Саранча подняла каблуки и мысленно похлопала себя по спине.
Существовало два ключа к ведению успешного бизнеса: упорный труд и использование возможностей, когда они представились.
Самая дешевая силовая броня на рынке в настоящее время стоила около 3,5 миллионов. Парадокс начал переговоры с ценой, которая была значительно ниже минимального предложения Саранчи, что на мгновение отпугнуло ее, но если новичок и заметил ее колебания, он не воспользовался этим. Цена действительно заставила ее немного беспокоиться о качестве, но при цене в 50 тысяч за костюм это не было таким уж большим риском.
Пятьдесят миллионов долларов — это не огромный риск? Я стал таким старым.
Сущие копейки при долларовом характере сделки вызвали у Locust искушение перепродать их с огромной прибылью, но это было медвежьей услугой Paraadox, а не духом сделки.
А репутацию было трудно восстановить, если она была потеряна.
Нет, Саранча просто с нетерпением ждала дополнительных сил, которые дадут ей костюмы, окупая себя безопасностью и контролем над своей территорией с течением времени.
И клиентура Маказарда. И его инвентарь.
Не повредило и то, что у аукциониста были кое-какие вещи, которые она хотела, но за которые не хотела платить.
Две птицы, один камень.
*РИНННГ!*
Телефон Саранчи зазвонил, и она
— Как все прошло?
«Мы перенесли игру во время боя, но ее уже не было».
Из динамика раздался голос Блинка.
«Что пропало?»
«…все, мэм. Кристалла и всего остального, что мы хотели найти на складе, просто не было.
Кто-то добрался до этого первым.
Саранча скорректировала свои ожидания, потирая виски. Злость ничего не решила.
«Отлично. Просто убедитесь, что Маказард не сможет снова вторгнуться на мою территорию.
«Есть еще одна вещь. Механавт оставил записку. Там написано: «Будьте осторожны, чтобы лапа вашей кошки не поцарапала вас».
Саранча непрофессионально застонала и откинула голову на спинку стула. «Он украл мой кристалл, не так ли?»
— Я так полагаю, мэм.
***Дом Зауберера***
Папа стоял перед телевизором, его доспехи Паладина открылись, обнажив массивный сине-черный кристалл в нагруднике. Кристалл Смерти. Броня вынула кристалл и протянула его папе.
— Эй, я ставлю на это цену, — сказал Перри, нахмурившись.
«Ну, я украл это по-честному», — сказал папа, нахмурившись и приложив пальцы к губам, поправляя кристалл на верхней части телевизора, превращая бесценный материал не более чем в предмет разговора в гостиной.
Перри и папа сидели в кресле лицом к телевизору и несколько минут просто смотрели на массивное произведение искусства, стоящее на его вершине.
Наконец Перри заговорил.
«Разве эта штука не излучает энергию смерти? Типа… магического излучения?
— Просто дай мне это, мальчик. Папа сказал.
****Позже***
— Ого, что с тобой случилось? — спросил Брендон, взглянув на руку Перри на перевязи, когда тот вошел в вестибюль мотеля.
«Упал с велосипеда», — сказал Перри, пожав плечами. «На самом деле я больше беспокоюсь о тебе. Как ты себя чувствуешь после вчерашнего вечера?»
— Что ты имеешь в виду? — спросил Брендон, нахмурившись.
— После того, как… тебя похитили и чуть не продали с аукциона прошлой ночью?
Брендон поднял бровь. «Я думал, что мне это приснилось».
«Как ты мог-«
«Со-кровельщики
-фу!» Хизер кашлянула в кулак.
Ах, он был под действием наркотиков.
— Откуда вы, ребята, узнали об этом? – спросил Брендон.
«Вы рассказали нам об этом, когда еще не принимали наркотики. Это нормально, что ты не помнишь».
«Да, вчера вечером
довольно туманно». — сказал Брендон, почесывая затылок. «Так вы, ребята, устроились на работу управляющим отелем? Это круто!»
«Я бы не назвал это управлением», — сказал Перри. «Я просто приветствую людей, беру у них деньги, вручаю им ключи, подметаю пол, погружаю туалеты и заменяю лампочки».
Неправда. Лампочки, которые я сделал, прослужат дольше, чем я.
«Итак… вы управляете отелем».
«На самом деле это мотель», — сказала Хизер. «Давайте не будем присваивать Перри какой-либо неуместный класс».
Они оба действовали медленно. У Перри была сломана рука, а Хизер чувствовала себя не так хорошо после ударной волны, которую на нее нанес Массовый Драйвер.
«Итак, хм… есть идеи, почему люди могут захотеть похитить тебя и продать тому, кто предложит самую высокую цену?» — спросил Перри, переходя к сути дела со всей деликатностью нападающего кабана.
Брендон пожал плечами.
«Я не знаю, чувак, моя мама говорит мне, что я подвох, но я не думаю, что она имела в виду это. Может быть, это моя победная личность?»
«Наверное.» — сказал Перри, пожав плечами. — Просто… если бы мы знали, почему люди преследуют тебя, мы могли бы что-нибудь с этим сделать.
Брендон преувеличенно пожал плечами, и на этом все закончилось.
Их легенды о том, что они были черными чернорабочими в мотеле, объясняли, почему у Перри были ключи от каждой комнаты в здании, и они провели большую часть дня, тусуясь с Брендоном, проверяя, все ли в порядке с этим дураком.
Перри не плавал и не играл в настольный футбол из-за перелома руки, но надрал Брендону задницу в аэрохоккее. Они ели чипсы, повсюду получали крошки, смотрели фильмы и вообще тратили день самым непродуктивным способом, который только могли себе представить.
Хизер и Перри отмахнулись от Брендона, когда он уходил на ночь, наблюдая за ним всю дорогу до автобуса. В конце концов, комендантский час во время прилива наступил в восемь вечера. Странные и опасные вещи произошли после захода солнца.
Но сегодня была ночь.
Как только они закрыли на ночь все помещения, Перри и Хизер ушли под землю.
— Над чем ты собираешься работать? — спросил Перри.
«Я собираюсь попрактиковаться в перевоплощении. Само собой разумеется, что я смогу увеличить свою силу. Если я смогу изменить свою твердость, возможно, я смогу изменить свою массу и плотность», — сказала Хизер, подходя к потрепанным стальным тренировочным манекенам в углу логова.
«А ты?» Хизер через плечо.
«Я закажу кое-какое оборудование, займусь САПР, а затем что-нибудь с этим сделаю». Перри указал на свою сломанную руку.
«Попался.»
Они прервались и приступили к работе.
Перри проверил свой банковский счет и обнаружил депозит в пять миллионов долларов от Саранчи, и у него чуть не случилась паническая атака. Он не думал, что марш нулей напугает его так сильно, но Перри было восемнадцать, и это было очень много.
денег.
Однако оказалось, что это меньше, чем он думал. Были некоторые препятствия на пути к заказу достаточной инфраструктуры для производства костюмов. Это была простая оплошность.
Материалы для потребителей
имелись под рукой в достаточно больших количествах, чтобы Джо Средний мог зайти в универмаг и купить панели для ремонта своей ванной комнаты.
Материалы для продюсеров не хранились под рукой, пылясь на огромных складах в тех количествах, которые были нужны Перри. Они постоянно обменивались рукопожатиями. Их нужно было собрать, что сопровождалось долгим и утомительным процессом телефонных звонков с заказом запчастей, подтверждением оплаты, местоположения, времени и т. д.
Все это осложнялось еще и тем, что был прилив, и цены на материальные блага и особенно на морские перевозки резко возросли.
В конце концов, этих пяти миллионов хватило только на 300 костюмов.
Ничего, я придумаю что-нибудь с Саранчой.
Большая часть первоначальных денег была потрачена на автоматизацию процесса с помощью роботизированного оружия и сборочных линий. Стоимость трехсот костюмов в расходнике
материалов обошлось всего около семисот тысяч долларов.
Теперь у Перри было огромное количество промышленного химического оборудования и
сборочная робототехника под заказ, прибудет в течение следующей недели.
Это будет весело.
После того, как заказ Саранчи будет выполнен, у него все еще будет сборочная линия. Приказ суперзлодея окупился отчаянно необходимыми улучшениями логова.
Интересно, кто из нас получит более выгодную сделку?
Перри задумался. По его подсчетам, все 1000 костюмов обойдутся в 2,3 миллиона использованных материалов и 4,3 миллиона в инфраструктуру. (робототехника, инструменты и т. д.)
Оставив ему в конце месяца работы примерно 43,4 миллиона наличными и 4,3 миллиона инструментами. Он сохранит себе 95,4% денег, заплаченных за его работу.
Саранча, вероятно, поздравляла себя с заключением такой выгодной сделки, Перри хвалила себя за такую большую прибыль.
Не считайте цыплят до того, как они вылупятся,
— подумал Перри, качая головой и переходя к следующему выпуску дня: новым фреймам заклинаний.
Здоровой рукой Перри пролистал маминую книгу заклинаний, пока не наткнулся на ту, которую пометил. Материалы были ему не по карману до последней поездки к Дэйву, но теперь он наконец смог сотворить исцеляющее заклинание.
Существовало несколько различных видов исцеляющих заклинаний.
Были священнослужители, которые просили заступничества благосклонного божества и получали исцеление.
способ. Были и такие, которые использовали жизненную силу других существ, например, костяной алтарь.
Были те, которые использовали дорогие ингредиенты для лечения очень специфических заболеваний, и для каждого вида болезней существовал отдельный рецепт.
На самом деле существовало заклинание для восстановления костей, которое было не слишком сложно создать, но Перри решил, что если он собирается приложить все усилия, чтобы создать рамку для заклинания, ему следует пойти ва-банк и сделать что-нибудь примитивное.
Исправление Астры. (Средняя сложность)
Ингредиенты: Волосы Святой Натании, образующие слизь. Лунтовая кость.
1 пядь волос Святой Натании, чашка Формирующей Слизи. Мясистая кость длиной не больше пальца.
Погрузите кость и волосы в слизь. Нагрейте слизь, пока кость не станет вишнево-красной. Как только кость начнет выделять тепло, охладите смесь, чтобы предотвратить самовозгорание кости, но всегда будьте осторожны, чтобы поддерживать такое же тепло. Если смесь станет слишком горячей или холодной, эффект не удастся.
Поддерживая температуру, пропойте весь гимн Анестии, что активирует эссенцию, содержащуюся внутри волос.
В случае успеха волосы будут обеспечивать направление, кости — энергию, а слизь — тело.
Как только сущности начнут вступать в реакцию друг с другом, быстро снимите заклинание с огня, добавьте в прозрачную хрустальную чашу и «покажите» ей рану.
Любая рана в поле зрения чаши заживет.
Обратите внимание: нанесение смеси непосредственно на рану приведет к ожогам и, возможно, потере слизи и костей, которые не поглощаются заклинанием.
Перри планировал провести «Парадокс» до одиннадцати.
Самой дорогой частью оказался кусок скальпа Натани. К сожалению, женщина была убита несколько сотен лет назад, а ее скальп украден злым магом, который относился к нему как к настоящей золотой жиле. На протяжении столетий в том или ином темном магазине начали появляться кусочки скальпа. Большинство из них были подделками, но Дэйв всегда проверял свой товар.
Причина, по которой Перри купил скальп, а не отдельные волосы, заключалась в том, что он был вполне уверен, что сможет заставить скальп вырастить больше волос немагическим способом, что сделает компонент заклинания возобновляемым ресурсом.
В среднем волосы растут на 0,3–4 миллиметра в день.
Средняя плотность волос 800-1290 на дюйм.
Четверть (размер кожи головы) составляет 0,7 квадратных дюйма.
0,7 х 800–1290 = 560–903
Умножьте эти значения на среднее значение 0,3–0,4 мм в день.
Итак, мой рабочий диапазон где-то между 168 мм и 361 мм в день.
16 см в день, при самом низком пороге, обязательно должны охватывать размах рук.
Это может сработать.
Поскольку два других материала не были израсходованы заклинанием… вот тут-то все и стало интересным.
— Мои извинения, святая Натанья. — пробормотал Перри, прежде чем приступить к работе.
«Все в порядке. У меня нет какой-то особой привязанности к моим земным останкам, если только ты не ведешь с этим странности.
Перри проигнорировал слабый голос, коротко и щетинисто подстриг волосы на куске плоти размером в четверть и засыпал стружками жаропрочный стеклянный цилиндр, а затем разработал полупроницаемую изолирующую мембрану, которая была бы водонепроницаемой, но позволяла бы волосам пробиться сквозь них.
Он снова и снова накладывал это нежное вещество на щетинистые волоски, все больше и больше разочаровываясь в отсутствии двух рук, пока, наконец, ему не удалось проткнуть все волосяные щетинки, не повредив перепонку.
Как только это было сделано, Перри положил все это в питательную ванну с климат-контролем. Его опыт выращивания клеток мозга на микрочипе здесь действительно пригодился, а его опыт работы с этим заклинанием поможет, когда он решит в будущем сделать себе несколько шаблонов кожи.
Питательную ванну тщательно закрывали и заворачивали в навинчивающуюся крышку для термостойкого стекла.
Он перевернул все это так, чтобы скальп-колпачок оказался внизу, затем осторожно вылил смесь слизи и костей в канистру, прежде чем закрыть ее.
У Перри был фрейм исцеляющего заклинания.
Теперь ему просто нужно потренировать диск заклинаний, и уже завтра он сможет вытащить руку из чертовой перевязи.
Перри составил программу тренировок, загрузил одну из своих заготовок и перешел к следующему кадру заклинания.
Наблюдение за тем, как мистер Мист почти вызвал огромного демона в переполненный купол, было чем-то особенным.
Перри хотел этого для себя.
Ключевое различие между призывом и его Плавающим вооружением заключалось в том, что, несмотря на их полезность и гибкость, ими по-прежнему управлял один человек. Он не мог использовать их для вещей, о которых не знал. У него не было глаз на затылке.
Если бы у него был призыв, он мог бы попытаться защитить его от Массового Драйвера достаточно долго, чтобы он осознал опасность, в которой он находился.
Хотя я не думаю, что обычный призыв ничего СДЕЛАЛ бы с Масс Драйвером, а просто издал какой-то шум, позволивший мне, возможно, сбежать. Кто знает?
Перри открыл мамину книгу заклинаний и начал порхать среди демонов, дьяволов, элизианцев и эмпиреев.
Перри не мог не задержаться на мгновение на суккубе.
Весь отрывок был затерт густыми чернилами.
Даже не думай об этом, Перри.
Записка мамы читайте внизу страницы. Я не позволю своему сыну погибнуть, связываясь с этими монстрами!
Перри закатил глаза и продолжил путь, втайне немного разочарованный.
Я думаю, это, НАВЕРНО, хорошо, что у меня нет выбора.
Перри со вздохом подумал. Опасность суккубов постоянно преуменьшалась в средствах массовой информации, потому что они были горячими.
Очень сложно проявлять должную осторожность по отношению к тому, кто вам нравится.
Это было одной из причин, почему они были так опасны.
О, есть хорошие суккубы. Аккуратный.
Призвать служителя Элизиума. (Передовой)
Состав: знак самоотверженной жертвы или героического поступка заклинателя. Свечи высочайшей чистоты, помещенные в шестиугольник, хрустальный кинжал, пронзающий Царство. Поврежденная цепочка мордитов (необязательно)
Примечание. Если заклинатель использует мордитскую цепь, чтобы поймать элизианца, царство благословенных мертвых никогда не примет его. Служитель не будет реагировать агрессивно, поскольку это не в его характере, но само царство всегда наблюдает. Понимаю это.
Поместите пять свечей в шестиугольнике на расстоянии двух шагов между каждой свечой. Читая гимн Наоми, поместите жетон и кристалл, пронзающий мир, в центр. Чтобы поймать Элизиана, оберните свечи мордитовой цепью, которая разорвет их связь с Элизиумом и на какое-то время не позволит им сбежать.
Если ритуал привлек внимание сопровождающего, вы увидите туманную форму, раздвигающую границы между реальностями. Затем вы можете использовать кинжал, чтобы (осторожно) разрезать границу между нашим и их миром, позволяя Елисейцу пройти.
Служитель — существо, дающее чистое благо. Они не желают ничего, кроме радости и удовлетворения всех вокруг, и получают удовольствие от служения.
Что, по-видимому, включает в себя уговаривание меня «оставаться в школе», «заводить друзей» и «найти свое увлечение». Фу. Если бы я хотел послушать, как мне проповедует хромой чудак, я бы вызвал бабушку из могилы. Если бы не потрясающий секс, это заклинание было бы пустой тратой времени.
Перри поднял бровь и сравнил эту записку с маминой запиской.
Почерк был практически тот же.
Сколько ей было лет, когда… знаешь что? Не важно.
— На что ты смотришь? – спросила Хизер через его плечо.
Перри вскрикнул и захлопнул книгу.
Хизер подозрительно приподняла бровь.
«Как вызвать секс-ангелов». Перри признался, пожав плечами. Это принесло бы ему меньше зенитной критики, чем зарывание себя в гору чуши, чтобы избежать неловкости. Ущерб уже нанесен, нет смысла усугублять его.
«Действительно? Прохладный! Существуют ли чуваки-сексуальные ангелы?» – спросила Хизер.
Перри нахмурился, открыл книгу и провел пальцем по абзацам, а Хизер читала через его плечо.
«Они такие, какими они тебе нужны, так… да, я думаю, они такие». — сказал Перри.
«Потрясающе…» Взгляд Хизер скользнул к записке. «Я примерно представляю, как твоя мама связалась с суперзлодеем. В свое время она действительно добилась успеха».
«Знаешь что!?» — сказал Перри, захлопнув книгу заклинаний в притворном гневе. Хизер отплясала, кудахча, когда Перри безуспешно пытался ударить ее бесценным томом.
