Глава 89: Встречайте всадников апокалипсиса
1-й
Сентябрь 2005 г., Долина царей.
(Чарльз Ксавье, точка зрения)
Чарльза Ксавьера часто обвиняли в том, что он идеалист. Он никогда не отрицает, что его мечта очень оптимистична в несовершенном мире, но Чарльз предпочитает называть ее амбициозной. Идея единого мира, мирного сотрудничества мутантов и людей стоила всех жертв, которые он когда-либо делал, и определенно стоила его усилий. Это была мечта, к которой нужно стремиться, то, что помогло ему вдохновить всех окружающих присоединиться к нему. Он потерял возможность пользоваться ногами, навсегда прикованный к инвалидной коляске ради своей мечты. Он выступал против собственных амбиций Эрика по поводу правления мутантов над человечеством, стремясь к мирному решению вместо насильственного.
Эрик, или Магнето, как он теперь себя называет, навсегда остался отмеченным своим несчастным детством, Освенцимом, жестокостью человечества во время второго мира. Правда, по профессиональному мнению Чарльза, заключалась в том, что этот человек никогда по-настоящему не покидал концентрационные лагеря и до сих пор придерживается менталитета: убивать или быть убитым. Он все еще жил в страхе, что его народ окажется в подобной ситуации.
В каком-то смысле Чарльз восхищался Эриком. Он восхищался его способностью делать то, что нужно было сделать для своего народа. Мастер магнетизма был безжалостен, каким он никогда не был и, вероятно, никогда не будет. Это было то, чему он был одновременно благодарен и разочарован.
Однако вид бесстрастного лица своего друга, полностью находящегося под контролем Апокалипсиса, по-настоящему разбил ему сердце. У Эрика и Чарльза все еще была странная дружба, и их соперничество было в первую очередь идеологическим. Они никогда бы не причинили друг другу серьезного вреда, дойдя до того, что несколько раз спасали друг друга. Видеть его беспомощным в руках сумасшедшего было просто неправильно.
Эрик всегда боялся психических атак. Это была одна из причин, по которой он вообще носил свой печально известный шлем. Он никогда не смог бы доверять своему собственному суждению, если бы у него была хоть малейшая склонность к тому, что его действия не были его собственными. Чарльз был почти уверен, что даже спал в шлеме.
Однако этот шлем оказался бесполезным. В итоге Апокалипсис просто нокаутировал его и снял шлем. Затем он вживил команды в голову Магнето, так что служите ему. Затем он даже снова надел шлем, чтобы любой другой телепат не смог отменить его работу, что значительно снизило шансы Чарльза на побег.
Судя по тому, что он узнал о силах Апокалипсиса, он смог захватить тела других мутантов и добавить их способности к своим. Каждая способность, проявленная монстром, была ценой жизни другого мутанта, вероятно, тысячи лет назад.
Чарльз все еще был удивлен этим открытием. Подумать только, что мутанты существовали так далеко в истории. Какой еще мифологический персонаж на самом деле был мутантом, к которому относились как к богам? Но сейчас было не время анализировать антропологические последствия появления мутанта перед ним.
Он оглядел своих собратьев «Всадников» Апокалипсиса. Он был единственным, кто сопротивлялся Апокалипсису. Магнето первым попал под его контроль. Затем их похититель приказал Магнето предложить могущественного мутанта для его дела. Несколько часов спустя он вернулся обратно с австралийским молодым человеком, который оказался Сент-Джоном Эллардайсом, или Поджигателем, как он себя называл, мутантом, умеющим управлять огнем. Элементу огня даже не нужно было контролировать разум, он свободно предлагал свои услуги Апокалипсису в обмен на повышение мощности и обещание сжечь вещи. Отлично, в его новой «команде» появился пироман.
Их последним членом Всадников был печально известный Ангел. Мутант с крыльями с белыми перьями, который когда-то действовал в качестве линчевателя в Нью-Йорке, прежде чем счел, что мир не готов узнать о таких мутантах, как он. Апокалипсис исчез на минуту, когда Чарльз предпринял свою первую попытку побега, управляя разумом Пиро. План, который провалился, когда его поймал Магнето. То, что первый мутант предотвратил повторение, дав всем остальным всадникам шлемы, подобные Магнето, защищая их от любой психической атаки.
Затем Апокалипсис вернулся с управляемым разумом Ангелом и быстро усилил его силы, превратив его ранее оперенные крылья в металлические. Сам металл был каким-то странным, немного похожим на металл в когтях Логана, но не совсем такой. Если бы у него были крылья из адамантия, то Ангел стал бы гораздо смертоноснее.
И разве не было удивительно, когда Чарльз понял, что Апокалипсис может усиливать силы других мутантов. Эрик стал буквально армией из одного человека, способной поднимать города с земли. Поджигатель мог создавать огонь, а не просто манипулировать им. Он мог буквально загореться в любой момент. А скорость полета и рефлексы Ангела улучшились, напомнив Чарльзу сказки о Капитане Америке, за исключением нерушимых острых металлических крыльев. Чарльз подсчитал, что если его силы будут увеличены, он будет обладать теми же способностями, что и при использовании Церебро, только без большой комнаты и всего оборудования.
Мысли Чарльза были прерваны очередной мысленной атакой Апокалипсиса. Отец мутантов, похоже, снова начал обращать на него внимание. Чарльз проклял свое отвлечение и стал ждать прибытия отца мутантов. Он не был разочарован, а затем Апокалипсис медленно подошел к нему: «Дитя мое, почему ты продолжаешь сопротивляться?»
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Чарльз усмехнулся: «Ты пытаешься взять под контроль мой разум и удивляешься, почему я отказываюсь впустить тебя?»
«Это потому, что вы не понимаете важности наших целей. Мир полон конфликтов, продиктованных людьми, которые муравьи перед нашей мощью. Когда-то я хотел завоевать мир из-за собственной жадности, но теперь это стало необходимостью. Если мы ничего не предпримем, нас разделит участь магов. Они были уничтожены столетия назад из-за их уступчивости. Вскоре смертные обнаружат нас, и если мы не будем готовы, смерть придет за каждым из наших братьев».
«Нет, — возразил Чарльз, — люди способны на столько зла, столько злодеяний, но также и на столько добра, доброты, храбрости и многого другого. Нам нужно только научить их не бояться нас. Чтобы учить их своим примером».
«Ты глупый ребенок. Я пришел сюда не для того, чтобы спорить с тобой. Ваша наивность погубит вас. История человечества доказывает, что вы ошибаетесь. Своими идеалами вы обрекли бы наш народ. Теперь я понимаю, что тебя не убедить. Мне просто придется заставить тебя».
Прежде чем Чарльз смог осознать слова Апокалипсиса, он почувствовал настоящий таран, из-за которого его предыдущие психические атаки ощущались как легкий удар по его ментальным щитам. Тем не менее его ментальная защита держалась, и Апокалипсис вздохнул: «Разочаровывает…»
Чарльз вздохнул с облегчением, из предыдущего разговора с бывшим фараоном он узнал, что Апокалипсис завладел телом мутанта по имени Месмеро, способного управлять разумом людей. Месмеро был частью культа, поклонявшегося Апокалипсису и ожидавшего его прибытия. Согласно рассказу Апокалипсиса, телепат разбудил его из тюрьмы и отдал свое тело Апокалипсису, чтобы он завладел им.
Вот почему Чарльз не любил фанатиков, особенно сверхмощных. Чарльз был только благодарен, что силы Месмеро были намного слабее, чем его: если бы Апокалипсис был сильнее, Чарльз был бы уже давно побежден.
«Что ты на самом деле планируешь? Ты хочешь завладеть моим телом и взять под контроль мир?»
Апокалипсис даже усмехнулся над этим: «Дитя мое, я не жертвую без нужды жизнями моих братьев. Я не беру на себя тела без надобности. Что касается моих планов, то мне лучше вам их показать.
Он позвал к себе остальных трёх всадников, и они послушно подошли к своему господину. Апокалипсис открыл свой сферический портал, поглотив их. Через несколько секунд Чарльз почувствовал, как солнце обжигает его лысину. Когда он открыл глаза, то увидел только песок. Они располагались в какой-то долине, с какими-то гигантскими каменными дверями, ведущими внутрь самой горы. Чарльз не сомневался, что этому сооружению тысячи лет.
«Теперь вы проживаете в долине царей, где расположены гробницы фараонов. Но многие люди не знают, что внутри спрятан храм змеиной богини Ваджет. Однажды я попытался войти в это место, но потерпел неудачу из-за стражи храма. Но теперь этот страж давно мертв, а храм беззащитен. Внутри него находятся слухи о сокровищах Уаджета и чрезвычайно могущественных артефактах. Одним из них является легендарный Анк Уаджета, артефакт, дающий своему владельцу возможность изменять саму реальность. Усилив его силу, я сделаю так, как будто мутанты всегда правили смертными. И вот тут-то и появляется ты, дитя мое. Ты, Чарльз Ксавьер, будешь моим оружием. Вы найдете предателей еще до того, как они подумают что-либо сделать. Ты будешь моим силовиком, моим палачом».
Увидев бледное выражение лица Чарльза, Апокалипсис засмеялся: «Ты сомневаешься в моих силах, дитя. Позвольте мне продемонстрировать вам».
Сказав это, Апокалипсис просто поднял руки, и песок подчинился его воле. Сама гора начала разлагаться и приняла форму некой металлической пирамиды. К нему присоединился песок со всех сторон, продолжая гигантскую пирамиду, охватывающую весь храм.
«Древние маги Египта смогли придумать способ использовать силу самого солнца для силовой защиты. Имея пирамиду такого размера, я воспользуюсь силой, необходимой для разрушения защиты храма внутри. Постепенно пирамида начала полностью строиться. Он в одиночку создавал восьмое чудо света, и древний мутант не выглядел так, будто вспотел.
Чарльз с удивлением смотрел на сцену перед ним. Теперь он мог понять, почему люди когда-то поклонялись ему как Богу. Эта сила была за пределами человеческого понимания.
Однако отец мутантов отвлекся, а это означало, что Чарльз мог каким-то образом послать сообщение своим собратьям-Людям Икс. Он послал гигантский телепатический импульс, способный охватить половину земного шара. Оно было ориентировано только на единственного телепата, которому он мог полностью доверять, его ученицы Джин.
{Жан, у меня мало времени. Вам нужно остановить его! Остановите Апокалипсис! Я не знаю, как долго я смогу продолжать сражаться с ним. Эрик у него уже есть. Он такой сильный! Такой сильный! Ты наша единственная надежда, Джин. Мне жаль!}
Затем он прислал фотографии и название их местоположения. Ему оставалось только надеяться, что сообщение дойдет до нее.
У сообщения также была второстепенная цель, если оно дойдет до Джин. Чарльз ненавидел это делать, но это содержало небольшую телепатическую корректировку привязок, которые он ей наложил. Он использовал черный ход, который создал в ее ментальных щитах, чтобы обойти любую инстинктивную защиту и убедиться, что она получила сообщение, но также несколько ослабил ее привязки.
Чарльз знал, что единственный шанс победить этого врага — использовать всю силу Джин. Он все еще дрожал, когда почувствовал осколок, когда крепления каким-то образом ослабли. Он не мог никому доверить такую силу и тут же затянул узы еще сильнее.
Он только надеялся, что то, что он делает, не причинит еще большего вреда. В качестве меры предосторожности он создал черный ход в разум Джин; если она выйдет из-под контроля и злоупотребит своими силами, то он сможет мысленно сдержать ее.
Психический пульс был сложным и очень мощным. Это не ускользнуло от внимания Апокалипсиса. Он не мог понять, в чем заключалось его содержание, так как не привык к тонкостям телепатии, и так называемый Бог ничего не мог с этим поделать; сообщение уже отправлено.
Апокалипсис повернулся и посмотрел на него: «Это была ошибка, Чарльз».
Ничто не могло подготовить его к силе последующей психической атаки Апокалипсиса. Он кричал от боли, пытаясь сопротивляться натиску. Он сделал все, что мог. Он только надеялся, что его сообщение дойдет до Джин. Будущее мира было в ее руках.
