«Как бы забавно ни было продать душу бабушки, я думаю, что нет», — сказал Перри.
— Тогда ты не можешь мне ничего предложить. — сказал Алкуш, взмахнув рукой, заставив магическую проекцию погаснуть.
«Я мог бы предложить тебе шанс выжить», — сказал Перри пустой комнате, его недоделанный план продолжал воплощаться в жизнь.
Перри достал телефон и написал бабушке.
Съедобны ли демоны Норгоша в их родной среде обитания?
Мгновение спустя бабушка ответила:
Демон — это духовная сущность, которая обычно была бы несъедобной, но если наблюдатель находится на плане Норгош, то в силу своего пребывания там они также стали духовными сущностями, и поэтому демон, вероятно, был бы для них съедобен.
Однако это опрометчиво, поскольку демоны значительно сильнее на своем родном плане, и никаких исследований питательной ценности их мяса не проводилось.
-Мэриголд Зауберер.
Перри лениво наклонился и почесал хитиновую голову Юджина. Машина для убийства щелкнула жвалами и оттолкнула его руку, словно кошка, наслаждающаяся поцарапаньем.
— Я заметил там у тебя в хитине какой-то красноватый оттенок, Евгений. — сказал Перри, взглянув на него. «Вы уже включили часть MDNA Тираннуса? Может быть, ты проживешь тысячу лет, обретешь магические силы и к концу жизни станешь умнее всех».
Юджин замурлыкал и потерся о ногу.
Перри опустился на колени и потер Юджина по голове, все время разговаривая с ним по-собачьи.
«Хочешь съесть немного демонов? Хочешь поехать в Норгош и съесть плохих парней ради папочки? Ты хочешь распространиться, как чума, по мультивселенной? Ты, ты абсолютная единица военного преступления?
Юджин запрыгал от волнения и издал гортанное *ХАК*
Это было самое близкое к счастливому лаю биологического оружия.
— Да, это будет весело, — сказал Перри, на прощание похлопав Юджина по голове, когда тот встал.
Все, что Перри действительно нужно было знать сейчас, это то, насколько сильнее означает «существенно».
Перри вырвался из своих размышлений, когда его телефон издал резкий сигнал экстренной помощи.
Высокий прилив!
Публичное объявление: В целях вашей безопасности введен комендантский час. Не выходите на улицу ночью, оставайтесь в черте города и сообщайте в местную полицию о любых необычных явлениях.
Текстовое поле мигнуло ярко-желтым, выжигая в его глазах важность сообщения.
— У тебя ужасное время, — пробормотал Перри, глядя на телефон.
Он был нужен дома.
Перри позвонил Тираннусу, и когда он услышал, что линия соединилась, он не стал ждать, пока Билли заговорит.
«Эй, Тайд здесь, хочешь поставить точку во всей этой штуке с «убивать друг друга»?»
‘Не особенно,’
— сказал Тираннус, и отчетливое эхо в его голосе указывало на то, что дракон стоит в секретном логове Перри.
Я уже звонил людям оттуда. Все, что ему нужно, это аудиозапись моего голоса.
Дракон, вероятно, использовал модификатор звука, чтобы заставить Перри думать, что он находится в логове Перри, что побудило его броситься в свое логово и привести туда дракона.
Или он действительно был там.
Перри зажал телефон между плечом и ухом, срывая с себя одежду в поисках жука, который дракон мог бы использовать, чтобы проследить за ним обратно в логово.
«Что? Ты мне не доверяешь? — сказал Перри, найдя волшебный трекер и осторожно вырезав его из штанов, прежде чем поджечь.
«Дело не в доверии. Ты растешь быстрее, чем я, и такое время хаоса, как Прилив, только заставит тебя расти быстрее. Просить меня дать вам время — это все равно, что просить меня бросить игру».
— сказал Тираннус.
«Ты мог бы быть моим питомцем», — сказал Перри, снимая рубашку и критически осматривая швы. «Я очень хорошо отношусь к Юджину, и ты — единственное существо, которое проживет хоть сколько-нибудь так долго, как я». Поняв, что ведет себя глупо, Перри просто поджег всю свою одежду, прежде чем проверить череп с помощью вызванного зеркала. Нет смысла рисковать ради комфорта.
«Я мог бы сказать о тебе то же самое, если бы у тебя не было этих глупых представлений о том, что ты равен мне».
«Сука, мы оба
знай, что я тебе ровня, вот и все
причина, по которой ты пытаешься меня убить, — сказал Перри, остановившись, когда заметил заклинание слежения на своем затылке. «Как, черт возьми,
ты наложил заклинание слежения на мой затылок?!
«Эта установка работает по принципам, аналогичным вашему «Идиллическому проявлению». Он может создать что-то из ничего, на дальности, которая может соперничать с межконтинентальными баллистическими ракетами».
«Ооо, это чертовски круто, но держу пари, что ты многого на этом не заработаешь», — сказал Перри, поморщившись, отчищая трекер.
Вам повезло, что контракт не позволяет мне быть более неразборчивым. Несколько микрограмм проглоченного радиоактивного материала — это все, что мне нужно.
«Я ем плутоний на завтрак». — сказал Перри, быстро осматривая остальную часть своего тела, прежде чем отправиться в свое логово-приманку.
Портал.exe
Логово-приманка Перри было устроено точно так же, как и его настоящее, что позволяло звуку отражаться одинаково, если прислушиваться очень близко к игре, в которую они сегодня играли, велики шансы, что это обманет дракона.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Мне нужно какое-то время побыть в Чикаго», — сказал Перри, пробираясь по этому месту на цыпочках и ведя себя так, будто искал Тиранна. «Каким-нибудь образом мы можем избежать того, чтобы город стал побочным ущербом, пока мы делаем это?»
«Вы могли бы поручить мне защиту города на время
о Приливе, — сказал Тираннус. — Обещаю вернуть его, когда закончу.
Перри услышал улыбку на губах дракона.
«Честно говоря, я мог бы поговорить с тобой об этом», — сказал Перри, выглядывая из-за угла. Мгновение спустя его кожа почувствовала малейшее изменение давления позади него, когда убийца бесшумно проскользнул в фальшивое логово, минуя его меры безопасности.
Возможно, он успешно обманул Тиранна, возможно, это было просто еще одно заблуждение. В любом случае это не имело особого значения.
Перри был почти уверен, что Тиранн защитит Чикаго, если ему за это заплатят. Может быть, даже если он ему не заплатит.
Чикаго был промышленным гигантом, стряхивающим с себя туман долгого сна, и это была единственная связь с другой планетой, которая вскоре сделала его самым богатым городом на Земле.
Дракон не взорвал бы его, если бы это не был единственный способ убить Перри. Так что все, что Перри нужно было сделать, чтобы сохранить его в безопасности, — это… не быть там.
Это расстраивает.
— Подожди, мне еще позвонят, — сказал Перри, выслеживая убийцу, подкрадывающегося к нему сзади, и переключал разговор.
«Эй, Нэт, как дела?»
«Мы надеялись собрать всех вместе на встречу в первый день прилива. В том числе и ты, Перри.
«Послушайте, я хочу поучаствовать, но у меня за спиной эта огромная мишень, и — подождите…» Перри выхватил Пагубную Тюрьму и прикрепил убийцу к стене, прежде чем невидимая фигура успела нанести ему удар.
«Позвольте мне сделать групповой звонок». Перри объединил два звонка и переключился на громкую связь, в то время как остальная часть отряда убийц бросилась вперед.
Была доля секунды, когда Перри подумал, что может потерять контроль над ситуацией, когда появилась комбинация спидстера и Deathray, но он смог использовать свои знания об окружающей среде, чтобы вывести из строя панка, прежде чем он успел выстрелить Перри в спину. голова.
Хотя это было близко.
«Итак, я спросил Большого Ти, готов ли он остановить попытки убийства до тех пор, пока Прилив не закончится, и он отказался. Хотите что-нибудь добавить, Большой Ти? — сказал Перри, прислонившись к свернувшимся коконам отряду убийц.
«Натали, мне очень жаль за неудобства, но ваш муж…»
«На самом деле мы не…»
‘Замолчи.’
Голос Натали оборвал их обоих. «Клянусь Богом, если вы двое не откажетесь от этой дурацкой игры в салки, в которую вы оба играете ОДИН ДЕНЬ, я засуну свой ботинок так глубоко вам в задницу, что вы почувствуете вкус лака».
‘…Да, мэм,’
— Да, мэм, — вторили друг другу Перри и Тираннус.
В трубке раздался голос Хизер: «Она находится под большим давлением».
«Ты нужен мне здесь, чтобы провести окончательную проверку защиты и, что более важно, щелкнуть выключателем на резервуарах с броней, чтобы наши солдаты могли держать стены чистыми. А потом ты сможешь вернуться к своей маленькой игре в кошки-мышки с Тираннусом. Нат продолжил.
— Роджер, — сказал Перри, не приветствуя никого конкретно.
Мгновение спустя Натали повесила трубку, оставив его и дракона наедине в разговоре.
— Думаешь, она расстроилась из-за того, что ты не сделал ей предложения?
— спросил Тираннус.
— И ты тоже, — вздохнул Перри, поднимая трубку. — Ты хочешь вернуть своих убийц или что?
«Конечно, я хочу их вернуть. Вы хоть представляете, сколько времени занимает подготовка убийц? Кроме того, тебе следует подумать о том, чтобы подарить этой женщине кольцо, иначе я, возможно, не тот, кто тебя убьет».
«Я уже
говорил тебе, это не
почему она злится. Я буквально спросил ее в упор, и она не из тех девушек, которые говорят «нет», когда она имеет в виду «да», ясно? Зачем я вообще об этом говорю с тобой!? Мы смертельные враги!» — крикнул Перри, открывая портал и выбрасывая ногой свернутые в кокон тела.
«Я дам тебе двенадцать часов»,
Сказал Тираннус, как только убийцы упали на землю с его стороны.
— Хорошо, увидимся позже, — сказал Перри, вешая трубку.
После быстрой процедуры обеззараживания, чтобы избавиться от всех следов отслеживания, Перри оставил свой телефон и направился прямо в свое настоящее Логово.
Одним из основных отличий было то, что три группы располагались на пьедестале в центре комнаты под мощной защитой. Каждый из них был сделан из жидкого света, который Перри случайно создал, выстрелив в Горма лазером.
Как бы он ни старался, воссоздать жидкий свет было невозможно, но он нашел способ замедлить его еще больше, превратив его фактически в твердое тело. У него не было достаточно этого, чтобы сделать что-то большое, и он не думал, что полдюжины расходных пуль смогут решить решающую битву.
Его хватило ровно на три неразрушимых, невесомых кольца, которые слабо светились.
Эй, Нэт, я сделал тебе три супер-модных кольца, чтобы их зачаровать – нет особой причины, по которой их три – Это не я предлагаю, я просто думаю, что тебе нужны новые материалы для работы. Полностью. Я просто… хотел сделать из него кольца, вот и все.
Перри застонал и провел рукой по лицу, прежде чем схватить три кольца. Они излучали слабое тепло, как солнце в весенний день.
Они не были радиоактивными, Перри это уже проверил.
Он оделся и положил кольца в карманы, прежде чем отправиться в Чикаго.
По прихоти Перри телепортировался в небо над Чикаго, глядя на город далеко внизу.
Три года могут иметь огромное значение.
Стены могли соперничать с городом Франклина: они были достаточно широкими, чтобы марширующий оркестр мог пройти по ним, оставляя свободное место, и высотой более семи этажей.
Отдача от высоты стены по сравнению с эффективностью уменьшается.
В самом городе доминировали массивные здания, которые Перри построил с помощью Idyllic Manifestation, чтобы увеличить производство самого города. Каждый болт, шов и петля на этих фабриках переживут людей, работающих там каждый день, работая над расширением границ города и поддержкой экспансии как в Маниту, так и на окружающие их равнины.
Были огромные артиллерийские позиции, стрелявшие тяжелыми пулями размером с человеческое предплечье, укомплектованные андроидами, постоянно сканирующими горизонт в поисках мегафауны.
Легкобронированные подразделения патрулировали улицы группами по три человека в поисках всего необычного, например, гигантских ос или грызунов с необычным интеллектом.
Буквально невозможно было предсказать, что может случиться во время прилива, когда у каждого живого существа на планете был хороший шанс стать угрозой конца света.
На улицах был блестящий новый асфальт, и машины плавно проезжали мимо друг друга на высоких скоростях, благодаря богу транспорта, принимавшему взятки практически от всех, кто там жил.
Тут и там Перри мог различить проблески бывшего города, будь то форма улиц, случайный обрывок эстакады или ржавеющее здание, которое еще не заменили.
Мясокомбинаты работали на полную мощность: щуку размером с небоскреб вылавливали из озера, разделывали на филе и отправляли в морозильные поезда для перевозки через весь город и междугородний поезд.
Тролльская сторона города находилась на северной стороне, и их собственные рыболовные заводы поддерживали продолжающийся демографический бум.
Они по-прежнему поклонялись Гна’кису, вырезая на лбу символ молодого повелителя демонов, чтобы даровать себе интеллект и власть над технологиями. Их бог, однако, понимал необходимость сосуществования с людьми и добавил это к их доктрине… Потому что Перри велела ей это сделать.
Их воины самостоятельно патрулировали стену. Солдаты-тролли ростом шестнадцати футов носили высокотехнологичную компьютерную броню из нанотрубок со встроенными атакующими возможностями, закрывающую только жизненно важные органы и вплавленную в самую кожу. У каждого из них к бедру была прикреплена огромная сумка с сушеным мясом, размером примерно с двух взрослых мужчин.
Когда сумка опустеет, солдат-тролль успокоится. Это сработало достаточно хорошо. Перри также изобрел некую технологию, которая воздействует на внутреннее ухо тролля, заставляя его чувствовать, будто его держат вверх тормашками. это помогло успокоить некоторые инциденты, прежде чем они вышли из-под контроля.
Глаза Перри сузились в задумчивости при виде воинов-троллей. Каждый из них был примерно эквивалентен человеку-громиле, наблюдающему за стенами, и их было не менее тысячи, при поддержке огневых точек и андроидов в летающих доспехах конструкции Перри.
В Чикаго, возможно, и без меня все будет в порядке.
Перри полетел вниз к центральной башне, где ждали Натали и Хизер вместе с остальными членами комитета по планированию.
— Извини за крик, — сказал Нат, сильно краснея и глядя в землю, когда появился Перри.
— Я думаю, ты бы кричала только в том случае, если бы это было важно, — сказала Перри, взъерошивая волосы. «Так какова ситуация?»
«У нас есть муравьи». — сказал Нат, указывая на голографическую карту в центре комнаты, на которой изображен город со зловещим красным пятном, доминирующим на северо-западной стороне.
«…Дерьмо.»
