Парадокс Зауберер (Перри З.)
Класс: Механик гаража
Уровень 13
HP: 14
Тело: 39
Стабильность: 60
Нерв: 42
Настройка: 59
Опыт до следующего уровня: 10156
Заклинания: Пагубная тюрьма Парадокса (6/6), Свет (5/5), Кинезис Драгора (3/3), Идиллическое проявление Гретхен (1/1).
До четырнадцатого уровня еще десять тысяч,
— подумал Перри, глядя на свой блок статистики, прокручивающийся по крыше богато обставленного зала оргий.
Перри взглянул налево, а затем направо и увидел шелковое постельное белье, простирающееся во всех направлениях на добрых десять футов.
Потому что для не-оргий не нужны такие большие кровати.
Он был доволен медленным XP. Ничто на Земле не было особенно опасным для Перри, за исключением, может быть, Соляриса, Чеместро, того парня, который убивает тебя звуком, заклинания Бабушки «Слово смерти», еще пятнадцати джокеров и мамы и папы.
Кроме этого,
на самом деле было не так уж много причин беспокоиться о том, как быстро он выровнялся.
Перри уже в 6,7 раз превышал стандартные физические возможности человека. Он не смог бы сразиться с креветкой лицом к лицу, но и за миллион лет его не поймаешь.
Если бы он никогда больше не выровнялся, он бы прожил еще 300 лет. Минимум.
Его разум метался от темы к теме и мгновенно анализировал их, мгновенно улавливая смысл вещей, которые он находил трудными или утомительными, а затем никогда не отпускал их. Это было не просто понимание, это было применение. Он включил
новые вещи почти мгновенно, без необходимости проходить стандартный человеческий процесс приобретения жизненного опыта через боль и повторение.
Он мог воспринимать
рябь в ткани измерений, что было безумием, потому что, когда ткань реальности колеблется, вы
пульсация тоже. Иногда он мог прикоснуться к ним.
Он мог создавать машины, использующие заклинания, способные сравнять с землей города.
Он мог создавать машины, использующие заклинания, которые могли бы накормить города.
И все же… я нервничаю.
Его выступление с отрицанием того, что у него есть Абун’заул, лишь на короткое время замутило воду. Дракон, казалось, достаточно хорошо разбирался в научных методах. Он попытается доказать, что Перри этого не делал.
у Абун’заула, и когда он потерпел неудачу, Перри предположил, что вероятность того, что он попытается убить его и украсть себе легендарного мимика, составляет около 60%.
А остальные 40% предполагают торг и/или ожидание смерти Перри.
Когда он узнает, что Перри не желает торговаться и что у них одинаковая эффективная неограниченная продолжительность жизни, он, вероятно, вернется к первому варианту.
Глупые кузены распускают обо мне дурацкие слухи.
Перри вздохнул, заложив руки за голову.
Каким суперменом я хотел быть?
Однажды дракон станет проблемой. Но это была аморфная проблема, которая со временем поднимет голову. Однажды они станут заклятыми врагами, борющимися за превосходство в науке магии… но не сейчас.
Был ли он из тех суперменов, которые сразу же приступят к делу и устранят угрозу до того, как она станет проблемой, до того, как она совершит что-нибудь вопиющее, как Солярис?
Был ли он из тех суперменов, которые ждут, пока все станет плохо, оправдывая свою медлительность «свободной волей» и никогда не зная, когда кто-то может быть искуплен?
Или, может быть… путь Парадокса?
Тираннус собирался держать Перри как можно ближе, пытаясь разобраться в нем, осыпать подарками и обмениваться знаниями о природе магии. Перри мог этим воспользоваться.
Они могли бы быть партнерами лаборатории.
Как Гадраван и Пешолар. Работая вместе, они продвинули изучение магии на поколения.
Вопрос в том, кто из нас умрет одиноким и сломленным, пуская слюни от серьезного душевного повреждения, в то время как другой будет жить вечно в анналах истории как «великий человек»?
Перри понял, что не существует такого понятия, как «великие» люди, в свое время они, как правило, были придурками, и учебники по истории сочли целесообразным замаскировать их многочисленные недостатки в пользу их достижений.
У Уильяма было то, чего хотел Перри: десятилетия опыта применения магии научным методом. Это могло бы сократить время его разработки универсальной теории на сорок лет.
У Перри было то, что хотел Уильям: легендарный дух симбиоза с неограниченной гибкостью.
Я думаю, мне нужно прогуляться и подумать об этом,
Подумал Перри, освобождаясь от Ната и одеваясь, прежде чем выйти через тяжелую дубовую дверь в мраморный коридор дворца дракона.
Он свел свои варианты к трем:
1: попытаться убить Тиранна как можно скорее, избегая затяжного конфликта.
2: опустить голову, вернуться в Чикаго, стать отцом и позволить кому-то другому разобраться во всем этом дерьме. До конфликта оставалось как минимум пятьдесят лет.
3: Поиграйте в игру. Постарайтесь высосать из Тираннуса всю возможную унцию знаний, прежде чем они неизбежно ополчатся друг против друга. Будь жадным маленьким засранцем.
…Я
я жадный маленький засранец,
— подумал Перри, пожав плечами, наблюдая за проницательными глазами, преследующими его по коридору.
Он на самом деле не мог видеть
их, но заклинание оставило в пространстве-времени над ним характерные завитки.
Их не было в спальне, так что он не особо возражал. У кого не было камер видеонаблюдения в залах учреждения высокого уровня?
Свет
(4/5) Осталось.
Перри держал над головой светящийся шар, блуждая по темным коридорам в поисках своей добычи.
Перри почти ожидал, что его остановят охранники или наткнутся на какую-то магическую ловушку, которая заставит его заблудиться в лабиринтах коридоров драконьего дворца, но ничто не мешало его продвижению, несмотря на то, что за ним наблюдало то, что, как он мог только предположить, было Безопасность.
Он просто бродил по залам, следуя любому направлению, которое чувствовал. В основном они были абсолютно черными и тусклыми, хотя были и две шумные группы, шум которых привлек бесцельного Перри, как мотылек на пламя.
В зале распахнулась дверь, и оттуда, спотыкаясь, вылезла явно пьяная парочка гуляк, освещенная лучом света, исходившим из открытого дверного проема.
Перри прислушался к шуму, доносившемуся из этой комнаты, примерно сорока человек, живущих своей лучшей жизнью, взглянул в безмолвную темноту в обоих направлениях, прежде чем перешагнуть через кокетливую парочку и продолжить свой путь.
Это похоже на прогулку через целый городской квартал… может быть, больше.
Вскоре Перри заметил, что что-то им руководит. его было трудно обнаружить, но что-то позволяло легко решить, куда идти на каждом углу. Зуд, ветерок, шум вечеринки, что-то еще
всегда направлял свой интерес в ту или иную сторону.
Перри поддался этому, следуя за своим носом, куда бы он его ни вёл.
Вскоре он наткнулся на слугу, тащившего за собой массивную металлическую деталь. Вся эта штука выглядела так, будто весила полтонны, а тележка, на которой она стояла, казалось, прогибалась под тяжестью.
«Куда ты это собираешься?» — спросил Перри.
«Ак!?» Слуга вздрогнул, взглянув через плечо на Перри, который показал значок, который ему дали, когда он впервые вошел.
— Ох, эм, ну, мне было приказано принести это в астролябию мастера.
«Я иду в том же направлении», — сказал Перри. «Дай мне помочь».
— Ох, эм… — Парень нервно отступил, когда Перри оттолкнул его в сторону и без видимого напряжения взялся за ручки тележки.
Вместе они болтали о жизни слуги Тиранна – Перри предположил, что он получил очищенную версию – пока не достигли места назначения слуги: массивной пары двойных дверей, висящих слегка приоткрытыми.
Внутри находилась астролябия в самом строгом смысле этого слова. В самой нижней точке оно было пятидесяти футов высотой, на нем было изображение всех планет, вращающихся вокруг Солнца, которое представляло собой массивный глобус в центре комнаты.
«Ах, спасибо, мистер Смит».
Голос Тираннуса эхом разнесся из другого конца комнаты, незадолго до того, как голова дракона появилась из-за солнца.
— И, мистер Зауберер, хотелось бы видеть вас здесь.
— сказал Тираннус, снимая с тележки полутонный кусок металла между большим и указательным пальцами и заменяя идентичную часть массивной вращающейся солнечной системы над ними.
— Я получил ваше приглашение. — сказал Перри, пожав плечами.
Уильям взглянул на него сбоку, ухмыльнувшись драконьей версией, прежде чем положить просроченную часть на тележку слуги.
«Я понимаю. Спасибо, мистер Смит, сегодня вечером мне больше ничего не понадобится.
— сказал Тираннус.
— Очень хорошо, милорд, — сказал слуга, поклонившись, прежде чем отступить так быстро, как только мог, неся перегруженную тележку.
Перри подождал, пока слуга уйдет, чтобы обсудить щекотливую тему.
«Мне нужно, чтобы ты помог мне принять решение».
«Ой, что это за решение?»
Тиранн спросил:
«Продолжать ли дальше этот фарс?» — сказал Перри. «В конце концов, мы собираемся попытаться убить друг друга, не так ли?»
«…Вероятно.»
— Никаких заявлений о невиновности? — спросил Перри.
«Я думал, что капелька уважения, которую я заслужил, «играя честно», перевесит ничтожную выгоду от лжи тебе. Ты уже принял решение».
«Я бы хотел быть жадным в том, как я справлюсь с этим», — сказал Перри, изучая астролябию, которая, казалось, вокруг чего-то искажалась. Это что-то существо…
Перри закрыл глаза и сосредоточился.
— И я думаю, ты тоже хотел бы быть жадным.
— Что же ты тогда предлагаешь?
— спросил Тираннус.
«Мы работаем вместе, сколько бы времени это ни длилось, продвигая магию на века, пока не произойдет неизбежное предательство и один из нас не умрет».
«Ах. С точки зрения покера, вы хотите увеличить размер банка, позволяя победителю уйти намного богаче, чем в противном случае. Мне это нравится. Давай сделаем это.»
«Точно. НО.» Перри поднял палец. «Я не могу. Я собираюсь стать отцом. А отец не может смириться с возможностью того, что всемогущий дракон решит судьбу его детей.
«Я понимаю. Это проблема ответственности».
«Действительно.»
«Действительно…»
Тираннус почесал чешуйчатый подбородок когтем длиной в руку. Мгновение спустя он щелкнул пальцами, издав звук, похожий на выстрел, разнесшийся по комнате.
«Я знаю, что тебе нужно. Что вам нужно, так это гарантия. Думаю, я смогу это устроить».
С грохотом появился массивный свиток и приземлился в руке дракона.
«Вот,»
— сказал Тираннус, открывая свиток размером с матрас и обнаруживая тонкий лист слоновой кости, который каким-то образом был обработан, чтобы сделать его гибким.
«Обработанная слоновая кость, взятая из бивня Великого Ордена», — сказал Перри. Это была та же самая слоновая кость, которую он использовал для своих дротиков с кровным контрактом. Части чрезвычайно законопослушного демона можно использовать для заключения магически принудительных контрактов.
Ценность куска орденской слоновой кости была соизмерима с его размером: больший размер означал, что в одном контракте можно было записать больше условий. Можно было бы закрыть и другие лазейки. Или добавили.
Свиток размером с матрас, подобный этому, в глазах большинства демонов стоил больше, чем город Франклин и каждая душа в нем.
«Интересный. Что ты собираешься с этим делать?
«Ну, изначально это должно было стать последним штрихом в Гна’кисе, но это уже не вариант. До сих пор у меня не было никого, кто был бы достаточно ценен для меня, чтобы использовать это на них, и я подумывал о том, чтобы разрезать его и использовать по частям, поскольку смертные действительно не гарантируют полного использования контракта.
— Значит, я имею право? — сказал Перри, твердо намереваясь отказаться от какой-либо сделки.
«Нет. Я собираюсь использовать контракт на себя.
»
Брови Перри поднялись.
«Мы можем обсудить детали в течение ночи, но в общих чертах это так: я принесу клятву не причинять вреда и не вмешиваться в дела твоих близких на протяжении семи поколений, подкрепленную моей собственной кровью, магией и волей».
«В обмен на…»
«Ничего. Я просто верю, что именно это даст вам уверенность работать вместе со мной и продвигать наше изучение Сущности».
«И я подписываю…»
«Вы ничего не подписываете. Я несу полное бремя этой клятвы».
Глаза Перри сузились.
«Что ты с этого получишь? Должно быть нечто большее, чем просто держать меня рядом».
«Ты действительно хочешь знать?»
— спросил Тираннус, наклоняясь вперед, пока его голова размером с тележку для гольфа не оказалась почти нос к носу с головой Перри.
«Заслужите капельку моего уважения, «играя честно». — сказал Перри, скрестив руки на груди.
Тираннус усмехнулся, сотрясая комнату.
«Вы очень влиятельный молодой человек. Я видел это. Есть вероятность, что я не выиграю. Когда мы станем врагами, когда нам предстоит финальная схватка, когда мы сведем друг друга в НИЧЕГО.
, где одно мгновение колебания определит, кто выживет, а кто умрет…»
В глубине твоей головы всегда будет какое-то сомнение».
«Даже если я умру», — сказал Перри, понимая, к чему дракон клонит. «Моя семья будет в порядке».
— И ты узнаешь это ФАКТ.
— сказал Тираннус, взвешивая контракт.
Таким образом, тактика Тираннуса заключалась в том, чтобы лишить Перри около 40% мотивации к победе, просто гарантируя, что его семье будет лучше.
если бы он умер.
— Неплохо, неплохо, — сказал Перри, кивая, и улыбка медленно расползалась по его лицу, соответствуя зубастой пасти дракона. «Звучит весело. Давайте приступим к составлению контракта».
