Глава 81: Падение Олимпа (823 г. до н.э.)
823 г. до н. э., Олимп.
(от лица Медузы)
Черт, я все это время боролся с крестражем. Я просто обезглавливаю человека и начинаю искать кусочек души. Я быстро нахожу его в виде змеиного посоха, который держал Герпо. С ухмылкой на лице я вызываю немного Fiendfyre и направляю его на посох. Пронзительный крик прорвал предыдущую тишину, означая разрушение крестража. После того, как я закончил, от него не осталось ничего, кроме пепла.
Это может закончиться катастрофой, мне нужно разобраться с этим, пока не стало слишком поздно, если еще не поздно.
Не имея никого, кто мог бы остановить меня, я прошёл через врата Олимпа. Я ношу плащ-невидимку; дар смерти позволил мне обойти ритуальные защиты, как если бы их там не было, и я наконец вошел на Олимп. Зрелище, представшее мне, было полной противоположностью тому, каким я видел его в воспоминаниях Гестии. Город Богов должен был быть многолюдным, наполненным рынками и молодыми богами, пытающимися продать свой товар. Но теперь Олимп опустел. Нигде не было никаких признаков жизни, и тишина была оглушительной.
Я хожу вокруг и пытаюсь обнаружить любые признаки волшебства; ритуал такого масштаба, который описал Герпо, должен был быть наполнен магией. Я не был разочарован; мощные следы магии привели меня к тому, что, как я полагаю, является Колизеем.
Я направляюсь туда, и внезапно мое магическое чутье вспыхнуло. Если то, за чем я следил, было искрой, то то, что я почувствовал сейчас, было целым костром энергии. Покачав головой, чтобы сосредоточиться на поставленной задаче, я вхожу в Колизей и обнаруживаю, что там полно людей и совершенно тихо. Центр Колизея был превращен в копию зала заседаний; каждому участнику предоставлено место с Зевсом наверху. Трибуны также были заполнены, как я полагаю, тысячами второстепенных богов.
Но хотя там были все олимпийцы, не было слышно ни единого звука; все, казалось, были в каком-то трансе. Энергия была настолько плотной, что начала становиться видимой. Перед каждым олимпийцем с неба исходит луч энергии, концентрирующийся на чем-то.
Я сосредотачиваюсь на объекте; он выглядит несколько круглым. Свет от энергии слишком плотный, чтобы убедиться в этом. Но потом я понял, что свет у каждого участника этого ритуала разный. Члены совета, особенно Зевс, имели гораздо более сильный свет, чем остальные.
Я смотрю на объект перед одним из второстепенных богов сзади и обнаруживаю, что это яблоко. Однако оно было наполовину золотом и постепенно превращалось в золото полностью. Я оглядываюсь вокруг и обнаруживаю, что в первом ряду была Гестия.
Она тоже была в трансе, но ее приковали, как будто ее заставили это сделать. Это моя Гестия; сопротивляясь до самого конца. Она также держала наш браслет; она, должно быть, пыталась как-то связаться со мной. Теперь, когда я знаю, что Гестия в некоторой степени в безопасности, мне пришлось сосредоточиться на ритуале.
Анализируя магию, я обнаруживаю нечто поразительное. Эта энергия была не магией, а энергией души. Они впитывали энергию души и каким-то образом сохраняли ее в яблоке. Каждое яблоко было на глубоком уровне связано с каждым участником. Яблоки фундаментально меняются; количество энергии души было слишком велико, чтобы этого не сделать. Яблоки служили стабилизатором, поскольку постоянный приток душ был бы слишком велик для того, у кого есть душа. Душа — это личность человека, и принятие души другого человека фундаментально изменит то, кем вы являетесь. Но яблоки каким-то образом используются для того, чтобы лишить каждую душу индивидуальности и просто сохранить то, что кажется чистой энергией души.
Я предполагаю, что после завершения ритуала каждый съест свое яблоко и зарядит свои души. Количество энергии сокрушит их тела, но их души будут слишком сильны, чтобы они могли умереть, а это означает, что они станут существами чистой энергии и вознесутся в божественность.
К несчастью для них, заклинание Агамотто, которое поддерживается святилищами, активно изгоняет всех богов и демонов на планете. Боги Олимпа будут удалены из этого царства и случайным образом перенесены в царство богов или демонов. Мне не нужно говорить вам, что большинству из них не хотелось бы, чтобы в их владения вторгались злоумышленники. Я не думаю, что Дормамму или Хтон приняли бы их с распростертыми объятиями. Они будут легко уничтожены, а вместе с ними и последние следы Атлантиды.
Более того, души были не полными душами, а фрагментами душ каждого поклоняющегося. Душа должна быть целостной, таков был первый закон магии души, и этот ритуал приводит к тому, что тысячи, если не миллионы людей теряют часть своей души, что повлияет на их загробную жизнь. Фрагментированная душа просто остается в подвешенном состоянии до тех пор, пока вся душа не воссоединится. Когда вся душа уходит, они остаются в подвешенном состоянии, теряя свою идентичность, пока не станут, по сути, пустой душой, которую затем можно будет использовать повторно позже.
Этот ритуал гипотетически может обречь тысячи людей на вечность в Лимбо. Ни прикосновения, ни запаха, ни звука, ни зрения. Ничего, кроме пустоты, и они будут сознательны во всем. Сначала они сойдут с ума, а затем начнут терять желание жить, желание думать о своей личности, пока все, что от них останется, — это пустая душа. Когда кого-то принуждают к этому, фактически не делая ничего, чтобы заслужить это наказание, это сверх жестокости. Я не мог этого допустить.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Было только одно, что могло мне в этом помочь, и это был камень души. Едва подумав, ожерелье, содержащее камень души, открывается, раскрывая свое величие миру. Я чувствую, что сам камень души был встревожен увиденным. Я чувствовал его возмущение, его ярость по поводу того, что души используются таким образом.
Я пытаюсь использовать его, чтобы обратить вспять эффект, и он начал работать на пару секунд, прежде чем один из олимпийцев начал кашлять золотой кровью. С помощью быстрого диагностического заклинания я определил, что прерывание ритуала в конечном итоге убьет всех от шока. Яблоки были слишком сильно привязаны к пользователям, и удаление энергии души повреждает яблоки, что, в свою очередь, вредит их хозяину.
Если бы я был там раньше, я мог бы предотвратить это, но опоздал.
Я должен убить их; Мне нужно убить Гестию. Камень, казалось, согласился с этим решением, пока он грохотал у меня в груди.
Но на этот раз мне хватило. Это становилось слишком много. Я только что почувствовал проблеск счастья в своей жизни и не собирался его терять. Я не потеряю Гестию, как потерял Атлант. Это слишком даже для меня; это сломает меня. Я отказываюсь быть одиноким в мире, становиться одиноким богом.
Поэтому я никому конкретно не говорю: «НЕТ! Я отказываюсь. Я не твоя марионетка. Я не проиграю и продолжаю проигрывать, как в какой-то космической шутке. Я задолбался. БОЛЬШЕ НЕ НАДО!»
С обретенной решимостью в моей голове формируется план. Это безумный план, но тем не менее это самолет. Мне не нужно убивать их, чтобы спасти. Мне просто нужно прервать связь и найти что-нибудь еще, чем можно накормить яблоки.
Я чувствую, как камень души предупреждающе вибрирует в ответ на мой план, но игнорирую это. Я не буду последним Атлантом!
Я положил камень души на вершину своего посоха, посоха Смерти, а затем яростно вонзил его в землю. Все семь небесных рун появились в воздухе. Руны всегда были моим самым сильным предметом, давайте проверим, насколько я могу с ними справиться на лету. Внезапно Олимп начал трястись, и внезапно Олимп оказался уже не на горе, а на каком-то плавучем камне. Не было ни начала, ни конца, только Олимп. Это было измерение, которое я создал на лету. Ну не особо создал, он уже был там но был пуст, я просто создал к нему ворота и переместил в него Олимп, потом всех туда перевез. Я не успел полюбоваться своей работой, потому что без связи с душами у олимпийцев началась рвота золотой кровью. Мне нужно было заменить энергию души чем-то другим.
Именно поэтому я выбрал именно это измерение, оно было почти пропитано магией. Ритуал продолжится путем замены душ простой магической энергией. Затем я использую камень души, чтобы вернуть души внутри яблок через портал в реальный мир. Медленно, но верно души начали возвращаться к своим владельцам, а яблоки наполнились магической энергией вместо энергии души.
Делать что-то подобное очень утомительно, но делать это без какого-либо плана — это почти самоубийство. Задыхаясь от боли, я сгибаюсь пополам, меня тошнит, и меня рвет. Я использовал слишком много магии и направил силу камня бесконечности. Я слишком устал, чтобы даже думать здраво, и чувствовал, что скоро потеряю сознание.
Ритуал был завершен, и олимпийцы начали просыпаться. Но теперь мне пришлось сделать выбор. Ворота закрывались навсегда. Технически говоря, я превратил это измерение в царство, а олимпийцев в лордов королевства. Конечно, они слабее почти любого из них, но они все одинаковые. И хотя колдуны могут иметь связи с определенными мирами и заимствовать у них силу для выполнения определенных заклинаний, прямая связь с обитаемым миром автоматически закрывается святилищами, чтобы избежать вторжения лордов миров на землю.
Это подводит меня к выбору: остаться или уйти. Гестия была привязана сюда, как и все остальные, из-за связи с этим новым царством. Но чтобы остаться с ней, мне пришлось бы отказаться от дома. Но если я уйду, я уйду снова и отказываюсь больше оставаться один. Я закончил с этим.
Выбор прост: я останусь. Может быть, я даже вложу хоть немного здравого смысла в идиотов, оставшихся от моего первого дома.
Приняв решение, я перестаю сопротивляться магии святилища и позволяю вратам закрыться навсегда, но прежде чем они успели закрыться, какой-то призрак вырвался из того, что, как я предполагаю, является телом Аида, полетел и прошел сквозь них. Должно быть, это Герпо. Затем Аид обмяк и упал замертво. Честно говоря, я слишком устал, чтобы волноваться об этом. Я медленно хромаю к Гестии, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я снял с нее путы и, к своему облегчению, почувствовал, как она движется. Она сонно пробормотала: «Медуза?»
— Да, это я, любимый.
Затем ее глаза широко проснулись, и она вздрогнула: «Медуза, ты должна остановить их, они делают что-то ужасное…»
Прежде чем она смогла продолжить, я перебил ее: «Я уже позаботился об этом. Как вы себя чувствуете?»
«Я чувствую себя странно. Неплохо, просто по-другому. Что случилось?»
«У меня не было выбора. Либо так, либо ты умрешь. Я создал новое место, только для олимпийцев, только для нас, вдали от смертных. Ты чувствуешь новую магию, проходящую через это место.
Она смущенно посмотрела на это: «Так ты запер всех здесь? А вы?» — умоляюще спросила она. — Ты собираешься остаться?
Я улыбаюсь ей: «Чтобы отнять меня у тебя, потребуется что-то экстраординарное».
Я целую ее глубоко и медленно погружаюсь в это ощущение. Меня прервало какое-то рывковое движение, оттягивающее меня от нее. Я подумал, что это может быть один из ее братьев, но это была какая-то тень. Я пытаюсь сопротивляться, но чувствую его силу, она кажется холодной и почти бесконечной. Я знаю, что у меня нет шансов.
Я смотрю в обеспокоенные глаза Гестии и говорю: «Я люблю тебя!»
Меня полностью поглотила тень, и я мог видеть только темноту. Не знаю, был ли это мой похититель или моя собственная усталость, я все равно теряю сознание.
Тогда я еще не осознавал, что это будет последний раз, когда я смотрю на лицо Гестии. Мне только хотелось проводить с ней больше времени. Это было несправедливо, но жизнь несправедлива, единственное, что действительно справедливо в этом мире, — это Смерть.
