Усыпанный драгоценными камнями взгляд лича остановился на Перри.
Он замер.
Шепчущая тьма в его кулаке замерцала и сменила оттенок на что-то более прирученное.
Перри заметил.
«Вы, проклятые дети, разрушили мой замок! Замок мужчины – это как… его замок! Нельзя просто прийти в логово человека и все взорвать! Почему ты!?»
«Я занимался своими чертовыми делами, следил за героями, готовился к их убийству на следующей неделе, когда БУМ!» Нородор для выразительности развел свои костлявые руки.
«Это будет иметь серьезные последствия. Я… гм… нанесу тебе и твоим друзьям такие мучения, что люди будут говорить о них из поколения в поколение. Вам лучше бежать, потому что я вот-вот начну мучить.
«Ты меня знаешь?» — спросил Перри, прерывая тираду лича.
«Нет!» — сказал Нородр слишком громко и виновато, что напомнило Перри, как его отца поймали за разносом грязи в доме.
«Звучит примерно так же, как и ты, учитывая, что ты не нападаешь на него». — сказала Хизер.
«Значит, вам нужен бой! En Garde!» — крикнул Нородор, лучи сверкающего света вырвались из кончиков его пальцев в виде брызг смертоносных лучей.
Перри упер руки в бедра и сузил глаза.
Лучи смерти огибали его, просверливая дыры в обломках вокруг Перри, подтверждая его подозрения.
«Папа, ты Нородор Лич?»
— Твоя бабушка меня убьет, — пробормотал «Нодор», его плечи на мгновение опустились, прежде чем он пришел в себя. — Хорошо, это я, Дэррил, — сказал он, скрестив костлявые руки. — Тебе нужен приз или что-то в этом роде?
«Да. Дайте нам меч». — сказал Перри, протягивая руку.
«Это какой-то способ попросить что-то? После
разрушить мой замок?»
«Вы понимаете, что все это нереально, включая
твой замок, потому что мы находимся в ложном повествовании, созданном богом? — спросил Перри. — Я имею в виду, ты лич, женат, с ребенком? Вы понимаете, насколько это смешно? Жером превратил тебя в нечто совершенно чуждое твоей натуре, чтобы соответствовать своему глупому повествованию.
«Прррррр». — сказал папа, его драгоценные глаза покосились в сторону.
«Папа?» — спросил Перри, нахмурившись.
«Я имею в виду, я вроде как уже все это знал. Я Нородор Лич. Вы думаете, я не могу сказать, когда реальность была изменена могущественными существами? Просто мой взгляд на реальность немного более нюансирован, чем ваш. Позвольте мне спросить вас об этом:»
Папа поднял палец.
«Какая сущность так сильно испортила нашу предыдущую реальность, что этот парень «Жером» смог пройти сквозь нее?» — спросил папа, склонив голову. «И хотим ли мы вообще вернуться назад? Мы с твоей матерью на протяжении нескольких поколений по очереди действовали как страшилки этой страны, и в то время царил мир».
«Эта страна существует всего три дня назад!» Перри закричал: «У него даже нет названия, потому что корыстный бог, создавший его, наполовину забыл предысторию!»
Перри нахмурился, когда его зацепили слова отца. — И ты говорил, что у мамы тоже?
— Я имею в виду, кем, по-твоему, была темная волшебница? — спросил Нородор, пожав плечами.
Хизер наклонилась к уху Перри и прошептала.
— Твоя семья немного облажалась.
«Что бы ни! Я уверен, что моя семья на другой стороне нормальная». — сказал Перри, отмахнувшись от нее.
— Эх, — сказал лич, тряся костлявой рукой. «Бог, создавший эту реальность, твой товарищ «Жером», похоже, обладает ограниченной способностью изменять основную природу людей, поэтому есть большая вероятность, что мы с твоей матерью все еще наслаждаемся вымышленными личностями, драматическими драками, профессиональным запугиванием людей и каждым другой. Мы также, скорее всего, одни из самых могущественных людей на свете, после вашей бабушки, которая является яростной сукой, и Грампикинса, который на самом деле не является настоящим богом. Я измерил. Близко, но не совсем Асцендент.
«Большой.» — сказал Перри. — Меч, сейчас, пожалуйста.
«У меня его нет». — сказал Нородор, пожав плечами.
«ЧТО!?»
Делегация нежити, которую я послал за ним на прошлой неделе, управлялась дистанционно с помощью массивного релейного кристалла в башне. — сказал папа, указывая на упавшую конструкцию.
«Они, вероятно, свободно бродят по лесу на полпути между нами и руинами старой столицы, выбрасывая меч, как мусор».
Нородор щелкнул несуществующим языком. — Я тоже хотел этот меч.
«У меня есть достоверные сведения, что Натали сделала этот меч». — сказал Перри, указывая на крошечного кузнеца. «Это не твое дело воровать».
«Высокий авторитет? Чей?»
«Брэндон».
«Ой. Да, это подошло бы. Этот ребенок особенный.
«Давайте, ребята, мы должны найти этот меч раньше, чем это сделают «игроки»!» — крикнул Перри, поворачиваясь к разрушенному участку стены.
«Ты собираешься просто сломать мои вещи и уйти под залог!?» — потребовал папа. Перри проигнорировал это.
«На самом деле Перри…» сказала Натали с виноватым выражением лица. — Думаю, я останусь здесь.
«Э?» это действительно застало Перри врасплох. Он повернулся, чтобы уделить ей все свое внимание.
«Я абсолютно ничего не делал по дороге. Только ты и Хизер. Все, что мне удалось сделать, это пораниться, спрятаться за вами, ребята, и подвергнуть вас опасности».
— Это… правда, — хотел возразить Перри. Что-то в том, что Натали была рядом, казалось правильным,
но ложные заверения могут привести к ее гибели. Он взглянул на «Нородора». «Ты не собираешься…»
— Нееет, я не собираюсь убивать твоих друзей, — сказал папа раздраженным тоном. — В любом случае она мне нравится больше.
Хизер фыркнула и встретилась с ним взглядом, прежде чем они оба поймали взгляд Энн.
— Почему бы тебе не остаться с Натом? она спросила.
«О боже, я надеялся, что ты спросишь меня об этом. За вами двоими почти невозможно угнаться. — сказала Энн, ее ноги подкосились.
Я удивлен, что она это сделала.
У Анны был какой-то сверхъестественный атлетизм.
— Спеши к мечу, — сказал Перри, взглянув на Хизер.
— Ты сошел с ума, — сказала Хизер, удлиняя ноги. — Но я принимаю.
— Я надеялся, что ты это сделаешь, — сказал Перри, закрывая глаза и концентрируясь.
Стабильность 9->1
Настройка 22->30
Мир будет моими крыльями,
Подумал Перри, когда швы реальности вокруг него начали трещать.
Перри достал из кармана пригоршню муки вместе с кремнем и сталью.
«Нет, п…» Протесты Хизер были прерваны.
БУМ!
HP: 3
От взрыва Перри полетел высоко в воздух.
Воздух – жидкость. Жидкость может стать твердой.
Воздух на коже Перри затвердел, превратившись в своего рода невидимую трубку, позволяющую ему скользить по небу. Его падение значительно уменьшилось, когда он начал двигаться на юго-восток в контролируемом падении.
«Сволочь!» — крикнула Хизер, прыгнув за ним, все ее тело сжалось под ней, чтобы поднять ее высоко в воздух, прежде чем превратиться в одно огромное крыло, по-видимому, инстинктивно. Рыжеволосая наследница победно кудахтала и полетела за ним.
«Ей-богу, я умею летать!» — прокричала она. «Ты проиграешь, Перри!»
Перри вытащил еще одну горсть муки, ветер пронесся сквозь странную воздушную мембрану вокруг него.
«Подожди, не надо…»
БУМ
***Натали***
«Я ничего не делаю, только замедляю этих двоих», — пробормотала Натали, ее желудок упал, когда они легко мчались по небу, практически полубоги в своей чистой силе.
— Знаешь, почему ты мне нравишься больше? — спросил Нородор, напоминая ей, что она была в логове легендарного лича, а вышеупомянутый лич был отцом Перри… каким-то образом.
— Ммм… — Натали замялась, ища кого-нибудь или что-то, за чем можно было бы спрятаться.
«Ты мне нравишься больше, потому что ты можешь бросить вызов Парадоксу так, как Хизер не может. Вы чувствуете, что не равны им, хотя на самом деле вы просто действуете, не имея возможности продемонстрировать свою ценность».
«Приходить.» Прежде чем повернуться, лич согнул один костлявый палец. «Позвольте мне показать вам мою мастерскую. Энн, можешь прийти и отдышаться. На твоем месте я бы не был здесь с призраками в темноте.
— Ммм… — Натали задала вопрос, который мучил ее уже некоторое время. «Как ты можешь быть отцом Перри и
лич? Это кажется… невозможным.
Нородор взглянул на нее.
«Потому что я вложил свое сердце и душу в этот Парадокс».
***Реджинальд***
Реджи и остальная часть его команды слонялись возле гробницы паладина Аркната. Это было самое новое здание в заброшенном городе, построенное из чистого мрамора в честь павшего паладина, возглавившего атаку на возвращение города.
Он глубоко затянулся сигарой и поднял голову, чтобы посмотреть на массивную статую на вершине гробницы, изображающую Аркната, героически указывающего вперед невзрачным длинным мечом. Единственной отличительной особенностью длинного меча было то, что он не соответствовал причудливым доспехам и щиту паладина.
Легенда гласила, что Аркнат был похоронен вместе с Сопротивлением.
артефакт великой силы, который защищал пользователя от порчи и давал неиссякаемую волю к действию.
Странные качества для меча, но они полезны в любых обстоятельствах, предположил Реджи. Ни одна грабительская экспедиция никогда не забиралась так глубоко в разрушенную столицу с тех пор, как был похоронен Аркнат, поскольку дикая нежить медленно отвоевывала ее.
Примерно полдня назад.
Меч, если он и существовал, очевидно, был украден. Гробница была взломана, и след, по которому мог идти слепой, уходил вдаль, следы были разделены пополам и явно были скелетными.
Идиоты отчаянно швыряли гробницу, надеясь найти меч или, возможно, какую-нибудь подсказку о том, где он находится.
Реджи даже не пришлось входить, чтобы узнать, где меч и у кого он. разумная нежить, командующая свитой скелетов, база которой находилась на северо-западе.
Хм… возможно, это тот гигантский обсидиановый замок на северо-западе, вокруг которого толпятся жуткие облака и нежить.
Даже в его собственных мыслях голос Реджи был полон сарказма.
Очевидно, они недостаточно платили Реджи за это.
Единственная причина, по которой он все еще продолжал этот дурацкий крестовый поход, заключалась в том, что он начал подозревать, что в этом сценарии что-то не так, это могло угрожать его дому, и эти четыре «человека», которые не были людьми, каким-то образом оказались в центре событий. это.
«Оно пропало!» — крикнул «Марс», взбегая обратно по ступенькам. «Кто-то украл меч!»
Нет, правда?
Реджи затянулся сигарой и молча наблюдал.
«Попробуйте свои навыки выживания!» — сказала Джослин, вылезая из гробницы позади него, в сопровождении Кланка и Жерома.
«Верно!» кучка щупалец гуманоидной формы катила по мраморному полу возле гробницы двадцатигранный кубик размером с человеческое глазное яблоко. Это было семнадцать.
В стороне начали светиться следы, ведущие от гробницы.
«Смотри, следы! Именно там, где Реджи оседлал лошадей и подготовил нас к отъезду! Насколько это удачно?» — спросил Кланк.
«Ух ты, ребята, вы невероятные», — невозмутимо произнес Реджи. Эти существа, выдававшие себя за авантюристов, плохо понимали сарказм, и он чертовски этим пользовался.
Откуда он узнал, что они не люди? Даже если бы Джоселин не выложила все это, Реджи лично наблюдала, как она смотрела прямо на Грэмпикинса и жаловалась на странное ощущение в ее «органах зрения», на что Джером сказал: «Это боль, это твое тело говорит тебе». остановиться.’
Доспехи Кланка были пусты, а Марс представлял собой чертову кучу щупалец.
Реджи понятия не имел, как они собирались выдавать себя за людей, но, с его точки зрения, позволять им забрать меч не казалось хорошей идеей.
Судя по тому, как они относились к Реджи и его команде как к декорациям, он не предполагал, что они принесут много пользы с помощью артефакта огромной силы.
«Чувак, когда мы вернемся, я хочу попасть в неприятности с городской стражей и посмотреть, сколько их понадобится, чтобы убить меня». — сказал Кланк, пока они ехали по тропе.
Видеть?
— Мы хорошие ребята, Кланк? — сказала Джоселин.
«Не-а, в моем листе персонажа написано Хаотично-Нейтральный». — сказал Кланк.
«Это мировоззрение, которое выбирают придурки, когда им не разрешено быть злыми». — сказал Жером, нахмурившись.
«Тогда тебе следовало просто позволить мне быть злым и дать мне вескую причину вести себя прилично». — ответил Кланк.
— Хорошая заметка, — сказал Жером, в его руке появились ручка и блокнот, где он сделал заметку, прежде чем они оба исчезли мгновением позже.
Это не способность паладина,
— подумал Реджи, мысленно увеличивая уровень силы Джерома. «Паладин» был либо могущественным волшебником, либо каким-то полубогом, продемонстрировавшим множество способностей, которых у него просто не должно было быть.
Он уже научил свою команду ничего не говорить, если они увидят что-то странное, позволяя существам освоиться со своим «декорацией сцены». Удивительно, как много людей проговаривалось, когда ты просто держал рот на замке.
Теперь Реджи просто пытался понять, как он собирается предать этих мерзостей и выжить, чтобы рассказать эту историю.
Джослин казалась хорошим выбором для того, чтобы стать перебежчиком. Единственная причина, по которой Реджинальд не подошел к ней, заключалась в страхе, что ее внешний вид испортит его суждения.
Тем не менее, это лучший шанс, который мне когда-либо представится.
— Итак, какие у вас отношения с Жеромом? — спросила Реджи, когда Джоселин отстала от остальной группы, вне пределов слышимости. Хороший безопасный вопрос, чтобы выяснить, в чем может заключаться ее преданность.
«Из характера?»
«Ага.»
******
Реджи поморщился, голова пульсировала, из носа текла кровь на седло.
«Упс!» — пробормотала Джоселин, наклоняясь и промокая его нос носовым платком. — Для тебя слишком много Истины.
«Что случилось?»
— Ну, я не могу тебе сказать, иначе тебе снова будет больно, — сказала Джоселин, нахмурившись на мгновение, прежде чем ее лицо просветлело. «Но я могу
говорить эвфемизмами».
Она протянула руку и положила пальцы ему на череп, и он почувствовал, как его разум на мгновение замерцал, словно кто-то перелистывает страницы книги.
«Хорошо, ты знаешь, как, когда ты был молодым, ты собирал своих друзей вместе, бегал по чужим дворам и выгонял их?»
— Как ни странно, да.
«Хорошо, а там был тот злой старик Хендерсон, о котором никто не знал, чем он занимается?»
«Ага.»
«А потом однажды, когда его не было, вы и несколько ваших друзей ворвались в его дом и украли кучу его пива и порножурналов, бродя по дому, пока не нашли его террариум».
«Ага?»
«И это был просто самый красивый террариум. Единственное, что любил старик Хендерсон. Прекрасно ухоженный, автономный, с яркими зелеными листьями, тлей, сверчками, пауками и даже небольшим прудом с водомерками и крошечными рыбками».
— Я помню, — сказал Реджи, его желудок сжался от воспоминаний о вине. Флуоресцентный свет, отражающийся от листьев, выглядел в унылой квартире маленькими зелеными драгоценными камнями. Внизу была табличка, обозначающая начало террариума.
Пятнадцать лет старик продолжал это делать.
По какой-то причине он злился на старика Хендерсона. Злился на всех, наверное. Он больше не мог вспомнить, но это не могло иметь большого значения. Просто глупые проблемы глупого подростка.
— А помнишь, как ты возился с террариумом, чтобы с ним возиться?
— Я вылил туда кучу стоков, — пробормотал Реджи, и у него свело желудок.
«Хорошо, в этой аналогии Жером — это ты, а я — та девушка по обмену валюты, которую Аманда привезла с собой. Это довольно близкое описание того, что происходит, и наших отношений».
«По твоей аналогии… кто я?» — спросил Реджи.
Джослин критически осмотрела его с ног до головы.
«Ты один из дюжины или двух более крупных пауков в террариуме». — сказала она, взъерошив его волосы. «Молодец, ты высший хищник!»
Кишки Реджи замерзли. Он собирался умереть. Все должны были умереть, потому что оказались во власти сумасшедшего, которому в конце концов стало скучно и он разбил террариум.
— Джоселин, ты поможешь мне убить Джерома? Реджи выпалил.
«Может ли студент по обмену убить молодого Реджи из-за паука?» она спросила.
«Не могли бы вы?» Реджи возразил.
Губы Джоселин изогнулись в улыбке. — Конечно, — сказала она, пожав плечами. — Но просто убить его мало что даст. Он просто переместит живую часть себя в поток времени и продолжит оттуда».
Мозг Реджи снова начал болеть, но он справился.
«Используя вашу аналогию, мне бы очень хотелось, чтобы мой террариум… Слив-о был бесплатным. Я бы хотел, чтобы я и весь мой террариум продолжали жить. Как это может случиться?»
— Ну, тебе придется…
«Привет, ребята!» Марс окликнул их, помахав рукой. «След только что закончился!»
«Что!?» Жером крикнул из середины группы, пришпоривая лошадь, чтобы отвезти его туда, где Марс изучал грязь.
Джослин подмигнула Реджи, прежде чем подъехать к Кланку и прошептать ему на ухо.
Пустой доспех показал ей большой палец вверх.
«Это практически традиция — составлять заговор против Мастера Подземелий», — сказал он, полностью игнорируя Реджи.
Кто поверит, что кто-то вступил в сговор с насекомым?
«Ну, Марс, я разработал сеттинг, но неигровые персонажи способны принимать решения и совершать ошибки, поэтому не все будет идеально по сценарию. Это первый пример, который мы нашли». — сказал Жером, вставая с рельсов.
«Вау здорово!»
«Что-то случилось со скелетами, что нарушило их контроль и позволило им начать бродить в разные стороны. На самом деле нам может оказаться, что меч легче, чем в противном случае. Жером продолжил. «Нам следует разделиться и поискать меч».
«Хорошо, хорошая попытка, Джером, но есть вещи, которые никогда не делаются, в том числе разделение партии», — сказал Кланк. «Вы просто хотите внезапно напасть на нас, пока мы разделены».
«Я не планировал этого.
— сказал Жером, указывая на разбросанные следы.
«Даже если ты этого не планировал, это мог быть один из NPC, пытающихся устроить нам засаду. Вы сказали, что они могут принимать собственные решения.
«Это правда… лич, возможно, снова обнаружил природу этой реальности и пытается убить меня… снова. Я действительно думал, что на этот раз я настолько передумал, что ему все равно.
«В любом случае, это делает встречу более интересной!» – сказал Жером, снова садясь на лошадь. — Что вы, ребята, хотите сделать?
«Давайте следовать спиральному шаблону поиска!» — сказал Кланк.
«Могу ли я проверить, какой скелет был самым тяжелым или имел самую уверенную походку? Я думаю, что носитель меча будет либо тяжелее, либо лучше сложен. IE лидер», — сказал Марс.
— Вырубись, — сказал Жером.
«Нет двадцать!» — крикнул Марс, радостно подняв щупальца в воздух.
Загорелась цепочка следов, продолжающих путь к замку лича.
“Хорошее место, как и любое другое.” — сказал Кланк.
«Эй, в худшем случае мы потратим пару десятилетий на прочесывание леса». — сказал Жером, пожав плечами.
«Ох, это звучит забавно», — сказала Джослин. «Однако я бы скучал по людям».
БУМ
Вдалеке послышался приглушенный взрыв, эхом разнесшийся по лесу.
Жером нахмурился. — Что это было за имя старика Хендерсона? Почему все всегда идет не по сценарию? Это снова тот Брендон? Вероятно, это тот парень Брендон.
Глаз Реджи дернулся, когда в его голове пронзил всплеск боли, быстро исчезнувшей.
«Я не думаю, что лич будет просто сидеть и ждать, пока мы заберем меч!» Кланк сказал: «Поехали!» Он пришпорил лошадь вперед, и они вместе полетели по тропе. Трое других искателей приключений поспешно последовали их примеру вместе с Реджи и его наемниками.
Всего через минуту Реджи остановил своего скакуна, разбрызгивая грязь, когда все девять из них образовали полукруг вокруг оборванного, испачканного грязью молодого человека, стоящего возле массивного корыта в мягкой лесной земле.
Его зеленые глаза шокировали на фоне сажи и грязи, которыми он был покрыт. Он стоял над кучей костей, обхватив рукой рукоять простого длинного меча, единственным украшением которого была надпись в центре клинка.
— Еще раз здравствуй, Жером. Сказал он, сузив глаза. «Я хочу, чтобы ты покинул мою планету».
«Ой, давай,
— сказал Жером, указывая перед собой. «Сколько раз мне придется переподключать этого ребенка!?»
«Я Парадокс», — сказал молодой человек.
— Это даже не… — раздраженно сказал Джером. «Знаешь что?»
Он поднял пальцы и щелкнул.
Ничего не произошло, за исключением того, что меч приобрел более яркий блеск, излучая внутренний свет.
«Ой. Умная девочка, — пробормотал Жером за мгновение до того, как сын капитана стражи бросился на них.
