Перри присматривал за детьми, которые играли с Юджином, пока он заканчивал последнюю работу на день. Биомеханическая машина смерти носилась вокруг детей, его руки-лезвия надежно удерживали ковровое покрытие пола.
Время от времени они ловили его, и он падал в клубок острых как бритва конечностей, когда двое малышей прыгали на него.
Или Евгений – это «она»?
Перри лениво размышлял над воплями. Теоретически Юджин размножался бесполым путем, просто цикл был задуман довольно медленным, поэтому этого еще не произошло.
Я буду называть его просто «он», пока он меня не поправит.
Юджин был прототипом биомеханической сторожевой собаки первого поколения. Он имел вид насекомого, конечности с лезвиями и странное сочетание панциря и сердечно-сосудистой системы млекопитающих.
Был трюк, которым Перри особенно гордился. Конечности с лезвиями можно было прижать к бокам Юджина, чтобы создать аэродинамический профиль, позволяющий ему совершать хищнические прыжки на цели на расстоянии ста футов и более, а также выживать после падения с орбиты.
У него была преданность собаки, интеллект дельфина, выносливость дракона и подлость шириной в милю.
Что касается разведки: Юджин на самом деле продолжал становиться умнее в течение длительного времени, поскольку его мозг продолжал развиваться вдоль позвоночника, возможно, достигая разумности, что было большой моральной загадкой для Перри. Было ли нормально создать что-то столь же умное, как человек, а затем использовать его в качестве инструмента?
Приложение: было ли морально приемлемо сделать вышеупомянутого разумным?
идеальная машина для убийства? Философ с ножами вместо рук? Звучит как ад.
Это была огромная серая зона.
Перри был слишком искушен создать свою собственную разумную жизнь, чтобы не
сделать это, поэтому он решил пойти на компромисс, где, если Юджин начнет спрашивать что-то очень резкое
вопросы, тогда он предлагал маленькому парню свободу и зарплату.
Большинство людей просто сделали бы голема и покончили бы с этим. Вам не нужно кормить голема, или показывать ему, как пользоваться туалетом, или освобождать его.
Но когда Перри увидел игровое поведение своего творения, он понял, что это лучше, чем тупой голем.
Кроме, пожалуй, Бумера.
Бумер Mk1 «умер» три года назад, когда Нэт удалил свою третью долю и вместе использовал пятно души внутри души Патча Перри.
Он был на грани метафизического распада. Если бы она этого не сделала, он, вероятно, прямо сейчас был бы на дыхательной трубке и капельнице.
Бумер снова вернулся к жизни примерно шесть месяцев спустя, когда Нэт использовал еще одно пятно души, чтобы воссоздать третью долю Бумера.
Нэт и Хизер по-прежнему отлично поработали с ним в Чикаго. Собственно, именно поэтому он сегодня наблюдал за детьми.
Перри снова переключил свое внимание
Перри называл то, что он делал в лабораториях, «работой», но это было всего лишь добавление к горшку, который будет разделен, когда один из них умрет. Не было ни таймеров, ни минимальной производительности, ни максимума. Зарплаты тоже нет, хотя она ему и не нужна. Перри просто работал над тем, что ему нравилось, а ребята из отдела исследований и разработок находили способы сделать прототип практичным, а затем отправляли его в производство Тираннусу, который возвращался с редизайнами и альтернативными применениями с трудом заработанной теории.
На самом деле это было весело. Даже несмотря на то, что Тираннус в конечном итоге попытается его убить.
«Зачем тебе делать что-то подобное?»
— спросил Тираннус, глядя на Юджина, и нырнул в лабораторию Перри.
— Чтобы проверить, смогу ли я? Сказал Перри, пожав плечами, проследив за взглядом Тирануса, наблюдавшего, как меньшие передние конечности Юджина высвобождаются из его груди и щекочут малышей.
Дракон пожал плечами, входя в комнату.
Лаборатория Перри была недостаточно большой, но Дракон взял на себя самодельное украшение, которое увеличивало пространство вокруг него, делая двери шире, а потолки выше.
Точно так же, как дракон меняет все остальное, прежде чем изменить себя.
«У меня есть интересные новости»
— сказал Тираннус, оставив несколько предложений от себя и ребят из отдела исследований и разработок на столе Перри.
«Ой?» — спросил Перри.
«Кто-то ворвался в Храм на выходных»,
— сказал Тираннус. «Похитил одного из моих дорогих помощников. Я могу только представить, каким ужасам они подвергаются».
Встреча Авы и Нэта была довольно неловкой, но я бы не назвала ее ужастиком… точно.
«Один мой помощник-спидстер сломал лодыжку, наступив на какую-то клеевую ловушку».
«Хм.» — сказал Перри. «Это ужасно.» После того, как один из вариантов был убит спидстером из дезинтеграционного пистолета, Перри впал в паранойю, растягивая почти невидимые липкие линии Пагубной Тюрьмы по земле позади себя. Видимо, это сработало.
— Им удалось уйти даже с включенным одним из твоих антителепортационных полей. Вы случайно не догадываетесь, кто мог такое сделать?
— спросил Тираннус.
«Знаешь, теперь, когда ты упомянул об этом, у меня появилась идея», — сказал Перри, откинувшись на спинку стула. «Не о том, кто это сделал, это полная загадка. Нет, вчера я бегал и ко мне пришло прозрение по поводу поля Антителепортации. Поскольку с помощью этой штуки вы уже раскачиваете пространственную энергию, с помощью приемника и подходящего программного обеспечения вы можете добавить к ней функцию, подобную радару. Может быть, сказать, где находятся люди в поле, и даже являются ли они злоумышленниками».
«Интересная мысль. Ты много бегаешь?»
— спросил Тираннус.
«Вчера я это сделал». — сказал Перри, пожав плечами. «Бег вверх по склону горы с мешком картофеля весом в сто двадцать фунтов. Надо поддерживать форму».
«М-м-м.»
Тираннус кивнул. «Знаете, заклинания, приносящие в жертву Судьбу, оставляют особый след на фоновой Сущности области. Почти как впечатление. При наличии подходящего оборудования мы можем увидеть их эффект даже несколько дней спустя. Я пришлю вам дизайн сегодня днем.
— Отлично, ты поймал этого парня!? — спросил Перри. Это была новая информация, но за то время, что он ее знал, он уже определил, что Тираннус не мог связать ее с ним из-за искажения, вызванного анти-телепортационным полем.
«К сожалению, мне не удалось точно идентифицировать виновника, потому что к моменту моего прибытия АТ-поле почти полностью свело впечатление».
«Облом. Надеюсь, ты пригвоздишь этого ублюдка к стене», — сказал Перри.
— Но разве ты этого не сделал, папочка?
Перри медленно взглянул на Гарета, который подслушивал их разговор.
«Гарет, иногда у взрослых возникают разговоры, в которых один из них подозревает, что другой что-то сделал, но никто из них ни в чем не признается, потому что они пытаются разобраться в проблеме, чтобы посмотреть, смогут ли они собрать больше информации».
«Ой. Это странно.» — сказал Гарет, снова повернувшись к Юджину и снова присоединившись к игре в салки.
«Значит это было
ты.»
— сказал Тираннус.
— Ба, я ничего не признаю. — сказал Перри. «Малыши говорят всякие странные вещи. Он просто хочет участвовать в игре. Кроме того, ты, наверное, уже решил, кто, по твоему мнению, это сделал.
«Истинный. Круг потенциальных подозреваемых был весьма невелик».
«Это был не я». — сказал Перри, уверенно заложив руки за голову в силовую позу.
«Да, это было!» — крикнула Сера.
«Вы даже не понимаете, о чем мы говорим!» Перри отругал ее.
«Ты украл мамин бутерброд!»
«Оно просто лежало на столе без записки или чего-то еще, откуда мне было знать, что это для мамы!?» Перри защищался. «И это не то, о чем мы говорим. Зачем Тираннусу заботиться о мамином сэндвиче?
«Ой.»
Спасибо, Серафина.
Ее обвинение не по теме несколько смягчило предыдущее заявление Гарета, продемонстрировав, что трехлетние дети неспособны следить за темой разговора. Если она сделала это намеренно, то она была гением. Однако Перри был почти уверен, что это было не нарочно.
Глаза Тираннуса сузились, когда он переводил взгляд с Перри на его детей. Юджин стоял рядом с ребятами, его хитиновая броня была поднята, как волосы, и он стоял на полпути между ними и драконом.
«Я понимаю. Если у вас есть еще «прозрения» о том, как улучшить безопасность в Храме, обязательно пришлите их мне».
— сказал Тираннус.
— Конечно, — сказал Перри, кивнув.
Тираннус попытался отойти, прежде чем остановиться.
«Я просто не понимаю, чего добивался похититель. Какова была истинная цель. Этот конкретный Аколит знал немало политических тайн, но ничего катастрофического для моего правления не было. Я не понимаю, как она могла стать основной целью. Больше ничего не беспокоило».
Перри заметил, что он не упомянул о куче мяса, которую Перри оставил, когда сбежал, рядом с залитым бетоном подвалом со старыми документами. Перри снова заполнил его и разгладил, но он также оставил там кучу мяса, что выдавало его присутствие.
Если только они не очистили его до того, как Тиранн увидел это? проблема с восходящей связью?
Перри знал, что плохие новости смягчаются и искажаются по мере их распространения по организации. Тиранн был главой огромного. Возможно, он просто не видел доказательств Защитной Дигизы Уэйворда.
Или, может быть, он дал Перри веревку, на которой он мог бы повеситься, скрывая то, что знал об истинных мотивах Перри.
Лучше не касаться этой темы, пока я не узнаю то, что знает он.
Однако Тираннус работал только с половиной головоломки, поскольку он никогда не видел грузового манифеста. Дракон мог только догадываться, чего Перри хотел от документов под Храмом, если бы он вообще знал, что Перри заполучил их.
«Люди часто знают больше, чем осознают», — сказал Перри, пожав плечами в ответ на заявление Тираннуса о том, что он не понимает мотивов похитителя. «Но… иногда старое доброе сочувствие берет верх. Может быть, похититель хотел воспользоваться возможностью, чтобы дать этому помощнику шанс на нормальную жизнь?»
«Я понимаю.»
Тираннус кивнул и вышел из комнаты.
Перри подождал, пока дракон скроется из виду, прежде чем приступить к обдумыванию того, как украсть драгоценность его сокровищ:
Генерал Абрамс.
На иссохшее, истощенное существо, висевшее над входом в лабораторию, как талисман, очевидно, наложили какое-то проклятие нежити, чтобы продлить его страдания как можно дольше.
Как же тогда мне украсть старика? Ну, мне не нужно его красть. Мне просто нужно украсть то, что он знает. Незаметным образом. Не могу просто подлететь к нему и прошептать ему на ухо. слишком много свидетелей. Слишком большая безопасность. Крошечный дрон в его ухе мог бы сработать, если бы не охрана вокруг него.
Глаз Перри дернулся, когда ему в голову пришла идея.
Интересно, Тираннус когда-нибудь смотрел «Начало»?
Позже той же ночью Перри открыл сундук, который бездействовал много лет. С тех пор, как он получил материалы от Дэйва, у него никогда не было веской причины или возможности их использовать.
Однако нынешняя ситуация была идеальной.
Веревка снов, чешуя мотылька Морфеуса, гигантская костяная кукла, гигантская роговица, магнит и рыболовный крючок-призрак.
Подумал Перри, собирая все ингредиенты для ночной прогулки в чужие сны.
Но сначала: исследование.
Прежде чем Перри преследовал сон нежити, ему нужно было прочитать книгу о том, могут ли они страдать какими-либо заразными болезнями во сне.
Перри открыл один из своих справочников по нежити и выглядел настоящим.
трудно понять, видят ли они сны, и если да, то насколько опасно было к ним подключаться.
Он ничего об этом не нашел, поскольку необходимость незаметно получать информацию или влиять на процесс принятия решений нежитью-мерзостью никогда не была проблемой в Старой Маните. Обычно они просто по умолчанию «убивают его огнем». И не зря.
Святой….
Перри был
возможность найти записи о том, как секс с нежитью может заразить вас, или попадание части их крови в рану, или слишком долгий взгляд на нее, или вступление в последний брак со своими потомками, или применение контроля над разумом. последствия…
Это самое близкое к сновидению,
— подумал Перри, доводя эту запись до пугающего завершения.
Заклинатель какое-то время контролировал нежить, пока связь между ними не изменилась, и они не начали выходить по ночам, чтобы убивать невинных и приносить мертвую плоть своему новому хозяину нежити.
Когда жители деревни собрались и убили их, выяснилось, что мозг заклинателя сгнил изнутри.
Как оказалось, Перри пришлось принять некоторые серьезные меры предосторожности, чтобы не втянуться в проклятие, наложенное драконом на генерала.
Он провел несколько дней, разрабатывая то, что он назвал «VPN и межсетевой экран» для путешествий в сон нежити.
Затем он пошел еще дальше, применив «Уклонение от вероятности» Парадокса, чтобы добавить еще один уровень разделения между собой и действием.
По одной из версий, он провел ночь с Натали.
Другой нырнул в запутанный ад проклятых снов генерала Абрама.
Мост мечты Агоранта.exe
