Ворон Маска продолжал говорить.
— Разделенная нация пошлет большое количество войск, чтобы помочь в уничтожении чужаков. Так как мы предоставим больше войск из всех союзных стран, мы сможем взять на себя руководство западной империей.”
Маска клоуна кивнула. — Хм, возможно.”
— Начав с этого, мы постепенно станем доминировать в Западной Империи. Если мы можем обеспечить себе такую возможность, пожертвовав союзником только по имени, мы должны воспользоваться этим шансом.”
В его словах не было ни капли вины.
Это была тактика, разработанная путем тщательных расчетов.
Любовь маски клоуна к маске Ворона начала расти все больше и больше.
В отличие от него самого, который просто убивал от радости, то, как он все рассчитывал объективно, даже посылал союзников на смерть, если это совпадало с его планами, сильно интриговало его.
— Хорошо, давайте продолжим этот план.”
Как только маска клоуна дала свое слово, маска Ворона снова повернулась к зеркалу. И из множества маркеров его взгляд остановился на одном.
Гебрионская Академия.
Год за годом Маска Ворона обдумывала, как лучше всего свергнуть Гебрионскую Академию. В конце концов он решил использовать ежегодное партийное соревнование.
Его подчиненному Бенкику потребовалось очень много времени, чтобы приблизиться к уровню магии, который позволил ему создать виртуальный Теневой Мир.
Это была возможность, которую они не смогут воссоздать.
Таким образом, они не могли потерпеть неудачу здесь.
Но план рухнул. Было бы справедливо сказать, что это было абсолютное поражение.
Поскольку его план провалился, Маска Ворона использовала артефакт, который он приобрел у маски черепа, чтобы подготовиться к подобной ситуации.
Он убил Бенквика без колебаний.
У него не было другого выбора, кроме как убить его, если план все равно провалится. Бенквик провел довольно много времени в качестве подчиненного Вороньей маски. Он слишком много знал о чужаках.
Даже если план провалится, Маска Ворона планировала использовать тот факт, что Бенквик был простолюдином, чтобы усилить враждебность между простолюдинами и дворянами.
Отношения между двумя классами уже достигли своего переломного момента. Это событие должно было стать последним ударом.
Но он молчал.
Странное молчание.
Ожидаемого хаоса не произошло.
Но почему?
Вспомнив лицо, которое он видел, когда использовал артефакт управления разумом, Маска Ворона легко разгадал причину.
Этот человек похоронил инцидент.
Тот факт, что тот же самый человек снова вмешался в его планы, заставил маску Ворона исказиться от гнева.
То, как он ее похоронил, было вполне предсказуемо. — Грязный лицемер.’
Ворон Маска вспомнил разговор, который он вел с ним в Причелле.
В чем разница между тобой и мной?
Ты тоже ни перед чем не остановишься.
Действительно. Наши цели различны, но вы ничем не отличаетесь от нас. ‘Я буду тем, кто непременно прикончит тебя.’
***
Атмосфера затихла, и пронизывающий ветер начал проникать внутрь.
Гебрионская Академия была окутана необычно мрачной атмосферой. Осенние листья, которые раньше обнимали деревья, безнадежно рассыпались, трава, которая освещала луга, сморщилась, и все цветы, вышитые по садам, замерзли. И люди умирали.
Как только ситуация на партийном конкурсе была урегулирована, Гебрионская Академия передала новость семьям погибших.
Каждая семья выражала свое горе по-своему. Одни безмолвно плакали, принимая эту новость, другие не принимали действительность и отправлялись на поиски своих детей, третьи выражали свой гнев по отношению к Академии.
Их методы скорби были разными, но общим было то, что не было ни одного человека, который бы не плакал.
Гебрионская Академия сделала все возможное, чтобы утешить их, и приняла необходимые меры. “Я хочу в последний раз увидеть лицо моей дочери.”
Жена одной графини умоляла,но это была невыполнимая просьба.
Трупов видно не было.
Если кто-то встретит свой конец в мире теней, его труп станет частью этого мира. Как только Теневой Мир будет очищен, он исчезнет вместе с миром.
Не было никаких физических тел, но был способ доказать их смерть. Партийное соревнование было зафиксировано.
Но ни один член семьи не захотел это подтвердить. Они не хотели быть свидетелями того момента, когда член их семьи достигнет своего трагического конца.
Даже после того, как вещи умерших были возвращены их семьям, суматоха не утихла.
В конце концов, единственное, что могла сделать Гебрионская Академия, — это подождать, пока все успокоятся.
Всего было принесено в жертву четырнадцать учеников.
Девять из класса Альфа.
Пятеро из класса бета.
И еще один профессор.
Бенквик Периамос.
Как человек, посвятивший всю свою жизнь образованию, он не имел никого, кого можно было бы назвать семьей.
Он был один. У него не было ни родителей, ни жены, ни детей, так как он никогда не был женат, ни родственников.
— Пробормотал профессор, которому всегда удавалось найти с ним общий язык. — Неудивительно, что он всегда оставался в академии на переменах.”
Другой профессор, имевший с ним двусмысленные отношения, сухо сказал: “Разве он не отправился в свою первую поездку в эти каникулы? Но кто же знал, что это будет его последняя поездка… — кто-то щелкнул языком.
“Бедняк.”
Все сжалились над Бенквиком.
Можно было только посочувствовать убийству такого человека, как Бенквик, посвятившего свою жизнь образованию.
Самоотверженность бенквика и его усилия были признаны Гебрионской Академией, и он был похоронен на национальном кладбище, месте, которое было открыто только для благородных людей.
Осенние листья рассыпались. Студенты стояли в ряд лицом к гробам, а на них моросил красный дождь.
Кроме нескольких профессоров, которые занимались ситуацией, в зале присутствовали все студенты и преподаватели.
Вскоре после этого началась памятная речь Джастина. Он рассказал о жизни Бенквика, о том, как много он работал для студентов Гебрионской академии, и как он действительно посвятил все свое время этому делу.
Со всех сторон доносились крики людей.
Было много учеников из бета-класса, которые очень восхищались Бенквиком. Они проливали слезы, оплакивая потерю уважаемого профессора.
Дезир изобразил скорбь,глядя на гроб Бенквика.
Убийца четырнадцати человек, оплакиваемый студентами и профессорами на национальном кладбище.
Может ли быть что-то более ироничное?
Все это было вызвано ложью одного человека.
Дезир почувствовал тошноту.
Утверждая, что это было для простолюдинов, Бенквик нацелился на дворян и запустил цепь событий, которые не привели ни к чему, кроме ненужной трагедии.
Если правда станет достоянием гласности, то то, что за этим последует, естественно, никого не удивит. Аристократы будут смотреть на Бенквика не как на чужака, а как на простолюдина, что вызовет еще большую дискриминацию по отношению к ним и приведет к новому восстанию. Еще одна стена между двумя классами была бы неизбежна.
Это был кратчайший путь к необратимому коллапсу. Дезир не мог этого допустить. — Это надо остановить.’
Дезир был единственным свидетелем смерти Бенквика. Единственное, что знали остальные, — это то, что артефакт, который он использовал, обладал силой управления разумом. Только Дезир знал, как и когда эти силы активизировались.
Бенквик погиб из-за артефакта управления разумом.
Кто-то из чужаков сделал этот звонок, чтобы помешать Дезиру получить информацию о них.
Однако, «благодаря» его смерти, Дезир смог солгать.
Что разум Бенквика долгое время находился под контролем, что его использовали чужаки.
Несмотря на все намерения Дезира, в конце концов он только и делал, что прикрывал убийцу.
Дезир должен был обдумать свои действия. Он видел параллели между собой и чужаками в том, что ни один из них не остановится ни перед чем, чтобы достичь своих целей. Что бы ни случилось, он должен быть уверен, что не станет для них пешкой. Он не мог позволить себе терять время.
*Шелест*
Дезир был вырван из своих мыслей, когда что-то холодное коснулось его ладони.
Это был холодный лист. Дезир сжал кулак и раздавил лист.
И в тот момент, когда он разжал руку, мелко раздавленный лист улетел вместе с ветром.
Дезир почувствовал, как все силы покидают его тело.
Внезапно в его ушах зазвенел голос декана.
“Мы не забудем студентов, которые были жестоко избиты, и нашего любимого профессора Бенквика. Они всегда будут рядом с нами-”
‘Я чувствую себя виноватой из-за того, что солгала?’ … Возможно.
‘Если бы мне дали еще один шанс, разве я стал бы делать другой выбор?- Нет, никогда.
Дезир покачал головой.
Даже если ему дадут тысячи, миллионы шансов, он всегда будет принимать одно и то же решение.
‘Я не должен забывать о своей цели.’
— Решил Дезир. Он остро осознавал, что является важным и что ему нужно сделать для достижения своей цели.
‘Чтобы предотвратить будущее, чтобы спасти человечество, я буду делать трудный выбор каждый раз, когда это потребуется.- Они могут сколько угодно критиковать его и называть лицемером.
Но это не имело значения.
Его целью никогда не было обеспечение чего-то вроде правосудия в первую очередь. Он не хотел строить доверие и уважение между дворянами и простолюдинами, потому что это было благородное дело. У него была единственная цель, которую он должен был достичь, даже если это означало, что он должен был взвалить на себя всю вину, стыд и ненависть.
Это должно было спасти всех от надвигающейся катастрофы. ‘Если это так, я бы с радостью назвал себя лицемером.’
Вот и все.
Укрепив вновь обретенную решимость, Дезир уставился прямо перед собой.
Многочисленные студенты и профессора, выстроившиеся в ряд у гроба Бенквика, торжественно встали.
Они горели ненавистью и желанием свергнуть чужаков.
Дезир увидел, как профессор Пагман протягивает свой носовой платок профессору Бриджит, которая заливалась слезами.
В этот момент стены, разделявшей простолюдинов и аристократов, не существовало. — …Вот и все.”
Речь Джастина оборвалась. Они торжественно похоронили гроб Бенквика.
Стонущий ветер хлестал всех по лицу.
Вот так и закончились похороны в осенний день.
