«Это прекрасно…» — сказал Дэйв, прижавшись носом к стеклу резервуара, в котором находился сменный звуковой сигнал.
Рог плавал в центре чана, соединенный с куском искусственного костного мозга тонким переплетением пульсирующих вен, обеспечивающих собственное перекачивающее действие.
Это (предполагал Перри) станет предметом зависти всех остальных единорогов. Он был на несколько дюймов длиннее предыдущего, более гладкий, с изящным изгибом вверх. Дэйв хотел пойти еще дальше, но Перри заметил, что на самом деле ему нужно поддержать это кровью, мышцами шеи и
пройти через дверные проемы, так что тридцатифунтовое чудовище, прикрепленное к его лицу, было… непрактично.
«Хорошо, давай сделаем это». Сказал Дэйв, решительно кивнув.
«Подготовьте рог к операции».
Они обезболили рог Дэйва и осторожно начали резать его какими-то парадоксальными ножами, способными расщепить молекулу. Острота ручного лезвия вызвала меньше магической реакции, чем использование пилы, как в случае с опрометчивой предыдущей попыткой американских военных, но не устранила ее полностью.
«Жизненно важные показатели показывают событие запрета. Демпфирующий механизм удерживает его. Сказал один из лаборантов, не отрывая глаз от монитора.
Уши Перри заложило, когда взрыв магии в значительной степени был нейтрализован окружающим оборудованием, оставив лишь изменение давления воздуха.
«Я бы хотел, чтобы у меня сейчас не было носа», — пробормотал Перри сквозь маску, вырезая гниющую кость, возвращаясь к своей карте внутренней структуры Дэйва во время работы.
«Попробуй быть мной», — ответил Дэйв. «Я уже много лет не чувствую запаха».
«Событие запрета».
Реальность изменилась, и Перри обнаружил свою копию по другую сторону рога Дэйва, владеющую тем же самым сверхострым ножом для удаления волос.
«Увлажнение».
Копия исчезла прямо перед тем, как ее нож вонзился в глаз Перри.
«Тебе повезло, что у меня твердые руки». — сказал Перри, продолжая свою работу.
«Вам повезло, что рог по большей части мертв, иначе вы, ребята, были бы поджарены». — сказал Дэйв.
«Вот и все», — сказал Перри сквозь маску, когда гнилой рог вылетел ему в руку.
Дэйв жалобно всхлипнул, увидев, как уносят большой кусок мертвого рога.
— Ладно, это деликатная часть, — сказал Перри, меняя перчатки. «За это мы зажмем тебе череп. Нам нужно сделать так, чтобы основание рога точно соответствовало новому».
Они зажали череп Дэйва, и одна из машин Перри была установлена над головой, сверля культю до тех пор, пока кровь не начала сочиться из живых тканей.
«Событие запрета». Помощник позвонил как раз перед тем, как физическая форма изготовленного на заказ станка с ЧПУ Перри сильно затряслась.
Перри со сверхчеловеческой скоростью протянул руку и оттолкнул буровую головку от рожка Дэйва, прежде чем любое колебание могло внести дефект в работу.
«Ослабленный».
Перри осмотрел машину и обнаружил, что с ней все в порядке. Он промыл рану дезинфицирующей жидкостью и снова разрезал ее.
«Почти готово», — пробормотал Перри, когда машина завершила последний разрез, оставив идеальный стык, к которому можно прикрепить новый рог.
Сустав сильно кровоточил.
— Принеси мне рог и тролльский клей. Четыре-о и два-о.
Перри опустил отсос с потолка и выкачал из раны достаточно крови, чтобы определить первичную вену, схватил ее, вытащил на долю дюйма, прежде чем зажать, убедившись, что за зажимом остался крошечный кусочек вены. чтобы он свёл его в новый рог.
Затем он получил новый рог и начал трудоемкий процесс склеивания их вместе тролльским клеем с точностью до иглы. Они обнаружили, что клей тролля превосходно подходит для некоторых видов операций, поскольку он идеально соединяет вены и нервы, не оставляя дыр и ненадежных швов.
«Событие запрета».
Клей начал светиться жаром, сущность внутри буквально загорелась и обожгла открытую вену, а крошечные контейнеры превратились в шлак.
«Ослабленный».
Дэйв зашипел от боли.
«Что это было?» — спросил единорог, пока Перри подавил проклятие.
Я очень надеялся, что небольшое количество Эссенции в клее проскользнет незамеченным… Но, по крайней мере, новый рог, похоже, невосприимчив к событиям запрета. Это означает, что его признают неиностранным. И это хорошо. Не должно быть магической аутоиммунной атаки, если она там произошла.
Обнаженная вена, над которой я собирался работать, поджарилась.
Что плохо. Надеюсь, это не повредило нерв.
Нам придется отказаться от магии в отношении швов и молиться за лучшее, чтобы нервная ткань снова зажила.
Перри отрезал обожженную часть вены и обрезал вены нового рога немного длиннее, чем он первоначально планировал, учитывая разницу.
Ему нужно было получить более специализированный набор инструментов, чтобы вручную сшить вены, пока они были погружены в череп Дэйва, но Перри справился с этой задачей.
Спустя восемь часов кропотливых усилий рог прочно сидел на черепе Дэйва, а небольшая металлическая полоса снаружи не позволяла ему двигаться, пока кости не срослись. Специализированные швы постепенно растворялись, не оставляя после себя никаких следов.
— Хорошо, — сказал Перри, отходя в сторону. «Я рекомендую тебе не использовать магию по крайней мере месяц, а когда ты это делаешь… начни с малого».
«Даже не для того, чтобы изменить форму?» — спросил Дэйв.
«У тебя на голове рог единорога оружейного качества», — сказал Перри, снимая окровавленные перчатки и бросая их в мусор. «Тот, чья форма незнакома
вам, могу добавить. Кроме того, вашей душе может потребоваться некоторое время, чтобы… так сказать, адаптироваться к новой конечности. Если вам нужно творить магию до того, как рог заживет, делайте это где-нибудь подальше от женщин и детей, потому что результаты могут быть… энергичными.
«…Я понимаю. Так мы не узнаем, было ли это все напрасно целый месяц? Перри.
«Э?»
«Возьмите из сумки мой мобильный телефон», — сказал Дэйв, кивнув на черную кожаную сумку на соседнем столе. «Набери Стива и поднеси трубку к моему уху».
Лицо единорога Дэйва выглядело немного застенчивым.
«Нет больших пальцев».
Перри вздохнул и сделал это, подслушав разговор о том, что Дэйв собирается затаиться на месяц, а Стив должен заниматься повседневными делами.
Вероятно, это была ценная информация, если Перри был контрабандистом в захудалом районе Франклина. Но это не так, поэтому он игнорировал их, пока они не закончили.
Как только Дэйв закончил телефонный звонок, Перри высадил его на неизвестном пастбище в Южной Дакоте, чтобы тот оправился после операции.
Прежде чем Перри ушел и выключил весь свет, он остановился и оглянулся на демпфирующее оборудование, которое он использовал, чтобы не дать рогу Дэйва убить их всех, пока они делали на нем операцию.
Они были основаны на машинах-антизаклинателях, которые его дядя использовал, пытаясь убить его на Маните.
«Мне пришло в голову, что я только что изобрел кучу приспособлений, которые можно легко использовать для сбора живого рога единорога». Перри пробормотал про себя. Рог единорога был смехотворно редок, а «живой» рог единорога был намного, намного реже, и о его существовании было только одно подтвержденное сообщение.
Жезл Затмения и его владелец были уничтожены стадом разгневанных единорогов, и весь этот разгром доказал, что злые девы определенно существуют, настолько яростно, насколько единороги, подобные Дэйву, отрицали это.
— Эй, — сказал Перри, хватая ближайшего техника. «Сообщите Тираннусу, если я услышу какие-нибудь истории об исчезновении единорогов, я передам это прямо ему».
Уничтожение оборудования мало что даст: запись об этом уже была в журналах университета. Перри обязательно приложил записку, описывающую, насколько сильными могут быть последствия, если идеи будут использованы не по назначению.
Была вероятность, что именно это и было задумано драконом после того, как он дал ему кусок Дэйва.
Мне придется следить за этим. А пока давайте перейдем к тому, что я хотел сделать сегодня.
Портал.exe
Перри шагнул через портал в пустыню. Его встретил лесистый склон горы, откуда открывался великолепный вид на долину внизу.
Где-то внутри таилась тайна.
Перри пошел.
Обнаружение присутствия человека не заняло много времени. Пара окурков, потертости от ботинок, ямы для костра и тропа, прорезанная в лесу чересчур восторженными фанатиками Вечной Империи, топчущими взад и вперед.
Вероятно, это было единственное преимущество Перри в их холодной войне… если это вообще можно было так назвать.
Тираннус делегировал большую часть своей работы обычным людям, что позволило ему проявлять свою волю на огромной территории Западной Америки.
Проблема была в том, что люди склонны ошибаться. Они допускали небольшие ошибки, которые Перри мог заметить или использовать в своих интересах.
Перри пошел по следу, насвистывая на ходу.
Нет смысла пугать медведя и заставлять его забивать до смерти.
В конце концов все закончилось на месте, которое, очевидно, было их оперативной базой. В лесу валялись остатки еды, а следы шин указывали на то, что несколько больших грузовиков среднего размера остановились здесь на некоторое время, прежде чем уехать.
Перри взглянул на след позади себя. Если бы он пошел по следу в другом направлении, то, вероятно, смог бы найти секретный военный бункер, где была сохранена пыль от рогов Дэйва.
Скорее всего, они не оставили там ничего, что можно было бы найти.
Я уже на день отстаю от графика с этой операцией, и все самое интересное, вероятно, находится в их главном хранилище, но… всегда будьте осторожны.
Перри развернулся и пошел обратно.
Он почти прошел мимо бункера. Его специально создали для того, чтобы его было трудно найти, и пятьдесят лет дикой растительности, прикрывавшей его, не принесли ему никакой пользы. Если бы не тропа, ведущая прямо туда, возможно, это заняло бы у него некоторое время, даже зная, что она там есть.
Респект оригинальному архитектору,
— подумал Перри, входя на заросшую лестничную площадку, спрятанную за кустом в тени каменного утеса.
Light.exe
Над рукой Перри возник шар света, освещая исследовательский бункер.
Как он и ожидал, это место было очищено. Пыль на полу представляла собой мешанину отпечатков ботинок и шаркающих коробок. В пыли было несколько острых краев, по которым Перри мог видеть, что документы лежали на полу много лет до прихода Вечной Империи.
Перри опустился на колени, постучал по полу и активировал свой перк «Расточительность».
Слабые молекулы чернил, перешедшие с бумаги на бетонный пол, резко проявились, позволив ему прочитать их.
Накладная на отгрузку вещей, которые меня не интересуют, заказы, жалобы от отдела кадров… Хм.
Перри изучил приказы и жалобу отдела кадров, в которой указано расположение казарм для солдат, столовой и кабинета начальника оперативного отдела относительно столовой.
Пери взглянул вверх и пошел глубже в темную яму, сияние над ним создавало одинокий островок света в океане тьмы.
Перри понял, что нашел столовую, когда обнаружил широко открытую комнату со столообразными пятнами ржавчины на полу.
Вся мебель была убрана командой эвакуации, чтобы тем, кто следовал за ними (в частности, Перри), было сложнее разобраться в планировке объекта.
Оживив слабые пятна ржавчины, подтвердив свое местоположение в столовой, он сориентировался на входе и указал налево.
Есть руководитель оперативного отдела.
Перри прошел по коридору до конца, войдя в последний кабинет слева, заставив Световой шар полететь вперед.
«Вот как делегирование кусает тебя за задницу», — прошептал Перри, подавляя усмешку, изучая панель на стене, слабо излучающую пространственную энергию, ясно видимую его зрением Могущественного Тауматурга.
Для любого другого это заставило бы их избегать этого или не зацикливаться на этом. Отвернуться и игнорировать. Перри видел водовороты энергии вокруг этого затемняющего эффекта.
Не то чтобы в семидесятых магии не существовало. У людей просто не было к нему доступа. Руководитель оперативного отдела, должно быть, заплатил недавнему иммигранту, чтобы тот поставил на него защиту.
Интересный выбор, учитывая общее презрение к манитянам в семидесятых.
Поскольку манитяне появились примерно в то же время, что и The Tide, на них часто указывали пальцем. Даже сейчас это все еще было основной причиной многих самых ужасных случаев насилия.
Давайте посмотрим, что упустили пехотинцы Тиранна.
Перри подошел к стене. Хотя магия и заставляла его глаза желать соскользнуть с фальшивой панели, она не была достаточно сильной, чтобы помешать ему найти крошечное пятно и засунуть нож в трещину, отодвигая панель вверх и от стены.
Внизу находился сейф, лишь с легким налетом ржавчины, сохранившийся в том же виде, в котором он находился внутри стены.
Насвистывая, чтобы прорваться сквозь мертвую тишину подземной гробницы, Перри вытащил из эфира сканеры и изучил сейф на наличие мин-ловушек, удаляя вселившегося в железо демона, который нападет, затолкав его в вечное чистилище замысел демона, если бы он открыл сейф.
Еще был какой-то термит, подключенный к предохранительному устройству на крыше сейфа, предназначенному для поджаривания любых важных документов внутри.
Перри обезвредил его и открыл сейф, используя Кинезис Драгора, чтобы открыть механизм изнутри.
Внутри было несколько писем, какие-то документы и коробка, полная документов с пометкой ***СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО***.
Внутри коробки находились некоторые исследовательские заметки и отгрузочная ведомость, которая очень понравилась Перри.
увлекающийся.
