«Перри» был в затруднительном положении.
Должно быть, я самый глупый доппельгангер, который когда-либо существовал, чтобы согласиться заменить кого-то, не проверив в первую очередь, кто его семья.
И теперь у него на спине навсегда была прикреплена надпись «убей меня». Метафорически.
Хотя это было хорошее тело. Сверхъестественно сильный и умный. Зик никогда еще не был в таком пикантном теле. Если бы его не убили, он был бы не прочь остаться ненадолго. Это было то
хороший. Хотя оно казалось… чем-то плоским, как газировка без шипения. Был какой-то аспект способностей Перри, который, просто съев прядь волос мальчика, не открылся для него.
Тем не менее, у него было достаточно, чтобы на короткое время убедительно прослыть Перри среди друзей и семьи.
И ему бы лучше, потому что его смутное впечатление о воспоминаниях Перри о его бабушке в сочетании с собственными знаниями Зика… было менее чем многообещающим.
Работа должна была быть только на полдня!
Шаг первый: ускользните от Мэриголд до того, как «Омертвление Фицджеральда» дракона истечет и позволит древней ведьме по-настоящему его почувствовать.
Шаг второй: Шагов больше нет, потому что его должны были освободить от должности в течение часа-двух.
Это время пришло и ушло, и Зику пришлось «импровизировать».
Сначала нужно было выяснить, как получить доступ к скин-компьютеру логова Перри и выключить его. Не так уж и сложно для доппельгангера с такой же кожей и воспоминаниями. Его работодатель об этом не знал, но Зик, исходя из заимствованных воспоминаний, смутно подозревал, что это может вызвать у него проблемы.
Он получил доступ к нему через черный ход в телефоне Парадокса, пока люди болтали в больничной палате, обсуждая имена детей. Зик не проявлял к этому никакого интереса.
Разумеется, за первые пару минут на волшебный скин-компьютер попали тысячи импульсов, но они были на частоте, которую компьютер не мог понять.
Замедление времени, вероятно, искажает сигналы. Спасибо, умный мозг.
Зик выключил его и вздохнул с облегчением, когда возникла другая проблема.
— Что ты думаешь об Амелии? — спросил невысокий, глядя на него с морщинистым человеческим младенцем. «Нэт» — так ее звали.
Как отреагирует Перри?
Зик обратил внимание на связь со своим хозяином.
«Ты должен назвать хотя бы одного из них «опасным», — сказал он, торжественно кивнув.
— Опасность — ее второе имя. — сказал Нат, озорно ухмыльнувшись.
«Я всегда задавался вопросом, почему родители не используют второе имя чаще», — сказал Зик. «Это первоклассная недвижимость. А как насчет Люси? В этом есть что-то рыжее».
«К сожалению, она, вероятно, вырвет мои волосы», — сказала Нэт, целуя спящего ребенка в голову.
— Итак, темные волосы, опасность… Пегги?
«Пегги?» — недоверчиво спросил Нат.
«…да?» — сказал Зик, морщась так убедительно, как только мог.
Выражение лица крошечной брюнетки испортилось.
«Ваши права на присвоение имени были аннулированы». Сказал Нэт, похлопав его по плечу, прежде чем отвернуться, когда девочка начала суетиться у нее на руках. — Я знаю, это было ужасно, не так ли, сладкая? Папа плохо запоминает имена.
— О, слава богу, — сказал Зик, обмякнув, как в шутку, которую, возможно, сделал Перри, так и потому, что он абсолютно НЕ хотел, чтобы его преследовали за то, что он давал имена чужим детям.
Мне просто нужно схватить одну из этих медсестер за волосы и затеряться в толпе.
К сожалению, этого не должно было случиться.
Зик не мог найти ни минуты, чтобы уйти, и как только две человеческие самки назвали свое извивающееся человеческое отродье, он, как ожидалось, был счастлив.
Все, что он мог сделать, это не убежать, крича и плача.
Наконец, испытание закончилось, и Зику удалось уйти, только чтобы узнать, что его часовая работа вот-вот превратится в полупостоянную ситуацию в ожидании дальнейших инструкций.
Я мог бы просто инсценировать смерть Парадокса и уйти от всего этого…
Он хотел, но знал, что не сможет. Если бы у королевы-ведьмы была хоть капля повода для расследования, она могла бы найти его и убить за считанные минуты. Возможно, ей даже не понадобится его искать.
Ему нужно было слиться. И ему нужно было слиться с окружающими таким образом, чтобы максимально дистанцироваться от близких друзей и семьи.
Казалось бы, это невозможно, но «Парадокс» нашел выход.
Парадокс сейчас изучал… Зик нахмурился. Какая-то сущность? Даже с его смутной памятью и развитым интеллектом это был объем знаний, выходящий за грань здравомыслия.
Все, что ему нужно было сделать, это избегать всех, погрузившись в свои «исследования», и ни у кого не было бы причин смотреть дважды, потому что именно этим уже занимался Парадокс. По крайней мере, достаточно долго, чтобы понять шаг 2.
Идеально.
***Натали***
«Поэтому я думаю, что в какой-то момент Перри заменили каким-то человеком-ящерицей». — тихо сказал Нэт, как только «Перри» оказался вне пределов слышимости. «Пятно души, которое я получил после того, как похлопал его по плечу, имело странное, чужеродное ощущение».
«Эх, он во всем разберется. Я слишком устал. — сказала Хизер, полулежа на больничной койке, с трепещущими от физического истощения глазами, Серафина «Опасная» Зауберер и Гарет «Сила» Зауберер прижались к груди своей матери.
Натали очень хотела разобраться во всем этом, но ей также не хотелось оставлять Хизер одну в больнице. Не тогда, когда происходили странные вещи.
Это достаточно странно, чтобы рассматривать ядерный вариант,
– подумала Нэт, доставая сотовый телефон. Она
Я не мог оставить Хизер и детей, но были и другие люди, хорошо подготовленные, чтобы справиться… что бы это ни было.
Нэт глубоко вздохнула и нажала кнопку на экране, поднеся телефон к уху.
«Это
Мэриголд Зауберер, с кем я говорю?
»
***Перри держит себя в руках***
Перри потянулся, зевая, поднимаясь со своей травяной подстилки, которой позавидовал бы пуховый матрас.
Итак, вот план: сделать несколько искусственных гигантских кальмаров, заставить их откопать Чарльза и других, использовать его как украшение гнезда, заставить их заняться симулятивным сексом прямо на нем, а затем заставить их швырнуть его в сторону острова.
Перри хотел бы устроить настоящую вещь, но даже если бы он нашел гигантского кальмара, с которым он мог бы поговорить, который также был готов заняться любовью прямо на его дяде, он не смог бы бросить кристалл с той точностью, с которой он мог бы это сделать. требуется, чтобы он, наткнувшись на него, выглядел правдоподобным. Ему нужно было контролировать каждую переменную.
Ему нужна была последовательность событий, настолько диковинная, чтобы его дядя не подвергал сомнению самые невероятные аспекты этой истории, например, насколько астрономически малы шансы камня, погребенного под океаном, добраться до пляжа, или как мало времени прошло. . Всякий раз, когда у него возникали подозрения относительно последовательности событий, у него мелькал член кальмара, и он немедленно переставал об этом думать.
Маленький волшебный трюк.
Я думаю, что могу бурно отреагировать, если со мной разговаривают покровительственно,
Перри подумал.
Аэрозоль.
Перри выхватил из эфира банку с кофе под давлением и вылил его в свой стеклянный кубок, нагрев над огнем, прежде чем насладиться манитийским восходом солнца с крыльца своей крошечной стартовой хижины.
Он хотел разобрать обломки подводного объекта. Там много хорошей стали, которую он мог бы использовать, плюс если бы он мог перепроектировать заклинание замедления времени, которое действовало там, он был бы намного ближе к созданию заклинания «ускорения», как он хотел.
Ему нужно было продолжать изучать новые вещи. У Перри было смутное подозрение, что Тиранн был косвенно причастен к его похищению.
Механического противозаклинания не существовало, и на Земле было всего два парня.
что Перри знал, кто мог спроектировать такую вещь. Он сам и дракон.
И Перри, черт возьми, этого точно не делал.
Конечно, Тиранн не принимал активного участия. Он просто отвлек бабушку каким-то грубым заклинанием ради его личной жизни и продал какую-то технологию сомнительному покупателю со злыми намерениями.
Ничего, на что Перри мог бы однозначно указать и сказать «предательство!»
Но он готов был поспорить со своим первенцем, что Тиранн организовал эту последовательность событий так, что Пери был вынужден распределять свои очки неоптимально, чтобы выжить.
Конечно, Тиранн, вероятно, не знал точно.
как работала Система Перри, но заставить его использовать свой козырь, чтобы выжить, было достаточно простой идеей.
Вот почему Перри не потратил ни одного из своих очков. Если он хотел остаться незамеченным, ему нужно было взять на себя обязательства.
к обману.
Это главное.
Первым шагом было проектирование завода в идиллическом «Проявлении» Гретхен, который мог бы производить гигантские подводные лодки-кальмары.
его Мк. 8.
Плюс, мне нужно где-то здесь найти представителя вида Терри. И некоторые сущности.
К счастью, он находился на тропическом острове, на планете, откуда родом его любимый осьминог, так что шансы были… ну, Перри не знал, хороши они или нет, но они существовали. По крайней мере, он был на правильной планете.
И для Эссенс, и для Террис.
Перри сделал длинный, задумчивый глоток кофе.
Что ж, нет времени лучше настоящего.
Kinesis.EXE Драгора
Перри поднялся в воздух и осмотрел землю, на которой находился, попивая кофе.
Это был небольшой остров, примерно в пяти милях от края до края, на котором едва хватало дикой природы, чтобы сохранить кому-нибудь жизнь. Он вспомнил, что рядом с этим островом есть несколько островов поменьше, на одном из них он мог бы устроить свое маленькое шоу и сделать этот остров оперативной базой, так как ему понадобится довольно большая база, чтобы…
Ваззат?
— подумал Перри, хмурясь от непостоянства земли под ним.
Он спикировал вниз и обнаружил руины здания, построенного из камня и раствора с использованием странной смеси старинных земляных технологий.
Точно так же, как магия была диковинкой на Земле, старые компьютеры с большими квадратными мониторами восьмидесятых годов были здесь диковинкой.
Должно быть, именно здесь они организовали строительство добывающего комплекса, чтобы похитить Абун’заула.
Если подумать, ничто не говорило о том, что объект нельзя использовать для создания большего количества симбиотических духов, создания большего количества пехотинцев для семьи Фрепон. Конечно, его конечной целью было украсть Абун’заула, но у него было все необходимое оборудование, чтобы забрать души бесчисленных магических существ и превратить их в симбиотических духов.
Вполне возможно, что у Шарля Фрепона есть доступ к армии магов. Есть ли у Граммы что-то подобное?
Перри отбросил эту мысль и продолжил исследование.
Он нашел полуразрушенную портальную комнату. Единственным намеком была тонкая линия обесцвечивания пола, где внезапно закончились пятна от следов, оставшихся десятилетиями.
Место засады обнаружено,
— подумал Перри, мысленно отмечая комнату.
Там был читальный зал с пустыми полками, обветшалым креслом и стеклянным шкафом, в котором не было ничего, кроме пыли и атлатля с дротиком с наконечником из слоновой кости.
В этом не было ничего волшебного, просто сувенир, который никто не удосужился забрать обратно через портал.
Пыль и сухая гниль.
На подлокотнике кресла покоилась полувыкуренная сигара с маленьким колпачком плесени наверху, из-за которого она выглядела так, будто все еще горит, но не того цвета.
Перри вышел за пределы здания и осмотрел местность. Это было отличное место для создания собственной базы.
Интересно, почему они перестали сюда приходить?
— подумал Перри, заметив бледно-белый отблеск, торчащий из-под травы примерно в двадцати футах от него.
Перри подошел и заметил у основания плакучей ивы что-то похожее на край лопатки, торчащий из земли, или что-то подобное. У него были длинные, свисающие ветви с расположенными в шахматном порядке листьями, плотно прижатыми к ветке, образуя узор пильного полотна.
Хорошо. Это похоже на ловушку.
Перри приблизился.
Ничего.
Перри подошел еще ближе, стоя практически в том же положении, в котором находилась лопатка.
Он почувствовал странное ощущение от травы под ударенными пальцами ног за мгновение до того, как зазубренные лезвия, свисающие с дерева, с шипением вытесненного воздуха хлестнули вниз.
Перри увернулся и отпрыгнул в сторону, прежде чем дерево успело нанести вторую атаку. Он остановился, наблюдая, как дерево бездумно терзало место, где он только что стоял, своими ветвями, похожими на уруми.
Ага. Ловушка.
Перри поднял дерево из земли с помощью Кинезиса Драгора и сделал несколько интересных наблюдений.
Из корней дерева наверху выросли небольшие участки «травы», которые послужили триггерами для дерева. Мало чем отличается от чувствительных волосков внутри венериной мухоловки.
Ну, мне нужны сущности, так что… извиняюсь.
Перри разобрал дерево.
Мульти инструмент.
Перри нужно было больше образцов, чтобы заполнить таблицу эссенций.
Он вытащил эссенциальный зонд и начал тыкать в части дерева, пока оно не загорелось, коснувшись узелка у основания более толстых ветвей.
Перри проверил остальных, чтобы убедиться, что в них нет сущности, затем отложил зонд и переключился на свой детектор длины волны.
Длина волны была похожа на длину волны Утопленника.
Возможно, на водной основе?
— подумал Перри, изучая сучок дерева.
Он понял, что оно делает, основываясь на контекстных подсказках, расположенных на ветвях дерева. У него были камеры для жидкости, которая могла набухать и сжиматься в зависимости от давления воды в конечностях.
Для перемещения использовалось гидравлическое давление.
Интересный.
Перри быстро смастерил корзину из травы и разложил узелки, продолжив прогулку по острову.
На полпути он столкнулся с каким-то уродливым
существа размером с чихуахуа, с одной мускулистой задней конечностью и одной косой передней конечностью.
Они прятались в пространственных карманах, ожидая, пока под ними пройдут живые существа, выскакивали из ничего и врезались в них, прежде чем сожрать свою добычу.
Благодаря своему перку «Пространственный мастер» Перри в реальности мог разглядеть пятна там, где они прятались, и засада обернулась для маленьких монстров не лучшим образом.
Он шлепнул маленьких ребят, когда они сыпались так сильно, что сломали им позвоночники, позволяя им упасть на землю перед ним.
Боже, ты уродлив,
— подумал Перри, разглядывая жутковатое, почти человеческое выражение широкой ухмыляющейся морды существа. После смерти его язык выпал изо рта.
Перри вызвал зонд и наносил удары по трупу, пока не нашел место, где в его теле находится остаточная Сущность.
Коса, конечно, но еще и маленькая косточка на спине.
Интересно, сколько сущностей так и не было обнаружено, потому что не было измерительного прибора, который мог бы точно определить, является ли что-то магическим, поэтому всем приходилось просто экспериментировать методом проб и ошибок?
Перри уже обнаружил два новых. Коса уже была зарегистрирована в базе данных его инструмента, что идентифицировало монстра как «Прыгающего мясника», но никто никогда не использовал плоский кусок кости возле его бедра ни для чего.
Неужели они были слишком заняты блестящей косой? Перри поискал в своих воспоминаниях любое упоминание о «Прыгающем мяснике» в книге заклинаний своей матери и понял, что коса в основном использовалась волшебниками-хеджами для выполнения простого ритуала заточки.
Волшебники-теоретики давно предполагали, что Прыгающий Мясник использовал сущность косы, чтобы вырезать пространственные карманы, и потратили годы, пытаясь выяснить точную комбинацию, которая позволила бы косе сделать это, но длины волн, которые он видел в коса по своей природе не имела ничего общего с чем-то чисто пространственным.
С другой стороны, копчик… по длине волны был похож на гусеницу Фрамбура.
Который в основном используется для прикрепления и фиксации вещей на месте.
Хм…
Перри мысленно вычел длину волны гусеницы Фрамбура из длины волны Прыгающего мясника и получил что-то удивительно похожее на космический кристалл, один из дорогих ингредиентов, необходимых для телепортации.
Это было немного странно, потому что, насколько мог судить Перри, Космический кристалл был настолько близок к чистой длине волны, насколько это возможно, в то время как простое вычитание гусеницы из уродливого чихуахуа не дает чистой сущности.
Но это было близко.
Это заставляет меня задуматься…
Механические контрзаклинатели, которые вводили точные длины волн для шифрования заклинаний… можно ли их использовать для подавления шума в длинах волн для очищения сущностей?
Перри посчитал в уме.
Маааааааа….
Мне нужна эта подводная лодка.
Перри положил кровавые эссенции в корзину и пошел дальше, насвистывая.
Конечно, ему нужна была подводная лодка, но ему также нужно было обыскать остров в поисках новых эссенций. Ему нужно было запастись магией, прежде чем он вытащит дядю из глубин. Еще ему нужно было найти волшебных осьминогов.
Знаешь, для чего это нужно? Рои дронов.
Перри начал планировать сегодняшнее «Идиллическое проявление».
