«Проходить? ПРОХОДИТЬ!?» Голос бабушки повысился, ее лицо покраснело. — Клянусь всеми богами, как бы мне хотелось, чтобы я держал тебя в узде в детстве. Именно слабость любви остановила мою руку и позволила твоей матери вырастить тебя, как пригородного дрона! Горе дому Заубереров, у тебя тоже все амбиции!»
Троб, Троб.
Перри устал. И голова болела.
— Бабушка, это…
«Вы думаете, власть благосклонно передается тем, кто наиболее ее достоин? НЕТ! оно конфисковано! Всякая власть основана на силе. Вы думаете, Солярис управляет этим городом, потому что он лучший лидер или лучший бюрократ? Или это потому, что он может испарять своих врагов со СКОРОСТЬЮ ПРИЧИННОСТИ?!
«Грамма-»
«Здесь у вас есть шанс исправить все, вплоть до киля всей планеты, использовать Репликаторы как железный занавес между нашими людьми и суровой реальностью прилива, а вы отказываетесь от этой возможности, потому что это противоречит правилам.
Интересно, чьи правила? Неужели вы настолько зашли, что не понимаете, что правила установлены для рядовых, а не для руководителей?»
Кишки Перри начали гореть от гнева на постоянные уколы бабушки, почти подавляющие усталость всего тела и пульсирующую головную боль.
— Это влияние твоего отца, Дулларда, заставляет тебя т…
Перри почувствовал, как внутри что-то сломалось.
Перри с рычанием рванулся вперед, схватил бабушку за горло и прижал ее к стене. Благодаря своему обостренному чутью он мог видеть, как она рефлекторно использует свою сущность, чтобы смягчить удар позади себя.
— Я только что узнал, что папа умер уже десять лет, так что…
Краем глаза Перри заметил движение: один из теневых телохранителей бабушки выпрыгнул из пола и направился к нему.
Скользящая статистика
Стабильность 38 -> 32
Настройка 48 -> 54
Туп. Туп.
Мир исчез, обнажив истинную форму телохранителя, извивающуюся к нему, как угорь.
Перри протянул другую руку и схватил тень за шею, прежде чем подтащить борющегося духа ко рту и откусить ему голову. Он жевал. Он сглотнул.
На вкус как власть.
— Как я и говорил, — сказал Перри, отбрасывая вялый дух в сторону и возвращая свое внимание к своему старшему женскому образцу для подражания.
Почему-то старуха была бледнее обычного.
— Бабушка, мне кажется довольно жалким, что ты все еще пытаешься найти что-то столь же банальное, как армия роботов, — сказал Перри, его речь была четкой, а тон — неестественно холодным.
Слова бабушки вылетают из моих уст,
лениво подумал Перри, чувствуя себя пассажиром в собственном теле.
«Через несколько лет я заставлю орду репликаторов выглядеть причудливой. Я никому не отвечу, с легкостью возвращая себе пустыню, которая унизила тебя. Вы знаете это. Знаешь, это всего лишь вопрос времени. Это заставляет меня задаться вопросом, почему вы постоянно строите козни, предаете и создаете монстров якобы от моего имени. Это заставляет меня задуматься, действительно ли вам было бы комфортно, если бы ваш внук держал все в руках?
сила.»
«Это заставляет меня задуматься… стоит ли мне просто пропустить всю суету и убить тебя сейчас? Я получу всю власть, которую, как ты говоришь, хочешь для меня, и даже больше. Наверное, получу от этого пару уровней. Огромный шаг вперед.
Перри задумался.
Глаза бабушки наполнились слезами, из носа потекло, губа слегка задрожала. Наконец она начала понимать послание.
«Я так горжусь тобой», — сказала она дрожащим голосом, вытирая слезы ладонью.
«Э?» Перри хмыкнул.
«Слава богам, под всей этой посредственностью скрывается позвоночник. Никогда в жизни я не чувствовал такого облегчения». Бабушка вытащила расшитый золотом платок и вытерла глаза.
Эссенции вырвались из ее тела, окутывая руку Перри. Перри немного сопротивлялся, чтобы показать, что может, прежде чем расслабиться и позволить им оторвать свою руку от бабушки. Нет смысла отрывать ему руку только для того, чтобы доказать свою точку зрения. Еще.
«Впечатляющее зрелище, молодой человек… Хотя тебе следует сбалансировать свое чувство юмора, прежде чем убивать одного из своих любовников». — сказала бабушка, поправляя воротник.
Перри моргнул. О верно.
Настройка 54 -> 42
Стабильность 32 -> 38
Нерв 16 -> 22
Когда Перри скорректировал свою статистику, головная боль резко уменьшилась, а волна утомления вернулась еще сильнее, чем раньше.
«…Извини.» — пробормотал Перри, и из него вырвался зевок.
«Крестьяне извиняются». Бабушка сделала ему замечание, и у Перри возникло кратковременное желание снова потрясти клетку, но он сумел ее заткнуть.
Бабушка закончила поправлять свою одежду – которую Перри не смог бы определить как беспорядочную – затем посмотрела на него холодными и расчетливыми глазами. Перри приготовился к тому, что она перейдет в наступление.
«Когда я стану прабабушкой, Парадокс?»
Перри не был к этому готов
вид правонарушения.
«Вы встречаетесь с этими девочками уже несколько месяцев, они обе плодовиты, здоровы, совместимы, но ни у одной из них нет признаков беременности. В чем проблема?»
«Ммм… контроль над рождаемостью?» — сказал Перри.
«Ну, хватит. Я хочу правнучек». — сказала Грамма. «Нет
наличие детей, которых я обожаю, оставляет мой разум незанятым, и он часто превращается в завоевание… возможно, если бы у меня был ребенок, которого я мог бы подпрыгивать на коленях…»
— Я приму это к сведению, — протянул Перри.
Бабушка погрозила ему пальцем. «Смотрите, что вы делаете. А пока я… приму к сведению твои слова, Парадокс. — сказала бабушка. Это самое близкое к признанию своей неправоты слово, которое Перри когда-либо слышал от нее.
«Весьма признателен.» — сказал Перри, подавляя очередной зевок.
— И ради бога, поспи немного. Никому от тебя не будет никакой пользы, если ты будешь вот так повсюду зевать. Это хамство».
«Ждать. А как насчет выключателя?» — спросил Перри, сонно моргая. Ему казалось, что он сейчас потеряет сознание, стоя.
«Ах это. Я лгал, что у меня достаточно денег, чтобы сделать это. Я просто хотел посмотреть, готовы ли вы к перевороту. Судя по всему, нет.
Еще.»
«Ну и о чем же ты лгал на собрании?» — спросил Перри.
«Уметь сделать один».
«ЧТО!? Это
о чем ты лгал?» — потребовал Перри. «Возможность сделать это вообще
!?»
«Я Мэриголд Зауберер. Я не знаю, как это сделать сейчас,
но я разберусь с этим. Я не могу выглядеть некомпетентным перед толпой, и лучше не подвергать их излишнему беспокойству, когда их лучшие люди разбираются во всем. Все будет хорошо.
Она на мгновение остановилась.
Я буду
Однако вам потребуется долгосрочный доступ к вашей лаборатории и вашим подругам, пока вас нет дома. В конце концов, вы приобрели лучшие инструменты для такого рода работы. Ты сможешь проверить мою работу, когда вернешься. Воскрешение мертвой души на время, достаточное для того, чтобы заманить ее в ад, который мы сами придумали: это почтенное временем занятие по сближению бабушки и внука».
«Будь добрым и принеси второй дигитайзер, хорошо? Нам понадобится новый запасной вариант, чтобы работать над ним, как только мы закончим отработку метода в первом случае». Сказала она, выходя из комнаты своим типичным шагом, поедающим землю.
Нет. НЕЕЕЕЕЕТ!
Бабушка разбила лагерь в логове Перри и долго разговаривала с Нэтом? Было
в конце концов судьба хуже смерти.
Система подождала, пока бабушка выйдет из комнаты, чтобы вмешаться в мысли Перри.
Поздравляем! Теперь вы гаражный мастер 11-го уровня!
Черт возьми, я откусил этому парню голову!
Теневые телохранители были старыми воинами, которые верно служили при жизни и хотели продолжать служить семье после смерти, а он только что СЪЕЛ чье-то лицо! Как
Я ДЕЛАЮ ЭТО!?
И физика, и метафизика всего этого поразили Перри. Рот Перри не растянулся, а тень не сжалась. Просто так получилось.
Он не должен был даже иметь возможность физически взаимодействовать с духом против его воли.
Но он это сделал.
Желудок Перри вздымался, но ему удалось сдержать это, прислонившись к стене и сделав два глубоких вдоха. Ладно, я урод от природы. Мы уже знали это. Все в порядке. Все в порядке.
В конце концов, Бабушка оказала ему услугу, дав ему последний опыт, который ему нужно было прокачать. Перри задавался вопросом, не уколола ли его старая старуха специально для этого. Он не мог пройти мимо нее.
Парадокс Зауберер (Перри З.)
Класс: Механик гаража
Уровень 11
HP: 12
Тело: 11
Стабильность: 39
Нерв: 18 (24)
Настройка: 50 (44)
Бесплатные баллы:21
Опыт до следующего уровня: 11253
Хорошо, давай подумаем об этом. Мне нужен высший нерв, чтобы справиться с головными болями. Высший нерв, кажется, тянет мое Тело вниз.
Более высокая мощность нервной системы означала более высокий расход калорий из организма. В конце концов, люди славились тем, что тратили 20% калорий на мозг. Было логично, что повышение производительности на 322% окажет соответствующее влияние на энергопотребление.
Это было не просто
постоянные ссоры, которые утомляли Перри, хотя и это было частью этого. Тело Перри изо всех сил старалось не отставать от его нервов, его нервы изо всех сил старались не отставать от его настройки и его стабильности… ну, теперь с этим было почти все в порядке.
Ему нужно было немного выровнять свою однобокую статистику.
Перри немного подсчитал цифры и выяснил, какое распределение избавит от головной боли и постоянной усталости.
Восемь — Нерву, двенадцать — Телу, один — Стабильности.
Усталость исчезла, а головная боль практически исчезла. Затем Перри перетасовал свои характеристики Скольжения, пока они полностью не исчезли.
Парадокс Зауберер (Перри З.)
Класс: Механик гаража
Уровень 11
HP: 12
Тело: 23 (26)
Стабильность: 40
Нерв: 26 (29)
Настройка: 50 (44)
Опыт до следующего уровня: 11241
Хорошо, мне нужно удерживать Нерв на определенном расстоянии от Настроения, иначе мой мозг перестанет успевать за ним, и мне нужно держать свое Тело на определенном расстоянии от Нерва или
он перестает успевать.
Похоже, я выясняю, где находятся пределы экспоненциального роста.
Перри посчитал. Однажды он все равно вырвется, даже если ему придется разделить свою статистику поровну на четыре части, это будет отложено лишь… на несколько уровней.
Мы запишем это на уровень обслуживания,
— подумал Перри, взглянув на свою руку. К этому моменту он действительно достиг сверхчеловеческой силы. 23 Тело имело множитель 3,07, а 26 Нерв — 3,55.
Он был в три раза сильнее и быстрее обычного человека и в 3,55 раза быстрее схватывал. По сути, это низкоуровневый Speed-Bruiser.
Достаточно быстро, чтобы сразиться с репликатором без костюма? Возможно, проживем какое-то время.
Дополнительный нерв также улучшил бы исполнение «Идиллического проявления» Гретхен.
Тоже хочу взять Adaptive HP на 15 уровне. Высшее тело делает его более привлекательным.
Сердце Перри немного разбилось из-за того, что ему пришлось воспользоваться моментом и сбалансировать свои характеристики, а не развивать силу заклинаний, но это нужно было сделать. Он ни в коем случае не собирался прожить остаток своей жизни уставшим с постепенно усиливающейся головной болью.
Телефон Перри подал звуковой сигнал, пока он обдумывал свою сборку, вызывая его в офис Хексена, чтобы наложить на него заклинание слежения.
Перри направился туда и увидел тихо разговаривающих маму и папу.
Перри на мгновение взглянул на отца, но про себя пожал плечами. Если его отец был роботом последние десять лет и никогда этого не замечал, то зачем беспокоиться об этом сейчас?
«Вот за заклинание слежения». — сказал Перри, сохраняя при этом все по делу.
— Ты уверена, дорогая? – спросила мама.
«Да, мэм.»
Мама нахмурилась, почти надувшись.
«Вы уверены?
Потому что мы с твоим отцом…
«Я могу сделать это.» — сказал Перри.
«Он может это сделать», — вторил ему папа.
Вероятно.
— И кроме того… — Перри неопределенно указал на внешний мир, который все еще был наводнен репликаторами. «Там на самом деле не намного хуже, чем здесь».
Мама скрестила руки на груди и вздохнула.
— Хорошо, но я накладываю и на тебя несколько защитных заклинаний.
— Я бы не отказался от этого. — сказал Перри.
Перри зачарованно наблюдал, как мама плела вокруг него сверкающий калейдоскоп эссенций. В отличие от заранее приготовленных заклинаний, заложенных в его душу, это были органические, живые существа.
Он был настолько очарован заклинанием, что пропустил то, что мама сказала дальше.
«Что?»
«Итак… тебе почти девятнадцать, и у тебя есть хорошая, постоянная работа и хорошая, постоянная девушка… мы подумали, когда же мы сможем… завести внуков?» – спросила мама.
«МАМА!» В этот момент Перри хотелось сбежать, но он знал, что если он бросится прочь, это разрушит паутинную сущность, оседающую вокруг него. Мама знала это и использовала это, чтобы поймать его.
«Она просто говорит, что нам понадобится запасной на случай, если ты его откусишь». Папа уточнил.
«Спасибо, роботад».
«Без проблем.» Папа показал ему большой палец вверх.
Перри прошел остаток кастинга, замолчав, пока мама подробно рассказывала о том, каким милым Перри был в детстве.
Как только она закончила, Перри сбежал обратно в свое логово.
У него была одна ночь, поэтому ему пришлось внести в Mk. 7, добавьте еще одно заклинание к его душе и хорошенько выспитесь, прежде чем отправиться в путь.
Перри крутил колеса, расхаживая взад и вперед, пока ждал МК. 7, чтобы выйти из химической ванны.
Углеродные нанотрубки были в двести двадцать один раз прочнее, чем они имели право быть, что позволило ему заменить кремний в чипах и металл в каркасе. Костюм представлял собой практически кусок самовосстанавливающегося угля, одновременно являвшийся суперкомпьютером, и весил всего пятьдесят фунтов.
Во всем процессе сборки использовались различные типы углерода, которые он добавил, чтобы по-разному реагировать на стимулы, что позволило ему наносить слой за слоем различные подтипы углерода. Он был вдохновлен 3D-принтерами типа ванны.
Этот углерод был слаборадиоактивен, этот углерод был инертен, этот был сверхпроводником. Каждый вид кружился в ванне в равной мере, а мощные излучатели снаружи укладывали отдельные пряди на место именно там, где они должны были быть.
Если бы Перри выполнил свою работу правильно, костюм должен был бы быть гораздо более устойчивым к внепространственным атакам и автоматически стабилизировать свое ближайшее окружение путем усреднения. Что-то вроде наушников с шумоподавлением. Ничего особенного, но это обеспечило бы ему устойчивость к джокерам, и пространственный клинок, который прошел бы сквозь него, теперь был бы пойман броней.
Костюм будет готов через восемь часов. Операция на душе займет всего пару минут… я могу еще что-нибудь сделать? Сон кажется таким далеким.
В середине своего шага Перри почувствовал, как его дернули за рукав, и Натали стояла рядом с ним, глядя на него мерцающими карими глазами. Когда она вообще туда попала?
— У тебя есть время поговорить перед отъездом? — спросила она, обняв его за талию и глядя прямо на него.
Перри взглянул на свои проекты, ни с одним из которых он в данный момент ничего не мог поделать, как бы сильно он ни ходил.
— Ну… думаю, да, но мне нужно немного поспать, прежде чем завтра отправиться в путь. — сказал Перри, когда Нэт начал отвлекать его от его шага.
«Это должно помочь», — сказала Натали.
