их. Поскольку Энтропия была освобождена от цепей, он все еще был сильно истощен. Казалось, он безуспешно пытался изменить ритуал. Я все равно предвидел, что что-то подобное произойдет, и настроил ритуал так, чтобы он прекращался только тогда, когда защита будет уничтожена.
Он, кажется, это понял и начал бомбардировать варды, которые я заряжал всем, что у меня было. Мне нужно было максимально ослабить его. Он продолжал бить по защите снова и снова, и я почти чувствовал, что меня ударили снова. Я даже направил энергию Камня Пространства на поддержание защиты. Но Энтропия, похоже, догадалась об этом и объединила два своих камня, сокрушив мой и разрушив ритуал. Я знал, что то, что я сделал, не будет удерживать его бесконечно; Я создал этот ритуал в этой самой дуэли и был не готов к противостоянию. И все же я все еще надеялся, что это каким-то образом сработает, что мой последний противник умрет этой ночью, освободив меня от моих обязанностей и позволив мне уйти в отставку.
Ответная реакция заставила нас двоих отлететь назад. Когда я встал, я увидел, что ему больно, впервые с тех пор, как видел его много лет назад, и удовлетворенно улыбнулся. Он медленно поднялся в том же темпе, что и я. И мы столкнулись друг с другом.
Впервые я почувствовал, что вижу от него небольшое признание уважения, и не мог перестать чувствовать, что испытываю к нему то же самое. Это был сильный враг, достойный противник. Я зримо заметил, что он ослаб, а так как отключен от космических энергий Вселенной, ему необходимо активно подзаряжать свой аватар. Слив такого размера серьезно покалечил его, по крайней мере, на какое-то время.
Я все еще страдал от удара, и рана от Некромеча не помогала. Нам казалось, что мы смотрели друг на друга часами, пока не побежали друг к другу в нашем последнем столкновении в битве. Мы оба направили оружие вниз. Два энергетических луча, один темно-синий и другой темно-красный, столкнулись в пространстве между нами. Я чувствовал, как удар создал гигантский взрыв, который выровнял поле битвы, но мы оба остались неподвижными.
Я направил все, что у меня было, на атаку, которую я усилил с помощью Камня Пространства, и проиграл. Казалось, что, несмотря на то, что он был истощен, у него было больше чистой силы, чем у меня, или, может быть, два камня усилили его силу достаточно, чтобы сокрушить меня и мой единственный камень в состязании чистой силы.
Видя, что я вот-вот проиграю, я управлял космической энергией в двух лучах и сжимал их с помощью Камня Пространства в одну точку, к замешательству моего противника. Хотя его глаза, казалось, расширились, когда я выпустил обе энергии в дугу злонамеренной энергии, которая разрезала все передо мной. Я добавил в волну небольшое свойство обнуления энергии, превратив ее часть в антиматерию, которая, технически говоря, должна была ему навредить.
Чтобы быть уверенным в попадании, я сократил путь между атакой и Энтропией. И все же космическая сущность смогла использовать Некромеч, чтобы отразить удар, но не полностью. Нападение, казалось, заметно ранило его; Атака была невероятно мощной и продолжалась в направлении горы, которая от удара фактически раскололась пополам. Грудь космического существа была заметно почерневшей, правая сторона его лица выглядела почти обожженной, а одна из его рук больше походила на почерневшую часть пепла, чем на что-либо еще, он едва мог удержать свой меч. Самое приятное было то, что он не исцелял себя. Он был слишком истощен, чтобы сделать это.
Я гордо стоял перед своим противником с поднятым посохом, скрывая, как много это из меня вышло. Космическая сущность посмотрела на меня: «Это еще не конец».
Я побежал к нему, чтобы закончить бой, но он использовал Камень Реальности, чтобы вызвать облако тьмы. Я рассеял облако, но мой враг исчез. Я не чувствовал его, но мог сказать, что он покинул это царство.
Внезапно я почувствовал реальную тяжесть того, что сделал сегодня. Я сражался с Энтропией на равных и сумел заставить его бежать, даже если в итоге он убежал с камнем бесконечности в руках. По рассеянности я открыл портал в лечебные палаты Асгарда, и в тот момент, когда я вошел, я позволил тьме поглотить меня и потерял сознание.
Как обычно, я публикую четыре главы в неделю: по воскресеньям, вторникам, четвергам и пятницам. (Месяц закончился, поэтому я возвращаюсь к обычному графику)
Если вы хотите поддержать меня, загляните на мой Patreon. Я обычно загружаю туда черновики первых глав, чтобы узнать мнение людей о них, чтобы вы могли прочитать до 20 глав вперед в качестве бонуса.
Спасибо вам, ребята, за вашу поддержку в эти трудные времена.
