HP: 13
Перри обнаружил себя стоящим в черной пропасти. Никого из людей, стоявших рядом с ним вокруг громоотвода, не было видно и слышно.
Перри постучал ногой по полу и обнаружил, что его не существует: он плывет.
Хм… плыву в бездне…
Перри проверил сердцебиение и обнаружил, что у него нет тела. Казалось, он был привязан к фиксированной точке пространства и мог оттуда воспринимать, но не взаимодействовать ни с чем, включая самого себя.
Хм… Это может быть нежелательным побочным эффектом.
Перри сделал мысленную пометку. Я мертв?
«Нет, если бы ты был мертв, ты был бы гораздо менее сознательным, чем сейчас. Смерть — это трудная вещь, которую нужно продумать, поскольку основное средство ее восприятия или реагирования на нее — тело — осталось позади».
Перри оглянулся и обнаружил, что сзади приближается худощавый мужчина из Нокула, а рядом с ним идет темнокожая женщина, одетая в сияющее белое.
«Я вижу, что гипотеза энергетического облака имеет некоторые основания». — сказал Перри, опознав Гинтакс и Астру.
Гинтакс нахмурился.
«Что заставляет вас так говорить? мы говорим прямо сейчас, не так ли?»
«Потому что мое здоровье упало за мгновение до… этого». Перри указал несуществующей рукой на окружающую темноту. «Я предполагаю, что это не столько энергетическое облако, сколько автономная нервная система. Вы двое рефлекторно ударили меня, не так ли?
— Умный парень, — сказал Гинтакс, откинувшись на троне, построенном целиком из кости, выступающей из черного пола.
Астра осталась стоять.
— Кстати, извини. — сказала Астра.
«Нет, я буквально просил об этом». Перри отмахнулась от ее беспокойства. «Я еще жив?»
«Вам будет хорошо.» — сказал Гинтакс, пожав плечами.
— Так зачем вы, ребята, здесь? — спросил Перри.
«Сначала мы хотели бы спросить…» начала Астра.
— Что, черт возьми, ты только что сделал. Гинтакс прервал его. «Казалось, что тысяча священников была убита одновременно, как будто целый город верующих был стерт с лица земли извергающимся вулканом, но… нет. Это были крошечные вещи, сложенные так, что казалось чем-то большим.
«Ах да, это был один килогерц кощунства. Я сделал вещь».
– Ррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррррр — сказал Гинтакс, царапая черными ногтями костяные подлокотники. «И что ты собирался делать с этим… одним килогерцем кощунства?»
«Что ж, как только я закончу прототип, я смогу использовать его, чтобы контролировать окружающее влияние различных божеств, вызывая их гневные удары по специально разработанным «громоотводам», поглощая их местное влияние».
Астра разразилась смехом, ее голова на мгновение качнулась назад, прежде чем она согнулась пополам, испытывая проблемы с дыханием.
Гинтакс выглядел менее чем удивленным, его губы кисло поджаты.
«Я люблю смертных. Я же говорил тебе, что они что-нибудь придумают. Я никогда не думал, что это будет означать перехват нашей догмы и использование ее против нас. Веселый.» Астра вытерла слезу из-под глаза и смахнула ее в сторону. слеза превратилась в одинокую звезду в пустом ночном небе, вечно удаляясь от них.
Хм. Интересно, имеет ли это пространство какое-либо отношение к пространству, в котором находится Прилив?
«Если вам нужны рекомендации для божеств, которым выгодно иметь широкое присутствие в местном масштабе, моя сестра — отличный выбор. Особенно учитывая твою текущую ситуацию. — сказала Астра.
Пела была богиней урожая. Конечно, она также была богиней плодородия, поскольку эти вещи как бы шли рука об руку.
— Я приму это к сведению. — сказал Перри. Никогда не помешает увеличить производительность еды.
Гинтакс молча размышлял, потирая подбородок.
«Я хотел бы предложить альтернативу». — сказал Гинтакс после долгой паузы.
«Ой?» — спросил Перри.
«Этот твой трюк
работа, хотя мне и неприятно это говорить. — сказал Гинтакс. «Но оправдывает ли цель средства? То локальное влияние, о котором вы говорите, является продолжением наших реальных тел, и его истощение истощает нас.
Может быть, недостаточно, чтобы нас убить, но это пугающе
неудобный.»
«Я понимаю.» — сказал Перри. Вероятно, это была не лучшая идея – вручать поводья богам и ожидать, что они будут этому рады. Хотя это было бы здорово.
«Как насчет этого?» — сказал Гинтакс, подняв единственный удлиненный черный ноготь. «Я дам вам дизайн алтаря, который позволит вам собрать мое местное влияние окружающей среды и продать его мне обратно по очень сниженной цене. Таким образом, вы сможете диктовать мое местное присутствие, получать небольшую прибыль, и я не получаю эквивалента случайного удара электрошокером и лишения моей сущности».
«Иметь дело.» — сказал Перри, мысленно отшатнувшись, когда в его мозг врезались вспышки чертежей, нарисованных от руки на пергаменте в Старом Нокуле.
Когда Перри выздоровел, он вернулся к Астре. «Вы хотели такой же сделки?»
«Я не против этого, но я хотел бы попросить кое-что немного другое».
В его голове пронеслось видение больницы, способной исцелить все, что питается магической энергией, оставшейся от других его начинаний.
— Ох, я даже на это не ответил «да», — пробормотал Перри, пытаясь покачать несуществующей головой и моргнуть.
«Извинения».
«Нет, я бы сказал да. просто интересно, как
ты сделал это.»
«Заклинание в твоей душе имеет несколько сущностей, уникальных для нашей веры. Мы использовали их, чтобы посетить ваш разум в вневременной момент», — сказала Астра.
«А, ПП Перри — это черный ход в мой разум, да?» они, должно быть, использовали сущности его души как антенны. Умный. Это как бы обратная сторона грубых измерительных приборов, которые я сделал ранее. Мне придется с этим разобраться.
«После того, как мы были настолько поражены этим вашим творением, мы подумали, что будет лучше навестить вас и попросить вас смягчить свое поведение, прежде чем кто-либо превратится в струп размером с человека, наполненный личинками».
«Я
превратиться в огромную личинку? — спросил Перри, несколько встревоженный.
— Нет, ты сопротивлялся этому. — сказал Гинтакс, пожав плечами.
— Ну, если ты здесь закончил…
«Один момент.» — сказала Астра. «Вы принесли большую пользу Гинтаксу и Барганду своими новыми ритуалами, и они быстро выздоравливают, оставив позади других божеств Маниты. Если они продолжат восстанавливать свою прежнюю силу быстрее, чем другие божества, они могут поглотить наши владения и потерять свою идентичность».
Перри моргнул. «Такое может случиться?» Он спросил.
— Лет через сто, да. — сказал Гинтакс, пожав плечами. «Если дисбаланс станет достаточно серьезным, мы сможем… объединиться».
«Пока этого не произойдет, дисбаланс между божествами нанесет неисчислимый ущерб вашему миру. Особенно, если сильнейшие из них — боги войны и крови. — сказала Астра, многозначительно взглянув на Перри.
Да, это звучит не очень хорошо.
Перри только что получил максимальную выгоду от бога войны и бога крови, потому что их способности было легко использовать в качестве оружия.
Перри поднял несуществующую руку.
«Я постараюсь сделать инфраструктуру и сделки взаимовыгодными с другими божествами Маниты», — сказал он.
«Большое спасибо, молодой человек», — сказала Астра. «Если вы переживете предстоящее испытание, я буду рад работать с вами дальше».
«Что будет…»
Перри запыхался.
***
Проснуться, покрытый толстой оболочкой засохшей крови, твердой, как камень, было… по меньшей мере неприятно.
Кокон треснул.
когда Перри пробирался сквозь него, изо всех сил стараясь сломать кусок струпа толщиной в несколько дюймов.
Его легкие горели, когда он поднес освобожденные руки к лицу, царапая странно гладкую поверхность запекшейся крови у рта и носа. Кровь образовала толстый и сильный струп вокруг всей его головы.
Глаза Перри мерцали звездами от удушья, когда он сменил тактику, ударив себя кулаком по лицу.
Трескаться!
HP: 12
Сладкий кислород ударил ему в нос, когда он запустил ногти в трещины и снял струп с лица.
«Сэр, вы… ммм… в порядке!?» Голос Марка прокрался сквозь трещины в панцире вокруг его головы.
— О да, просто сражён, — Перри прополоскал горло, выплевывая немного крови и сдирая остатки струпа, покрывающего рот, и подавляя смешок. «Можете ли вы передать мне что-нибудь тяжелое и тупое?» — спросил он, протягивая руку.
Мгновение спустя в него было вставлено что-то вроде гаечного ключа, и Перри ударил себя по черепу, расколов идеальное полушарие чешуйчатой ткани, прикрепленное к его черепу, разбив его на более удобные части.
— Это, ммм… должно было случиться? — спросил Марк, когда Перри постучал гаечным ключом по всему его телу, раскалывая его скорлупу, как сваренное вкрутую яйцо.
«Предполагалось ли
произойдет? Да.» — сказал Перри, откладывая гаечный ключ и вручную очищая себя. «Ожидал ли я, что это произойдет со мной?
Нет.»
«Ну да ладно, просто нужно переделать некоторые детали, чтобы заставить его попасть в громоотвод. Кому-нибудь еще нужна помощь?» — спросил Перри, оглядываясь вокруг. К счастью, Перри был единственным человеком, покрытым струпьями. Изучая пульт, он, казалось, вырос из пульта и ударил его, потому что именно он держал его.
Хотя я не думаю, что смогу обратно трансмутировать их из кровавых личинок, если в них попадут.
С Перри все было в порядке только потому, что он был удивительно магически туп, и его ударили коленным рефлексом, а не полным усилием.
Итак, моя сделка с Gintax заключалась только в том, чтобы я получил рецепт альтернативы, и не зависела от отказа от этого курса действий. Я закончу его дизайн и настрою на случай необходимости.
Перри использовал его только в том случае, если нужно было подвергнуть электрошоку конкретного бога.
Хотя… из него могло бы получиться хорошее оружие.
Перри потер подбородок. Если бы я сделал небольшую версию и дал ей триггер, который можно было бы активировать при ударе кого-то, я мог бы использовать различных богов, чтобы поражать людей, воспользовавшись вегетативной нервной системой бога…
Наверное, мне не следует…
Так что, если бы спусковым крючком была пуля, а основная часть осквернителя находилась в другом месте, какова была бы дальность действия — НЕТ, Я, НАВЕРНО, НЕ ДОЛЖЕН!
Перри глубоко вздохнул и отложил в сторону дюжину планов по подталкиванию божественных существ к поражению людей, которые крутились у него в голове.
Теоретически это была отличная идея. На практике это превратилось в политический кошмар. Перри был совершенно уверен, что боги не одобрит подобные манипуляции.
Может быть, я просто сделаю пару гранат и фугас, чтобы снять остроту.
Основной ограничивающий фактор,
Подумал Перри, вытаскивая себя из кокона струпа, выплескивая кровь на бетон вместе с извивающимися личинками размером с его ладонь.
-Это присутствие божественного в данном месте. Божественное поражение должно происходить в зоне достаточного насыщения. Говоря о которых…
Перри, спотыкаясь, подошел к монитору, одежда была залита кровью, и проверил локальную насыщенность. Стрелка, изображающая Гинтакс, полностью перестала дергаться, в то время как стрелка Астры все еще двигалась взад и вперед в относительно спокойном темпе.
Так что это работает.
Для бога крови и смерти Гинтакс был на удивление дипломатичен. Он не наложил никаких ограничений на использование машины, вероятно, потому, что знал, что такое действие вряд ли приведет к положительному результату, и предоставил Перри альтернативу, бесплатно.
Мне все равно придется проверить содержание чертежей, прежде чем я их сделаю,
Перри задумался про себя. Гинтакс был богом крови и смерти, и Перри был абсолютно уверен, что он способен на хладнокровное убийство, каким бы вежливым он ни был.
На самом деле, когда он остановился
из вежливости, возможно, уже слишком поздно.
Кроме того, мне нужно быть более осторожным с тем, какие священные эссенции я помещаю в свое тело.
Тот факт, что они предоставили черный ход в его разум, приводил его в замешательство. Должно быть, было очень важно убедить меня прекратить применять к ним электрошокеры, чтобы уничтожить элемент неожиданности.
…Какой суд?
Перри подумывал о том, чтобы еще раз ударить богов, чтобы получить от них немного больше информации, но если что-то из того, что изучал Перри, и подтвердилось, так это вот что: богам нравилось быть загадочными и заставлять смертных настолько отчаиваться, что они соглашались на плохие сделки.
Так что нет, Перри просто продолжит работать над Чикаго, как и раньше, и будет считать, что со всем, что ему предстоит, он сможет справиться, как только узнает об этом.
«Сэр, Кейси ранен!» — крикнул один из приспешников Перри, взлетая с Mk. 3 на полной скорости, с радужным единорогом на груди.
Кейси был стройным молодым человеком с сухим, противоречивым чувством юмора, он также был капитаном отряда Радужных Единорогов.
«Что случилось?» — спросил Перри.
«Я не знаю!»
Подозрительно вовремя,
— подумал Перри, прищурив глаза. Возможно, это была кармическая засада, устроенная богами за его проступки, или, может быть, они просто предвидели это, потому что их возможности были шире. В любом случае, один из его капитанов нуждался в его помощи.
PPP.EXE
«Хорошо, покажи мне, где он», — сказал Перри, поднимаясь в воздух и следуя за солдатом.
