***Виктор Ремингтон***
«Если вы, придурки, когда-нибудь запутаетесь в том, в кого вам следует стрелять, на верхушке вашего оружия есть полезная картинка».
Виктор постучал по изображению молодой женщины с волшебными крыльями на вершине своего пистолета.
«Ваши очки позволят вам видеть сияние вокруг любого, у кого есть симбиотический дух. Эти вещи стоят миллионы за штуку, а маги плохо справляются с мощными винтовками, так что это матч, заключенный на небесах, поэтому, если вы увидите одну, закройте их, а затем отметьте для извлечения командой эвакуации.
Виктор указал на четырех мужчин, стоявших у большой канистры с уродливым на вид шипом на конце.
«Команда единорогов, имейте в виду, что единорога следует собирать только в том случае, если он мертв.
Эти твари слишком опасны, чтобы держать их в неволе.
Виктор был излишним, но за время службы в армии он понял, что при управлении большой группой людей дублирование до безумия было единственным способом убедиться, что все были на борту.
«Теперь с того момента, как я нажму кнопку, у вас есть две минуты, чтобы ворваться туда, забрать любой приз и уйти. Для вас, людей с проблемами в математике, это сто двадцать секунд. Есть некоторые очень
сильные шутки в зале,
Господа, и задерживаться у нас было бы опрометчиво.
Виктор вытащил удобный график, на котором участники бала дураков сложились в пирамиду, упорядоченную по ценности их органов.
— Конечно, более ценных придурков сложнее уничтожить, но имейте в виду, что даже такая полуфея, как Пикси, стоит на открытом рынке триста тысяч. Он указал на изображение Пикси внизу таблицы. «Мы все здесь, потому что мы жадные, но не слишком
жадный, понял? Уважайте сигнал уйти, иначе ваша жизнь будет потеряна».
Мужчины молча кивнули, когда поезд черных фургонов тихо въехал на стоянку. Впереди был огромный дворец, выросший за ночь и сияющий на фоне ночного неба.
Я должен поблагодарить этих дураков за то, что они стали такой ценной добычей.
Подумал Виктор, найдя свободную минуту, чтобы проверить свое вооружение.
Они были бы безубыточны, если бы поймали только полуфею, но они не получили бы значительной прибыли, пока не поймали одного или двух магов, чтобы перепродать свои силы. Виктор оглянулся и похлопал по блестящей металлической штуковине, которая гарантированно выведет дураков из строя на пять минут.
С наукой.
Конечно, это какая-то странная чушь, но, по крайней мере, она человечна и работает на старом добром электричестве, а не на кровавых жертвоприношениях.
***Натали***
Сердце Натали болезненно билось, когда она смотрела, как две ее прекрасные подруги кружатся по танцполу, идеально дополняя друг друга в динамичном водовороте молодости и энергии. Когда она увидела, как ноги Хизер обвили ноги Парадокса, в ее трепещущий живот раздался громовой удар чувств.
Вид их двоих вместе наполнил ее тело бурлящим котлом зависти, похоти и глубокой, жгучей потребности что-то сделать.
об этом.
Но что?
Танец подошел к концу, пока Натали размышляла, и Перри взглянул на нее. Она увидела, что его лицо побледнело, и быстро сменила выражение, чтобы не беспокоить его.
Она не планировала ничего плохого
.
После того, как Хизер разошлась, Парадокс пристально посмотрел на нее и начал пробираться сквозь толпу к ней. Из-за ее роста другие люди чаще всего закрывали ей обзор, но эти пронзительные зеленые глаза продолжали возвышаться над толпой, удерживая ее на месте и мешая дышать.
Он использует на мне магию, или я просто в восторге?
Затем темноволосая молодая женщина схватила Перри за руку и практически нанесла ему удар кнутом, как быстро она вытащила его обратно на танцпол.
Натали смогла ясно увидеть беспомощное выражение лица Перри, когда его утащила темнокожая женщина, и она чуть не разразилась диким смешком.
Безумно кудахтать по поводу чужого несчастья (особенно хозяина) обычно считалось дурным тоном, поэтому Натали сдерживала смех одним фырканьем, спрятанным за сумочкой.
Нэт попытался показать ему, что все в порядке, расслабиться и повеселиться, поскольку у них есть вся ночь, чтобы встретиться, но он уже был на полпути и скрылся из поля зрения.
— Простите, мисс Смит? к нам приблизился очаровательный смокинг с подносом, полным крошечных сэндвичей. Натали старалась не задумываться о том, как анимированный костюм может говорить. Иногда лучше было просто смириться с этим.
«Да?»
«Там женщина, утверждающая, что она твоя мать, вызвала небольшой беспорядок у входа. Вы хотите, чтобы мы удалили ее из помещения?» Смокинг остановился, по-видимому, ожидая ее ответа.
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ!?» Темнокожая женщина вскрикнула, отступив от Перри и лихорадочно вытираясь.
«Знаешь что?» — сказала Натали. «Я позабочусь об этом.» Столько, сколько мама заслужила
чтобы ее утащили волшебные вышибалы, Нэт не мог вынести мысли о том, что будет обращаться с ней так… безлично. К тому же, темноволосая женщина начала устраивать сцену, и Нэт пришлось бежать, прежде чем она умрет от второстепенного смущения.
Нэт поднялась на цыпочках и схватила один из бутербродов, чтобы подготовиться к глупому разговору, который ей наверняка предстоял с матерью.
Она вернулась к входу в массивное здание и поморщилась, когда скрипучий голос матери раздался в пределах слышимости.
«Вы не можете помешать мне видеться с дочерью! Это ПОХИЩЕНИЕ, и вы это знаете! Я читал все о том, что вы вытворяете, и у меня есть полиция на быстром наборе, так что не смей пытаться меня остановить.
Вышибала, усталый тролль ростом около девяти футов, положил палец на плечо коренастой женщины, останавливая ее безрассудный рывок вперед.
«Все, я звоню в полицию», — сказала мама. «Что бы вы, отвратительные торговцы детьми, ни делали с моей Нат, это будет во всех вечерних новостях».
«Уверяю вас, мэм, с мисс Смит связались, и она сообщит нам, правдивы ли ваши утверждения». Тролль загрохотал, выглядя скучающим и раздраженным. А может, тролли просто всегда так выглядели.
«Бред сивой кобылы! Думаешь, я куплюсь на эту чушь!? Ты можешь говорить все, что хочешь, но пока я не увижу ее своими глазами, я не… собираюсь…
Мама замолчала, взглянув на Ната.
На короткое мгновение сердце Нэт согрелось защитными инстинктами ее мамы, готовой бороться с троллем, чтобы «спасти» ее от больших плохих манитян.
Потом она все испортила, открыв рот.
«Натали, ты в порядке!? Когда я спросил у своего отца, куда ты собираешься пойти, я понял, что это какой-то трюк. Я имею в виду, посмотри, во что тебя одели эти придурки, выглядишь как дорогая шлюха. Вероятно, они все время делали на вас ставки. Ты ведь знаешь, что они торговцы детьми, да?»
«Я выбрала платье». — сказала Нэт ровным голосом, когда внутри начал нарастать гнев. Честно говоря, она была рада, что мама сразу ее разозлила. Было бы намного легче сохранять бдительность и не поддаваться на ее манипуляции.
— О, ну, это мило, Нэт. – сказала мама, выздоравливая, как могла.
— Чего ты еще раз хотел? — спросила Натали.
— Очевидно, чтобы обезопасить тебя, — сказала она, схватив Нэт за запястье и потащив ее на тускло освещенную парковку. «Вы не знаете, что я
знать о таких людях. Им нехорошо находиться рядом, дорогая.
«Да неужели?» — спросила Нэт, упираясь пятками в асфальт и резко останавливая образ материнского буксира. «Вы получаете все это с одного из своих веб-сайтов?»
«Это факт!
Почему ты такой. Жесткий. Двигаться!?» — сказала ее мама, кряхтя и тщетно дергая Нэта за запястье.
Ее мать весила как минимум на сто фунтов, но Нат была одета в супер-костюм низкого уровня, замаскированный под платье «дорогой шлюхи». Никакого сравнения не было.
Возможно, Парадокс и Хизер заразили ее своим неуважением к власти. Возможно, это был жгучий гнев из-за того, что ее волшебная ночь была прервана лавиной расистских теорий заговора, потому что Нэт не могла удержаться от насмешек над женщиной.
«Попробуй немного сильнее. Ты сможешь это сделать, — покровительственно сказала Нэт, удерживая себя на месте пальцами ног, пока мама пыхтела и пыхтела.
«Не смей
говори со мной так!» — сказала мама, ее лицо покраснело от гнева и напряжения, когда она уронила запястье Нэта. «Ты слишком молод, чтобы понимать, во что ввязываешься. Эти твои «друзья» просто пытаются тебя использовать! Знаешь, они приносят девственные жертвоприношения!
«Это не будет проблемой». Натали сказала пожав плечами.
Мама драматично ахнула.
«Натали Эрина Смит! Как мог-«
«Да, у меня был секс, и знаешь что?, у меня тоже был секс с ДЕВУШКОЙ! В ТО ЖЕ ВРЕМЯ! И знаете, что произошло? НИЧЕГО! Бог меня не поразил, я не сразу обратился к наркотикам, чтобы справиться со стыдом, НИЧЕГО!»
«Кто это был!? Тот парень из Парадокса, с которым ты тусовалась… и Рэйф? Клянусь богом, я…
«Ты НИЧЕГО не сделаешь
если хочешь продолжать получать от меня деньги!» — заревела Натали, и ее голос эхом разнесся по парковке.
Тон мамы мгновенно изменился, и Нэт почувствовал запах крови в воде.
«Дорогая, я-«
«Что случилось с последним чеком, который я отправил папе? Он вообще это понял? — спросил Нат.
«Ты просто не понимаешь… я имею в виду… ты такая маленькая, беззащитная девочка, я должен тебя защищать».
Нэт открыла было рот, чтобы ответить, когда ее внимание привлекла длинная вереница одинаковых черных фургонов, бесшумно въезжающих на парковку с выключенными фарами.
Это очень подозрительно,
— подумала Нэт, и по спине пробежала волна страха и предвкушения.
«Мама, спрячься под грузовиком», — сказала Натали, доставая сумочку и натягивая магнитные перчатки. Они легко скользили по облегающему материалу ее платья.
HUD перчатки в ее контактах ожил, показывая ей новый интерфейс с нарушением целостности ее платья, уровней его мощности и количества силы, которую она могла распределять в своих действиях.
Он совместим с моими перчатками. Конечно, он совместим с моими перчатками, Paradox сделал его для меня.
Сердце Нэт потеплело в груди, выбрасывая наружу все разочарование и гнев, когда люди в черных лыжных масках с автоматическим оружием высыпали из десяти или около того черных фургонов.
***Виктор Ремингтон***
Виктор протянул руку и ударил по верху магического демпфера. На вершине блестящего металлического цилиндра загорелся свет. Они жили до тех пор, пока не померк свет.
«Хорошо, запускайте таймеры». — Сказал Виктор по связи, а затем жестом показал парням возле двери, чтобы они открыли ее. В этот момент все двери дюжины фургонов открылись одновременно, и команда победителя начала выгружаться наружу.
Они находились на темной парковке всего в сотне футов от входа. Отсюда Виктор мог разглядеть тролля-вышибалу,
800 тысяч долларов
Вампир, стоящий у входа и курящий,
500 тысяч долларов
И милая маленькая девочка-полуфея с любопытством шла к ним. Вероятно, это не самая яркая лампочка.
500 тысяч долларов
— Я так понимаю, у вас, ребята, нет приглашения? — спросила наивная полуфея, подходя. Виктор нахмурился и переоценил девушку.
Никаких крыльев. Странные, громоздкие перчатки на руках. У девушки весом девяносто фунтов не хватило бы смелости приблизиться к группе вооруженных людей.
Это не наивно.
Это не полуфея.
Это супер!
Кровь Виктора закипела в жилах, когда он выхватил свой глушитель и выстрелил девушке между глаз.
Свинцовая пуля отлетела от ее лица вместе со шлейфом пыли.
«Думаю, это ответ на этот вопрос», — сказала она, протягивая перчатки. Виктор инстинктивно бросился на землю, потому что никогда не знаешь, что выйдет из рук супермена.
В данном случае все очень плохо.
Виктор ахнул, когда его сверхзвуковой пистолет и пистолет-пулемет, перекинутый через плечо, вырвались из его тела вместе с несколькими пуговицами, ножом, часами и телефоном.
Магнетизм,
Подумал он, наблюдая, как оружие всей группы сжалось в плотный комок перед крошечным суперкаром.
Черт возьми, как, черт возьми, мне так не повезло?
Комок разрушенных орудий хлопнул и зашипел, когда несколько пуль разорвались и загорелись. Мгновение спустя девушка пренебрежительно махнула рукой, и сфера с оружием пролетела через ее плечо и с металлическим визгом приземлилась в центре парковки.
Она протянула обе руки и согнула пальцы.
Предвидя ее следующий шаг, Виктор бросился на землю и откатился назад. Надежные черные фургоны, в которых они прибыли, прыгнули вперед, как хищники, раздавив более половины его людей, которые все еще не оправились от потери оружия.
Какого черта Тинкер тусуется с этими придурками?
Подумал Винсент, когда его фургон промахнулся на волосок от него, прижав пару других мальчиков.
Насколько было известно Винсенту, Нексус, как правило, не был связан с манитянами, а манитяне не очень хорошо ладили с Нексусом. Это добавит пару дополнительных минут ко времени ответа.
Но нет, в тот момент, когда они открыли двери, прямо перед ними оказался чертов Супер.
Что, черт возьми, не так с моей удачей сегодня?
Винсент вскочил на ноги, вскочил на бок своего фургона, когда тот скользил к девушке-Тинкер, затем перепрыгнул через него, оказавшись в поле зрения девушки и успев среагировать всего на мгновение.
«Блу…» Она замахала руками, но Винсенту удалось сократить расстояние до того, как что-то произошло, нанеся сильный удар маленькой девочке в лицо.
Он почувствовал, как между его костяшками пальцев и ее лицом застрял песок, но по тому, как ее голова качнулась назад, он понял, что установил надежный контакт. Возможно, этого было недостаточно, чтобы нокаутировать ее, но это дало ему время, необходимое для того, чтобы проскользнуть к ней на спину и захватить ее в удушающий захват.
Винсент крякнул, поднимая ее с земли, чтобы она не могла получить никакого рычага.
«Хорошо, мисси, просто поставьте наши фургоны вверх боком, красиво и легко, и у нас не будет никаких…»
Трескаться.
Брови Винсента поднялись, когда ее пятка ударила его по коленной чашечке со сверхъестественной силой. Его нога подкосилась, и он упал на землю, где крошечная девочка отдернула его руки от своей шеи, затем подставила ногу ему под талию для равновесия, схватила его за руку и швырнула обратно в кучу стонущей команды.
О, давай!
Подумал Винсент, прежде чем его лицо коснулось зеркала заднего вида, и все потемнело.
***Натали***
Нэт вытерла кровь из носа одной из салфеток, которые хранила в сумочке, оставив позади кучку стонущих диверсантов, когда к ним подошли тролли-охранники.
Она нашла свою маму, стоящую ровно там, где она ее оставила.
«Давайте продолжим разговор с того места, на котором мы остановились», — сказала Натали. «Что-то насчет того, что я «беззащитен»?»
