Глава 353: Готовность к худшему
13 июня 2013 г., офис Таддеуса Росса.
(Таддеус Росс, точка зрения)
Росс стиснул зубы и открыл телефон, чтобы просмотреть отправленную ему запись. Ничего особо не видно, только то, что все произошло в одном кадре. Все выглядело хорошо; все заключенные были заперты, и их снаряжение было в порядке. А в следующем кадре их всех заменили игрушки. Это было безумие. Кто бы это ни сделал, он хотел спасти Мстителей. Вероятно, это был Старк; он был единственным, у кого были силы и технологии, чтобы сделать что-то подобное.
Прежде чем он успел что-либо сказать, ему позвонил президент Соединенных Штатов. Откуда он узнал об этом так быстро? Бывший генерал ответил: «Здравствуйте».
Президент казался спокойным и в то же время очень нервным: «Таддеус, у нас большая проблема».
Ох, ему это совсем не понравилось.
Что ж, не потребовалось много времени, чтобы увидеть ущерб, нанесенный небольшой истерикой Старка. Потому что, очевидно, это сделал Старк в ответ на арест своих товарищей по команде. Видео были опубликованы через несколько минут после ареста Мстителей и примерно в то же время, когда произошел их непонятный побег.
Увы, не имело значения, кто это сделал, важно лишь то, что это произошло. Карьера Росса практически закончилась, но, что хуже всего, его проект, его мечта о лучшем мире были практически мертвы. Соглашения были вершиной работы всей его жизни, его шедевром. Он смог убедить мир законно притеснять людей, обладающих властью. Если бы Старк не испортил все, к концу года Росс бы отметил и завербовал большинство людей со сверхспособностями в стране. У него была бы настоящая армия супероружия, готовая служить своей стране – вольно или нет. В конце концов, существуют методы заставить несотрудничающих субъектов подчиняться.
Он даже смог бы пробудить скрытых мутантов от общества. О, он знал, что они не исчезли, но после смерти Магнето и Ксавьера фракции мутантов распались, и серьезных конфликтов было очень мало. Все известные мутанты сбежали и исчезли, а неизвестные скрыли свои силы и жили вне поля зрения. Во всяком случае, так сказали аналитики. Соглашения дали бы им возможность перестать скрывать, кем они являются, создать видимость свободы, где за ними будут следить и арестовывать в тот момент, когда они пересекут любую черту.
Да, Соглашения были несправедливыми и репрессивными, но они должны были быть такими. Ему нужно было навести порядок в мире, где подросток мог взорвать улицу в приступе гнева, правила должны были быть строгими. Прежде чем они смогут ослабить ограничения, им сначала нужно было навести порядок.
Но Старк все это испортил, он каким-то образом прослушивал устройства каждого человека, которого Росс убедил в жизнеспособности Соглашений, и вынес всю их грязь на поверхность. Собственные секретные документы Росса, касающиеся его встреч с Халком и его неустанного преследования, оказались в сети. Это даже не говоря о многих его встречах, в том числе и о той, на которой он приказал своим подчиненным выпустить Мерзость. Встреча с Ридом, когда он заставил его убедить Старка подписать контракт, была вишенкой на торте.
Росс производил впечатление какого-то властолюбивого монстра, а не солдата-патриота, которым он был в глубине души. Что ж, из-за этого трюка «Соглашения» потеряли большую часть своего авторитета, и Росс искренне надеялся, что Старк гордится собой. Будущее теперь было неопределенным, но война между людьми и Улучшенными была весьма вероятной.
Госсекретарю нужно было найти выход из этой неразберихи, поэтому он планировал посетить Башню Мстителей как можно скорее. Он уже почти собирался уходить, когда его секретарша зазвонила: «Что случилось, Мэри?»
— Вас ждет Боливар Траск, сэр. Женщина ответила.
Госсекретарь подавил стон; в этот момент у него действительно не было сил разбираться с Траском. Он был бизнесменом, который был змеей насквозь. К сожалению, этот человек также был очень активным спонсором Соглашений, и теперь, когда они оказались под угрозой, он пришел либо для того, чтобы получить деньги, либо для того, чтобы оказать большее давление на Росса. Что ж, с таким же успехом он мог бы стиснуть зубы: «Впусти его».
Через минуту гений-карлик с высокомерной развязностью вошел в свой кабинет. Бывший генерал хотел немедленно ударить его по лицу: «Доктор Траск, я вас не ждал».
«Ну, учитывая, что ситуация внезапно вышла из-под контроля, я подумал, что необходима некоторая импульсивность. Я не мог просто ждать, пока обычные каналы договорятся о встрече. Поэтому я решил приехать и увидеться с тобой как можно скорее. » Мужчина ответил.
Росс был не в настроении для политических переговоров: «Слушай, чего ты хочешь, Траск? Ты уже знаешь, с чем мне придется иметь дело. Просто скажи свое слово, и позволь мне попытаться спасти эту ситуацию».
Гном усмехнулся: «Вы неправильно понимаете мое присутствие здесь. Я здесь не для того, чтобы увещевать вас или высмеивать вас, я здесь, чтобы помочь вам – как вы это выразились? – о да, «спасти ситуацию».
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
— И как ты собираешься это сделать?
«Ну, вы знаете, что ООН дала мне контракт на создание машин, которые помогут обеспечить соблюдение Соглашений. Что ж, я закончил. Это заняло много времени и экспериментов, но я наконец создал совершенное оружие против Усовершенствованного оружия. .Они долго не останутся без контроля», — похвастался бизнесмен.
«Да, но Соглашения уже вызывают споры, — ответил Росс, — эти машины будут бесполезны, если их отредактируют или отвергнут голосованием».
«Возможно, но Соглашения находятся под угрозой из-за Мстителей. Докажите миру, что вы можете обеспечить соблюдение Соглашений, что вы можете бросить вызов Мстителям, что вы можете защитить человечество вместо них, и вас будут уважать и бояться достаточно, чтобы никто не посмеет противостоять тому, за что ты выступаешь, — монолог гнома.
Этот человек на самом деле не ошибся. О, он думал, что манипулирует Россом, и это было бы забавно, если бы не тот бардак, с которым он столкнулся. Но да, насколько мог видеть Росс, ничто не сможет изменить общественное мнение о Соглашении. Никто не смог вернуть видео и слитые в сеть документы. Единственный путь вперед, при наличии хотя бы малейшего шанса на сохранение соглашений, — это демонстрация силы. Скрытая угроза того, что может случиться, если соглашения не будут реализованы. И что может быть лучшей демонстрацией силы, чем победа над «самыми могущественными героями Земли». К сожалению, поскольку Ричардс фальсифицировал его звонки, он ничего не мог поделать в этом отношении.
«Хорошая идея», — прокомментировал бывший генерал, — «но мы не сможем справиться с ними, особенно с технологией Старка. Нам просто не хватает огневой мощи для этого».
«Больше нет», подтвердил Траск. «Это то, что я сделал для ООН. Это программа Sentinel».
Гном положил на стол небольшой кубик, и появилась голограмма. Тем не менее, Росс потерял дар речи от увиденного. Это были конструкции костюма, которые выглядели даже более продвинутыми, чем у Старка, с какой-то адаптивной технологией.
Бывший генерал с благоговением смотрел на чертежи и чертежи: «Это костюм?»
«Нет, генерал, это не костюм. Это полностью автономный дрон с базовым наведением и боевым искусственным интеллектом. Мне удалось создать сканер, способный обнаруживать тот тип радиации, который исходит от большинства мутантов и некоторых видов. Я признаю, что мне не удалось воспроизвести источник энергии Старка, но несколько ядер Читаури во время вторжения исправили эту проблему. Стражи способны летать и обладают большой огневой мощью. не устают и не совершают ошибок. Но самое впечатляющее — это развитие адаптивных нанотехнологий, которое позволило им адаптироваться практически к любому противнику. Они также почти полностью сделаны из адамантия и поэтому практически неразрушимы. Это самое мощное оружие против мутантов. Мечи человечества. Это мои шедевры, и я знаю, что вы с успехом их используете. Покажите миру, что сила не дает права, что Мстителей тоже можно привлечь к ответственности».
Госсекретарь никогда бы в этом не признался, но речь его полностью захватила. Это был ответ, величайшая огневая мощь, в которой он нуждался, чтобы воплотить свои мечты в реальность. Это был правильный способ обеспечить поддержание порядка.
Он взял себя в руки и спросил: «Сколько ты уже сделал?»
«Ровно десять, — ответил гений, — я собирался представить их на следующей встрече, но, как вы, наверное, знаете, все пошло не совсем по плану».
«Отвезите их сюда, как только сможете. Мне скоро придется их использовать».
Гном широко улыбнулся ему: «Я уверен, что ты воспользуешься ими с умом. Стражи должны быть готовы и в твоем распоряжении сегодня днем. Я знаю, что ты занятой человек, поэтому я позволю тебе Если у вас есть какие-либо проблемы или вопросы, это мой личный номер. До свидания, господин секретарь, и удачи».
Мужчина оставил визитку на столе и ушел. Однако Россу было все равно. Он нашел ответ. Стражи не могли прийти в лучшее время. Созданную Траском систему обнаружения можно было использовать и распространять по всему миру, чтобы гарантировать, что ни один мутант не сможет спрятаться. Сами Стражи были тем оружием, которым в первую очередь должен был быть костюм Железного Человека. Их было бы достаточно, чтобы справиться с большинством противников, но в голове Росса начали появляться сомнения.
Он видел Халка своими глазами, смогут ли они справиться с кем-то вроде Бэннера, который может разрушать здания одним ударом и преодолевать мили одним прыжком? Ответом было решительное «нет». Они доставят Старку и его маленькой армии Железных Людей неприятности и, возможно, даже победят их. Они без проблем уничтожили бы Стива Роджерса и остальных Мстителей. Тор был вне мира, и это было хорошо. Но главной проблемой был Халк. Ричардс ему не отвечал, и поэтому ни созданный гением препарат, ни шприц для обхода кожи Бэннера не были ему доступны для борьбы с зеленым гамма-монстром.
«Ладно, — пробормотал про себя бывший генерал, — я сделаю это сам».
Да, он бы это сделал. Это было что-то вроде последнего средства, но если он не выполнит свою миссию, все, над чем он когда-либо работал, обратится в прах, и он не мог этого допустить.
Росс подошел к картине на стене и снял ее, обнажив спрятанный за ней сейф. Открыв его, он достал серебряный портфель и снова закрыл сейф.
Он сел за стол и открыл чемодан. Внутри находилась красная сыворотка, которая зловеще светилась. Это было нечто, что незаметно создали лаборатории. Он нашел около пинты крови Бэннера после беспорядка с Блонски много лет назад. Он попросил лаборатории каким-то образом синтезировать то, что превратило Бэннера в Халка, но им это не удалось. Результат оказался слишком нестабильным. До тех пор, пока одному из ученых не пришла в голову блестящая идея объединить их неудачные партии с вирусом Экстремис от другой компании, которую приобрели военные.
Конечно, результат был взрывоопасным, и партии были уничтожены, за исключением одного флакона, в котором две сыворотки смогли каким-то образом противодействовать друг другу и стать стабильными. Наука была выше него, но в руке у него была непроверенная сыворотка, наполненная силами Халка и вируса Экстремис. Честно говоря, обычно он бы не сделал ничего столь безрассудного, но у него не было выбора.
Росс стиснул зубы и влил сыворотку себе в ногу. Он изо всех сил старался подавить крик, пока сила текла по его крови. О, он прекрасно чувствовал силу. Когда глаза мужчины покраснели, а кожа начала меняться, несмотря на агонию, Таддеус Росс кровожадно улыбнулся.
Как обычно, я публикую три главы в неделю: по воскресеньям, вторникам и четвергам.
Если вы хотите поддержать меня, загляните на мой Patreon. Я обычно загружаю туда черновики первых глав, чтобы узнать мнение людей о них, чтобы вы могли прочитать до 20 глав вперед в качестве бонуса.
Спасибо вам, ребята, за вашу поддержку в эти трудные времена.
