Когда-то это был оживленный город. И все же его развалины были теперь разбросаны перед ним, разбитые вдребезги и не имеющие возврата. Прегенопл, который в течение трех поколений был известен как “самый красивый город», теперь превратился в жалкую скорлупу своего прежнего «я».
Дезир глубоко вздохнул и перевел взгляд на гигантскую фигуру перед собой.
Метеоритный ранг, Дракон разрушения-Боромир Наполитан.
Массивная магия адского огня над Дезиром пылала, как солнце. Дракон Боромир Наполитан угрожающе посмотрел на сто человек, собравшихся перед ним.
— Простые люди осмелятся выступить против меня?- Глубокий голос дракона проревел им навстречу, способный сокрушить других своей мощью.
Но даже тогда ни один из присутствующих не утратил решимости.
— Это конец, Наполитанец, — решительно произнес Дезир.”
Это место было концом Ада, концом его страданий в Лабиринте теней. Мир Теней подарил человечеству этот последний лабиринт. В лабиринте Дезир Арман был свидетелем бесчисленных смертей, теряя друзей и близких, и все это в надежде достичь этой точки.
Друзья, с которыми он провел свои школьные годы, одноклассник, в которого он был влюблен, и старшеклассники, которые изо всех сил старались следовать за ним.
Хотя Дезир не был знаком с каждым человеком в теневом лабиринте, он был, по крайней мере, знаком с ними.
Поле битвы унесло жизни каждого из них. Ночь за ночью Армия теней бесконечно лилась вперед. День за днем умирали бесчисленные люди.
Среди бесконечной бойни те, кому посчастливилось выжить, произносили имена погибших и продолжали свою борьбу за выживание. После 10 лет повторения этого цикла резни в живых осталось всего 100 человек.
Одинокий крик эхом разнесся по группе, восстанавливая боевой дух этих немногих выживших. “Мы убьем тебя здесь и сейчас!- проревел одинокий голос. — Наконец-то мы положим конец этому аду!”
«Огненное дыхание» Боромира Наполитана, которое когда-то уничтожило целую цивилизацию, ознаменовало начало их последней скорби.
Это была битва эпических масштабов; поистине событие, которое соперничало с любыми предыдущими легендами древности. Сотни драконьих заклинаний обрушились на них, когда выжившие отчаянно сопротивлялись. Когда-то прехенопл был жемчужиной этой пустыни. Теперь же его остатки были опустошены непрерывным огнем дракона, вернувшим город в Пески, откуда он пришел.
Земля раскололась так же, как небеса были разорваны на части. Защитные заклинания, которые раньше считались непроницаемыми, разбились вдребезги, как стекло, а драгоценные артефакты были уничтожены, как будто они были не более чем детской игрушкой. Даже те, кто преодолел бесчисленные жизненные и смертельные ситуации, поддались подавляющей силе дракона.
По мере того как битва затягивалась, оставшиеся в живых оказывались в еще более невыгодном положении. Несмотря на эту мрачную реальность, никто не дрогнул, никто не сдался. Они оставались непоколебимыми благодаря чистой решимости. Все они знали, что это конец, что отступать некуда, если они потерпят неудачу здесь. Если бы они не смогли убить дракона, мир пришел бы к концу.
Поэтому они с готовностью отдали все, что имели, чтобы победить этого могущественного врага. Питаемые чувством долга, они будут сражаться до последнего. Возможно, именно этот непреклонный дух и вызвал чудо.
В пылу битвы Дезир крикнул своим союзникам: «анализ первого заклинания, [абсолютного нуля], завершен. Попытка заблокировать его с помощью системы Ilone. Дезир перенес вес тела на левую ногу и бросился в безопасное место. “Я смогу запечатать его через 8 минут!”
Один из фронтовиков испустил полный надежды крик “ » костяная броня полностью разрушена! Сосредоточьтесь на нападении на его спину!”
— Ах вы, черви!- Дракон использовал свое самое сильное заклинание, достаточно сильное, чтобы считаться его последней козырной картой.
С освобождением его заклинания, огромный взрыв взорвал окрестности. Взрыв магии обрушился на землю, волны энергии вырвались наружу подобно цунами. Однако сила атаки была значительно слабее, чем раньше.
Наконец, некогда неприступный дракон постепенно ослабел. Пришло время-Дезир знал, сейчас или никогда.
— Анализ тринадцатого заклинания завершен, — раздался голос Дезира. «[Солнечная буря] полностью запечатана!”
— Входящая дыхательная атака спереди! Маги!- Скомандовал Зод, — постарайся рассеять его! Фронтовики, отступите в глухую зону или в сторону!”
Таким образом, атаки дракона были эффективно блокированы. В то же время Дезир анализировал Драконьи магические узоры десятками тысяч.
Одно за другим все могущественные заклинания дракона были запечатаны, поскольку маги разработали защитную формулу, чтобы остановить любые оставшиеся атаки.
Медленно, но верно наступательные способности дракона снижались. В ужасе дракон издал мучительный вопль “ » как я мог проиграть простым людям!?”
— Анализ последнего магического узора завершен!- Поспешно крикнул Дезир. “Все Драконьи заклинания теперь запечатаны!”
С торжествующим криком Рафаэлло отдал команду, к которой все они так стремились. — Нападающие впереди, убейте дракона!”
— Нет!- Воскликнул Наполитан. “Этого не может быть!- Он смотрел на людей сверху вниз. По сравнению с ним они были пылью, которую можно сдуть простым взмахом крыльев. И все же, несмотря ни на что, их заклинания привели его в это беспомощное состояние.
В конце концов— после стольких жертв и потерь, после того, как пролилась кровь, достойная всего мира, — человечество стояло на пороге победы.
Это заняло всего несколько секунд.
И вот оно: несчастный Дракон разрушения рухнул на землю, наконец-то побежденный.
С этим все было кончено.
Или они так думали…
***
Когда они поняли, что победили, на оставшихся в живых нахлынуло облегчение. Хотя они вышли победителями, только шестеро из них выжили в битве. С радостными лицами они уставились на распростертый перед ними труп дракона. Они едва могли в это поверить.
Воспоминания о прошедшем десятилетии вспыхнули в их головах. Они жили изо дня в день, постоянно стоя одной ногой в могиле. Они преодолели тысячи жизненных ситуаций и наблюдали, как один за другим умирают их близкие друзья.
И все же, несмотря на все это, им удалось остаться в живых.
В самом деле, недоверие и потрясение запятнали их всех. “Мы наконец-то можем покинуть это богом забытое место?- в изумлении спросил один из них.
Вокруг них лежал опустошенный ландшафт с разбросанными повсюду обломками. Все рухнули (как марионетки, у которых перерезали веревки), их тела приземлились на обломки у их ног. Усталость переполняла их.
— Отличная работа, ребята, — похвалил Рафаэлло, рыцарь света. “Мы действительно сделали это, мы спасли мир.”
Донаиф, воин северных дикарей, был с головы до ног покрыт золотыми украшениями. С запинкой, так как он не был знаком с официальным языком, он заговорил: “но почему нет всплывающего окна?…. Ясное послание…. Разве не так?….
Цель этого теневого мира … . чтобы убить дракона.”
“Хм, я тоже не уверен, — сказал Рафаэлло. — Обычно бывает так, что после завершения миссии мы можем немедленно вернуться в наш собственный мир. Но это место, кажется, не следует обычным правилам теневого мира, так что трудно сказать, что может произойти.- Он на мгновение задумался. “ Я думаю, нам лучше немного подождать.”
Великий Мудрец Зод в синем капюшоне и с посохом в руке мрачно размышлял. — Из 150 миллионов человек выжили только шесть. Это показатель выживаемости около 0,000004 процента. Какие ужасные шансы.”
Услышав это, гнев вспыхнул в чистой белой груди Святой Присциллы. — Перестань делать бесполезные вычисления. Они не вернут мертвых.”
— После любого инцидента, особенно такого, как этот, — снисходительно прогудел Зод, пытаясь оправдать свое предыдущее заявление. — Всегда важно все организовать. Особенно, если более 99% всех магов на всем континенте мертвы.”
Дезир Арман, наблюдавший за ссорой мудреца и Святого, решил положить этому конец. — В любом случае, это не меняет того факта, что мы спасли мир.”
И тут до них медленно дошла реальность происходящего. Оставшиеся в живых почувствовали, как расслабляются мышцы их тел, расслабляются сердца. С этими словами они начали обсуждать сражение друг с другом.
Во время обсуждения магический меч Зари, Аджест, сидел в стороне от остальных. Она не произнесла ни слова, а просто слушала их рассказы.
— Мне было бы очень тяжело, если бы тебя не было рядом, Рафаэлло, — сказала Присцилла.
Рафаэлло скромно развел руками. “Нет-нет. Как Паладин, я просто выполнил свой долг, чтобы защитить всех. Сэр Дезир играл большую роль, чем я.”
Дезир, все это время смотревший в землю, поднял голову. Когда их взгляды встретились, Рафаэлло улыбнулся.
— Верно… — сказал Донаиф. — Это было бы невозможно сделать … без тебя, Дезир.”
Естественно, Донаиф согласился; за время их пребывания в мире теней он дважды получал помощь от Дезира.
Зод, всегда мрачный, заговорил: “Честно говоря, я думал, что ты уже давно мертв.- Он перевел взгляд на Дезира “ — даже если бы ты получил помощь от артефактов, мне трудно поверить, что маг третьего круга может анализировать драконью магию и запечатывать ее. Даже я, как маг 7-го круга, не могу преуспеть в обратном анализе Драконьей магии. Как получилось, что ты всего лишь 3-й круг
маг с таким большим талантом?- Он прищурился. “ А есть какая-то особая причина?”
Все уставились на Дезира, между ними повисло молчание.
Наконец Дезир заговорил: — Как простолюдин, я никогда не получал должного образования. Академия провела черту между дворянами и простолюдинами. Из-за этого ни один из нас не мог стать сильнее. Мы могли бы спасти бесчисленное множество людей. Без такого откровенного фанатизма мы бы давно победили. С гораздо меньшими жертвами.”
“ … Это очень плохо, — сказал Зод. “Если бы в башне магии было больше таких, как ты, тогда твой талант не пропадал бы так долго.”
— Давай не будем говорить о скучном прошлом, — сказал Рафаэлло. Одной рукой он прикрыл лицо от солнечного света и оглядел оставшихся в живых. — Мы герои, которые спасли мир. Когда мы вернемся, нас, конечно, ждет грандиозный прием. Но после всего этого, что все будут делать, когда мы вернемся?”
Первым заговорил донаиф, сидевший теперь напротив Рафаэлло. “Я собираюсь заглянуть … в дома моих павших товарищей… и вернуть… их вещи… чтобы навсегда запомнить их почетную смерть.”
У Варвара были сотни украшений. На каждом куске был выгравирован свой инициал, в память о его павших собратьях с севера.
Пока Дезир был погружен в свои мысли, Присцилла заговорила: -Я вернусь в Западное Королевство, чтобы утешить семьи погибших солдат. Я должен взять на себя ответственность за их существование. Для всех, кто погиб здесь, я построю мемориальную башню или храм в их честь. Я уверен, что это сделает их счастливыми.”
“Я просто продолжу свои исследования, но перенесу их в мир теней, — сказал Зод. “Если бы еще один теневой Лабиринт такого масштаба появился снова, это определенно был бы конец света. У нас нет ни войск, ни ресурсов, ни времени, чтобы снова подготовиться, поэтому я сделаю все возможное, чтобы предотвратить повторение теневого лабиринта.”
Как только Зод закончил говорить, Рафаэлло посмотрел на Аджеста, который все еще не произнес ни слова.
“Что вы собираетесь делать, леди Аджест?- Спросил он.
За вопросом Рафаэлло последовало молчание.
С отсутствующим выражением лица Аджест некоторое время смотрел на Рафаэлло и отвернулся.
С неловкой улыбкой Рафаэлло посмотрел на Дезира. “А как насчет вас, сэр Дезир? Я уверен, что вас встретят везде, куда бы вы ни пошли! Ты можешь отправиться в Западное Королевство, или в наше королевство, или даже в башню магии сэра Зода. Или, может быть, вы планируете вернуться в Гебрионскую Академию?”
На мгновение задумавшись над этим вопросом, Дезир заговорил: “Я—”
Без предупреждения мощная волна маны с ревом вырвалась вперед, заставив ранее беззаботных выживших нервничать.
“Мы что-то пропустили!?- Воскликнул Зод.
-П-Подожди минутку!- Закричала Присцилла. “Разве мы не очистили этот теневой Лабиринт? Я думал, что целью было убить дракона!”
Потрясенный, Донаиф сказал: «Разве мы не… полностью убили… дракона?”
“Это невозможно!- Завопил Зод. “Я определенно подтвердил его смерть!”
Их крики недоверия слились в бурлящую бурю смятения.
Пока все продолжали паниковать, Зод снова заговорил неожиданно низким голосом:
