— Ты начинаешь меня бесить, малыш, — сказал Солярис, поднося руку к лицу Перри. «Ты доставил мне почти столько же хлопот, как Джон, но я думаю, пришло время тебе…»
«Теперь это Стейси», — поправил его Перри.
«Что
?» — спросил Солярис, нахмурившись. «Что ты имеешь в виду? Профессор Реплика еще жив?
Упс. Бросил Стейси под автобус.
Трудно было понять, что Солярис помнит, а что нет.
Перри тщательно формулировал ответ на вопрос, когда Солярис тряс его, толкая арматуру в легкое.
Оу.
«Профессор Реплика еще жив!?
— потребовал он, наклоняясь ближе к Перри и всматриваясь в его глаза, прежде чем отклониться, его глаза метались взад и вперед, обращаясь к его более поврежденным недавним воспоминаниям, в то время как его лицо корчилось от противоречивых эмоций надежды, страха и отвращения, и… чего-то нечеловеческого.
Перри открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, что могло бы заставить Солярис перестать его трясти, когда он заметил тонкую Сущность, невидимо окружающую их, путешествующую через пятое измерение, ползучую по краям реальности.
Что-то собиралось пойти вниз.
Перри проверил другие свои версии.
Четверо из них были все еще живы и боролись за то, чтобы добраться до аппарата МРТ и сделать еще один выстрел в него, но вокруг них не было тихого пузыря Сущности. они просто двигались слишком быстро, чтобы таинственный помощник мог построить сеть.
Думаю, тогда это только этот.
«Вы могли бы написать книгу о том количестве вещей, которые вы недавно забыли», — Перри предложил купить лишнюю секунду, когда пятое измерение вокруг них наполнилось загруженной Эссенцией.
Перри заметил, как дернулся глаз Солярис, когда он заметил перемены вокруг них.
СЕЙЧАС.
Перри провел рукой по черепу, изменяя воздух, рассеивая свет и тепло.
«Ах!» Солярис закричал, когда светящиеся полосы мерцающего зеленого света возникли из воздуха и обвились вокруг его рук.
Рот Соляриса высвободил поток света, который, казалось, охватывал все его существо, словно он был змеей, пытающейся выскользнуть из своей кожи и вырваться из ограничивающей Сущности, сковывающей его конечности.
Луч света отразился от левой руки Перри, поджарив большую ее часть, но оставив нетронутой голову.
Мгновение спустя Перри увидел, как луч света застыл в воздухе и с трудом протянулся обратно в рот Соляриса с дрожащим бухом, бумом.
звук, напомнивший ему заглохший двигатель, который вот-вот вырвет.
«Это не будет длиться вечно!» Перри услышал крик матери. «Бегать!»
Пузырь Сущности вокруг них легко распался, когда Перри оттолкнулся назад, отпрыгивая от борющегося Соляриса.
Сейчас самое время отойти на некоторое расстояние и спрятаться.
Перри потребовалось некоторое время, чтобы обдумать бой, восстановить Сущность и придумать более эффективные контрмеры.
Портал.exe.
Недостаточно эссенции. Пожалуйста, повторите попытку позже.
Проклятье.
Перри повернулся и побежал к ближайшей лестнице. Меньше нескольких тысяч миль в следующие несколько секунд не даст Перри достаточно времени, чтобы скрыться, но это было главное.
Его настойчивость была вознаграждена, когда наверху лестницы открылся мерцающий портал, а его мать, стоящая рядом с ним, показывала ему движением руки «GO GO GO».
Никогда не смотри подарочному порталу в зубы,
— подумал Перри, ныряя через портал и оказавшись в своего рода бункере.
Оно излучало ощущение тяжести и изоляции, освещенное единственной тусклой лампочкой накаливания, отбрасывавшей лужи теней по углам и неспособной полностью осветить темно-серый бетон, который, казалось, нависал низко над его головой.
В пятом измерении Перри мог видеть переплетения Эссенции, которые отделяли бункер от остального мира, более прочные, чем любой природный материал, и обладающие магией, которая постоянно отвлекала внимание от самого себя, делая даже поиск его местоположения почти невозможным. задача.
Форма и функциональность сливались воедино, когда гнетущая магическая защита пятого измерения просачивалась в реальность и способствовала созданию гнетущей атмосферы.
Вкратце: место было чертовски жутким.
Это небольшая цена. Что касается Соляриса, то унция уклонения от внимания стоит фунта пепла.
Перри взглянул на свою обожженную левую руку. Оно уже начало болеть меньше, поскольку оно покрывалось коркой и заживало с видимой скоростью.
То же самое касается шрапнели в его животе и арматуры в легком.
Если бы у него не было Системы, он бы сидел под капельницей в больничной палате, с головы до ног замотанный кровавыми повязками, а не ходил бы.
Или, что более вероятно, просто умер.
Хотя мне понадобится немного еды.
— подумал Перри, осматривая окрестности. Он не смог бы отрастить пальцы без магии, но все равно потребовалось бы много энергии, чтобы залечить культю и шрапнель в животе.
Плюс…
Что-то в этом месте не казалось… идеальным.
Дверей не было.
Предположительно, настоящий вход в бункер, предназначенный для укрытия от Соляриса, представлял угрозу безопасности, и те, кто знал об этом, могли телепортироваться, но все же… что-то было не так.
— Слава богу, с тобой все в порядке, Перри! Мама ахнула, войдя в портал позади него и тут же закрыв его.
— Дайте определение «ОК», — проворчал Перри, вытаскивая из живота осколок аппарата МРТ. Пара секунд удерживания раны закрытой позволила ей начать заживление.
— Живой, — сказала мама, закатывая глаза, проходя мимо него вглубь бункера.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Хорошее место у тебя здесь, мам…» — размышлял Перри, следуя за ней в следующую комнату, куда она возвращалась из дальнего конца коридора.
«Ну, вы знаете, как они говорят: никогда не знаешь, когда Солярис заболеет слабоумием и впадет в ярость, подогреваемую подозрениями». Сказала она, бросая ему свежий комплект одежды.
На рубашке был изображен непристойный мультфильм, которым он был одержим, когда был подростком, от чего Перри поморщился. Ух, думаю, это лучше, чем чертовы объедки. Незначительно.
«Они так говорят, да? Спасибо.» — пробормотал Перри, меняя свойства крови и обломков пыли, которые прилипли к нему, чтобы они слетели, вообще пропустив душ.
«Оооо, как поживают мои внуки?» – спросила мама, когда Перри надел одежду. Было немного неловко, когда не хватало нескольких пальцев, но Перри справился.
«Все еще жив».
«А мои две прекрасные невестки?»
«Тоже еще жив», — сказал Перри, ничего не выдавая.
Некоторое время они оба сидели в неловкой тишине, прежде чем мама вздохнула, положив руку на ближайшую кухонную раковину.
— Когда ты это понял? она спросила.
«В тот момент, когда ты не исцелил меня, как только прибыл». Перри признался, пожав плечами. Была только одна реальность, где его мать не задушила его сразу же исцеляющими заклинаниями, как только увидела, насколько сильно он ранен.
Реальность, в которой ей было бы выгоднее, если бы он остался тяжело раненым.
Тот, где она была подражателем.
Она взглянула на его медленно заживающий желудок и вздохнула, прежде чем повернуться к шкафу. «Да, это то же самое, что и со мной… У нас еще есть минутка, чтобы поговорить, прежде чем я пойму».
Хексен щелкнула пальцами, и живая сущность, скрывавшаяся на стенах, сжалась внутрь, обволакивая его и разрушая любую сущность, исходящую из него, эффективно не позволяя ему произносить заклинания.
— О чем бы ты хотел поговорить? — спросила она, доставая миску с хлопьями и миску. «Извините, у нас нет молока». — сказала мама, пододвигая к нему миску через стол.
«Нет проблем», — пробормотал Перри, подходя к столу и садясь, прежде чем начать копать. Возможно, он был сухим и несвежим, но ему нужна была каждая унция калорий, которую он мог получить.
«Ты даже не представляешь, как я рада узнать, что ты жив», — сказала мама, сплетая пальцы и опираясь на них подбородком. Характерное ее поведение.
Глаз Перри дернулся.
Список тем пронесся в голове Перри, как огонь. Вопросы, которые он мог бы ей задать, могли бы дать ему незначительное преимущество в предстоящей битве. Способ получить то крошечное преимущество, которое могло бы сохранить ему жизнь. Но это просто… казалось неправильным. Он был должен ей больше, чем это».
— …Что бы ты хотел, чтобы я сказал папе, если я его увижу? Перри переспрашивал ложку за ложкой сухой мюсли.
— Скажи своему папе… скажи Дэррилу, что я ни о чем не жалею. Абсолютно никакой. Я буду ждать его в Элизиуме». Сказала мама с задумчивой улыбкой.
— Хочешь принять душ или вздремнуть? — спросила она, и выражение ее лица снова стало утешающим и обнадеживающим. «Тебе нужно отдохнуть и подлечиться, прежде чем мы придумаем, как решить проблему Соляриса».
Сущности вокруг него изменили измерение Судьбы, и это показалось ему действительно хорошей идеей. Именно это он и собирался сделать, поэтому реальность сама перестроилась, чтобы соответствовать неизбежности.
Это было волшебство высочайшего уровня: создание желаемого результата, затем просачивание назад и создание обстоятельств, которые сделают его возможным. То, что Перри никогда не предполагал, что сможет выполнить, не говоря уже о том, чтобы понять, когда он изначально создавал свое литейное оборудование.
Он на самом деле зевнул на мгновение, прежде чем его свинцовая пятимерная форма прорвалась сквозь чары, как хрустящий лед осенним утром.
— Да, сейчас, — сказал Перри, отчаянно желая услышать еще несколько слов своей матери, прежде чем она уйдет навсегда.
Он знал, что это был глупый порыв, и каждая секунда, потраченная им на то, чтобы не начать упреждающую атаку на мимика, занявшего ее место, была потрачена впустую.
Но он возненавидел бы себя навсегда, если бы не смог сказать те несколько слов, которые мог.
— Знаешь, я всегда знал, что ты мной гордишься, — сказал Перри, крутя ложку на пальце. «Ты каждый день говорил мне о том, какой я замечательный и как ты гордишься, даже когда я сам этого не видел».
— Но знаешь ли ты, что я всегда тобой гордился? — спросил Перри. «Я всегда думал, что пытаюсь получить магию для себя, но позже я понял, что это произошло потому, что я чувствовал, что отсутствие магии отдаляло меня от моего самого большого героя. Я потратил десять лет, пытаясь вернуть вам эту связь».
«Ага. Я знал.» – сказала мама, и ее глаза наполнились слезами.
«…Хороший.» — сказал Перри, постукивая ложкой по столу. «Это проясняет некоторые мои опасения».
«Это чудесно, дорогая».
Теперь, когда он отложил в сторону более важные заботы, пришло время обратиться к менее насущным вопросам, таким как понимание того, что, черт возьми, происходит, и выживание в следующие несколько минут.
— Так зачем меня спасать? — спросил Перри. «Разве вы не работаете все вместе?»
— Не знаю, заметила ли ты, — сказала мама, взглянув вверх и в сторону и игриво пожав плечами. — Но Солярис сейчас немного… вышел из-под контроля. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что это потому, что, когда он в своей легкой форме, он больше… сам по себе.
Таким образом, Солярис мечется взад и вперед между нормальным и быстрым огнем, имитирующим болезнь Альцгеймера, когда он использует свою силу. Краткие моменты осознания того, что вы пассажир в собственном теле, вызывая замешательство, паранойю, агрессию. Звучит как ад.
«Мы думали, что приобретение супер-омни-класса положит конец всему, но это оказалось на удивление неприятно», — сказала Мама.
«Надеюсь, когда ты проснешься, ты сможешь спасти Франклин-Сити. Ты сам так близок к тому, чтобы стать Омни-классом.
— …Думаю, мне пора вздремнуть, — сказал Перри, вставая и ополаскивая миску и ложку, прежде чем отправиться в коридор.
— Ты возьмешь с собой ложку?
Перри взглянул на маленький кусочек металла в своей руке. — А что, если мне понадобится заточка?
«Перри,
— сказала мимика, уперев руки в бедра и говоря таким неодобрительным тоном, что Перри рефлекторно швырнул свою новую заточку в раковину.
— Отлично, господи, — сказал Перри, направляясь по коридору.
В первой комнате слева стояла двуспальная кровать и две детские кроватки в ногах. Доказательство того, что мама не обновляла бункер по крайней мере три года.
Ну, я думаю, мы делаем это,
— со вздохом подумал Перри, забираясь на кровать и вытягиваясь на простынях, закрывая глаза и в конце концов расслабляя мягкое небо, заставляя его слегка похрапывать.
Минуту спустя:
«Перри? Ты спишь?»
«Нет.» — сказал Перри, держа глаза закрытыми.
«Я люблю тебя, детка», — сказала мама. Перри почувствовал, как воздух сместился, и матрас слегка прогнулся, когда она наклонилась над ним, чтобы поцеловать его в лоб. Он чувствовал это тысячу раз раньше. «Сладкие сны.»
Перри схватил кусок арматуры длиной в фут у себя в груди и взмахнул им вверх, вступая в контакт с чем-то.
Никто не ожидает лунг-шива… Ой.
Он открыл глаза и увидел, как его мать упала на стену, полуразвернувшись в чудовище-людоеда, часть ее челюсти была оторвана сталью, глаза сверкали неестественным голодом.
Перри закашлялся и сел, когда его грудь начала покрываться корками, сотрясая тело болью и зудом. По крайней мере, ему не нужно было беспокоиться о столбняке или инфекциях. Бактерии не могли надеяться конкурировать с ним.
— Давай, — прохрипел Перри, проведя пальцем по стальному стержню, превращая его в изящную парадоксальную рапиру. — Давай покончим с этим.
Когда мимик поднялся на ноги, стены вокруг них начали органично сдвигаться, глаза открылись и смотрели на него со всех сторон.
Ну, черт. Я думаю, мы делаем это.
Все равно лучше Соляриса.
********
«Милая хо-ооо-я, Фра-аа-анклин Гра-ии-ити!», Брендон пытался заставить свой голос дрожать, пока ехал по железнодорожным путям в сторону Чикаго, но рельсы были достаточно большими, чтобы он мог сделать у- включите их и разгладьте, как масло.
К сожалению, это были не те крошечные железные дороги до Прилива, о которых он слышал, поэтому он не мог заставить свой голос дрожать, как бы сильно он ни старался.
«Отстой», — размышлял Брендон, откидываясь на спинку сиденья и хватая свое еженедельное пиво.
В целом вождение в нетрезвом виде считалось опрометчивым, но на «дороге» буквально никого не было. Никого на сотню миль в любом направлении, никакого движения или чего-то еще, и это была всего лишь одна пчела-
«ДЕРЬМО!» Когда Брендон поднял голову, доставая свое пиво, он заметил массивный дуб, раскинувшийся поперек путей, который раньше был скрыт за пологим изгибом путей.
Шины скользили по гладкой стали и начали дымиться, когда он с визгом остановился в нескольких дюймах от выступающей ветки, которая, казалось, стремилась пробить лобовое стекло и прикончить невнимательного водителя.
Сердце колотилось в груди, Брендон взглянул на пиво в руке, когда его настиг едкий дым от шин.
Пожав плечами, он взломал ее и откинул назад, прежде чем выбраться из кабины.
Брендон стоял, осматривая дерево, закрывающее дорогу, положив одну руку на бедро, а другую держа пиво, и размышлял о том, как лучше всего расчистить засор.
Полагаю, я мог бы взять ремни и повернуть его задним ходом, потянув дерево в свою сторону за дальний конец, что вытянуло бы дерево прямо и облегчило бы его отталкивание в сторону или объезд.
Лесолову в передней части междугороднего поезда не помешала бы такая маленькая вещь, как гигантский дуб, так что Брендон, вероятно, мог бы оставить его где угодно.
Хотя, из вежливости, наверное, было бы лучше, если бы я попытался сдвинуть его вправо.
Пока он пил пиво и обдумывал план нападения, Брендон заметил позади себя шум.
Он обернулся и увидел не менее шести неопрятных детей с направленными на него пистолетами. У самого старшего был пистолет «Креветка», который, вероятно, сломал бы ему ключицу, если бы он нажал на курок.
Брендон сделал глоток пива.
«Отдай нам все свои вещи», — сказал самый большой ребенок.
«Хорошо.»
