Дезир быстро понял, что у них возникли проблемы с логистикой. С увеличением числа членов партии их маленький офис просто не мог больше вместить их.
Учитывая важность Дезира и его спутников, академия с радостью предоставила им весь четвертый этаж здания западного крыла. Группа Старлингов взволнованно переехала в свой новый дом.
Со всеми новыми членами, которых Дезир должен был обучить, он понял, что его нынешний метод управления партией больше не может продолжаться. Он уже растянулся настолько, насколько это было возможно, и число новых членов будет только расти в будущем.
Дезир реорганизовал партию в три различные подгруппы: основную партию, подпартию и партию испытательного срока.
Испытательная партия будет состоять из новых студентов с низкой или ненадежной военной мощью и все еще нуждающихся в дальнейшей подготовке.
Дезир поручил им ознакомиться с основами, преподаваемыми в их классах академии, и продолжил их обучение как группу вне класса, сосредоточившись на элементах, которыми академия пренебрегала.
Нынешними заметными членами подпартии были Фричел и Такиран. У них была некоторая военная мощь, но им все еще не хватало опыта, чтобы внести надежный вклад в общую партию. Тот небольшой опыт, которым они обладали, и их незначительные достижения ставили их впереди испытательной партии, но не намного. Эти факторы мешали им считаться частью главной силы. Для своего уровня они могли бы оказывать ограниченную помощь основным силам по мере их дальнейшего развития. В случае дальнейшего роста эти двое могли бы стать активными членами основной партии.
Основные члены партии, конечно, содержали основную силу партии Старлинг: Романика,
Аджест и Прам, а также Дезир, выступающие в роли лидера партии. Каждый член ядра обладал достаточной силой и опытом, чтобы выполнять свою часть работы, а также тянуть свой собственный вес даже в более высокоуровневых теневых мирах.
В целом, эти классификации имели смысл и создавали естественную иерархию, но Ронд Фицлебанг был другим. Он обнаружил, что работает как личность, а не как часть трех уровней иерархии.
И вовсе не потому, что Дезир благоволил к нему. Его навыки были выдающимися среди первокурсников. Хотя у него не было никакого реального опыта, другие могли легко принять его за ветерана теневого подземелья.
Несмотря на все свое мастерство, Ронде все еще держал огромный якорь, удерживающий его. Из-за своей грубой манеры говорить и постоянных проблем с поведением он не мог ладить с другими первокурсниками.
Новые студенты тренировались вместе и разговаривали вместе, болтаясь в офисе в конце каждого дня, образуя естественные связи. Однако Ронде никак не удавалось слиться с толпой и присоединиться к ним.
Со временем между Рондом и другими первокурсниками, казалось, выросла невидимая стена.
Дезир, который уже знал о личности Ронда, чувствовал необходимость как-то решить эту проблему; но он не мог придумать хорошего решения, так как его отношения с другими тоже были не намного лучше.
Все пришло в голову раньше, чем ожидалось.
Через несколько дней романтика ни с того ни с сего начала орать на Дезира. Он пролил немного кофе на свой стол.
“О, серьезно! Дезир, ты идиот! Даже немного кофе создает постоянное пятно. Я всегда говорю тебе пить осторожно!”
Это было невероятное количество шума и эмоций для того, что было всего лишь каплей или двумя пролитого кофе.
Романтика продолжала кричать, тыча пальцем в лоб Дезира.
— Правда, я повторял это снова и снова, но ничего не изменилось. Ты действительно хуже слизняка.- Ронд смотрел на Дезира снизу вверх и уважал его как образец для подражания и как брата. Он недолго продержался, прежде чем бросил враждебный взгляд на романтику.
“Как ты можешь так плохо отзываться о моем брате за чашечкой кофе?” “HA? Как жаль, что у тебя есть такой глупый парень в качестве брата.- Что? — Что ты сказал? Извинись перед моим братом прямо сейчас.”
“Если у вас есть претензии, почему бы вам не вызвать меня на дуэль? Впрочем, ты никогда этого не сделаешь.”
Ронд повернулся к Дезиру, открыв глаза, которые, казалось, горели жарко, как открытое пламя.
— Брат, я вызову Мисс романтику на дуэль. А пока я обязательно исправлю ее поведение.”
“Не делай этого. Я знаю, что ты думаешь обо мне, но романтика во много раз сильнее тебя.”
— Я не могу отказаться от этого, брат. Ради вашей чести, я должен победить эту женщину.”
Сделав вид, что глубоко задумался над этой просьбой, и его лицо исказилось от боли из-за предполагаемого внутреннего конфликта, Дезир согласился. В интересах обеих сторон он должен был, по крайней мере, заставить их думать, что он серьезно думал об этом. Так был установлен поединок Ронда против романтики.
Романтика надменно противостояла Ронде.
“Если ты меня побьешь, я извинюсь перед Дезиром. Но это несправедливо, что только у меня есть проигравшие условия? Я хочу, чтобы Вы тоже добавили условие.”
“Конечно. На что мне ставить? Вы можете выбрать что угодно.”
“Не стоит заходить так далеко. Я хочу, чтобы вы очистили наши территории. Как вы знаете, я занимаюсь уборкой этого офиса в одиночку. Если ты проиграешь, тебе придется убирать весь офис вместо меня. И тебе не разрешается использовать магию.”
“Конечно, я приму его, давайте начнем.” “Хороший. Тогда покажи мне, что у тебя есть.- Спарринг начался.
Ронде Фицлебанг был одним из самых сильных среди первокурсников. Хотя он все еще был всего лишь магом второго круга, заклинания, которыми он пользовался, и мана, которой он располагал, давно достигли уровня третьего круга.
[Огненное Кольцо]
Кольцо пламени расползлось во все стороны вокруг Ронда.
Жар, который он производил, был огромен. С точки зрения чистой силы, это было близко к прямой магии третьего круга, даже если это было заклинание второго круга. С точки зрения разрушительной силы она не могла сравниться ни с одной обычной магией второго круга.
[Взрыв Огня]
Скорострельная магия. Место спарринга уже показывало признаки значительных повреждений. “Ну и что вы думаете, Мисс романтика? Посмотрите на эту потрясающую разрушительную силу!- Ронде Фицлбэнг даже не помышлял о том, чтобы проиграть.
Он знал, что романтика была снайпером, и решил, что в ближнем бою она не сможет полагаться на свою специальность. Он просто должен был сосредоточиться на ограничении пространства, которое она могла использовать в своих интересах, и это была бы легкая победа.
Но это было нелепое заблуждение с его стороны, проистекавшее исключительно из недостатка опыта.
“Ты думаешь, что разрушительная сила-это все, что есть в магии?”
Романтика расплылась в ослепительной улыбке, призывая магию прямо перед собой. [Быстро в воздух]
Заклинание, которое позволяет сжать определенное количество пространства в вакуум. Пламя, которое до этого свободно парило во всех направлениях, внезапно погасло.
— А?”
Ронд не смог повторить заклинание, которое считал своей самой сильной стороной.
Опытный волшебник приспособился бы к внезапной перемене обстановки, но он был всего лишь новичком, только что поступившим в Академию.
Романтика пожала плечами, преувеличивая свою легкую победу. “Я думаю, все кончено.”
“О Нет, я все еще могу! .. ” “Нет. Этого достаточно.”
Дезир заговорил и остановил поединок.
Это была победа романтики.
Ронд склонил голову, обращаясь к Дезиру.
— БР-Брат. Я не смог отомстить за нее должным образом из-за отсутствия навыков. Пожалуйста, позвольте мне… — Ронд был вне себя от смущения и горя.
Прежде чем он успел продолжить, вмешалась романтика. — Прости меня за то, что я сказал, Дезир.”
— … Ты? Почему ты извинился? Ты победил.”
— А? Я должен извиниться, если в гневе зайду слишком далеко. О чем ты говоришь?”
“Однако… ”
Все еще пытаясь осмыслить случившееся, следующие слова романтики вывели его из ступора.
“Я не понимаю, о чем вы говорите. Иди и начинай уборку. Вы начинаете немедленно.- А, понятно.”
Он не мог понять ситуацию… но пари есть пари. Ронд потерпел поражение, и ему пришлось выполнять обязанности проигравшего.
С этого дня Ронд самостоятельно убирал весь офис партии.
Если бы он использовал магию, уборка была бы немного легче, но ничего не поделаешь, это было дополнительное условие. Ему не разрешалось пользоваться магией.
Ронде пришлось подметать и протирать каждую поверхность, сильно потея. Пока он возился с уборкой, к нему подошли несколько первокурсников. — Старшекурсники просили тебя почистить это?”
— … Ну да. Что-то вроде того.”
“Почему ты нам ничего не сказал? Ты что, один здесь все уберешь?- Почему ты … на самом деле ты добрее, чем кажешься.”
“Вы можете попросить нас о помощи. Мы не собираемся просто смотреть, как ты это делаешь.”
Каждый из них достал из шкафа чистящие средства и принялся помогать Ронде.
Сначала это было немного неловко, но как только они поняли, что Ронд не так уж плох, они постепенно начали расслабляться. Проведя время за уборкой вместе, они начали развивать непринужденные отношения, где они обменивались шутками и тусовались после этого. Дезир и романтика смотрели на них, улыбаясь.
* * *
Это был День «Д».
[Обнаружена мировая аномалия.
Откройте теневые ворота в соответствии с процедурой.]
Когда врата теней открылись, началась полномасштабная атака теневых миров.
В первом классе не было ни высшего ранкера, ни одиночных ранкеров, поскольку теневые миры появились еще до экзамена на звание. Кроме того, поскольку они появились так скоро после церемонии вступления, первые годы еще не получили должной подготовки.
— Первокурсникам, которые еще не закончили свою ментальную программу, будет запрещено входить в теневые миры с трудностями четвертого уровня и выше.”
Академия неизбежно должна была принять какие-то особые меры.
“Я бы хотел, чтобы Фричел и Такиран взяли новичков и возглавили отдельную очистку мира теней. Фричел, ты возглавишь отряд в качестве командира, а Такиран будет твоим помощником.”
“Я … я командир?”
“Да. Вы потратили много времени на изучение тактики.“Я был там, но … … ”
Фричел любила книги, поэтому была очень хорошо знакома с различными тактиками боя. Кроме того, вместо Такирана, который должен был находиться в первых рядах, Фричелу было разумнее наблюдать и контролировать ситуацию с тыла.
“Как только у вас появится лучшее чувство лидерства, очищая Теневой Мир низкой сложности, идите очищать Теневой Мир 5-го уровня, рота деревенской битвы. Это теневой мир, который мы зарезервировали, поэтому нет необходимости спешить, чтобы завершить его. Тем не менее, пожалуйста, не забудьте придерживаться его и завершить его, даже если он находится на низком уровне.”
“Роджер.”
Дезир доверил нижний уровень теневого мира другим членам партии.
С тех пор как была получена необходимая информация, события не будут разворачиваться так, как в его предыдущей жизни. Дезир, романтика, Прам и Аджест не участвовали вместе с ними в теневом мире. Они были основной силой партии Старлинг. Там был другой теневой мир, который они должны были очистить.
— Теневой Мир, который мы очистим, находится на третьем уровне.”
Другие члены партии кивнули в знак согласия с заявлением Дезира. “Я думаю, что мы действительно собираемся нацелиться на что-то подобное, в конце концов.”
“Ну, я ожидал чего-то подобного.»[Предполагаемая сложность: Уровень 3
Уровень 3 теневые миры, основанные на провинции Этена.]
Теневой Мир 3 Уровня.
На этом этапе теневые миры уровня 3, которые на самом деле являются самым высоким уровнем сложности, качественно отличались от других уровней с точки зрения сложности.
По этой причине Центральный Комитет нелегко давал партиям разрешение на попытку расчистки таких теневых миров, если они не были достаточно квалифицированы.
Успех Дезира против теневого мира 4-го уровня в прошлом году был в значительной степени приписан гребню Тоа, но его погоня за этим артефактом оказалась также причиной, по которой он нацелился именно на этот теневой мир.
Однако все было не так, как в прошлом году. Теперь их могущество было доказано рядом событий. Партия Старлинг была признана претендентом на первое место по силе против партии Голубой Луны, с небольшой долей членов.
Центральный комитет принял это во внимание, когда судил об этом, и им не потребовалось много времени, чтобы принять просьбу Дезира. На самом деле одобрение пришло почти сразу же, как Дезир представил его. — Заявка на участие одобрена.
[Дезир Арман, Прам Шнайдер, романтика эру и Аджест Кингскроун. Пожалуйста, пройдите к Шадоу Гейт 1.]
