Этот текст был запрещен указом короля Брона Зауберера за клевету. Если вы читаете это, вы совершаете предательство.
Через пятнадцать лет после смерти Амека Зауберера его сын, некий Эрбе Зауберер, расцвел чрезвычайно поздно. Он был меньше, слабее и менее умным, чем другие дети его возраста, и постоянно изо всех сил старался не отставать от другого дворянина.
На полях была пометка: позднее цветение или лишний год беременности?
Пока он играл с некоторыми из своих будущих сверстников, их похитил герцог, имя которого было вырвано из памяти. Старший двоюродный брат Эрбе, сын одного из принцев, погибшего, когда Амек Зауберер победил Абун’заула.
Как это часто бывает в случае разногласий между членами королевской семьи, ситуация стала вопросом жизни и смерти.
Все пэры Эрбе были освобождены за скромный выкуп, но этот герцог, здоровый и энергичный мужчина двадцати шести лет, держал своего кузена в заложниках, желая освободить его только в том случае, если королева-регент назовет его королем.
Королева-регент знала, что отказ от власти племяннику наверняка означал бы конец ее сына, поэтому за этим последовало напряженное противостояние, в котором королева-регент осаждала территорию герцога, в то время как герцог держал Эрбе Зауберера на своей территории. личное подземелье.
Осада длилась два месяца, в течение которых герцог провожал Эрбе по стенам своего замка, связанного и обнаженного, часто покрытого свежими синяками, чтобы унизить, опозорить, а главное, убедиться, что он еще жив и все еще во владении герцога.
Однажды ночью один из стражей осадной армии увидел, как свет в башне герцога погас, а затем и люминесцентные камни на внутренней, а затем и на внешней стене стены, распространяясь наружу расширяющимся кольцом тьмы.
Вскоре все обратили внимание на темный и тихий замок, стоявший перед ними. Не было слышно ни шума рабочих, ни звона доспехов.
Подумав, что тишина, возможно, была ловушкой, призванной их заманить, было решено подождать до следующего утра. Весь замок не может молчать всю ночь.
Но это так.
Утром солнце светило на пустые стены, лишенные прежних защитников, ни дым, ни звон молотка по металлу не приветствовали солнце. ни одно животное не блеяло и не ржало.
Внутри замка герцога было тихо, как в гробнице.
За исключением Эрбе Зауберера, который вытащился из главных ворот, сам раскрутив магическую защиту.
Молодой человек был завернут в штандарт герцога и, казалось, был обнажен под ним.
Эрбе быстро увезли верные слуги его матери. На вопрос, что случилось, потрясенный молодой человек ответил только: «Я его съел».
Предполагалось, что он съел крысу, которую усыновил в темнице, чтобы выжить, или совершил какой-то другой мучительный опыт, но Эрбе не уточнил.
За время пребывания в плену у мальчика, по-видимому, произошел резкий скачок роста: рост составил по меньшей мере четыре дюйма, а в его взгляде появился проблеск расчета, которого не было до его пленения.
Естественно, остальная часть армии хлынула через ворота, как только их господин был захвачен, жаждая тысячу раз вновь нанести унижение, обрушившееся на их хозяина на безымянного герцога.
Они не смогли найти в замке ни одной живой души.
Замки не управляются сами по себе. Им нужны слуги, чернорабочие, солдаты, ремесленники! Никого не было видно, и никаких признаков того, что они когда-либо там были. Никто даже не мог вспомнить, кто встал на сторону герцога.
В то время Манита была маленькой страной, и у крестьян часто были большие семьи, обязательно были члены семьи с обеих сторон спора, но ни один из опрошенных крестьян не мог вспомнить никого, кто мог бы быть в этом замке.
Даже имя самого герцога выскользнуло из памяти людей.
Мы знали, что он герцог, только по тому, что его территория была герцогством, а иссохший седой труп, прикрепленный к трону семидюймовыми гвоздями, был мужчиной: предположительно тем, кто похитил Эрбе.
Мы не уверены.
Между прочим, гораздо позже в своей карьере Эрбе заключил союз с нокулом, который помог обеспечить будущее нашей страны и добрую волю нокуля по сей день.
Общение с дикарями-людоедами привело к появлению слухов об участии Эрбе в их ритуальном каннибализме, и давно забытая история о двоюродном брате Эрбе всплыла на поверхность.
Этот автор заглянул в сказку и нашел доказательства того, что герцогством ранее владел неизвестный человек, но все упоминания о нем размыты.
Чернила на квитанциях о доставке вина сорокалетней давности, которые никто и подумать не мог стереть… размазываются всякий раз, когда встречается имя получателя.
Какая бы магия ни использовалась, чтобы уничтожить безымянного герцога, это была мощная штука:
Что касается слухов о том, что Эрбе был монстром или каннибалом, сожравшим весь замок… Автор в этом сомневается. Менее диковинный результат заключается в том, что вместо этого молодой человек встретил в темнице герцога пленника-нокула, который научил его мощной гинтаксианской истощающей магии и подготовил почву для союза с их расой позже в жизни молодого человека.
Если это не так… автор боится подумать, что же на самом деле
произошло в замке герцога.
Что касается Заубереров, то на протяжении поколений они накопили что-то вроде репутации, которая передавалась устно от отца к сыну и росла с годами вместе с самой родословной.
Эта репутация, выраженная в просторечии, такова:
«Потрахайся и узнай».
Легенды Маниты
***Парадокс***
Басовый грохот Титана эхом разносился по мобильному телефону Перри прямо ему в ухо.
«Ребёнок — бомба замедленного действия. Никаких игральных костей.
— Ой, ладно, тебе его не жаль? — спросил Перри.
— Поправь меня, если я ошибаюсь, но он пытался тебя убить, верно?
«Лишь малость. Я его поправил, — сказал Перри, махнув Плагиусу через столовую и показав ему большой палец вверх.
«Чувак, сушилка — это огромный риск, а эта уже упала с повозки. Они также требуют огромных затрат времени, потому что они имеют тенденцию сходить с ума до тех пор, пока им не исполнится двадцать с небольшим, когда их мозг перестанет развиваться. Думаешь, я хочу присматривать за этим ребенком двенадцать лет, хотя по статистике он, скорее всего, убьет меня в первый же год?
— Я имею в виду, что теперь ты офицер связи. Представьте, если бы вы завербовали его и повысили до дворника. Это могло бы
готово, и если бы ты справился с этим, то, держу пари, ты бы поднялся по лестнице на несколько ступенек. Может быть, ты мог бы взять на себя управление Дверь.
Дверь: Департамент по подбору персонала, или DOR, обычно называемый Дверь.
«Вы просто пытаетесь воспользоваться моей предпринимательской натурой», — сказал он.
Титан заворчал. «Однако в нынешнем виде ваш ребенок Плагиус — это, по сути, несчастный случай, ожидающий своего часа, и я хочу держать нос в чистоте.
»
«Как насчет льготного периода?» — спросил Перри. «Я держу его в своей команде какое-то время, скажем, год, и если он не взорвется мне в лицо, я смогу продать его вам за премию?»
— Ты собираешься предъявить мне обвинение?
— спросил Титан.
«Я думаю, через год он станет многообещающим новичком. Возможно, собираюсь стать дворником. я не могу просто дать
его в этот момент».
«Это может быть приемлемо с учетом определенных условий, касающихся детского…
«
Перри отпрянул от своего мобильного телефона, который издал громкую тревожную трель, почти механический вопль боли.
Соединение потеряно.
Нахмурившись, Перри снова набрал номер Титана.
«Мне жаль,
— сказал его мобильный телефон. «Ваш звонок не может быть завершен в том виде, в котором он был набран. Пожалуйста, проверьте номер и повторите попытку или обратитесь в службу поддержки клиентов».
Перри, очевидно, не ошибся: он нажал на похожее на кирпич лицо Титана в своем списке контактов. Перри попробовал еще раз.
«Мне жаль,
— сказал его мобильный телефон. «Ваш звонок не может быть завершен в том виде, в котором он был набран. Пожалуйста, проверьте номер и повторите попытку или обратитесь в службу поддержки клиентов».
Ну, это может быть плохо,
Перри подумал. Вполне возможно, что кто-то сбил Титана во время его телефонного разговора и сломал сотовый.
Перри набрал номер Софи, пытаясь заставить ее передать свой телефон Титану, пока они не завершат переговоры.
«Мне жаль,
— сказал его мобильный телефон. «Ваш звонок не может быть завершен в том виде, в котором он был набран. Пожалуйста, проверьте номер и повторите попытку или обратитесь в службу поддержки клиентов».
Брови Перри поднялись.
Он позвонил маме.
«Мне жаль,
— сказал его мобильный телефон. «Ваш звонок не может быть завершен в том виде, в котором он был набран. Пожалуйста, проверьте номер и повторите попытку или обратитесь в службу поддержки клиентов».
Хорошо,
— подумал Перри, глядя на свой сотовый телефон. Это серьезно беспокоит.
Однако это не было чем-то совершенно необычным. Несколько тонных электростанций швыряли друг друга, как тряпичные куклы, по улицам, иногда в драке разрушались вышки сотовой связи.
Перри позвонил отцу.
У папы было собственное коммуникационное оборудование, которое якобы нельзя было заблокировать, поскольку оно существовало за пределами традиционной физики.
«Мне жаль,
— сказал его мобильный телефон. «К указанному адресу пространства-времени не удалось подключиться. Пожалуйста, убедитесь, что ваш пронизывающий реальность мобильный телефон правильно откалиброван, или, если вы используете кровавое жертвоприношение для совершения этого звонка, убедитесь, что вся оставшаяся кровь от предыдущего жертвоприношения тщательно смыта с кровавых штампов, прежде чем вводить адрес, поскольку это может вызвать помехи. Если вы являетесь сущностью четвертого измерения, использующей естественные силы для совершения этого призыва, пожалуйста, родитесь Старцем или другой жуткой сущностью, находящейся за пределами человеческого понимания, в пределах четырех миллионов световых лет от каждой оси измерений. Невыполнение этого требования приведет к повреждению сигнала и может привести к отключениям. Простое перемещение вашего текущего физического местоположения не поможет, вам нужно переместить начало и конец в пределах соответствующего пространства-времени, чтобы все ваше существо оказалось в пределах досягаемости. Если вы звоните из будущего, чтобы предупредить себя из прошлого, пожалуйста, оставайтесь на месте. Это позволит нашей команде по обеспечению непрерывности работы легче найти и «помощь» вам.
— Ну… — пробормотал Перри, глядя на свой телефон. «Я начинаю думать, что есть проблема».
Перри уже собирался убрать телефон, когда он начал звонить, и на переднем плане появилась Хизер, корча гримасу.
«Ага?» — сказал Перри, поднося телефон к уху.
«Выходите из поезда. Ты захочешь это увидеть». Голос Хизер раздавался из его телефона.
— Ты не зараженный, пытающийся выманить меня наружу, не так ли? — спросил Перри. «Потому что именно так можно заразиться мозговыми червями».
«Просто вытащи свою задницу наружу!» Хизер повторила.
— Ладно, ладно, господи, — пробормотал Перри, вешая трубку, когда чувство зловещего напряжения разлилось по его внутренностям и охватило сердце.
***Десять минут спустя***
«Хм.» — сказал Перри, скрестив руки на груди и изучая Франклин-Сити… или, по крайней мере… то место, где он должен был быть.
Вместо гостеприимных бетонных стен, колючей проволоки и массивных автотурелей дома была угольно-черная пустота.
Это было полушарие абсолютно черного цвета, словно какой-то больной ублюдок взял космическую ложку мороженого и вычерпал город, оставив после себя кусок ничего там, где раньше был дом.
«Думаю, это объясняет ситуацию с мобильным телефоном». — сказал себе Перри.
«Я не могу связаться с отцом». — сказала Натали, приклеившись к своему телефону, набирая и повторно набирая один и тот же номер.
«Если я не смогу связаться со своим отцом, ты определенно не сможешь связаться со своим», — сказал Перри.
Натали посмотрела на него слезящимися глазами.
— Я… я уверен, что с ним все в порядке. Твой отец, вероятно, затаится. Перри поспешно поправился, прежде чем Нэт смог заставить его почувствовать себя еще более бесчувственным.
«Вы думаете, что это черная дыра?» — спросил один из самых тупых супервайзеров, стоящих на вершине поезда. Перри был огорчен, заметив, что это был Плагиус.
О боже, пожалуйста, пусть решение помочь этому парню не взорвется мне в лицо, потому что он идиот. Пожалуйста, пусть это будет глупый вопрос, а не глупый человек.
Окружающие супермены долго искоса поглядывали на Плагиуса.
«Если бы это была черная дыра», — сказал Перри, чтобы уточнить для него. «Мы все были бы мертвы».
«Ой. Хорошо. Что тогда?» — спросил Плагиус, всматриваясь вдаль.
«Это разорванное пространство-время», — сказал Матадор, сидя на краю поезда и изучая черную пустоту, которая, казалось, увеличивалась в размерах по мере приближения к городу. «Кто-то или что-то отрезало Франклин-Сити от остальной вселенной».
«Как?» — спросил Плагиус.
— Не знаю, — пожал плечами Матадор.
«Внимание всем пассажирам, персоналу и сопровождающим, пожалуйста, пройдите в зрительный зал».
Голос дирижера эхом раздался из системы громкой связи.
Перри внимательно посмотрел на черное полушарие, покрывающее его дом, а затем присоединился к потоку людей, направлявшихся в зрительный зал.
Он присоединился к толпе рядом с Хардкейсом и Рэйфом, которые по понятным причинам были в своих суперперсонах.
В передней части зала находилась приподнятая платформа, по которой дирижер маршировал к микрофону.
«Ладно, заткнись и слушай,
»
Уолтерс сказал без предисловий. «Неизвестное явление обрывает все контакты с городом Франклин. Сотовые телефоны, звук и даже свет, кажется, не проникают во все, что окружает город.
Я послал вперед один из наших спидстеров. Он бросил камень и ткнул его палкой. Что бы это ни было, это путь в один конец, поскольку палка не вылезла обратно, как только коснулась поля. Предполагается, что палка все еще существует на другой стороне, но нет никаких гарантий.
«Подобная странная херня случается постоянно, и моя работа — справиться с этим. Хотя я мог бы просто приказать вам, я не хочу просить кого-либо делать то, чего он не хочет, поэтому мы проведем неофициальное голосование. Кто из вас хочет продолжить путь в сторону Франклин-Сити?
Почти все подняли руки, включая Перри.
«Теперь… Кто готов выйти на потенциальное поле смерти и дать пинка всему, что делает это, по яйцам, чтобы мы могли закончить нашу чертову работу?»
Почти все подняли руки, включая Перри.
Кондуктор Вальтерс вытер с глаза единственную мужскую слезу.
«Черт возьми, я обожаю супергероев Франклин Сити».
