***Мэриголд Зауберер***
«Что так долго?» — требовательно спросила Мэриголд, когда Андре начал действовать заклинаниями, удерживая ее в ловушке внутри клиники.
Их разделяла тонкая стена причинности у входной двери, и ничего больше. Люди приходили и уходили, бросая на них обоих любопытные взгляды, пока королева Маниты расхаживала взад и вперед в дверном проеме.
Сам Андре мог войти и выйти, но Мэриголд оказалась в ловушке.
«Просто это… займет время». — сказала Андре, нахмурившись от рычания почти неразрушимой сущности программирования. «Это больше похоже на материнскую плату, чем на настоящее заклинание. И я ни черта не смыслю в материнских платах. Не говоря уже о…»
Вспышка сущности черепахи Магин-гал вырвалась из кончика его пальца и разлетелась по открытым схемам сущности стены.
«Эта сущность настолько прочна, что нам пришлось бы изобрести совершенно новую технологию, чтобы просто разрезать ее».
Глаз Мэриголд снова дернулся. — Тогда поручите это кому-нибудь компетентному. И принеси мне доставку, если я собираюсь побыть здесь какое-то время.
Это был не первый раз, когда ее держали в заложниках.
«Да, мэм.»
— И мне нужно, чтобы ты расследовал дело Элайджи Метаса. Мне нужен одноразовый болван, и опальный големансер не будет большой потерей.
«Это то, о чем видео?» – спросил Андре, доставая телефон.
«Какое видео?»
Глаза Мэриголд расширились от ужаса, когда Андре включил на своем телефоне видео, на котором видно… себя, говорящую из собственного офиса.
«Мои друзья-манитяне. Много лет назад я делал вещи, которыми не горжусь. Я сделал это, чтобы сохранить силу нашего народа. Чтобы сохранить нас неделимыми перед лицом великих невзгод.
Подделка сплела пальцы вместе.
«Однако недавно информация о некоторых из этих вещей попала в руки некоторых моих недоброжелателей, которые хотели использовать ее против меня. В связи с этим я хотел бы попросить одного из вас добровольно стать козлом отпущения. Если вы заинтересованы и вам больше шестидесяти лет, пожалуйста, позвоните по номеру, указанному внизу экрана…»
«ЭТО ФЕЙК!» — вскрикнула Мэриголд, совершенно оскорбленная наглостью своего внука.
«Очевидно, но если вы подставите кого-то, чтобы он принял на себя падение сейчас,
люди узнают.
«Я ЗНАЮ!
— сказала Мэриголд, в последнюю секунду сдерживая голос. Королева не теряет самообладания.
Что
буквальный
ублюдок
внук
.
«Как он вообще это сделал? Какое заклинание позволило бы ему…
«Дипфейк и голосовой синтезатор в наши дни — это не так уж и сложно». — сказал Андре, пожав плечами.
«Я не знаю, что это такое, но… положил телефон на землю. Подальше от входа».
Андре кивнул, отложил телефон с проигрываемым видео подальше от входа и заткнул уши.
Мгновение спустя телефон издал ужасающий предсмертный вопль, и созданное искусственным интеллектом видео Мэриголд Зауберер начало сильно дергаться, прежде чем пробраться через стол к камере, прежде чем вытолкнуться из телефона, ее тело приобрело полный размер и цвет, когда она вытащила себя из телефона.
Экран сильно треснул и погас, когда последний кусочек ее обуви покинул экран, как будто он подвергся резкому изменению температуры.
Вдалеке Мэриголд внутри клиники стала пиксельной и полупрозрачной, а затем рассыпалась в пыль.
— Раздражает, — пробормотала Мэриголд, поправляя одежду.
В книге заклинаний Клодетт не было всех
из ее трюков.
***Парадокс***
«Хорошо, я собираюсь кое-что сказать, и я хочу, чтобы ты выслушал все, что я скажу, и прибереги любые «убивающие меня» до тех пор, пока я не закончу». Сказал Перри, цитируя воздух.
Солярис поднял бровь, но просто кивнул, откинувшись на спинку стула. Их двоих окружили Якоря, наблюдая за каждым движением Соляриса.
«Итак, я заметил, что у тебя на моей свадьбе заболевание мозга».
Солярис на мгновение напрягся.
«Я немного покопался и понял, в чем заключалась история, и хочу помочь».
Убийца Истины кивнул так подробно, что Перри была убеждена, что она даже не заметила, что делает это.
Фредди Стил провоцировал Перри вонючим глазом, но без схемы «плохой парень против хорошего парня» он не мог ничего начать.
Гайл прятался в углу, Ноктюрна не было, а Хексен носил фиктивное магическое тело без ведома других Якорей.
Кеместро был невидим и парил за Солярисом.
Возможность пропускать фотоны сквозь себя в последнее время стала ценным набором навыков.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
— Ты хочешь помочь… да? — спросил Солярис, скрестив руки на груди. — Что заставляет тебя думать, что ты можешь помочь?
— Я могу изготовить диагностическое оборудование, которое нам понадобится, чтобы точно выяснить, что с вами происходит. Если мы сможем получить образец твоей крови, я возьму вирус Скрейпа и сделаю что-нибудь, что тебя вылечит. По крайней мере, я могу изготовить лекарство и выиграть нам время, чтобы найти способ исцелить ваш мозг.
— И кто ты еще раз? – спросил Солярис.
«Парадокс?» — сказал Перри.
Солярис пожал плечами.
«Парадокс Зауберера?»
Глаза Соляриса расширились. — Ребенок Клодетт и Дэррила? Он взглянул на Хексена.
«Ваш ребенок уже вырос. Почему тебе все еще не исполнилось тридцати?»
Хексен пожал плечами и покраснел.
— С ним все в порядке? – спросил Солярис, направляя вопрос к Хексену. Подразумеваемый вопрос был: «Собирается ли он предавать меня?»
«Он милый». — сказал Хексен.
Перри закрыл лицо рукой.
— Неважно, не тот человек. — сказал Солярис, поворачиваясь к Убийце Истины. — Он в порядке?
«Он говорит правду о желании помочь тебе и о том, как он попытается это сделать», — сказала Убийца Истины, и на ее лице слегка отразилось болезненное выражение. Похоже, ей не нравилось смотреть, как Солярис забывает людей.
— Хорошо, какой у тебя план? — сказал Солярис, поворачиваясь к Перри.
«Шаг первый: нам нужен анализ крови».
— Это никогда не бывает хорошо, — сказал Солярис, качая головой.
«Вот почему я объединился с Lightshow и сделал это». — сказал Перри, наклоняясь и вытаскивая массивные манжеты с короткой трубкой, соединенной с тем, что выглядело черным как смоль кирпичом.
«Lightshow специализируется на стабилизации света до жесткого света, а я специализируюсь на том, чтобы все работало лучше, чем должно».
Манжета была молочно-белой с синей чертой посередине, в стиле ретро пятидесятых годов, стиль, который предпочитал светотехник.
«Ее манжета на мгновение сохранит вашу кровь похожей на кровь, даже если она станет легкой, в то время как мой анализатор будет проверять вашу кровь миллионом способов с воскресенья и мгновенно оцифровывать результаты, отправляя их до того, как они успеют дестабилизироваться. и уничтожить машину».
Солярис на мгновение задумался, прежде чем кивнуть.
«Хорошо. Давайте попробуем». Сказал Солярис, раскрывая руки, когда его руки были нескрещены.
Мгновенно Перри увидел дрожь в руке старшего Супера, когда он вытянул левую руку. Подергивания были постоянными и тревожными, но еще более тревожными были случайные вспышки света и тепла от рук супервайзера. Они были достаточно маленькими, чтобы быть почти незаметными, но они были там и выглядели почти как блестки.
У Соляриса были проблемы с контролем своих сил. Когда можно было стереть город чиханием, это была проблема.
Тогда лучше сделай это побыстрее,
— подумал Перри, обогнув стол и оказавшись рядом с Солярисом. Тепло, исходившее от больного автомобиля, было похоже на выход на раскаленную солнцем дорогу.
Перри надел наручники на руку Соляриса, поднимая их вверх, пока они не оказались на сгибе его руки. Перри с удовольствием отметил, что рука его пациента перестала блестеть под манжетой.
«Хорошо, ребята, возможно, вы захотите отойти в сторону», — сказал Перри. Ящик был разработан для анализа пары капель крови за долю секунды. Пара капель крови, превратившаяся в свет, была… приличным количеством энергии.
Перри мог бы сделать кирпич намного меньше, если бы ему не пришлось вкладывать в него столько энергии, поглощающей энергию, готовясь к неизбежному взрыву.
— Хорошо, ты в порядке? — спросил Перри.
— Просто сделай это, — сказал Солярис, его сердцебиение было медленным и ровным.
«Ты почувствуешь укол…»
Нажмите.
БУМ!
Кирпич взорвался, как и предполагалось, но большая часть силы трансформации в свет была ослаблена.
— Я же тебе говорил, — сказал Солярис, пожав плечами.
«Нет, мы поняли». — сказал Перри, просматривая свой телефон и проверяя результаты.
«Что?»
«Здесь.» — сказал Перри, переворачивая его, чтобы показать Солярису. «Ваш первый анализ крови за пятьдесят лет. Вам нужно избавиться от холестерина».
Солярис рассмеялся, снимая наручники со своей руки. Колотая рана, куда были взяты капли, шипела и шипела, выплевывая раскаленный добела материал и закрываясь.
Убийца Истины схватил Соляриса и сжал его лицо в объятиях.
«Что теперь?» – спросил Солярис, похлопывая Якоря по спине.
«Теперь я передаю эти результаты в свою программу моделирования. Информация здесь включает в себя изменения, которые вирус Scrape внес в вашу ДНК, поэтому мы можем использовать ее как для реверс-инжиниринга самого вируса, так и для уточнения того, какой ущерб здесь наносится», — сказал Перри, постукивая по черепу.
«Единственное, что нам после этого понадобится, — это сканирование мозга. Я буду работать с Lightshow, чтобы это произошло».
— Прежде чем уйти, — сказал Солярис, его тон изменился, когда он отстранился от Убийцы Истины. «Предоставьте Truthslayer данные прямо со своего телефона. Дело не в том, что я тебе не доверяю.
»
— Это то, что ты никому не доверяешь? Перри рискнул.
«Ты умный ребенок». — сказал Солярис, оценивающе сузив глаза.
— Так мне сказали, — сказал Перри, передавая Убийце Истины телефон.
«Я должен спросить: если ты ребенок Дэррила и Клодетт, у тебя серьезная родословная, и ты появляешься из ниоткуда с решением моей проблемы. Вроде как удобно. Почему я никогда не слышал, чтобы ты работал в нашем мире?»
«Потому что у тебя вирусная болезнь Альцгеймера?» — сказал Перри, прежде чем сделать жест между ними двумя. «Мы уже встречались несколько раз. У тебя было несколько возможностей отключить меня, и никто бы тебя за это не винил. Я хочу вернуть долг».
Солярис задумчиво прикусил губу, его глаза дрожали, пока его поврежденный мозг пытался обработать то, что сказал Перри. Перри видел, как мысли этого человека кружились по спирали, пока он пытался найти связи, которых больше не было.
Выражение лица Соляриса начало мрачнеть от подозрения, его глаза все еще дрожали. Его тело напряглось, и Перри заметил усиление концентрации крошечных вспышек света, исходящих из его рук.
Тишина в комнате была полной.
Перри видел, что сердцебиение супервайзера в его шее все еще было медленным и ровным. Солярис процветал благодаря стрессу.
— Черт, ты был на моей свадьбе, — предложил Перри, стараясь не напрягаться. Он мог сказать, что Солярис обдумывает превентивный удар по тому, кто может, а может и не морочить себе голову.
За глазами Соляриса загорелась лампочка.
«Ах, да, девчонка сунула мне двадцатку, чтобы она первой поцеловала невесту». Солярис усмехнулся, прикрывая улыбку кулаком, крепко сжатым, чтобы его не охватила дрожь. «Это такие детали, которые Смотрители забывают включить».
«Привет.» — сказал Перри, снова привлекая к себе внимание Соляриса. «Мы тебя исправим».
Солярис улыбнулся, за тонким слоем стоицизма скрывалась сотня лет боли. «Удачи.»
«Давай посмотрим, встретимся здесь через… десять дней?» — спросил Перри.
Из-за замедления времени у Соляриса могло бы возникнуть ощущение, что времени вообще не прошло, если бы он все время оставался в световой форме. Было бы проще, если бы он путешествовал к такому отдаленному ориентиру, как Седна, и обратно, но путешествие за пределы земной атмосферы было отличным способом подвергнуть себя воздействию Прилива, и Солярис больше не нуждался в этом дестабилизирующем влиянии.
Как вообще сюда попали лунные люди?
«Попался.» – сказал Солярис, кивнув.
Парадокс забрал свой телефон и отправил данные Гиппократу, прежде чем выбежать за дверь. Ему нужно было поговорить с Лайтшоу и полностью привлечь ее к участию.
Она не до конца осознавала, для чего нужны светостабилизирующие наручники, но если бы он ввел в эксплуатацию полноценный аппарат МРТ, который на мгновение сделал бы Солярис смертным, у нее возникли бы вопросы, на которые Перри не смог бы ответить, не проболтавшись.
Разум Перри уже работал со скоростью мили в минуту, думая о том, как он мог бы включить ее опыт в МРТ, которая посылает крошечные всплески стабилизации непосредственно перед электромагнитным импульсом.
Это была интересная инженерная задача, но не неразрешимая.
Уйдя, Солярис вздохнул.
«Убийца Истины».
«Да?»
«Знали ли мы, что машины Lightshow можно использовать таким образом?»
Убийца Истины покачала головой.
«Ну, пусть кто-нибудь присмотрит за ней. Подобная информация может появляться независимо. Если они поймут, что она может создавать машины, позволяющие мне выдерживать урон, пусть даже временный, она станет мишенью».
— Я этим займусь. — сказал Фредди Стил, кивнув.
«Я не говорил тебе
чтобы попасть на это». — сказал Солярис, глядя сбоку на солдата Джо, а затем взглянул на Хексена и Убийцу Истины.
«Кто он еще? А парню, стоящему позади меня, лучше отойти так, чтобы я мог его видеть, прежде чем я сделаю что-нибудь радикальное.
