Глава 68: Первый олимпиец (865 г. до н.э.)
865 г. до н. э., Коринф.
(Точка зрения Гестии)
У Гестии было ощущение, что она нашла загадочную Медузу. Она украдкой последовала за ней. Следуя за ней, она заметила, что люди игнорируют женщину, как будто она не была основательницей и защитницей деревни. Они не поклонились ей, увидев ее, и она купила немного продуктов, как сделал бы любой старый деревенский житель. Для Гестии это было крайне странно, поскольку она привыкла к тому, как люди обращаются с ее младшими братьями. Женщина, которая, как она предполагает, является Медузой, шла по рыночной площади, держась за руки с двумя девушками с фиолетовыми волосами. Одну из них она тащила за руку к ларьку с яблоками.
«Мама, можно нам яблоки? Ты обещал, что приготовишь нам пирог, если мы закончим учебу раньше. Она восхитительно умоляла девушку.
— Хорошо, Стено. Но я испеку только один пирог, и тебе придется разделить его со своей сестрой. Мы не хотим повторения того, что произошло в твой день рождения». Возможно, Медуза ответила.
Другая девочка застонала: «Я же говорила тебе, мама, это были не мы. Это не наша вина; Пришёл дядя Эреб и всё съел».
— Тогда почему у тебя все лицо было в тесте?
«Он кинул в нас немного…» Девушка практически закричала.
Возможно Медуза вздохнула: «Если ты так говоришь, Эвриала». Она сорвала несколько яблок, проверила их качество и положила в корзину добрую дюжину яблок. Она показала продавщице, сколько она взяла, а затем дала ей монеты, чтобы заплатить за них.
Купив яблоки, она, к радости двух своих дочерей, вернулась на дорогу и продолжила покупки. «Не смотрите так самодовольно, девочки. Я приготовлю пирог только в том случае, если ты закончишь свою работу. А учитывая отсутствие у тебя практики, это ненадолго…
Девушка, Гестия не могла отличить ее от своей сестры, простонала: «Это ты дала нам это невозможное заклинание, мама. И зачем нам вообще уметь пользоваться мечом, ты ведь всегда защитишь нас, верно?»
Женщина вздохнула: «Конечно, буду, но иногда что-то случается неожиданно, и я буду спокойно спать по ночам, когда знаю, что вы сможете защитить себя. Мир — очень опасное место, вполне уместно, что и ты тоже опасен».
Дочери женщины не отреагировали на внезапную перемену тона. Веселая любящая мать, прежняя, ушла, и вместо нее появилась женщина, повидавшая слишком много мира.
Внезапно любящая мать вернулась: «Но хватит этой удручающей темы, море сегодня красивое, не хотели бы вы сегодня пойти искупаться?»
Обе девочки мгновенно просветлели и посмотрели друг на друга с улыбками на лицах: «А как насчет наших уроков?»
Женщина засмеялась: «Этот день слишком прекрасен, чтобы тратить его на уроки, Стено». Девочки захихикали, услышав ее ответ, и последовали за ней.
Гестия была очарована этой женщиной. Она знала, что обладает властью, но такие могущественные люди, как она, всегда злоупотребляют этим, пытаясь в конечном итоге занять руководящие должности. Ее семья тому подтверждение. Зевс был могущественным человеком, это правда. Возможно, он начинал как король, но ему это быстро наскучило, и теперь он, к большому неудовольствию своей жены, спит со смертными и вызывает грозы просто ради развлечения. Гестия никогда не видела, чтобы он обожал кого-либо из своих детей так, как Медуза обожает своих дочерей. Даже Афина, известная как любимица Зевса, не проводила с ним слишком много времени в детстве и начала по-настоящему узнавать своего отца, когда поднялась на совет, когда выросла.
Честно говоря, Гестия предполагала, что именно она другая. Что ее приоритет для семьи был чем-то необычным. Остальные олимпийцы в основном потворствовали ее доброте, но забыли, что Гестия была первой, кто был заточен в Тартаре. И что она была одна в этой адской дыре, без каких-либо объяснений, почему она жила в таком жалком месте.
Это сокрушительное одиночество на протяжении десятилетий изменило ее. Ее семья, какими бы ненавистными они ни были, спасла ее от самой себя. Когда ее сестра появилась в Тартаре еще младенцем, Гестия почувствовала облегчение от того, что она больше не одна. Когда все ее братья и сестры и другие члены ее клана начали бороться за хоть малейшую власть, Гестия вспомнила об одиночестве ямы и решила четко расставить свои приоритеты. У власти не было цели, если ей не с кем было поделиться. Тот факт, что никто из других членов ее клана не понял этого, является одной из причин, по которой Гестия думает, что они недовольны своей жизнью; действия Зевса — это действия не счастливого человека, а человека, пытающегося заполнить неизвестную дыру в своей жизни. Она просто желает, чтобы ее клан увидел это, пока не стало слишком поздно.
Теперь вернемся к женщине, которая шла к пляжу, и Гестии пришлось признать, что это выглядело великолепно. Песок был таким бледным, почти белым. Море было темно-синим, и ни одной волны не было видно. Он выглядел как гигантский сапфир, раскинувшийся на многие мили, и Гестия подумала, что было почти стыдно, что его потревожили. Посейдону хотелось бы это увидеть; он всегда любил море.
Девочки разделись, и одна из них побежала к морю: «Ты идешь, мама?» — спросил другой.
«Нет, дорогая, почему бы тебе не пойти немного поплавать со своей сестрой, а я приду к тебе через несколько минут?»
Девушка кивнула и побежала за сестрой. Женщина покачала головой и усмехнулась. Взмахом руки она сотворила два стула, и откуда ни возьмись, палящее солнце закрылось. Гестия посмотрела на солнце и увидела облако, полностью скрывающее место, где сидела женщина. Она была уверена, что еще несколько мгновений назад небо было абсолютно чистым.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Ее размышления были прерваны женским голосом: «Разве ты не собираешься присоединиться ко мне? Я сделал стул специально для тебя. Гестия была поражена тем, что ее обнаружили. Это шло не по плану.
(от лица Медузы)
До сегодняшнего дня это было обычное утро, даже если какие-то идиоты-бандиты попытались напасть на женщину посреди рынка, в этом не было ничего необычного. Я заметил, что за мной наблюдают, и это была могущественная ведьма, которую я обнаружил, прибывшую в мой город накануне. Я мог сказать, что у нее не было никаких негативных намерений по отношению к кому-либо внутри, поэтому я позволил ей делать свое дело. Я построил эту деревню, чтобы принять всех, кому больше некуда было идти. Я никогда не уточнял, что это должен быть немагический человек. Так что наличие могущественной ведьмы не было проблемой, и, насколько я мог понять, она была хорошим человеком с добрым сердцем. Женщина продолжала следовать за мной, пока я ходил по магазинам, и я предложил девочкам пойти поплавать, чтобы поговорить с ней наедине.
Когда девчонки купались, я наколдовал ей стул и сказал: «Ты не собираешься ко мне присоединиться? Я сделал стул специально для тебя.
Женщина выглядела испуганной и немного боявшейся меня, и мне пришлось ее успокоить; не было необходимости драться. «Не волнуйся, я не собираюсь нападать на тебя или что-то в этом роде. Просто ты следил за ним весь день, ты, должно быть, уже устал. Какие-нибудь прохладительные напитки? Я вызываю в воображении чашку лимонада и протягиваю ей. Она покачала головой, а я только пожал плечами; это была ее потеря; мой лимонад был потрясающим.
Женщина наконец решила сесть, и я впервые внимательно рассмотрел ее. Она была красива в своей неприхотливой форме. На ее лице были небольшие морщинки, свидетельствующие о том, что она часто улыбалась, черные волосы, обрамлявшие ее лицо локонами, и теплые карие глаза. Она носила простое желтое платье и не использовала магию, чтобы подчеркнуть свою красоту, как это обычно делают ведьмы. Одним словом, от нее захватывало дух.
Я просто улыбаюсь ей и поднимаю бровь: «Разве ты не собираешься представиться?»
Женщина неловко улыбнулась и ответила: «Я Гестия, дочь Кроноса, богиня домашнего очага и семьи».
Я смеюсь, я должен был это предвидеть. «В этом нет необходимости, Гестия. Я знаю, что ты не Богиня, а просто потомок Атлантиды».
Гестия выглядела пораженной: «Как?»
Я отвечаю: «Вы правда думаете, что ваш клан единственный, кто выжил?»
«Ты?» воскликнула она.
Я киваю: — Полагаю, ты часть клана Олимпия. Я узнал имя твоего отца, когда жил там. О нем заговорили в городе после того, как его объявили Элементалем Времени. Пространственные и временные элементали были очень редки и пользовались особым обращением. Если бы он достиг совершеннолетия до того, как затонула Атлантида, то он сразу же поднялся бы на должность главы вашего клана, именно поэтому его объявили наследником клана, хотя он был пятым в очереди. Жаль, что ему едва исполнилось два столетия, когда Атлантида затонула. Повезло, что семейный дом клана Олимпия находился на окраине острова. Многие члены вашего клана выжили, но все они были детьми. Старшие члены присоединились к остальным в эвакуации детей и погибли во время катастрофы».
— Итак, ты…
«О верно. Я забыл представиться. Я Медуза». Я ответил.
— Это не твое настоящее имя, не так ли?
Я озорно ухмыльнулся ей: «Нет. Имена имеют силу, дорогая. Я давно научился не отдавать это так легко».
Имена имеют власть, но не над человеком, носящим это имя, а над тем, кто его использует. Когда кто-то достаточно силен, он замечает, когда кто-то гораздо менее могущественный использует его имя, и может предвидеть человека, говорящего это. Это не так уж глубоко, но если мое настоящее имя станет известно, это может очень быстро надоесть. Я, конечно, мог бы отключить его, но если бы кто-то знал об этом в это время, то это должен был бы быть либо другой выживший в Атлантиде, либо кто-то со знаниями, которых ему не следовало иметь. Кроме того, представьте, что вы слушаете, как каждый человек произносит свое имя, как Зевс, и устраивает истерику каждый раз, когда кто-то ругает меня.
«Так почему ты здесь, Гестия Олимпия?» Я спросил,
«Мой брат, царь богов, хотел осмотреть город. Оно было скрыто от его взгляда, и он беспокоился».
«Возможно, так и должно быть. В любом случае это не имеет значения. Я только что создал базовую схему защиты города. Ничего слишком мощного или опасного, но оно останавливает любое гадание. Ваш король не смог бы наблюдать, не придя сюда сам. Кроме того, Царь Богов? Очень высокомерно с его стороны заявлять о себе так. Если бы истинный бог смог проявить себя на этом плане, они бы очень рассердились на него. Итак, что ты хочешь знать?
Она выглядела испуганной: «Ты просто скажешь мне?»
«Я не понимаю, почему бы и нет. Я не чувствую никакой злобы с вашей стороны, и здесь все общеизвестно.
Гестия спросила: «Что это за место и почему ты его создал?»
«Этот город — место для потерянных и одиноких. Здесь найдется место каждому, если соблюдать правила. Они вольны жить вне войн, здесь на них не нападет ни один монстр или магическое существо. Это самое безопасное место в Греции, в этом я не сомневаюсь. Я нашел это место во время нападения Немейских львов, и после их убийства единственными выжившими остались мои дочери. Мне нужно было место, чтобы их вырастить, и я восстановил то, что осталось от деревни, в то, что вы видите сегодня. Ходили слухи о безопасном месте, где легко найти еду и воду, и люди продолжали приходить, а я продолжал расширяться».
«Какие у вас намерения относительно Олимпа?» Гестия спросила еще раз.
«На самом деле у меня нет никаких намерений. Меня не особо волнует ваш клан. Помимо того, что вы невыносимы и высокомерны, вы, члены клана, не так уж и ужасны. Да, вы склонны убивать и проклинать множество людей по идиотским причинам, но я не могу требовать от вашего клана стандартов Атлантиды. Сейчас варварские времена, и я думаю, что ваши соплеменники приняли их как свои. Мой город закрыт, и если один из них зайдет слишком далеко, им придется иметь дело со мной. И поверь мне, я неприятный враг. Вы видели это на рынке.
Гестия кивнула в ответ на мой ответ. Я не был неразумен, и она это знала.
Она задала еще один вопрос, но на этот раз, казалось, колебалась: «Говоря о рынке, почему люди не узнали тебя?»
Я смеюсь: «Я склонен использовать разные лица, когда вмешиваюсь в какую-то ситуацию. Видимо, они думают, что у меня есть люди, способные раскрыть любую атаку. Они просто предположили, что это форма другой нормальной женщины, которая была одержима. Не помогает и то, что, насколько они знают, Медуза — это женщина с повязкой на глазах, которая может ошеломить людей, если они посмотрят им в глаза, и у нее зеленые волосы, которые могут превратиться в змей».
Окаменелая вещь сделана не моими глазами. Я перепроектировал магию кокатриса и превратил ее в заклинание. Теоретически я мог бы выполнить заклинание глазами, если захочу, но это было бы опасно, и я мог бы случайно убить любого, кто попадется мне в глаза. К тому же, некоторая неверная информация обо мне может оказаться полезной в дальнейшем. Это, а также реверс-инжиниринг способностей опасных магических существ — мое хобби. У меня было много свободного времени.
«Но зачем все это делать? Зачем оставаться скрытым?» – спросила Гестия.
Я грустно улыбаюсь: «В жизни есть вещи поважнее, чем поклонение и власть. Я не хотела, чтобы девочки жили как дочери великой Медузы, получали все, что просят, и росли избалованными, не понимая, как устроен мир. Я предпочла своих детей возводить их на пьедестал и ни капельки об этом не жалею. И то, чему поклоняются, очень быстро стареет. Это не стоило усилий».
Гестия улыбнулась мне, и это было прекрасно. Что бы я ни сказал ей, казалось, это действительно повлияло на нее.
Я продолжаю: «Как долго Зевс оставил тебя для выполнения этого задания?»
«Пара десятилетий. Он хотел, чтобы я каким-то образом проник в правящий орган». Она ответила.
Я ухмыляюсь: «Думаю, у нас есть все время в мире, чтобы узнать друг друга».
