— Прости, что опоздал, — сказал Перри, скользя в кабинку рядом с Нэтом. «Мой Феррари сломался, и мне пришлось выкупить арендованного».
Отец Натали усмехнулся, но у ее мамы была бесстрастная маска, плохо скрывающая кипящее презрение.
Хорошее начало.
«Я получил его от моего друга, который сказал, что я смогу оставить его себе, если починю», — сказал Перри, указывая пальцем на фургон хиппи. «Старшеклассникам нужна машина, и я не слишком придирчив». Установлен гражданский уличный авторитет.
«Правда что.» — сказал отец Ната, откусывая от гамбургера. «Когда я был в твоем возрасте, у меня был кусок дерьма Subaru. Я думал, что это мой билет во взрослую жизнь. Однако я просто каждую ночь возил своих друзей в Текс-Мекс.
Перри ввел свой заказ на сенсорном экране киоска. Бургер с тофу и двойным сыром. Мммм.
— Ты сам починил машину? — спросила мама Ната.
«Ага.»
«Ух ты, я впечатлена, — сказала она тоном, который прерывал слова, — что ты умеешь восстанавливать машины в своем… возрасте».
«Не так уж сложно понять работу двигателя внутреннего сгорания», — сказал Перри. «Особенно один из шестидесятых. Получение деталей — это сложная задача, но 3D-принтеры могут помочь в этом». Перри вручную смягчил свою речь.
«Интересная рубашка», — сказал отец Натали, указывая на надпись Перри «Deflower Power», нанесенную на его груди, с блеском гнева в его глазах.
— Да… это какое-то проклятие. — сказал Перри, взглянув на свою грубую рубашку. «Какой-то шутник, должно быть, подумал, что будет смешно, если моя рубашка будет постоянно неуместной или смущающей. Может быть, один из моих кузенов.
«Ты… проклят вечно носить плохие футболки?» — спросил отец Нэта, приподняв бровь, гнев улетучился.
«Достаточно уверен. Когда я надел ее, это была черная рубашка AC-DC». — сказал Перри.
Ее отец усмехнулся, продолжая есть. Мама Натали была менее чем впечатлена.
— Значит, там, откуда ты родом, много волшебства? — спросила мама Ната.
— Э, — сказал Перри, махнув рукой. «Есть изрядная сумма, но меньше, чем вы думаете. Современные удобства заменили большинство трудоемких заклинаний. Микроволновые печи, автомобили, телевизор. Что-то в этом роде. Раньше эта штука была доступна только королевским особам, а теперь каждый может разогреть еду за считанные секунды».
«Потрясающе», — сказала мама Нэта, сложив руки и наклонившись вперед.
«Не так ли?» — сказал Перри. «Я планирую поступить в УФ и получить степень инженера. Магия — это здорово и все такое, но наука лучше».
Не говоря уже о том, что эти два понятия не обязательно были взаимоисключающими. Перри просто хотела преуменьшить его полную… магичность, потому что с этим, похоже, у ее мамы были проблемы.
— Так какие у тебя планы на Натали? Ее мама включила высокую передачу, застигнув Перри врасплох.
— Чтобы… встречаться с ней? Сказал Перри в замешательстве, откусывая принесенную картошку фри. «Я не знаю, что еще я бы сделал в этот момент».
Слишком рано для брака.
«Это облегчение», — сказала ее мама с шутливой улыбкой. «Существует так много историй о недобросовестных придурках, продающих человеческих женщин в рабство. Учитывая, как мало вы знаете друг друга, я волновался.
«Мама!» — крикнул Нэт, привлекая внимание нескольких других посетителей Burger Joint. «Нельзя просто обвинять его в том, что он торговец людьми!»
«Я этого не сделал!» ее мама протестовала. — Я просто волновался за тебя, Нэт. Фанкитаун полон молодых женщин, исчезающих каждый год. Мне просто нужно убедиться, что твой новый друг не… не в порядке. Она взглянула на Перри, который набивал рот картошкой фри и с удовольствием наблюдал за этим разговором.
«Манитаны хороши! В них нет ничего опасного!»
Перри откашлялся и толкнул Натали. «Если бы я мог вмешаться. Большая часть расизма в отношении манитян возникла в первые двадцать лет после их прибытия. С 1970 по 1990 годы. В феодальном обществе концепция прав человека и верховенства закона не была настолько… укоренившейся, и на самом деле она существовала.
приличное количество торговли людьми, убийств, вымогательства, кровавых ритуалов и всего прочего. Они чем-то напоминают итальянскую мафию двадцатых годов: иммигранты, приносящие с собой свои старые привязанности, с трудом адаптируются, сталкиваясь с расизмом и эксплуатацией. Это идеальный рецепт организованной преступности. Королева Маниты даже пыталась узурпировать человеческий трон и основать Новую Маниту, но не смогла придумать, как убить Соляриса».
Натали уставилась на Перри широко раскрытыми глазами. Она точно знала, какое место в этой динамике занимают Перри и его бабушка.
«Теперь со среднестатистическим манитянином стало лучше», Перри пожал плечами, откусывая от гамбургера. «Однако я бы не советовал ходить по определенным улицам без посторонней помощи. Еще есть приличное количество исчезновений. Вампиры и все такое. Помнишь тех хищников, с которыми мы столкнулись?
Нэт нахмурился.
«О, нет, это были я и Хизер», — сказал Перри, щелкнув пальцами.
«Кто такая Хизер?» — сказала мама Нэта, и величественная женщина оживилась, как доберман.
Перри взглянул на Ната. «Она моя подруга», — сказал Перри, пожав плечами, но его задержка была слишком долгой.
— Это та самая Хизер, в доме которой ты провел ночь? – спросила ее мама.
«Хорошо-«
«Что твой парень делал один посреди плохого района с твоей лучшей подругой?» — спросила мама Ната, набирая обороты.
«Мама-«
«Она на самом деле твоя лучшая подруга или просто еще одна глупая девчонка, которую этот придурок обвел вокруг пальца? Ты солгал, что провел ночь у нее дома? Вы об этом говорили в…
«Он не пользуется нами, она МОЯ.
Подруга!» — крикнул Нат. — И он мой парень, — сказала она уже тише, цепляясь за руку Перри.
Отец Нэта начал пить газировку изо всех сил, насколько это было физически возможно, чтобы скрыть свою реакцию, в то время как челюсть мамы Нэта задрожала.
«Это не… ты не можешь…» Перри с изумлением наблюдал, как шестерни в глазах коренастой женщины остановились и начали наращивать давление до критического уровня. Ее мама постепенно покраснела, на ее голове вздулись вены.
«Ты маленький сл-»
— Супербой, — монотонно прервал его Перри, указывая наружу.
БУМ!
Сверху на тротуар стоянки рухнул человек, созданный из живого пламени, ростом почти пятнадцать футов, когда он поднялся на ноги.
«Ох, черт!» Отец Ната побледнел, когда за ним последовала целая команда супервайзеров после того, что, как предположил Перри, было буйством Триггер Хай.
Взрыв конфетти обнажил спину мускулистого молодого человека в фуражке пожарного и подтяжках.
Между ног у него торчал пожарный шланг. Откуда оно взялось… можно было только догадываться.
Даже стоя к ним спиной, Перри знал, кто это:
Думаю, Рола выпустили.
И в этом заключалась сила Дэззла, ооо… это могло стать неловким.
Роль в своей сексуальной роли пожарного обрушила на пылающего гиганта волну воды.
Гигант живого огня отшатнулся назад от напористой струи воды, схватил грузовик и швырнул его в источник неприятности… стоявший прямо перед их окном.
Дерьмо!
Взрыв конфетти подхватил Рола, и между ними и мчащейся машиной ничего не осталось.
Родители Нэта вздрогнули от ужаса, когда перед их глазами пронеслась их жизнь.
Перри вскочил и накренился на Нэта, в то время как Нэт вытащила один из своих поглотителей урона и кинулась через стол.
Перри протянул руку и испачкал стекло и раму, изменив их за долю секунды до того, как грузовик врезался в окно.
Вся закусочная «Бургер» задребезжала на месте, когда грузовик прижался к стеклу, как алюминиевая банка, и упал, оставив на окне пару полос краски.
— Ну, посмотри на это, — пробормотал Перри, отдергивая руки от окна. «Думаю, бургер-закусочная возникла из-за стакана Тинкера».
Перри взглянул вниз и заметил, что Натали со вздохом откинулась на спинку сиденья и с тяжелым вздохом оттянула рабочие концы своего изогнутого амортизатора повреждений от запястья отца. Перри заметил.
Он также заметил, что мама Нэта пристально смотрит на поглотитель повреждений. Коренастая женщина не знала точно, что она сделала, но что она сделала
Знаю, что Нэт предпочла бы использовать это на своем отце в ситуации жизни и смерти, а маму оставить на произвол судьбы.
Да.
Как ни странно, взрыва гнева не последовало, и мама Ната, казалось, замолчала, пока драка на улице продолжалась.
Честно говоря, не уверен, что это страшнее.
Истощенное существо, сделанное из черного мусора, вцепилось в огненного гиганта, по-видимому, шепча ему на ухо, когда Пожиратель грехов и Монолит приземлились, присоединившись к битве.
Монолит бросился вперед и начал избивать отвлеченного огненного гиганта голыми руками, в то время как другое существо, похожее на… монахиню-доминанту, начало залечивать ожоги на спине Дэззла.
Мгновение спустя бледнокожая доминанта рухнула на еще большую черную массу Пожирательницы грехов и поползла обратно к ней.
О, исцеление, это ценно. Она расширила свою роль в команде: от контроля толпы до поддержки. Хорошо ей.
Когда вы добавили Роля в команду, чтобы решать странные, нестандартные проблемы… Команда Chemestro на самом деле была довольно сильной и сбалансированной.
Я не вижу Джетсета… Нексус скальпировал его?
Кеместро приземлился последним, наблюдая, как его команда побеждает пылающего гиганта, изматывая его тактикой стаи.
«Ух ты, это Чеместро!» — сказал отец Натали, оправляясь от шока, когда его чуть не сбил грузовик с удивительной скоростью. «Ребенок задира».
Перри прикрыл лицо от окна коробкой с картошкой фри.
«Хватай их!» Отец Нэт аплодировал, а мама оценивала реакцию Перри на «Подметателя» по злобному блеску в ее глазах.
«Ух ты, они его уже снесли!» Отец Нэта комментировал, как Перри отчаянно искал способ скрыть свою личность. «О, теперь они направляются в бургерную! Думаешь, они голодны? Думаешь, я смогу взять автограф?
Перри тяжело вздохнул и позволил своей голове откинуться на край сиденья.
Que сэра, сэра.
— Он будет держать его во сне, пока Нексус не прибудет сюда. Давайте что-нибудь перекусим. Закажи что хочешь, я прикрою это, — сказал Чеместро, направляясь в ресторан быстрого питания.
Перри выглянул наружу и заметил Роля, который теперь был одет в медицинский халат и маску и вводил капельницу культуристу, находящемуся без сознания. На пакете с химикатами была надпись «Сонный сок».
Хм.
«Что-либо!? Боже мой, я бы сделал что угодно
за газировку, — сказал Пожиратель грехов, и девушка-гот прижалась к Чеместро, когда супервайзер подошел к кассе.
«Шесть гамбургеров с тофу, без булочек и без сыра, с двумя ложками гуакамоле сверху. Большая порция холодного чая, несладкого. — сказал Чеместро прыщавому подростку за прилавком.
Парень дрожащим голосом передал приказ, и Чеместро обернулся и мгновенно нацелился на Перри.
Вот оно.
Чеместро подошел, его взгляд метался между Перри, Натом, родителями Ната и пятном синей краски на стекле, оценивая ситуацию.
— Граждане, — сказал Чеместро, его взгляд на мгновение задержался на Перри. «Я прошу прощения за опасность, которой вы подверглись. Я рассматриваю это как личный недостаток и благодарен, что все обошлось без происшествий».
Отец Нэта захлебнулся, пытаясь извиниться за то, что находился в том же месте, где состоялся супербой.
«Нет, это была моя вина, я должен был умереть, то есть меня не должно было там быть».
— Чеместро, — сказал Чеместро, протягивая отцу Ната руку.
— Дэйв, — сказал отец Нэта, с большим энтузиазмом пожимая ему руку. «Дэйв Смит. Я так рад, что ты вмешался и позаботился об этом Триггерном Буйстве.
«Я с удовольствием», сказал Чеместро.
«Я Донна», — сказала мама Нэта, пожимая руку Чеместро.
— А вы, мисс? — спросил Чеместро.
— Натали, — кисло сказал Нэт, пожимая руку Чеместро.
«Перри. Перри Зауберер». — сказал Перри, последним пожимая руку Чеместро.
Рука Чеместро стиснула руку Перри.
Тело 8 -> 12
Перри сжал сильнее
.
Его враг ухмыльнулся шире, по-видимому, невосприимчивый к боли.
— Прости, — сказала Донна, постукивая Перри по запястью, побуждая его отпустить. «Он из Фанкитауна. Иногда мне хочется, чтобы такие герои, как ты, смогли навести порядок в районе. Ради бога, он общается с людоедами.
«Мама,
— прошипел Нэт.
«О, я знаю, что он манитянин. Перри Зи довольно известен в определенных кругах. Фактически, гражданин интересов. — сказал Чеместро. «В конце концов, у королевы Маниты только один внук».
Блин.
Перри потер виски.
«Что?» — спросила Донна, переводя взгляд с Перри на Чеместро.
— О да, — сказал он с ухмылкой. «Он единственный отпрыск самых богатых и, возможно, самых могущественных
семья во Франклин-Сити». Чеместро предоставил о нем общедоступную информацию, так что он не нарушил никаких правил, но это все равно был поступок.
«О боже мой, газировка», — сказал Пожиратель грехов, задыхаясь между огромными глотками газированной сахарной воды. «Ты не представляешь, как сильно я по тебе скучал, Chemestro не… ЧЁП!»
Пожирательница грехов заметила Перри и отпрянула назад, приняв оборонительную стойку, уронив поднос, полный гамбургеров и картошки фри.
Чеместро лениво щелкнул пальцами, и поднос и чашка с содовой поплыли в воздухе, перемещаясь со своим содержимым к соседней кабинке.
«Берегись, это Пара-» — еще одно едва заметное движение Чеместро, и Пожиратель грехов потерял способность говорить. Он поймал ее взгляд и покачал головой, после чего она села, жуя нездоровую картошку фри, набивая щеки, как бурундук, и бросая на Перри смертельный взгляд.
Я сделал картофель фри возможным.
Перри ворчал.
Монолит последовал за ним мгновение спустя, глядя на Перри с противоположной стороны вестибюля, прислонившись к колонне, пока он ел, потому что кабинки были для него слишком малы.
Он поймал взгляд Перри и провел большим пальцем по его шее.
Перри подмигнул в ответ, что, казалось, достаточно разозлило зверского капюшона. Похоже, Монолит хотел тут же что-то начать, но он взглянул на Чеместро, прежде чем сдержаться.
Мгновение спустя Роул и Дэззл присоединились к Пожирателю грехов и смотрели на Перри, пока они ели.
Похоже, они ничего не собираются начинать.
Суперкультура уважала нерабочее время и гражданскую одежду… в основном.
Перри вздохнул и взглянул на Дэйва и Донну Смит. Родители Ната тоже смотрели на него.
«Что?»
