***Хеместро***
Чеместро открыл дверь и вошел в комнату для свиданий супругов.
Внутри на диване его ждал терапевт.
«Вот сделка.» Сказала Лу’анн, входя внутрь. «Тебе нужно сказать девочкам в других комнатах, чтобы они пошли домой. Я полагаю, вы пришли ко мне первым, потому что узнали мое имя в билете?
— Да, мэм, — сказал Чеместро, кивнув.
«То, ради чего они здесь, — это то, к чему ты не готов. Я не хочу, чтобы вы случайно обидели одну из этих девушек или получили искаженное представление о том, как устроены отношения. Это шаг, который следует предпринять, когда вы будете готовы, с человеком, с которым вам комфортно».
«Понял.» — сказал Чеместро, стоя по стойке смирно. Ему было немного любопытно, из-за чего весь этот шум со стороны других заключенных, но если профессиональное мнение Лу’анн заключалось в том, что ему не следует встречаться с женщинами, то он не стал бы с ними встречаться.
Лу’анн склонила голову набок и нахмурилась.
«Ты же не относишься ко мне как к суррогатному родителю?»
«…Нет?»
Чеметро этого не заметил, но, возможно, заметил. Он намеренно расслабил позу, когда Лу’ан критически посмотрела на него.
— В любом случае, почему бы тебе не отжаться и рассказать мне, как ты себя чувствуешь с тех пор, как твой отец… умер?
Чеместро упал на пол и начал их нокаутировать.
***Перри***
— Прости, что я не спасла тебя, — сказала Натали, ее плечи опустились. «К тому времени, когда мы выяснили, где вы находитесь, вас уже арестовали среди дымящихся останков логова Нейрона. я чувствую себя действительно
это плохо».
Чак заскулил, его щенячьи уши опустились в ответ на самобичевание Натали.
«Эй, в этом нет ничего страшного», сказал Перри, пожав плечами. «Через пару дней я снова выйду, и мы сможем продолжить с того места, на котором остановились, на фронте Spirit Smithing».
Глаза Натали загорелись.
«О боже, это напоминает мне! я умирал
чтобы показать вам, над чем я работаю!»
«Который?» — спросил Перри.
«Сюрприз!» — сказал Нэт с заразительной ухмылкой.
— Хорошо, но что за сюрприз?
«Это мне предстоит знать, а вам — узнать», — сказала она с самодовольной позой.
— Я могла бы щекотать тебя, пока ты не проболтаешься, — предложил Перри, обхватив ее за талию рукой и держа пальцы в опасной близости от ее ребер.
Натали напряглась, но сталь в ее взгляде не дрогнула ни на мгновение.
«Разве ты не слышал? Я Дух Смит. Если ты пощекочешь меня сейчас, я вернусь более могущественным, чем ты можешь себе представить.
«Хм. Давайте проверим это».
Перри провел следующий час или около того, превратив черноволосую Тинкер в тяжело дышащую бескостную массу на кровати, но так и не смог добиться от нее никаких намеков. Не то чтобы он действительно этого хотел. Речь шла больше о путешествии, чем о пункте назначения.
«Как поживают Хизер и остальная часть команды?»
Натали издала стон, который звучал примерно как «хорошо», поэтому Перри побежал с этим.
«Прохладный. Я выйду послезавтра. Могу ли я подвезти меня домой?»
Натали простонала что-то вроде «конечно».
Что я хочу делать, когда выйду?
Перри почти полностью оправился от операции на душе по установке заклинания Света. Следующим логическим шагом было расширение его внутренней инфраструктуры и повышение ее сложности.
Еще была свалка, которая приносила огромные деньги, производя переработанный бетон.
Я зарабатываю достаточно, чтобы рассмотреть возможность расширения на второе место,
Перри подумал. Хотя мне еще придется заплатить за оставшуюся часть пояса Брейкера из Хардлайта.
Много вещей, о которых нужно позаботиться.
Внимание Перри от его размышлений отвлекла Натали, пытающаяся встать. Она плюхнулась на живот и изо всех сил пыталась встать на четвереньки, но это было не совсем так.
смогла подхватить под себя руки.
Ее попка покачивалась в воздухе, а руки задрожали и ослабели, плюхнувшись грудью обратно на простыни.
Все это — будущая проблема Paradox. У меня есть другие дела.
«ЭЭП!» Натали пискнула, когда Перри решился на убийство.
***2 дня спустя***
Суперс не только
надевая колготки и сражаясь с другими супергероями ради развлечения и выгоды, некоторые из них надевали костюмы и галстуки и отправлялись на работу, как любой другой гражданин, лишенный власти.
Яркий пример — Мефисто. Он был узкоспециализированным юристом, обладавшим полномочиями строго обеспечивать соблюдение контрактов. На гражданском рынке его время стоило почти миллион долларов в час, хотя «Нексус» получал его бесплатно.
«А вот соглашение о неразглашении, которое побуждает вас преувеличивать серьезность Мастерской». — сказал Мефисто, передвигая документ по столу.
Перри прочитал и не увидел никаких странных соглашений, похищающих души. Никогда нельзя быть слишком уверенным, имея дело с супергероями или демонами, работающими по контракту. Мефисто считался просто Хранителем, но это имя…
Он взглянул на хорошо одетого черноволосого супермена, который, казалось, скучал больше всего на свете.
Перри прочитал контракт во второй раз, прежде чем подписать его.
— Хорошо, ты свободен идти. — сказал Мефисто, нажимая кнопку под столом.
Чак растворился в слизи цвета золотистого ретривера, а затем смылся в канализацию, над которой он стоял.
«Чак! НЕЕЕТ!»
Перри казалось, что от него оторвали кусок. Будущее, наполненное щенячьими поцелуями и игривыми махинациями, которым никогда не суждено сбыться. Он был выдолблен внутри.
«Выход находится в этом коридоре», — сказал Мефисто, указывая на коридор с красной линией. «После ночного сна вы почувствуете себя намного лучше со своим животным, оказывающим эмоциональную поддержку. Не забудьте взять документы на выезд».
Перри бездушно схватил документы и поплелся по коридору к выходу, пока его не встретил яркий дневной свет.
Перри на мгновение прищурился на солнце, прежде чем его внимание привлек рев двигателя.
ВРУОМ, ВРУОМ!
— Эй, как прошла тюрьма? — спросила Хизер, ее рука свисала с борта ярко-красной спортивной машины, припаркованной у обочины. Натали сидела на пассажирском сиденье в бустере и выглядела смущенной выходками Хизер.
— Травматично, — пробормотал Перри, забираясь на заднее сиденье.
«…Ты в порядке?» — спросила Нэт, нахмурившись, когда она повернулась на сиденье, чтобы взглянуть на него.
«Я не хочу возвращаться в тюрьму». — пробормотал Перри, тупо глядя мимо них. Теперь, когда он знал, что ждет его животное эмоциональной поддержки, он понял, насколько коварным на самом деле был дизайн Мастерской. Счастливого конца не было. Так или иначе, Чак был обречен. Лучше бы вообще не посылали туда. Именно таким сдерживающим фактором они и хотели.
«Клянусь, когда я приходила, с ним все было в порядке», — сказала Натали.
«Да, я мог сказать. Ты едва мог ходить». Хизер усмехнулась, что побудило Ната шлепнуть ее по плечу.
«Через некоторое время со мной все будет в порядке… просто… отвези меня домой», — сказал Перри, едва способный собрать в себе волю к жизни.
Хизер взглянула на него, затем на Ната и пожала плечами.
— Хорошо, тогда давай отвезем тебя обратно в твой дом.
— Ух, — проворчал Перри, складываясь в позу эмбриона в автокресле.
Дорога обратно в логово прошла относительно быстро. Хизер вела себя так, словно не беспокоилась о нем, но он мог сказать, что она пыталась вывести его из паники, играя в цыплёнка с парой грузовиков.
К сожалению, околосмертные переживания без Чака Норриса были совсем другими.
Они высадили его дома, где Перри рухнул в постель и потерял сознание, эмоционально истощенный.
На следующий день Перри сделал
чувствую себя намного лучше из-за Чака, поскольку душевный шок распался, пока он спал.
По масштабу неприятных вещей уход из «Мастерской» был примерно на уровне особо строгого похода к дантисту. Это было очень, очень неприятно, но едва ли не настолько, чтобы вызвать настоящие эмоциональные шрамы.
Ну что теперь?
Перри нужно было спланировать поездку в Чикаго, чтобы забрать броню, полностью сделанную из ареонита. Вероятно, он кишел репликаторами и мутировавшими животными. После быстрых вычислений на салфетке Перри подсчитал, что ему нужно тринадцать тысяч опыта, прежде чем он достигнет десятого уровня, на котором, как он думал, он сможет пережить вышеупомянутую прогулку.
Перри все еще помнил атаку репликаторов. Поезд подвергся нападению сотен гигантских роботов, и ему удалось сбить лишь несколько из них. Как только битва закончилась в пользу репликатора, они мгновенно и без колебаний отступили.
Не имело значения, что Перри, вероятно, сможет взять репликатор в честном бою.
Они бы абсолютно не сражались честно.
Тринадцать тысяч опыта — это больше половины суммы, которую я уже получил на данный момент. Есть ли квесты, за которые так много платят?
Новый квест!
Победите Соляриса и его Якоря, чтобы захватить контроль над Франклин-Сити!
Награда: 30 000 опыта, контроль над Франклин-Сити.
Провал: потеря репутации у Нексуса, родителей, Соляриса, Франклин-Сити. Смерть, большие штрафы, имя становится синонимом глупости.
Я видел там смерть?
Поскольку это квест имеет штраф за провал, при желании вы можете отказаться от этого квеста в любое время до того, как будут предприняты определенные шаги по вытеснению Соляриса.
Очевидно, я не собираюсь этого делать.
Перри подумал, откладывая это в сторону. Что еще у тебя есть?
Новый квест!
Победите Саранчу и захватите контроль над трущобами!
Награда: 5000 XP, контроль над преступным миром, пронизывающим восточную часть города.
Провал: снижение репутации в Нексусе, Франклин-Сити, крупные штрафы. Обозначение «капюшон» в глазах общественности. Повышенная враждебность со стороны других капотов.
Поскольку это Квест со штрафом за провал, при желании вы можете отказаться от этого квеста в любое время, прежде чем Саранча начнет воспринимать вас как угрозу своей силе.
Это лучше, но есть ли у нас что-нибудь, что не связано с нападением на кого-то, кого я знаю?
Новый цепной квест: Возвращение короля!
Установите плацдарм на Маните!
Награда: 10000XP.
Провал: Конец цепи, Смерть.
Цепочка квестов состоит из нескольких этапов, каждый из которых сложнее и полезнее предыдущего. Провал в любом из квестов аннулирует остальную часть цепочки. Эта цепочка квестов перейдет к вашим наследникам в случае провала или смерти. Срок действия квеста истечет, если вы умрете без наследника.
Есть ли квесты, в которых нет ужасных штрафов за провал? Перри подумал. Он был согласен, если для получения десятого уровня потребуется немного больше времени, если это будет означать меньше потенциальных недостатков. Пока он был жив, Перри мог вернуться к этому поиску, когда станет сильнее.
Посмотрите на эту стабильность, уже выплачивающую дивиденды.
Новые побочные квесты!
Укрепите Стену, уменьшите продовольственную зависимость от города Вашингтон, повысьте устойчивость базовой инфраструктуры во Франклин-Сити или станьте пионером в сборе эссенции у земных монстров.
Награда: по 1000 опыта каждому, увеличение влияния на Нексус, повышение общей репутации.
Как раз об этом я и говорю. Сделай пару таких, тренируйся каждый день и поищи парочку нубов, и я скоро достигну девятого уровня.
Казалось бы, каждая из этих задач на самом деле была довольно сложной, но главное умение Перри заключалось в том, чтобы делать больше с меньшими затратами, так что они были как раз в его области.
Начинайте с малого, продвигайтесь к большим вещам,
Перри подумал.
Какой побочный квест мне лучше всего выполнить?
Он задавался вопросом. Вероятно, повысить устойчивость базовой инфраструктуры во Франклин-Сити или приготовить еду.
Город терял огромные суммы денег каждый раз, когда какой-нибудь придурок протыкал улицу и протыкал водопровод.
Не только деньги на устранение самого ущерба, но и потери рабочей силы и товаров, поскольку грузовики простаивают в пробках, а их неохлажденное содержимое медленно гниет.
Так что, если бы я мог сделать дороги, водопровод, электроэнергию и газопроводы почти невосприимчивыми к поломкам, тогда я мог бы сэкономить городу миллиарды, заработать репутацию и получить «быстрый» 1 тыс.
Перри был готов сделать это лучше всего, потому что он уже произвел фурор своим переработанным бетоном, который чертовски впечатлял людей своей почти неразрушимостью. Теперь люди ожидали от него подобных вещей, и он сможет приклонить несколько ушей в комиссии по городскому планированию.
Теперь, когда он определился с планом действий, Перри почувствовал, что его концентрация снова вернулась.
Перри взглянул на свой телефон.
9:31 утра
«Мне пора идти, у меня свидание с Нэтом в
Поместье Деметре, — сказал Перри, споласкивая тарелку и ставя ее в посудомоечную машину.
– Поместье Деметре? – спросила мама, нахмурившись. «Это дело с заложниками? Моргни три раза, если речь идет о заложниках.
«Это не заложник». — сказал Перри.
«Деметре… Это тот парень, который пытался произвести на тебя впечатление своими навыками владения мечом еще в старшей школе?» — спросил папа, ковыряя колбасу и яйца.
«Да, Андре, он хотел со мной встречаться».
«Я имею в виду, судя по тому, что вы мне рассказали, в той или иной степени это делали почти все». Папа пошутил.
На выходе из двери Перри остановился, неся рюкзак на плече. — …Ты только что назвал Андре Деметре ребенком? — спросил Перри, думая о старом опытном дуэлянте с длинным… длинным
карьера надрать задницы.
Мама засунула в рот полную вилку блинов, эффективно заглушив любую потенциальную реакцию.
«Мама, сколько тебе лет?»
Мама виновато проглотила комок блинов и выпила немного апельсинового сока, прежде чем откашляться.
«Тебе лучше идти, не хочешь опоздать на свидание!» — сказала мама, откашлявшись и выпроводив его за дверь.
«На днях я просто займусь подсчетами», — сказал Перри, спотыкаясь вперед, когда она толкнула его сзади. — И тогда ты пожалеешь.
«Хорошо проведите время, не позволяйте Андре убить вас или выдать замуж за одну из своих дочерей!» Сказала мама, прежде чем входная дверь закрылась за ним.
