Отметка шесть была ходячим противоречием.
Каждый материал, из которого он состоял, был настолько устойчив к потускнению, что мог повторно прикрепляться на молекулярном уровне. Он поглощал углекислый газ из атмосферы, заполняя кислородные баллоны и устраняя вмятины, порезы и царапины со сложными углеродными цепями.
Проводка цепей была настолько неэффективной, что была совершенно бесполезна для любого другого Механика. Каждая проволока представляла собой одну молекулу углеводорода, настолько большую и сложную, сложенную так много раз, что она активно сопротивлялась электрическим зарядам… будучи технически пластиком. И только благодаря способности Перри создавать помехи он смог неохотно передать заряд. Перри использовал их в качестве проводов, потому что сложные одиночные молекулы были гораздо более устойчивы к способностям Чеместро, и эта конкретная молекула могла восстанавливаться, как его броня. Он не мог больше терпеть, чтобы внутренности его костюма были восприимчивы к способностям Чеместро.
Не на такой миссии.
Он добавил два жертвенных анода Натали размером с ноготь, прикрепленных к каждому из своих заклинательных дисков. Диски с заклинаниями были самой слабой частью его костюма, и Перри мог видеть, как его сбивает с толку на сверхзвуковой скорости, вызывая гибель клеток мозга внутри. Или атака Чеместро.
Нат изготовила тысячи крошечных анодов в качестве эксперимента по индустриализации процесса, и Перри удалось сжечь несколько из них. Сумма ущерба, который они могли поглотить, была ограничена их размером, что делало крошечные в основном полезными в качестве страховки для небольших, очень хрупких электронных систем.
Для меня достаточно хорошо.
Зная, с чем они могут столкнуться, Перри зарядил свою броню для репликаторов и избавился от всех несмертельных существ.
Плавающий ослепитель Томварда? Ушел.
Электрошокер гражданского назначения, встроенный в руку? ушел.
Распад Гора? Все, что у него осталось. Один большой кусок кристалла, в котором было много выстрелов размером с пляжный мяч.
Заклинания вызова демонов, из-за которых он раньше вляпался в дерьмо? Почему нет? Перри сделал еще три канистры для вызова еще больших демонов коррупции, добавив несколько дополнительных протоколов безопасности как в оболочку, так и в программу запуска.
Он добавил альтернативный режим огня для пусковой установки, которая стреляет дротиками с контрактом крови, предназначенными для того, чтобы заставить цель вырвать себе глаза, прежде чем покинуть этот план существования. Разумнее было оставить их парой.
…
.Мне действительно не следует использовать это на человеке.
Перри добавил фальшивую телепортацию Даксера, потому что никто из людей, идущих с ним, никогда не видел, чтобы он ее использовал, и Перри нужно было сделать несколько сюрпризов против людей, с которыми он шел.
Плюс заклинание клонирования света было дешевым в использовании, если говорить о заклинаниях.
Был добавлен Статический шок, который был перестроен при максимальной настройке. Это было хорошее запасное заклинание, поскольку оно не потребляло свои ингредиенты и потому что оно было более чем в четырнадцать раз сильнее, чем должно было быть, а это означало, что оно больше не было менее чем смертельным заклинанием.
Перри поместил Вялость Дрегора на правое предплечье. Несмотря на то, что он был несмертельным, возможность плавить и расплавлять предметы по команде была невероятно полезной.
Честно говоря, мог бы добавить это мне в душу, учитывая, насколько это было запутанно.
Перри наложил на себя защитную маскировку своенравного существа, которая выглядела точно так же, чтобы дать себе возможность притвориться мертвым, если ему понадобится ее использовать.
Перри хотел обновить магитехнический компьютер домашней базы, чтобы он отслеживал их прогресс и поддерживал связь как со своим логовом, так и с Нексусом в целом, но у него просто больше не было Ареонита, чтобы справиться с этой задачей.
Именно это мы и пытаемся исправить.
Перри сделал для каждого из них гиперткань поддоспешников, в которую входила Fabulous Earth Armor от Paradox.
С таким же успехом мы могли бы хорошо выглядеть, пока мы без доспехов.
Кроме того, Перри сделал семь шлемов, в которых использовалась его технология брони, которая восстанавливалась, создавая кислород.
Шлемы были герметичными и при необходимости могли использоваться и как противогазы, и как временное средство жизнеобеспечения.
Как правило, Суперы любили бегать без шлемов, особенно если они были почти неразрушимы, как Хизер или Титан. Это был отличный способ получить бесплатную рекламу и заставить людей признать и запомнить ваши поступки, хорошие они или плохие.
Репликаторы же увидели открытые лица и сразу задумались;
«Нервно-паралитический газ без запаха»
‘Снайперская винтовка’
«Контактный яд»
‘Лазерный луч’
Было очень мало суперов, которые могли бы справиться с репликаторами Rawdog и избежать наказания за это. Перри был готов поспорить, что его кузены сочтут, что их магической защиты достаточно, чтобы обезопасить их, и будут ходить с обнаженными головами.
Поэтому он сделал несколько высокотехнологичных ребризерных шлемов… на всякий случай.
Конечно, Перри использовал свой кусок скальпа Святой Натании, чтобы вырастить столько волос для «Исцеления Астры», сколько это было физически возможно. Остальные ингредиенты у него фактически кончились еще до того, как волосы закончились, и ему дали сто семьдесят четыре канистры «Исцеления Астры», каждая размером с дорожную сигнальную ракету.
Я не могу поместить столько людей в свой костюм… На самом деле это было бы хорошее заклинание, которое можно было бы запечатлеть в моей душе.
Закрепите это на потом.
Перри решил выделить немного места для сэндвичей, чтобы хранить шесть «Исправления Астры» при себе и еще тридцать в хранилище Хардкейса. Он раздавал по несколько экземпляров каждому члену команды, когда они начинали. Вернуть всех живыми было важнее, чем сохранить авторские права на эту технику.
Кроме того, если бы люди попытались открыть рамку заклинания, диск с заклинаниями сгорел бы.
В любом случае, если мы получим смертельные ранения тридцать шесть раз, не отменяя поездку, мы заслуживаем смерти.
Перри сделал шаг назад и оценил Mk. 6. Это был зловещий, гладкий матовый черный цвет, похожий на космическую пустоту. Дыра в реальности стояла прямо перед ним.
Хм… Заставляет меня задуматься, почему я предпочитаю такую эстетику.
Логично, что это произошло потому, что его костюм был сделан из смятых углеродных нановолокон, которые поглощали свет, как сумасшедший придурок, но Перри задавался вопросом, повлияло ли что-нибудь на его предпочтения в этом направлении.
Сейчас он не мог заняться этим вопросом, поэтому Перри отложил это в сторону.
Перри повернулся и осмотрел механизм Ната. За последние два месяца она построила с нуля новый дом высотой примерно двенадцать футов. Настоящий механизм, а не механический костюм. Перри поставил броню, средства жизнеобеспечения и несущие детали.
Натали сделала все остальное, закупив компоненты на Tinker Marketplace, о которых они могли только представить год назад, создав массивную яйцеобразную кабину, окруженную плавающими рычагами, прикрепленными к кабине с помощью магнитных соединений. Восемь из них.
Это был шагающий танк, способный летать со скоростью Маха. Он включал в себя два крупных жертвенных анода, что делало его намного прочнее, чем он имел право быть, а ноги могли объединяться для создания крупномасштабных систем вооружения. Одной рукой он мог играть в шахматы на обычной доске размером с человека, а другой вводить сложный код на клавиатуре.
Что оставило другие руки открытыми, чтобы играть в пинг-понг и ходить на йо-йо.
«Как?» — спросил Перри, удивляясь способности меха выполнять несколько задач одновременно.
«После некоторых исследований я нашел человека по имени Элайджа Метас, опытного мастера големов из Старой Маниты». — сказала Нэт, вытирая жир со своего комбинезона.
«Ах, да, я угрожал этому парню». Перри пробормотал, кивая.
«Получите это: я хотел воссоздать две доли человека, поэтому я купил продвинутый ИИ на торговой площадке Tinker, использовал его в качестве одной доли, а затем работал вместе с Элайджей, чтобы сделать ядро голема в качестве другой доли. Двое голосуют за то, что делать, и третий компонент, который я создал с помощью «Ковки души», является посредником между ними и действует как решающий момент.
«У него есть душа?» — спросил Перри, отвиснув челюсть.
— Всего лишь скромная смесь твоего, моего и Хизер, примененная к встроенному алгоритму. И только маленькая ложка. Достаточно, чтобы подтолкнуть его и помочь принять решение о дальнейших действиях, выходящих за рамки его программы». — сказал Нат. «Проверь это.»
Натали подняла один из прототипов дезинтеграторов Перри и направила его на свой мех.
Он поднял компьютерный стол, над которым работал, и поставил его между собой и линией огня дезинтегратора.
Оно выглянуло из-за стола и увидело Ната в дезинтеграторе. Мех, казалось, расслабился, прежде чем единственная рука машины оторвалась от земли, а центральный коготь вытянулся вверх.
«Это меня просто сбило с толку?» — спросил Перри.
«Да… это немного от Хизер». — сказала Нэт, потирая затылок.
«Ха, здорово», — сказала Хизер, проходя мимо, вернувшись из раздевалок. Она высоко подняла руку, и робот четко дал ей пять.
Затем Хизер опустила руку и шлепнула Нэта по заду, вызвав удивленный писк у мышиного Тинкера.
Мех ростом двенадцать футов пошел повторять маневр.
«Не вы!
— кричала Нэт, указывая на робота, прежде чем он ее отшлепал, с красным как свекла лицом. Мех, казалось, смутился и медленно опустил руку на землю.
Бедный парень.
«ВЕРЕСК!» — крикнул Нэт, преследуя убегающую рыжую. «Таким вещам его нельзя научить!»
Перри взглянул в коридор, откуда доносились крики, а затем снова на массивного робота.
«Итак, если ты унаследовал привлекательность Натали и дерзость Хизер, что ты получил от меня?» — спросил Перри.
Мех напечатал что-то в компьютере, а затем повернул к себе монитор.
Похуй и узнай.
«Мой парень», — сказал Перри с усмешкой. Обычно мех, выдающий кому-то такое дерьмо, был бы огромным красным флагом, но когда он понял, что каждое решение принимается через схему, созданную с использованием частей, наполненных душой, он понял, что это не угроза, а дружеская насмешка. . Натали использовала пятна души, чтобы создать механического друга. То, что просто невозможно с помощью чистой технологии.
Это действительно понравилось
их.
Черт возьми, я впечатлен. Означает ли это, что он получил от меня «пойди и узнай», или если я слишком глубоко вникну в то, что он получил от меня, будут последствия? Оба? В любом случае, это была отличная двусмысленность/угроза.
Перри знал, что у него есть подлые качества, спрятанные глубоко под поверхностью, и было облегчением узнать, что эта машина разделяет их. Он без колебаний надерёт серьезные задницы ради Натали.
Мех удалил комментарий за мгновение до прибытия Натали, задыхающейся от тщетной погони за Хизер.
«Я назвал его Бумером, в честь моей первой собаки».
«Это чертовски круто». — сказал Перри.
«Черт возьми, да, это так. «Бумер» генерирует достаточно энергии, чтобы сражаться на сто процентов в течение неопределенного времени, а жертвенные аноды в шасси и ногах означают, что он не будет постоянно изнашиваться. Даже если я потеряю сознание или умру за штурвалом, он сможет продолжать сражаться столько, сколько потребуется, чтобы вернуть меня к цивилизации. Если бы пришлось, оно могло бы пережить падение римской цивилизации до наших дней».
Надо было назвать его «Наследие», потому что оно будет висеть где-то после того, как наши дети станут бабушками и дедушками.
«Что-нибудь еще?» — спросил Перри.
«У меня есть… еще несколько вещей в рукаве, но я хочу, чтобы они стали сюрпризом», — сказала Нэт, наклоняя голову и убирая волосы назад, прежде чем взглянуть на него.
«Есть ли что-нибудь, что незнание может поставить нас под угрозу?» — спросил Перри.
Нат покачала головой.
«Тогда все в порядке. Я с нетерпением жду сюрприза».
«Отлично», — сказала Натали, зловеще потирая руки, прежде чем вернуться к тестированию/обучению Бумера.
Перри отошел от шума мастерской и набрал номер своих кузенов. Пришло время поднять их на борт.
Поначалу это было немного неловко, учитывая, что он никогда добровольно не вступал с ними в разговор, но Перри почувствовал облегчение, когда его второй дядя клюнул на наживку, отправив двоих старших присоединиться к нему в его поездке в Чикаго без особых подсказок. Похоже, Перри был прав насчет того, что они хотели внимательно следить за ним после его дебютного бала. Теперь все, что ему нужно было сделать, это запугать их, продемонстрировав с тех пор значительно улучшенный набор магических навыков.
Предлогом, которым его дядя оправдал это наблюдение, было то, что в Филдовом музее существовало больше реликвий, чем просто
древние нокуловские доспехи из ареонита, и они хотели разрезать их. Хотя это и правда, Перри сомневался, что это их главная забота.
Перри согласился, предложив им значительную часть любых магических манитянских реликвий, которые они могли получить, пока они были там. Два первых выбора и треть всего после.
Затем он развернулся и предложил Mass-Driver первыми оценить любую бейсбольную атрибутику, имевшуюся в Чикаго. Перри знал, что наемник родился в Америке в двадцатые годы, поэтому он случайно упустил возможность приобрести униформу Бэйба Рута с автографом, карточки, биты, бейсбольные мячи…
Было смехотворно легко привлечь его на борт.
Две недели спустя Перри собрал всех, кто был в его списке желаний.
