Ночь прорезал детский крик, когда Серафина проснулась сердитой и напугала Гарета своими ударами.
Они пытались их разлучить, но тогда Гарет безутешно плакал, и это заставляло плакать Серафину.
Хизер уложила Нэта обратно и схватила их обоих, подбросив их на руку, вытянутую в колыбель, сделанную из мамы, и направилась на кухню.
— Шшшш, испытывать сильные чувства — это нормально, — сказала Хизер, на ходу вытирая песок с глаз. «Мама здесь, Сара».
Что-то в том, чтобы идти по темному коридору, успокаивая своих детей, казалось волшебным. Чувствовал себя правым. Как проснуться ясным осенним утром, сочетание яркого света и холодного воздуха, когда ты крепко прижимаешься к тем, кого любишь.
Я думаю, что я, возможно, создан для этой истории с мамой,
Подумала Хизер, когда Серафина начала успокаиваться, переводя взгляд на фри-
«Иисус Христос!» Хизер ахнула, увидев кровавое месиво, роющееся в холодильнике, достаточно тихо, чтобы не расстроить близнецов.
— Ой, эй, — сказал Перри, вытаскивая бутылку молока и передавая миску с хлопьями, которую он держал в левой руке. Все его тело выглядело так, будто оно попало в мясорубку и засорило машину. Одежда его была… сделана из какой-то конопли или мешковины, пропитанной кровью, а все тело покрывали царапанные рваные раны.
«Это ты?» – спросила Хизер, ее глаза защипало, голос дрожал против ее воли.
«…Да.» — сказал Перри, его взгляд был мертвым и холодным.
Что-то не так.
Это был черт возьми не тот двойник, который ночевал в лаборатории Тираннуса, притворяясь Перри. Это существо не казалось ни на йоту таким опасным, как то, что плюхнулось перед ней и начало жевать замороженные мини-пшеницы, как сгорбленный пещерный человек посреди ночи.
«Что случилось?» – спросила Хизер, ее волосы встали дыбом.
— Отпуск по уходу за ребенком, — сказал Перри, слегка посмеиваясь и продолжая есть, а звук удара ложки о миску разносился по кухне.
Эти холодные зеленые глаза взглянули на нее.
«Я просто зашел перекусить и принять душ перед тем, как навестить дядю».
— Ты собираешься убить его? – спросила Хизер.
«Может быть.» — сказал Перри.
— Знаешь, твоя бабушка уже знает, что твой дядя сделал и планировал…
— Могу я одолжить твой телефон? — спросил Перри ровным и безжизненным тоном.
«…Конечно.» — сказала Хизер, протягивая руку и протягивая ему. Палец Перри расплывался, когда он набирал номер, прежде чем поднести его к уху.
«Это говорит Парадокс Зауберер». — сказал Перри. «Да. Да, я жив. Вообще-то только что вернулся домой. Слушай, не мог бы ты
что-нибудь сделать с Чарльзом? Я знаю. Я знаю,
но мне было бы выгодно, если бы я сделал это сам. Хорошо. Спасибо, бабушка, я твой должник. Извините за людей, наблюдающих за домом, они думали, что я ревенант или что-то в этом роде. Я не думаю, что они мертвы, нет. Хорошо. Прощай.
Перри повесил трубку и вернул трубку.
— Перри, ты меня пугаешь, — сказала Хизер.
«Как же так?» — спросил он, нахмурившись в замешательстве.
«Ты ведешь себя как полный псих».
Перри сделал паузу в середине ложки, по-видимому, обдумывая это.
— Эх, — он пожал плечами и продолжил есть. «Я не думаю, что вам, ребята, есть о чем беспокоиться. Помимо опыта есть только препятствия к убийству, и я мог бы получить его, убивая людей где угодно.
».
Перри сделал паузу и выглядел задумчивым.
— Перри, что случилось?
— повторила Хизер так строго, как только могла.
Перри отвел взгляд в сторону, уставившись на стену мертвыми глазами. Он взглянул на нее, затем вдохнул.
***Парадокс***
Горм бросился вперед, и Перри согрел свою руку, дающую пощечину.
Конечно, это было много
больше, чем обычная капера, но Перри был настроен оптимистично.
К сожалению, вся его ладонь закрывала лишь небольшую часть нижней челюсти птицы-ужасителя, и она чуть не откусила ему руку после того, как удар едва сдвинул ее.
Ну, черт. Кажется, что тело ничего для меня не делает.
в «Бездне» именно Настройка определила природу вашей физической сущности.
Птица прыгнула вперед, широко раскинув когти, словно самодельную сеть, под разинутой пастью, пытаясь поймать его, бросающегося в обе стороны, как маленькую добычу.
Перри вскочил, собираясь перепрыгнуть через пасть существа, но оно было слишком быстрым, подняло клюв и стиснуло его.
Перри в последнюю секунду поджал конечности, едва не потеряв руку, когда вокруг него сомкнулась клетка зубов.
Скрипучий, зазубренный язык пытался схватить его и втянуть в себя, вцепляясь в мясо его ног и тянув.
Перри выругался, его сердце колотилось в груди, когда он схватил один из зубов Горма обеими руками и выдернул его, проткнув нижнюю часть птичьего рта.
Резкий визг заполнил пасть птицы, и она запустила когти ей в пасть, как будто кто-то ковырял ее в зубах, вырвал ее и нанес глубокую рану на боку, когда он упал на землю.
ХУХ!
Почему у этой штуки вообще есть зубы?
— задавался вопросом Перри, отчаянно пытаясь подняться с земли, когда Горм нападал. Практически полудинозавр.
Перри швырнул окровавленный зуб в глаз птицы примерно на расстоянии двух вытянутых рук, заставив Горма вздрогнуть и позволив ему проскользнуть между двумя когтями, не пронзив его, когда птица остановилась, тряся головой, чтобы выбить инородный предмет.
Перри схватил зуб, ударившийся о невидимый пол Бездны, и воткнул его в бок Горма.
Горм отбросил Перри и отбросил его, повредив другую сторону.
бок и, возможно, сломав ребро.
Эта глупая птица создана только для боя, а у меня глупое обезьянье тело без какого-либо оружия, кроме мозга, который понимает, насколько сильно я проигрываю.
— подумал Перри, нахмурившись.
При мысли об «оружии» пальцы Перри потемнели и удлинились.
О черт возьми, нет. оставайся в своей клетке, Абун’заул.
Перри коротко щелкнул пальцами, вернув их в нормальное состояние, бросившись вперед, чтобы схватить Горма за ногу, прежде чем броситься вверх по ее боку, за мгновение до того, как существо смогло соскоблить его другой ногой.
…Или это была просто Бездна?
Было ли восприятие Перри себя и своего тела податливым, потому что он был в Бездне?
Или-
Голова Горма повернулась почти на сто восемьдесят градусов назад и оторвала кусок плеча.
В ответ Перри вырвал еще несколько перьев, глубже зарывшись в пух существа, и наклонился, чтобы нанести удар ему по позвоночнику.
«Что ты об этом думаешь!?» — потребовал Перри, кудахча, и снова и снова пинал птицу.
Горм побежал.
Во всех направлениях сразу.
Сознание Перри превратилось в облако возможностей, более густое в горизонтальной плоскости, поскольку большинство Гормов бежало пешком, но некоторые возможности включали прыжки в воздух и просто… уплывали, в то время как другие погружались в Бездну. В некоторых случаях Перри убил его удачным ударом по позвоночнику, в то время как в других
Что за х-
Словно молния, находящая путь наименьшего сопротивления, облако рухнуло, промчавшись по единственному пути, заполняя его и делая реальностью: путь, по которому Горм отлетел в сторону всего за несколько секунд.
правильный способ выбить Перри из его перьевого гнезда.
Когда он упал, Перри схватил Горма за перья, чтобы его ноги были направлены на землю, и оттолкнул морду монстра, когда тот пытался дотянуться и схватить его прежде, чем он успел это сделать.
Перри развернулся, но сумел удариться о землю первым и тут же отскочил назад, его тело покинуло это место за мгновение до того, как на него обрушились когти Горма.
Вместо того, чтобы бежать, Перри попытался снова сесть на спину Горма, но из-за своих проблем чуть не выпотрошил его, заставив его снова отступить, что было более выгодно для массивной птицы.
Light.EXE
Перри попытался ударить существо светошумовой гранатой, но ничего не произошло, кроме того, что кишки Перри механически извивались.
Перри на мгновение взглянул на один из порезов на груди и увидел под раной яркую металлическую трубку.
Я понимаю.
Душа Перри и его тело слились в Бездне, а прочная внутренняя инфраструктура не позволила когтям Горма нанести более чем поверхностный ущерб.
Все еще болит, как сука,
— мрачно подумал Перри, уклоняясь от очередной попытки захвата.
Слава богу, существо не научилось. Единственное, что сохраняло ему жизнь, это то, что его душа была значительно менее мягкой, чем должна была быть, а атаки Горма были ужасно повторяющимися.
Перри снова удалось зарыться, как клещ, на спине существа, ожидая именно того момента, когда мы…
Вот оно!
Птица повсюду пряталась,
разделение Перри на бесконечное количество копий, создавая облако потенциала. Крошечная часть из них просто замерла, ничего не делая, пока Горм отшвырнул его и съел… Те, казалось, почернели и исчезли, пока птица пировала.
Стану ли я свидетелем того, как Система собирает потенциальное будущее?
Большое количество Перри возле центра облака подумало, наблюдая, как те, что на самом дальнем краю облака, перестают существовать.
Он чувствовал облако потенциального напряжения, готовясь выбрать выгодный исход. В этот самый момент Перри напряг все, что у него было, пытаясь изменить ход развития облака возможностей.
Путь молнии сквозь облако возможностей изменился, и Перри почти
упал, но сумел удержать птицу.
Горм возмущенно гудел и попробовал еще раз, разбросав их обоих по бесконечным возможностям.
Знаешь, это примерно похоже на то, как мама описала настоящую дуэль магов.
Думал Перри, хватаясь за Судьбу Горма, словно за руль, направляя ее к желаемому результату. Интересно, не смотрим ли мы просто друг на друга на материальном плане?
Перри восстановил контроль еще быстрее, чем в прошлый раз, еще до того, как Горм успел прийти в себя. Он попытался воспользоваться возможностью и нанести удар Горму в позвоночник, но в какой-то момент потерял свой импровизированный нож.
Перри стиснул зубы, крепко сцепил пальцы, прежде чем погрузить руку в спину существа, используя кровоточащее перо в качестве точки входа.
«ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ КРИК!» Сигналы Горма сменились свирепыми на испуганные, а затем и совсем дикие.
когда он начал дико метаться, разбиваясь на облака возможностей, еще более турбулентные и толстые, чем раньше, поскольку он включал в себя кувырки, призванные раздавить его под телом существа.
Перри сосредоточился на своей задаче.
Каждый раз, когда Горм пытался сбежать, он направлял его на другой путь. Если бы был один
Его большой мозг был хорош для того, чтобы лучше контролировать облако возможностей, чем идиотскую территориальную машину смерти.
Перри впился рукой в спину Горма и схватил существо за позвоночник.
«Ебать. ТЫ!» Перри кричал, сжимая позвоночник монстра между пальцами, вытаскивая его всеми фибрами своей души и тела, пока не услышал хлопок.
Горм обмяк и покатился вперед, сбив Перри с сиденья и отправив его кувыркаться по звездному ландшафту Бездны.
Перри приземлился на спину, глядя в небо. Измученный.
Там,
Перри мог различить «Прилив», невидимо парящий над ними.
Это не Тайд
«…», — подумал Перри, когда в его сознании начали мелькать чужие мысли. Об этом думает The Tide.
Внимание Прилива само по себе вызывает гравитацию. Настоящее тело… повсюду. Он не стоит на одном месте, мы зависаем внутри него, как…
Ужасающее осознание начало закрадываться в передний мозг Перри, и он понял:
если бы он позволил себе это узнать, Перри перестал бы существовать.
Он знал это, но не мог отвести взгляд от Истины.
Пока зияющая пасть Горма не прервала его взгляд, вонзив шестидюймовые кинжалы на нёбе ему в грудь.
Перри издал болезненный стон и оттолкнул окровавленные зубы от груди, в то время как язык Горма пытался впиться в его кожу, сложить его пополам и затащить в пасть монстра.
Перри сломал костяшки пальцев на морде монстра и оттолкнулся в сторону, потеряв при этом много кожи.
Перри неуверенно поднялся на ноги, тяжело дыша, глядя на Горма. Птица оставила кровавый след через Бездну и доползла до него, используя рудиментарные передние конечности и нижнюю челюсть.
— Спасибо за это, — пробормотал Перри, с которого капала кровь, хромая через Бездну, и издав болезненное ворчание, когда он нырнул, чтобы подобрать окровавленный зуб Горма.
Глаза Горма все время следили за ним, излучая неприкрытую ярость.
— И до свидания, — сказал Перри, стоя над обмякшим телом существа и поднимая зуб.
Горм поднялся на дыбы, чтобы нанести последний удар, но Перри оказался быстрее.
***Вереск***
«А потом я вернулся в реальный мир, установил портал, чтобы выплюнуть меня на пороге, обезоружил пару бабушкиных телохранителей, наблюдающих за этим местом, и вот мы здесь», — сказал Перри.
— Я пойду за Нэтом, — сказала Хизер, вставая.
— У тебя есть время, пока я не закончу эту тарелку хлопьев. — сказал Перри.
Когда Хизер вернулась в комнату, Нэт уже одевался, чувствуя, что что-то не так.
Когда она последовала за Хизер в коридор, по ее лицу тут же потекли слезы.
— Перри, ты ранен. Она сказала.
«Нет, они заживут через пару дней». — сказал Перри, указывая на себя. «Не так уж плохо.»
— Я не об этом, — сказала Нэт, садясь к нему на колени и отвлекая его внимание от хлопьев руками.
— Знаешь, почему ты меня любишь? она спросила.
— Конечно, потому что, хм… — Перри нахмурился. «Дерьмо.»
«У тебя серьезные повреждения души. Не переживай из-за этого, это только усугубит ситуацию». — сказал Нэт, поворачиваясь к Хизер. «Я сделаю тебе немного горячего шоколада. Хизер, возьми ожерелья Перри и процессор Бумера. Я попробую сделать повязки с некоторыми отпечатками, и, возможно, он не умрет».
— Роджер, — сказала Хизер, бросаясь к двери.
«На самом деле я не так уж и плохо себя чувствую», — пробормотала Перри, уходя.
«В этом-то и проблема», — голос Ната затих, когда Хизер бросилась в логово и схватила процессор, прежде чем схватить ожерелья из спальни.
«Кстати, мне нравится борода», — сказала Хизер, передавая Натали запрошенные предметы. Аня была права. Он совсем не похож на злого парня, который вылил молоко мне на волосы в средней школе.
Казалось, последние остатки детского жира были выжжены из него за месяц отсутствия.
Мэриголд сказала, что он будет жить, сказала, что самая большая опасность уже миновала в первые несколько минут его исчезновения, но видя его таким… заставляет меня задуматься, стоило ли нам доверять ей.
Даже если бы они ей не поверили, найти его в течение месяца было бы невозможно, если вообще удалось бы найти. Она знала все это, но взгляд в эти мертвые глаза заставил ее сердце упасть.
— Спасибо, — сказал Перри, слегка краснея и почесывая густую черную бороду. «Потребовалось время, чтобы вырасти. Мне нужно поговорить с дядей о…
— Парадокс Зауберера, — строго сказала Натали. «Ты останешься здесь до тех пор, пока я не буду уверен, что ты не собираешься совершить что-нибудь самоубийственное или просто не забудешь дышать. Твоя душа разорвана.
Если ты уйдешь прежде, чем я скажу тебе обратное, я буду очень рад.
разочарован в тебе».
«Ну, это противоречит моей этической модели», — машинально сказал Перри. — Я останусь, пока вы не оправдаете меня, доктор Смит.
— Черт возьми, — сказал Нэт, целуя его в щеку. «Мне тоже нравится борода. Пей свой горячий шоколад».
