Перри обошел свинцовую броню в центре своей мастерской, постукивая карандашом по губам на ходу.
Мк. Я взвешиваюсь:
50 фунтов. Полулегкий вес.
Расходные материалы на сумму 1500 долларов.
Источник питания рассчитан на 1600 часов непрерывной работы. Несменный или перезаряжаемый. Это одноразовый комплект силовой брони, и именно поэтому его изготовление было таким дешевым.
Расширенные возможности несмертельного уничтожения:
1: улучшено разнообразие парящего вооружения Колата, включая цепь, одеяло, руку, гигантский меч и множество пар наручников.
2: Вялость Дрегора: Эффект слабее, чем мог бы быть, потому что серебряная чаша имеет ширину два дюйма, но отлично сработает в качестве дебаффа против таких мощных генераторов, как Титан.
3: Парящий ослепитель Томварда.
4: Электрошокеры, встроенные в рукавицы.
Плавающий Даззлер Томварда был тем, что Перри начал, когда впервые купил ингредиенты, несколько недель назад. Заклинание было таким:
Парящий ослепитель Томварда (сложность для новичков)
Состав: соли медузы-фантома, светящийся камень.
Измельчите ингредиенты в мелкий порошок, смешайте в соотношении 2 светящихся камня к 5 соли медузы.
Создайте из смеси рассол, подвесьте в смеси фрагменты светящегося камня и дайте кристаллу расшириться, пока его вес не увеличится в три раза.
Если у вас есть кристалл, вы можете активировать сущность медузы с помощью быстрого стихотворения (написано ниже). Выставьте кристалл на свет, а затем разбейте его о твердую поверхность.
Вспыхнет светом и сделает невесомым любое живое существо, увидевшее свет.
Короче говоря, это антигравитационная светошумовая граната.
. Перри перевел.
Он ждал, пока кристаллы вырастут, уже пару недель и, наконец, приготовил первые полдюжины уколов.
Рамку заклинания и диск заклинаний было довольно просто изготовить: всего лишь записать стихотворение, описывающее океаны Маниты, свет полного спектра, аналогичный его заклинанию роста, и пусковой механизм.
Отличный.
Новый костюм Перри был почти готов выйти в свет.
Бип-бип-бип!
Перри протер глаза и взглянул на телефон, говоря, что пора собираться в школу.
— Стреляй, — пробормотал Перри, готовя рюкзак, запрыгивая на велосипед и направляясь к дому. Он мог бы добраться туда всего за
достаточно времени, чтобы успеть на автобус.
***Позже***
Вся школа заполнила трибуны, когда директор обратился к ним. Темноволосая женщина в консервативном брючном костюме сохраняла ровный тон, но, казалось, ерзала за подиумом.
«Я уверен, что вы все заметили колебания ваших Приливных Дозоров. Я здесь, чтобы сказать вам, что это не учения и не случайный всплеск активности. Прилив приближается. — сказала миссис Пендерсон, оглядывая подростков.
Собравшиеся школьники, все из которых были слишком молоды, чтобы с какой-либо ясностью помнить последний прилив, послышались взволнованные ропоты. Некоторые боялись, многие были в восторге от перспективы стать Суперс.
«Нексус объявил, что прилив наступит примерно через десять дней. Согласно школьной политике, мы закроемся до конца учебного года в целях безопасности. У тебя есть время до конца недели, чтобы договориться с родителями».
«Ух ты!» какой-то идиот обрадовался.
«Это означает, что большинству из вас придется отложить обучение еще на год, если только вы не сможете пройти тестирование на текущих курсах». Миссис Пендерсон продолжила.
«Ого…?» Идиот замолчал, заставив Перри подавить хохот.
«Если вы хотите организовать тестирование вне занятий, подойдите к столам консультанта вон там». Миссис Пендерсон указала на длинную очередь скучающих на вид учителей, сидевших за пластиковыми столами и готовых разобраться с логистикой аварийного закрытия всей школы.
«Если вы не хотите проходить тестирование, у нас есть дополнительный комплект автобусов, которые отправят вас домой после того, как объявления закончатся».
«Ты собираешься сдавать анализы?» — спросил Брендон, подталкивая Перри в плечо.
«Конечно, я пройду тестирование», — ответил Перри. «Думаешь, я хочу продолжать учиться в старшей школе, когда мне исполнится двадцать?»
«…Нет?» – спросил Брендон. «А что со мной, что мне делать?»
«Наверное, лучше хотя бы попробовать. И эй, если ты не сдашь экзамен, ты получишь еще один год в качестве звезды футбола».
Вместе они подошли к пластиковым столам и записались на необходимые тесты.
Учитель, записывающий информацию Брендона, имел грустное выражение лица.
Мимо Брендона он увидел в очереди Хизер, без ее армии подлых девчонок.
— Мне пора, — сказал он, похлопав Брендона по плечу и отрезав Хизер, прежде чем она успела добраться до трибуны.
«Что ты хочешь?» — спросила она, глядя на него, видимо, слегка раздраженная его вторжением.
«Я хотел спросить, насколько это плохо». — сказал Перри. «Мои родители знали, чем мы занимались той ночью. Полагаю, твой отец тоже?
— Не очень хорошо, — вздохнула Хизер. «Это было не здорово, Перри».
— Так это причина, по которой мы не можем тусоваться? — спросил Перри.
«Причина, по которой мы не можем тусоваться, Перри Зи, в том, что ты нравишься моему отцу».
«Я не уверен, что следую».
Хизер вздохнула, скрестив руки на груди. «Мой папа. Разве это не такой клоун-продажник, как ты?
«Ой».
«Он не любит людей.
Он любит инструменты
. Когда мне было четырнадцать, у меня была подруга Эбби. Она приходила ко мне домой каждый день, и мы тусовались, играли в игры, разговаривали о жизни. Знаешь, что с ней случилось?
«…Нет?»
«Ее мама была инспектором, и мой отец шантажировал ее, заставляя фальсифицировать ее отчеты, используя информацию, которую он получил от меня.
Когда об этом стало известно, она потеряла работу, развелась и уехала, и я больше никогда не видел Эбби».
«Значит, в этом сценарии я Эбби?» — спросил Перри.
«Довольно много.»
«Я не думаю, что это справедливое сравнение». — сказал Перри. «У каждого человека в моей семье есть сверхспособности. Я действительно не думаю, что Карнос рискнул бы преследовать нас в наших городах.
Это было негласное правило, и с теми, кто его нарушал, расправлялись жестко: нельзя преследовать семью супервайзера и не беспокоить супервайзера в его гражданском альтер-эго. Чаще всего это приводило к неприятным и опасным ситуациям.
А попытка шантажировать кого-либо из них вызывала гнев не менее трех супервайзеров, двое из которых были на самом деле довольно опасны.
«Можно так подумать, не так ли? Но я знаю своего отца, и он сделает все, что угодно.
он думает, что ему это сойдет с рук: и обычно он так и делает.
«Но я имею в виду… ты не собираешься активно рассказывать ему что-нибудь обо мне или моей семье, не так ли?» — спросил Перри.
«Конечно, нет!»
«Так какая разница между тем, если мы тусуемся, и он тебя достает, или мы не тусуемся, и он достает Брендона, или мой рюкзак, или что-то в этом роде? Я не понимаю, как то, что мы друзья, могло бы изменить приоритеты такого человека. Если он хочет навредить моей семье, он попытается сделать это независимо от того, рядом ты или нет.
«Потому что он будет использовать меня, чтобы причинить тебе боль, а я не могу…» Хизер закусила губу.
«Ты же знаешь, что по закону ты взрослый, да?» — спросил Перри. «У него не больше власти над тобой, чем по привычке».
«Наверное, приятно жить в твоем мире. Полагаю, я просто сниму квартиру на все те деньги, в которых плаваю, и мой отец не будет посылать головорезов, чтобы они приставали к владельцу недвижимости, чтобы тот отправил меня обратно к папе».
— Знаешь, — сказал Перри, напряженно задумавшись. «Мой отец сказал мне, что он больше никогда не попадет в тюрьму, потому что из-за него городу стоило больше денег за его заключение, чем за то, чтобы терпеть его выходки».
«Так?»
«Так что, если твой отец не заботится о людях… может быть, если бы ты сделал так, чтобы твоему отцу было дороже держать тебя рядом, чем оставлять тебя в покое?»
Хизер расцепила руки, открыла рот, склонив голову набок.
«Хм. Я никогда не думал об этом таким образом».
Она похлопала Перри по плечу, проскользнув мимо него. «Я подумаю об этом.»
Новый квест!
Помогите Хизер дистанцироваться от суперзлодея Карноса!
Награда: 300 XP, член команды.
Провал: Падение репутации у Нексуса, родителей, Карноса. Хизер умирает.
Поскольку это квест имеет штраф за провал, при желании вы можете отказаться от этого квеста в любое время в течение следующих 24 часов, отказываясь как от награды, так и от штрафа за провал. Через 24 часа выхода нет. Семя уже посажено.
Лед текла по венам Перри.
— Привет, приятель, — сказал Брендон, похлопывая его по плечу. «Я видел, как Хизер уделила тебе время. Это хорошо, правда?»
«Я не уверен», сказал Перри. «Думаю, я только что подал ей очень плохую идею».
«Правда, насколько плохо?»
«Вечеринки на стене — это плохо».
Брендон зашипел сквозь зубы. Подростки, забирающиеся на вечеринку по стене, были обычным явлением в фильмах ужасов. Обычно это заканчивалось так же плохо, как расставание в доме с привидениями.
Перри скорее умрет, чем поговорит с Хизер, пока она окружена своей социальной защитой, но сегодня он почувствовал странную мотивацию.
Перри прошел по трибунам туда, где рыжеволосая девушка болтала со своими «друзьями».
– Хизер, ты можешь прийти ко мне домой сегодня вечером? — спросил Перри, изо всех сил стараясь не обращать внимания на хихиканье.
«Ух ты, надо уважать его мужество. Он пытается выйти за рамки своей лиги». — сказала Эми Адамс, злобно улыбаясь. Девушка с шатенкой упивалась своим ощущением превосходства дочери начальника Нексуса.
Ты уверена, Эми.
Перри мрачно подумал. Он знал, что это был горячий воздух, но он все равно жалил.
— И зачем мне приходить к нам домой? – спросила Хизер, сложив руки и глядя на него.
«Потому что у меня есть предчувствие, что какая бы у тебя ни была идея насчет твоего отца, она закончится тем, что он тебя убьет».
Конечно, девочки-подростки, окружавшие Хизер, не воспринимали Перри буквально. Они не знали, кто на самом деле отец Хизер.
был. Они предположили, что Перри преувеличивает.
«Ой, смотри, Перри Триггеред, а он умеет читать мысли». — сказала Ванесса Браун.
«Наверное, боится, что ее отец услышит о том, каким ужасным было свидание, и надерет ему задницу». Сказала другая девушка, после чего последовал взрыв смеха.
Хизер, с другой стороны, отнеслась к Перри серьезно, ее лицо немного потеряло оттенок.
— Не знаю, ты звучишь в отчаянии, Парадокс, — сказала Хизер, подмигивая. «Но я думаю, что лучше умру».
Она назвала меня Парадоксом.
«Ладно. Одевают.» — сказал Перри, уходя.
«Ахаха, посмотри, как он ходит!» Эми кричала, когда он уходил. «Что за неудачник!»
Как только Перри оказался достаточно далеко, он вздрогнул с головы до ног, отбросив колкие слова, и сосредоточился на том, что нужно сделать.
— Хорошо, Брендон, мы идем домой. — сказал Перри, направляя мускулистого мальчика к дверям, ведущим из гимназии, к бронированным автобусам, ожидающим студентов, которые решили не сдавать экзамены для пересдачи года.
— А как насчет тестов? — спросил Брендон, упираясь пятками в линолеум, но не найдя опоры, поскольку Перри толкнул его сзади.
— У мужчины должны быть приоритеты, Брендон, и один из этих приоритетов — не позволить друзьям погибнуть. Особенно милые подруги.
«Я что, рубленая печень?» – спросил Брендон.
«Я не устанавливал правила относительно того, кто заслуживает спасения, я только живу в их рамках». — сказал Перри. Его научили единице измерения маленькой девочки, когда решали, кого спасать первым. Это было немного спорно, но, как показывает практика, обычно всё заканчивалось хорошо.
Женщины получали фиксированный бонус к спасательности, и к каждому применялось наказание в зависимости от его возраста до применения социальной ценности.
Это означало, что маленьких девочек можно было больше всего спасти, за ними следовали маленькие мальчики и так далее. Социальная ценность была добавлена позже. Например, президент города Линкольн, будучи пожилым мужчиной, вероятно, стоил как минимум столько же, сколько маленькая девочка, из-за его высокой социальной ценности.
Вероятно, около 1,384627 маленьких девочек.
«Я думаю… Эй, ты тренировался?» — спросил спортсмен, скользя ногами по полу.
«Примерно на десять целых два десятых процента больше», — сказал Перри.
— Да, я могу сказать.
***Позже***
Перри расхаживал перед доской, крепко держа в руке маркер, указывая на свои войска, как древний генерал прошлых времен.
«Хорошо. Я привел вас сюда, чтобы провести мозговой штурм по этой проблеме:
Перри указал на пузырь в центре доски.
(Как Хизер может бросить отца и не быть убитой)
«Ха-ха… ты серьезно?» – спросил Брендон.
«Вопрос первый», — сказал Перри, рисуя линию и еще один пузырь.
(Стоит риска?)
«На этот вопрос может ответить только Хизер, потому что, по ее словам, мои родители делают меня неприкасаемым, поэтому все последствия лягут на ее плечи». Перри посмотрел на своего друга.
«Мне надоело, что он контролирует мою жизнь, так что… да. Давай сделаем это.»
— Хорошо, — сказал Перри, ставя галочку в пузыре. «А теперь давайте подумаем, как…
(Сделать Хизер обузой перед отцом)
«И…»
(Не поощрять устранение указанной ответственности)
«Это две отдельные части. Что ты собирался делать, когда вернешься домой?» — спросил Перри, указывая на Хизер.
«Я собирался взломать его компьютер и стол и посмотреть, смогу ли я откопать что-нибудь, что можно было бы использовать, чтобы заставить его потерять много денег».
— И это помешает ему убить тебя? — спросил Перри.
«…Возможно нет.»
«Ребята, вы серьезно?» – спросил Брендон.
«Итак, под «сделать вереск обузой…» Перри подвел черту и добавил (скомпрометировав деловую информацию)
«Это начало. Как мы можем отговорить ее отца от ответных мер?» — спросил Перри. «Я думаю, что это подпадает под три основные категории:»
(Денежный)
(Физический)
(Социальное)
Перри указал на три новых пузыря, ответвившихся на «пузырь разочарования».
«Если мы сделаем какую-то страховку, которая обойдется ему в значительную сумму денег в случае смерти Хизер, это будет хорошим шагом вперед. Подумайте о завещаниях, шантаже и адвокатах для их исполнения».
Хизер задумчиво кивнула, но Брендон выглядел каким-то зеленым в жабрах.
«Физически это просто, просто сделайте физически опасным или трудным атаковать или запугивать Хизер. Это может быть телохранители, оружие, вирусы, кислота… чем больше палка, тем лучше».
«Господи Иисусе, отец Хизер — Терминатор?» – спросил Брендон.
— Эх, — Хизер махнула рукой. «Вроде, как бы, что-то вроде.»
«Ребята, вы уверены, что мне стоит быть здесь ради этого?» – спросил Брендон. «Я чувствую себя здесь не в своей тарелке».
«Я уверен, что вы заметите что-то, что мы упустим. Нам нужен взгляд нормального человека на этот вопрос». — сказал Перри.
«Я считаю, что это сумасшедший перебор».
«Отличный.» Перри перешел к следующему пузырю.
«И, наконец, Социальный!» Если мы сможем привлечь Хизер к организации или группе, с которой ее отец не осмелился бы связываться, тогда ему будет предложено отступить, иначе он рискует расстроить большую рыбу».
«Например, если бы я присоединился к Нексусу в качестве младшего кейпа?» – спросила Хизер.
«Точно.»
«Боже мой, Хизер, у тебя есть силы?» – спросил Брендон.
— Нет, — Хизер закатила глаза. «Это был пример».
(Присоединяйтесь к Нексусу)
Перри написал. «Я все равно добавляю это. Что-нибудь еще? Ох! Принадлежность к независимой группе». Перри тоже это записал. Не так хорошо, как Нексус, но менее ограничивающе, и от нее не требовалось доказывать, что она супер.
— Могла бы поступить в астрономический колледж. — сказала Хизер, пожав плечами.
«Давайте выберем что-нибудь с меньшим шансом превратить вас в овощ», — сказал Перри, но все равно записал это.
«Ты могла бы выйти замуж за Перри». — сказал Брендон, в результате чего маркер Перри заскрежетал по доске, оставив длинную черную полосу.
«Что?» – спросил Брендон, когда они оба уставились на него. «Если отец Хизер ничего не сделает Перри из-за его родителей, то вполне понятно, что он не хотел бы рисковать и причинять вред их невестке».
«Хм. Это хороший момент, — Перри потер подбородок. «Как ты думаешь, твой отец хотел
ты перестанешь со мной тусоваться?
Злоумышленники изолируют своих жертв.
Если вдуматься, это довольно учебник.
«Он сказал, что одобряет
из вас!» — сказала Хизер.
— И он знает, что ты ненавидишь все, что он одобряет, верно?
— …Да, — неохотно призналась Хизер.
«Я добавляю его», — сказал Перри, добавляя на доску еще один пузырь.
(Судьба хуже смерти*)
