«Смотрите!» — сказал Перри, держа в руках новый и улучшенный тест «Мимическая лакмусовая бумажка 9000». Это была серьезная заноза в заднице — сочетать одновременно мягкое успокоительное и вариант лекарства Астры с обычным тестом, чтобы предотвратить сильную боль, судороги и сохранить предмет безопасен.
И самое главное: не запускайте их.
Если бы 5% людей, прошедших тестирование, впали в триггерное буйство, погибло бы гораздо больше, чем несколько человек.
И это еще работало на мимиках!
Хороший.
«Да, я видел это все время, пока мы над этим работали». — сказал Гна’кис.
— Эх, ты просто не понимаешь моего таланта к драматургии.
«Я практически веду все социальные сети. Думаю, я знаю драму». Гна’кис поправил его.
«В любом случае, как быстро мы сможем увеличить производство?» — спросил Перри. Ему придется построить целый завод, предназначенный для его массового производства. Чтобы его план сработал, ему пришлось провести несколько раундов тестирования, как крупномасштабных, так и мелких. В конце концов, он заканчивал дело, проверяя все – буквально все – от птиц и пчел до тротуара, по которому они ехали.
Первые пару раундов можно было использовать для подтверждения того, что его пул союзников не был испорчен, а затем расширяться оттуда, каждый раз проводя новый раунд тестирования для всех, кто уже прошел тестирование.
Да, это была заноза в заднице, но мимика была, по сути, худшим инфекционным заболеванием в мире, и не было никакой свободы действий, чтобы относиться к вещам небрежно.
Это должно было стать жестоким подавлением прав человека, чтобы гарантировать, что все будут делать то, что им говорят, делать прививки, когда им говорят, и не пытаться убежать.
Но я готов заставить их принести эту жертву.
«Производство должно увеличиться…» Она прищурилась. «Это было…»
«Хитрый вопрос!» Сказал Перри, раздвинув руки и вызвав магический шар для Идиллического Проявления Гретхен.
Когда он свернул вызов, вся инфраструктура, необходимая для массового проведения теста, была на месте.
«Начинайте», — сказал Перри, вертя первый флакон с тестом между пальцами. Повелитель Демонов Греховных Технологий был единственным, кто достаточно разбирался в технологиях, чтобы быть его помощником.
— Да, сэр, прямо сейчас, сэр, — проворчал Гна’кис.
«Да сэр!» Лам отдал честь.
«Вы знаете, что это сокращает мое время в Onlyfans?» — спросил Гнакис, неохотно приступая к делу.
— Плевать! Перри ответил, подняв руку.
Портал.exe
Перри прошел через портал, держа в руках флакон, и ступил в свое высотное здание в Чикаго. Момент истины,
он думал.
У него было достаточно, чтобы сделать инъекцию всей своей семье прямо здесь. Начните с центра и продвигайтесь дальше.
Как только он подтвердил глазами то, что знал сердцем, он наконец смог вздохнуть спокойно.
СИГНАЛ~
Телефон Перри издал короткий писк и отключился, заставив его взглянуть на него прежде, чем он почувствовал вибрацию.
Что-то не так.
В воздухе царила… тишина, которая прокралась в его позвоночник и подняла волосы на шее. Он прочитал сообщение на своем телефоне.
Сигнал поврежден.
Брови Перри поднялись. У телефона его отца был поврежден сигнал? Не так уж и маловероятно.
Вероятность Парадокса Dodge.exe (16)
На всякий случай половина Перри тут же развернулась.
Они не справились.
Восемь точек зрения погасли, как будто кто-то выключил свет. Кто-то не хотел, чтобы он уходил.
Успокоив свой разум, Перри расположил поведение восьми оставшихся версий себя от «совершенно невежественного» до «глубоко подозрительного».
Ему нужно было выяснить цель того, кто или что на него нападало.
Двое по обе стороны спектра, самые явно невежественные и самые явно подозрительные, подмигнули, когда Перри вошел в свою гостиную.
Что бы ни сокращало возможности, оно хорошо помогало обнаруживать переигрывание.
Осталось четверо.
Подумал Перри, осторожно входя в гостиную.
На диване, где он несколько месяцев назад сделал предложение Нату и Хизер… была его семья.
Гарет сидел на коленях у Ната, а Сера сидела на коленях у Хизер, неловко ерзая.
Аннет села в стороне. Костяшки ангельской няни побелели, когда она рисовала на чертежной доске Гарета, тихо расспрашивая Гарета о цифрах.
Мел в кармане жилета был у нее в левой руке. Тот, который телепортирует детей в безопасное место.
Нэт и Хизер были бледны и напряжены. Очевидно, он еще жив, но напуган до полусмерти.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
В углу комнаты стоял Солярис. Обычно безупречные волосы супермена были взлохмачены, а под ногтями и в швах на гусиных лапках вокруг глаз прятались пятна крови.
Сильнейший в мире супермен указал на ближайший стул.
— Почему бы тебе не присесть?
«Что это, сцена из «Поймать парадокс»?» — пошутил один из Перри.
Эта точка зрения исчезла.
Хорошо. Думаю, мы сейчас в дерьме,
Подумал Перри, молча сидя на своих трех оставшихся жизнях. Том Франклин был не в настроении.
— Хизер сказала мне, что вы разрабатываете тест для идентификации мимиков?
«Да.» Перри решил, что лучше всего давать Солярису простые ответы «да» или «нет», пока он не сориентируется в нестабильной ситуации.
— И тебе удалось? — спросил Солярис, взглянув на флакон в руке Перри.
«Да.»
«Отличный.» — сказал Солярис. «Я только недавно узнал об угрозе, которую они представляют», — Солярис указал на свою голову дрожащими пальцами. «Мои… Якоря почувствовали, что мне нельзя доверить иметь дело с ними из-за недавних обстоятельств».
«Я понимаю.» — сказал Перри.
«Как это работает?» – спросил Солярис, опираясь руками на диван.
«Это быстро активирует их способности к изменению формы, заставляя их слегка выйти из-под контроля», — сказал Перри. — Примерно так же, как электрошокер заставляет тебя запираться.
Перри старался не реагировать, когда почувствовал, что Солярис встает и уходит, стремясь предстать перед ним. Мгновением позже это произошло: Солярис метнулась в двух футах от себя со шприцем быстрее, чем Хизер или Нэт успели обработать изменение.
«Давайте проверим». — сказал Солярис, наполняя шприц из флакона, которого больше не было в руке Перри.
«Конечно.» — сказал Перри.
Перри старался не вздрогнуть, когда игла вошла ему в руку, и почти согнулся, когда она коснулась его жесткой кожи.
Он не мог знать наверняка, спрятал ли туда что-нибудь Солярис, но у него не было выбора.
Холод наполнил его руку, и все его тело начало покалывать, и воздух вокруг него начал вибрировать, затем его восприятие реальности, затем и само его тело.
— Это… отстой, — пробормотал Перри сквозь стиснутые зубы, когда все вокруг него, включая его сердце и нервы, зашаталось.
туда и обратно, как будто он был гонгом, в который ударили в замедленной съемке.
Против его воли три его копии снова объединились в одну, а их разделение было сведено на нет инъекцией.
«Держу пари.» — пробормотал Солярис, наблюдая за Перри с пугающим вниманием.
Как только вибрации начали утихать, Перри выдохнул, хотя и не подозревал, что задержал дыхание. Это не более стресс, чем поход к стоматологу.
«Ах, но знаешь что? Нам нужна контрольная группа».
Солярис исчез и вернулся с Гайлом секундой позже. Гиперплетение скрытного супергероя было оторвано, обнажив удивительно молодое лицо, хотя и опухшее и окровавленное.
«Давайте попробуем его».
Гайл встретился взглядом с Перри. «Парадокс! Солярис предал…
— Заткнись, — пробормотал Солярис, наклоняясь и вводя Гайлу иглу.
Мгновение спустя Гайл начал биться в конвульсиях, тая, увеличиваясь, отрастая крылья, дополнительные глаза и рты, все одновременно. Хизер и Нэт закрыли близнецу глаза руками.
«Хм.» – размышлял Солярис, глядя на Гайла безжалостными глазами. «Думаю, ты сделал это. Да. Это работает хорошо.»
Солярис взглянул на Перри. «Как скоро вы сможете проверить весь Франклин-Сити?»
«Завтра.» Перри дал слишком много обещаний, сердце колотилось в груди.
«Отличный. Я займусь логистикой, — сказал Солярис за несколько мгновений до того, как мелькнул между семьей Перри на диване, вводя каждому из них тест на мимику.
Гарет хмыкнул, Сера даже не заметила, Аннет замерла, а Натали испуганно пискнула.
Хизер… зашипела и хлопнула рукой по плечу, прежде чем ее тело стало колючим, а часть лица опустилась.
В этот момент Перри почувствовал, что Солярис собирается убить ее.
Стул позади Перри разлетелся на осколки, когда он рванулся вперед со скоростью в семьсот раз быстрее, чем мог двигаться обычный человек, намереваясь встать между Хизер и Солярисом, чья рука только что начала дергаться.
Рука обхватила его за горло.
«Что ты делаешь?» — спросил Солярис, его голос теперь был позади Перри, даже когда остаточное изображение супера исчезло из глаз Перри.
«Она. Оборотень. Перри вскрикнул, когда рука на его шее сжалась. «Не мимика».
Солярис взглянул вверх, туда, где дрожащая Натали закрывала Хизер своим телом, одно из ее металлических колец вспыхнуло от силы, когда девушка с медными волосами растворилась в диване, сильно дрожа.
Гарет и Сера упали на пол, и дрожащая Аннет подхватила их, побелев костяшками пальцев от мела для экстренной эвакуации, который дал ей Перри.
«Оборотень? Кто она такая?
«Призрак». — сказал Перри.
«Не звонить в колокола».
«Хизер Скиннер».
— Ребенок Карноса? Солярис задумался. «Верно. Оборотень.
Могущественный супер бросил долгий взгляд на Хизер, у которой не выросли новые конечности, глаза, щупальца или лица, а лишь бесконтрольно менялась форма того, что уже было.
«Виноват.» — сказал Солярис, неподвижная рука ускользнула от шеи Перри, прежде чем достать из гиперплетения Соляриса маленький дневник в кожаном переплете и сделать заметку.
— Ты, ммм…
«Вносим исправления». — сказал Солярис, размахивая журналом. «Приходится читать каждый вечер и практиковать их, чтобы снова установить связи между нейронами». Он постучал себя по голове. «Так мозг восстановится быстрее».
— Хорошо, — сказал Солярис, расслабляясь, осматривая шестерых из них. «Похоже, у тебя все чисто».
Он снова обратил свое внимание на Перри.
«Я прошу прощения за то, что напугал вашу семью, Парадокс. Недавно между моими Якорями произошли некоторые… интересные события, и мне не хотелось повторять их с кем-то столь могущественным, как ты.
Перри взглянул на Мимика Гайла, который медленно восстанавливался после сыворотки.
«Сколько-«
«Все они». Солярис прервал его, его глаза были мертвы.
Перри почувствовал, как по спине пробежал холодок.
«А как насчет моего…»
«Не смог ее найти. Наверное, это какая-то магия удачи. — сказал Солярис, прежде чем похлопать Перри по плечу. — А это значит, что у тебя еще есть шанс усыпить ее самостоятельно. Я почти уверен, что твой отец все еще… кем бы он ни был.
есть где угодно
он. Этот человек чертовски скользкий.
На мгновение он выглядел ностальгирующим, прежде чем снова сосредоточиться на Перри.
«Завтра я хочу, чтобы на улицах Франклина проехало шестьдесят восемнадцатиколесных грузовиков с сывороткой, загруженных сверху донизу», — сказал Солярис, указывая то вверх, то вниз, чтобы проиллюстрировать свою просьбу. «Разовая доза, готовая к употреблению упаковка».
Мне понадобится завод побольше,
Перри подумал.
«Понял.» Он сказал.
«Отличный.» — сказал Солярис, хлопнув Перри по плечу, прежде чем потянуться, чтобы поднять подражание Гайлу. «Увидимся завтра.»
— Он сумасшедший, — сказал Мимик Гайл, с отчаянием глядя на Перри. «Ты должен…»
Солярис исчез, забрав с собой обреченного мимика.
Ослабевший в коленях Перри отшатнулся к своему стулу и рухнул на кучу измельченного дерева.
— Могло быть и хуже, — предположил Перри, его мысли работали на полной скорости.
Вероятность Парадокса Dodge.exe (16)
Перри разделился на шестнадцать экземпляров.
«Можно было бы сделать и намного лучше». — прошептал Нат.
В качестве пробного теста Перри попросил одного из своих дубликатов произнести следующее:
«Не говори ничего. Он все еще слушает тебя…
Этот дубликат стал пустым.
Перри был слишком измотан, чтобы испугаться, и сидел, прислонившись спиной к стене. Поэтому они находились под наблюдением. Потрясающий. Направление Якорей на него наконец привело к тому, что паранойя Соляриса перешла из «чрезвычайно подозрительной» в «патологическую».
«Я думаю… мне нужно вернуться к работе. Шестьдесят шестнадцатиколесный транспорт сам по себе не произойдет». — сказал Перри, положив трясущиеся руки на колени.
Мне нужно подготовить свое снаряжение к битве с Солярисом. Это дерьмо дошло до вентилятора, и я не уверен, что Солярису можно больше доверять в принятии правильных решений.
«А есть ли способ сделать это… не уходя?» – спросила Хизер, ее голос был необычно тихим и дрожащим.
Вместо того, чтобы ответить, Перри встал и обнял мать своих детей. Мгновение спустя Нэт последовал его примеру, охватив Хизер со всех сторон.
Они подождали, пока дрожь утихнет.
«Я не думаю, что смогу». — тихо сказал Перри. — Но клянусь, я проведу нас через это. Хорошо?»
«Хорошо.» Хизер пискнула.
Даже при моей максимальной скорости, в семьсот двадцать пять раз быстрее, чем может бежать человек, это все равно три тысячные процента скорости света. Я даже свечу не держу.
Перри был силен для супер. Очень сильный. Однако он не был астрономом. Еще нет. Но он был умнее Соляриса. Должен быть способ, которым он мог бы вытащить всех.
А пока… ему нужно было выиграть время.
— Я вернусь утром. — сказал Перри, целуя Хизер в лоб.
Портал.exe
