В 1984 году Джонатан Харкер был принужден посредством прямого контроля над своим телом совершить несколько преступлений со стороны Защитника, Mindstrike.
До этого момента в законе не было ясности относительно соучастия под принуждением, но после того, как факты были изложены, суд установил, что г-н Харкер полностью невиновен в преступлениях, в которых его обвиняли, и ответственность лежит исключительно на ноги суперзаставляют его совершить их.
Кроме того, он утверждал, что любой человек, не обладающий силой, вынужденный действовать супер, не имеет разумной альтернативы и, следовательно, невиновен в своих действиях, устанавливая гражданских лиц без силы как защищенный класс, в то время как суперы подпадают под более пристальное внимание закона…
Краткая история суперов
***Перри***
Миньоны разбрелись во все стороны, надев маски на бегу.
Миньоны были, по большому счету, наемными работниками, которых нельзя было признать виновными на основании защиты Харкера, которая давала амнистию любому гражданскому лицу, лишенному власти, которого заставляли выполнять работу супер.
Не имело значения, что эти люди получали приличную зарплату в конце дня, когда они повесили маски и вернулись к своим семьям: невозможно было доказать, что Саранча не
иметь копию у себя дома, держа в заложниках свою семью, чтобы миньоны нашли путь к аккуратной юридической лазейке, которую Саранча использовала в течение последних двадцати лет для построения своей империи.
Для ее сотрудников полицейские управления были чем-то вроде вращающейся двери.
В конце концов, по закону она была единственной, кто нес ответственность за их действия.
Все это мгновенно сложилось в голове Перри, когда миньоны разбежались во всех направлениях, по понятным причинам не желая сражаться с силовой броней за зарплату.
Перри осмотрел комнату и решил, что это еще не все.
более чем достаточно доказательств того, что Саранча занималась торговлей креветками. Ключевым моментом было то, что по меньшей мере полдюжины креветок находились в бессознательном состоянии с помощью трубки, прикрепленной между их челюстями. Также существовало огромное количество блочных ружей на разных стадиях строительства, а хитин креветок использовался в качестве фона для испытаний ружей перед переходом к живым образцам.
Все это было довольно убийственно.
Мгновение спустя Титан спрыгнул вниз, неся Маниак на плече, его ноги раздавливали обломки под собой.
Следующей спрыгнула Варкрик, замедляя собственное падение своими планами фиолетовой энергии, затем они все освободили место для Хардкейса, чтобы она могла спрыгнуть, ее мехкостюм полностью разрушил пол.
«Jetset сообщает об операции Nexus», — пояснил Titan. «Он не принесет нам много пользы под землей».
— Хардкейс, ты можешь сказать, где Саранча? — спросил Титан.
— Мы сейчас внутри защиты, так что… возможно.
Она указала на дверь размером с ангар слева от огромной лаборатории. «На этом пути больше Саранчи и, кажется, есть какая-то диспетчерская».
«Ловушки?» — спросил Титан.
«Похоже на то. Они экранированы, поэтому я не знаю, что они делают, но могу, по крайней мере, сказать, где они.
«Хорошо, я заправлю ловушки и разобью их, просто покажи мне на них». — сказал Титан, расправив плечи.
Перри постучал по медленно остывающим лазерным отверстиям в своей броне.
«Меня это устраивает».
«Парадокс, ты думаешь, что сможешь разрезать дверь этими лезвиями?» — спросил Титан.
«Я что, рубленая печень?» — потребовал Уоркрик, встав перед Перри.
Перри этого не осознавал, но он в некоторой степени сделал энергетические манипуляции Warcry ненужными с помощью плавающего вооружения, способности Маника сдерживать людей своими молниями… и способности Джетсета летать… и танкоемкости Титана.
Я получаю это сейчас. Остальные немного мягче, чем Warcry, но я наступаю на некоторые пальцы, имея возможность брать на себя несколько ролей.
«Мои способности дороги в использовании и менее мощны, чем способности Warcry», — сказал Перри настолько дипломатично, насколько мог. «Я думаю, Warcry справится с этим лучше».
Титан моргнул, перевел взгляд между ним и Warcry, прежде чем Перри осознал: он полагался на Парадокс немного больше, чем следовало бы, будучи лидером своей команды.
— Боевой клич, если хочешь, — сказал Титан, плавно двигаясь, не пропуская ни секунды.
Боевой клич одарил их внимательным взглядом человека, решающего, оскорблены ли они внезапным фаворитизмом или довольны им. Наконец энергопотребитель пожала плечами и выполнила свою работу.
Луч фиолетовой энергии пронзил двери быстрее, чем Перри смог бы это сделать, хотя и немного неровный и раскаленный по краям.
Они выстроились в порядке мягкости: Маник сзади и Титан спереди. Как только дым рассеялся, их встретил длинный коридор, освещенный светящимися стенами, которые не были бы лишними в научно-фантастическом фильме ужасов. Непрактично, но пугающе.
Стены светились красным, и женский голос повторял: «Предупреждение, защита активирована, не входите».
Заявившие о себе ловушки были достаточно частым явлением, в зависимости от характера организации, на которую вы совершали набег.
Организация, подобная этой, которая нанимала местных гражданских лиц, не могла ожидать, что все они будут помнить, где находятся все ловушки, и избегать их в чрезвычайной ситуации. Поэтому, чтобы избежать большего ущерба для своих членов, чем для нападающих, ловушки должны были быть громкими и неприятными, которых можно было легко избежать, если в этом нет необходимости.
штурмовать диспетчерскую.
В то время как от организации, состоящей из одного Тинкера и его творений, можно было бы ожидать, что у них будут коварные ловушки, полностью скрытые от сознания жертвы.
Такой, какой хотел Перри.
Когда они приблизились гуськом, вращающееся лезвие вылетело из стены и деформировалось у шеи Титана, прежде чем застрять в стене, не в силах вернуться обратно в свое укрытие.
«Только кающийся человек может пройти!» Маниакально крикнул из конца очереди, заставив остальную часть группы закатить глаза и застонать.
Пистолеты, лезвия и растяжки выскочили из стен и были тут же разбиты их лидером, пока несколько вентиляционных отверстий не начали извергать в воздух ядовитый газ.
«Боевой клич!»
Стройная девушка стиснула зубы и заткнула вентиляционные отверстия своими силами, изо всех сил пытаясь сохранить концентрацию. Небольшое количество газа, попавшее в зал, казалось, было предназначено для того, чтобы заставить легкие вызвать непроизвольный приступ кашля.
Только Hardcase не пострадал, поскольку его заперли в герметичной кабине.
Действительно
нужно сделать эту штуку герметичной,
Подумал Перри, спотыкаясь, идя за мехкостюмом, а она взяла на себя инициативу, пробежала остаток пути по коридору и врезалась в дверь.
Перри прибыл вскоре после нее, и им обоим удалось открыть дверь.
Титан неуклюже двинулся за ними, неся яростно кашляющих Боевого клича и Маниакального, его лицо покраснело, он задержал дыхание, отчаянно пытаясь не кашлять и втянуть слезоточивый газ.
Саранча находилась в центре большой круглой комнаты, оснащенной сотнями и сотнями мониторов, на которых был виден каждый угол ее логова и несколько мест за его пределами. Перри разглядела позади себя Нексус и заметила вспышку света, когда «Солярис» взмыл в небо.
Злодей отложил мороженое, когда она встала.
«Выздоровеет ли Блинк?» Она спросила.
«Около двадцати минут, да», — ответил Перри, думая о телепорте.
«Хорошо», — она пожала плечами, когда двери вокруг нее открылись, открывая полдюжины мутантов и суперспособностей. Перри мысленно каталогизировал их все, сравнивая с тем, что он знал из вики.
Гейзер, генерирует воду. Пикси летает и поражает людей пылью, вызывающей изнурительную зудящую сыпь.
Леонид, который, как и его тезка, обладает… львиной силой. Что это значит, немного неясно, но я вижу шов на его гриве. Возможно, его укусил радиоактивный лев.
Санчо… Он Санчо. По сути, пока он действует в соответствии со своей личностью, он неразрушим. Его сила вращается вокруг того, чтобы не дать кому-либо или чему-либо сделать его непохожим на самого себя.
Это может быть проблематично.
«О боже мой, ребята, я думаю, что я-!» Кодовая фраза Перри была отменена мучительным кашлем, и капоты начали действовать, перехватив инициативу.
Пальцы Перри пылали в перчатках, и он вручную активировал Weallfloatdownhere.EXE.
,
одной рукой, а другой расширял возможности Вялости Дрегора.
Его предплечье издало визг, когда серебряное блюдо стало слегка выпуклым.
Перри прошел большую часть этого процесса, когда Леонид схватил его, двигаясь со сверхчеловеческой скоростью, фантомные когти появились над кулаками человека и пронзили броню Перри, добавляя дополнительный урон, когда он наносил удары по непреклонному армированному алюминию.
«Выключенный!»
Леонид находился в позиции верха и обрушивал кулаки на броню Перри, что для большинства было бы смертным приговором, но у Перри была идея.
Он повернул форсунки вниз и включил их на полную мощность.
Перри и надетый на него капюшон полетели вверх, врезав мускулистого мужчину в потолок.
Именно в этот момент сработал Ослепляющий, и только Леонид обращал на него внимание.
Злодей в костюме был разбит о потолок и оставлен там, пытаясь найти опору, а Перри упал обратно на землю.
От удара у него чуть не вылетело дыхание, но Перри все равно сел, чтобы оценить ситуацию.
Warcry делала все возможное, чтобы сдержать Саранчу, которая положила руку на пистолет в кожаных ножнах, разделяясь на копию за копией, чья стрельба рисовала в воздухе ослепляющие точки света там, где они соприкасались с энергетическими щитами Warcry.
Энергетик стреляла Саранчой одну за другой, ее брови сосредоточенно нахмурились, пока она жонглировала атакой и защитой, поддерживая непростую тупиковую ситуацию.
Титану пришлось нелегко, так как на него сразу же напала Пикси, которая бросила ему в глаза жгучую пыль.
Маниакально все еще стряхивал слезоточивый газ, а Харкейс…
«Пожалуйста, отпусти!» — крикнул Хардкейс, избивая мужчину смутно латиноамериканского происхождения в частично расстегнутой футболке, обнажающей волосы на груди.
Он держал роботизированную ногу Харкеса, и моторы отчаянно завывали, пытаясь вырвать их из рук человека.
«Санчо не желает отпускать». — сказал Санчо.
«Дангит!» Она ударила смутно привлекательного мужчину по шее и лицу, но без всякого эффекта. Она даже попыталась поднять его, но безрезультатно.
Санчо не обладал суперсилой, но его нельзя было изменить на уровне, искажающем реальность, что во многих отношениях делало его труднее иметь дело, чем с типичной суперсилой.
Перри взмахнул предплечьем и сосредоточил Пикси в прицеле, запустив вялость широкоугольного Дрегора.
Пикси увернулась, но из-за широкого угла некоторые из них попали ей в крылья, сделав их несколько гибкими, и она врезалась в пол, яростно кувыркаясь с криком.
— Твердый футляр, — сказал Перри по рации.
«Этот парень не отпустит
меня!» — кричала Хардкейс по своему каналу, похоже, близкая к гипервентиляции.
«Санчо очень особенный. Повторяй за мной -«
Мгновение спустя Хардкейс посмотрел на Санчо.
«Санчо. Ты знал, что я девочка?
Глаза Санчо расширились.
«Санчо не
знай это». — сказал Санчо.
— Стал бы Санчо удерживать девушку против ее воли?
— …Санчо должен найти другого противника, — сказал Санчо, убирая руку с ноги Хардкейса. Она воспользовалась возможностью и пнула мужчину через половину комнаты. Заставив его остановиться, прислонившись к стене, его глаза остекленели и расфокусировались.
Я не думаю, что могло бы быть лучше,
— подумал Перри, когда Хардкейс присоединился к битве, оказывая дополнительное давление на Саранчу.
«ЭЭП!» Hardcase скрипнул, когда один из выстрелов Саранчи прошел через ее кабину и вышел с другой стороны.
«Я в порядке!» — сказал Хардкейс, стоя дальше позади и поддерживая дальними атаками, частично прячась за Титаном.
— Ты в порядке, чувак? — спросил Титан, когда Маник поднялся на ноги.
Спидстер кивнул. «Думаю, да.»
— Думаешь, ты сможешь внести в это последний штрих? — спросил Титан, указывая на жестокую схватку, происходящую позади него.
«Ты получил это.»
«Парадокс, ты справишься с Пикси?» Я не хочу, чтобы Маниак получил еще одно лицо, полное раздражителей».
— Конечно, — кивнул Перри, запуская еще одно из своих Плавающих вооружений.
Наручники.EXE
В воздухе появилась пара наручников, контролируемых его разумом и связанных между собой цепью. Каждое звено цепи и обе стороны манжет пришлось создать в миниатюре и индивидуально напечатать, что превратило создание этого кошмара в кошмар, но он справился с этим.
«Вернись!» — воскликнула Пикси, бросив горсть пыли в лицо Перри, когда он подбежал к ней. Шлем отклонил почти всю его часть, но он чувствовал, как крошечные участки кожи вокруг швов начинают чесаться как сумасшедшие.
Определенно нужен герметичный костюм.
Он повалил маленькую девочку на землю и завел ей руки за спину, как мог, игнорируя ощущение зуда, в то время как наручники спустились вниз и зажали ее запястья.
«Отойди от меня, чертов педофил!» – закричала маленькая девочка, хмуро глядя на Перри, пытаясь пнуть его своими изящными ножками, что нанесло ему столько же вреда, сколько пукание щенка.
«Есть ли у твоей пыли волшебная сущность?» — спросил Перри, поднимая ее.
Пикси на мгновение перестала пинать его, нахмурившись. «Что?»
«Мне просто интересно, нужен ли тебе ритуал для активации его Сущности. Ты
из Фанкитауна? Один из твоих родителей был феей из болота Хокс, верно? Они специализируются на зудящей эссенции.
Она на мгновение уставилась на него.
— Оно-оно уже активировано с того момента, как я это сделал. Можно сказать, что создание этого
ритуал, активирующий Сущность».
«Это круто. Что ж, было приятно с тобой подраться. Надеюсь, мы сможем увидеться снова». Так что я могу купить немного этой пыли.
— Ты тоже, — рефлекторно сказала она, когда Перри отвернулся.
Титан наблюдал за ним, приподняв бровь, когда Перри снова присоединился к бою.
«Что это было?
— потребовал великан.
— Ты просил меня разобраться с Пикси. — сказал Перри, пожав плечами.
— Ты с ней справился, хорошо. Сказал Титан, покачав головой, прежде чем кашлянуть еще немного слезоточивого газа в ладонь.
Это заняло еще несколько минут, но в конечном итоге они исчерпали способность Locust создавать дубликаты. Перри было интересно отметить, что ее оригинал ни разу не вытащил пистолет, даже когда она была последним оставшимся капюшоном.
Вероятно, пистолет имел ограниченное количество выстрелов, которые он мог сделать, прежде чем стал бесполезным, поэтому для Саранчи имело больше смысла выжимать дополнительную продолжительность жизни, используя его дубликаты, а не тратить впустую оригинал.
Полчаса спустя они ждали возле Логова Саранчи, болтая с женщиной и ее командой суперов, пока ждали пикапа «Нексуса».
Теперь, когда она сидела неподвижно, Перри смог различить гусиные лапки в уголках глаз супервайзера и волосы цвета соли и перца.
Перри обнаружил, что пожилая леди была восхитительной собеседницей, хотя и немного утомленной.
Вскоре на смену им прибыл Нексус, и они передали счетчикам всю информацию, прежде чем Перри отправился ужинать с ребятами. Для них было слишком большим провалом, чтобы дать ему деньги прямо сейчас, поэтому они сказали, что попросят его адвоката отправить ему информацию.
Перри полетел обратно в свой гараж, не желая оставлять свою броню там, где Карнос мог бы легко до нее добраться.
Перри был на полпути к ужину с мамой и папой, когда у него зазвонил телефон, и он взглянул на него, чуть не выплюнув от удивления картофельное пюре.
Дебиторская задолженность: 3 750 000 долларов США. Ожидается возмещение ущерба инфраструктуре.
«Святая корова, это правда!?» — потребовал Перри, указывая телефоном на папу.
Его отец надел бифокальные очки на свой клювовидный нос и всмотрелся в экран. «Звучит правильно. Они оштрафовали Саранчу на сто пятьдесят за торговлю биологическим оружием. Это то, что заплатило за вашу награду. Потом Нексус скупил все оружие, которое она произвела.
«…Что?» — спросил Перри.
«Они были созданы для того, чтобы вынимать креветки».
Папа вытер рот салфеткой и прошел в гостиную, взял пульт и направился обратно к обеденному столу.
«Телевизор за столом?» Хексен ворчал.
«Я просто показываю ему кое-что», — сказал Механаут, указывая на телевизор и переключая каналы, пока не нашел то, что искал.
По телевизору было показано, как Солярис пожимает руку Саранче, старый капот сияет в камере, а под ними проходит баннер:
Southeast Block Business Tycoon поддерживает наши войска на стене.
«…ЧТО!?
Но она планировала захватить город!» Перри запротестовал, не в силах поверить, что Саранча отсутствовала и пожимала руку Солярису в ту же ночь.
«Да и нет.» — сказал папа, выключая телевизор и усаживаясь обратно в кресло. «Она планировала как можно ближе подойти к «мату» Нексусу, чтобы взвинтить цену на оружие, которое она планировала продать для защиты стены. Поэтому, хотя она и «планировала» переворот, она никогда этого не сделала. Это дестабилизирует город и приведет к гибели множества людей без особой пользы. Она стремилась получить от Нексуса плату по принципу «ты меня понял», после чего она отступит и сдаст оружие, чтобы защитить город».
«Ребята, вы сегодня сэкономили Нексусу много денег, подорвав ее позицию на переговорах. Хорошая работа.»
— Так сколько же она заработала на продаже оружия? — спросил Перри.
«Наверное, пара миллиардов долларов», — сказал папа, пожимая плечами. — Было бы ближе к пяти, если бы она поставила мат Нексусу.
— Ее совершенно не волновал штраф в сто пятьдесят миллионов долларов, не так ли? — спросил Перри, немного расстроенный тем, насколько он на самом деле мал в великой схеме.
— Не совсем, — сказал папа, делая глоток воды между картофельным пюре. «Это всего лишь издержки ведения бизнеса в высшей лиге».
«Значит, я в низшей лиге?» Перри ощетинился.
«Это не оскорбление», — сказал папа. «Все начинают в низших лигах».
«Но вы, ребята, так хорошо справились сегодня вечером!» – сказала мама, похлопывая Перри по плечу. «Я видел тебя в новостях вчера вечером. Всего лишь царапина, а почти половину из них ты поймал сам!»
«Спасибо, мама.» — сказал Перри.
«Интересно, на что Хизер собирается потратить свою долю?» Мама сказала. «Может быть, я смогу помочь ей с этим. Зарабатывать такие деньги немного опасно для людей, не имеющих власти».
Перри замер.
Вереск?
Она не спустилась в яму вместе с нами. Почему я этого не заметил!?
Перри ничего не мог вспомнить о Хизер и даже не мог заметить, что ее не было рядом во второй половине рейда на Саранчу.
Перри подсчитал людей, участвовавших в аресте: он сам, Хизер, Титан, Варкрай, Джетсет, Маниак, Хардкейс. Семь человек.
150 миллионов @ 15% = 22,5 миллиона. разделить на 7 человек = 3,2мил. разделить на 6 человек = 3,75 млн. Сумма, которую мы получили.
Хизер тоже не было, когда появился Нексус. ПОЧЕМУ Я ЭТОГО НЕ ПОМНЮ!?
— Дерьмо, — сказал Перри, стол с грохотом встал на место, когда он внезапно вскочил на ноги. «Мне нужно кое о чем позаботиться».
***Вереск***
— Ч-где я? Хизер застонала, ее зрение быстро прояснилось, и над ней появились огромные прожекторы, их свет фильтровался шлемом.
«Спасибо, Инкогнито».
«Пока деньги хорошие, пожалуйста». Жужжащий голос, который едва
прозвучавший в ее ушах звук откуда-то слева.
Мгновение спустя она увидела лицо своего отца – нет – лицо Карноса появилось в кадре прожектора, сияющего над ней.
«Юная леди, я думаю, вам пора изменить свое отношение».
