— Продолжал Дезир. “Даже если мы можем манипулировать им различными способами, мы не можем изменить фундаментальные свойства теневого мира, такие как его исторические события или ясная цель. Вот почему мы должны изучать историю.” Вот почему изучение истории в этом мире было настолько ненормально продвинутым, что существовали специализированные группы историков, посвященные только изучению теневых миров.
“То есть вы хотите сказать… — начала романтика, — что эти книги являются справочниками для теневого мира битвы за повышение?”
— Совершенно верно, — ответил Дезир.
Романтика уставилась на отвратительно большую стопку бумаг перед собой. Она не знала, сможет ли она пройти через все это, даже если она будет тянуть три спина к спине всю ночь. “Вы уверены, что это имеет отношение к нашей рекламной битве?- Вопрос романтики был прямолинеен, по существу.
— Спокойно ответил Дезир. “Нет.”
“Так…”
— Сурово произнес Дезир. — Никаких возражений, романтика.”
“Тьфу. Романтика протестующе всплеснула руками, но Дезир никак не мог передумать.
— Это исторические события, которые, как мне кажется, скорее всего появятся на экзамене. Если вы не согласны с моими методами, вы можете попробовать прочитать все книги по истории в этой библиотеке.- Это была шутка, но для романтики она ничем не отличалась от угрозы. Дезир сочувственно наблюдал, как романтика съежилась и содрогнулась.
‘Я не хотел быть таким грубым, но… — Дезир вздохнул. У него не было другого выбора. В конце концов, он не мог точно сказать им, что он пришел из будущего и точно знал, какой Теневой Мир появится. Дезир приказал им начинать. — Прочти все книги по истории, которые я выбрал, и напиши небольшое эссе, в котором кратко изложишь их события.”
— Ааааааааа! Романтика откинулась на спинку стула, не в силах сдержать крик боли, сорвавшийся с ее губ.
Романтика закрыла глаза и захныкала. Затем она сосредоточилась, собирая воедино неприятные воспоминания и выпуская их вместе с дыханием. Дезир был поистине исключителен в том, чтобы мучить людей. Это ничем не отличалось от пытки.
“Этот парень определенно садист, — пробормотала она.
Прам перевернула страницу. Он оторвался от книги, которая была уже прочитана наполовину. “Он делает это, чтобы помочь нам.”
“Ну да, — возразила романтика. Именно тот факт, что Дезир делал это для них, раздражал ее. Ей не хотелось бросать ему вызов. Когда она была с ним, романтика забывала, что она дворянка, хотя именно по этой причине она изначально решила остаться с командой.
Романтика пролистала книгу, но не смогла переварить прочитанное. Она не могла учиться в такой ситуации. Она закрыла книгу и огляделась. Дезир сосредоточился на своей книге.
Романтика наклонилась и тихо прошептала, чтобы Дезир не услышал: “Детская коляска.”
— Да?- прошептал он в ответ.
“Я не могу не заметить, что в последнее время ты все больше привязываешься к Дезиру.- Ее голос звучал слегка обвиняюще.
— А? О чем ты говоришь? Прам вопросительно посмотрела на нее.
Романтика прищурилась. — Это странно, вот и все. Теперь вы оба выглядите такими дружелюбными. Ты что, ходил куда-то без меня?”
Прам старалась избегать этой темы. — А, кто знает? На самом деле он не болтался…”
— Куда же ты ходил без меня? Погоди, ты что, в другой одежде ходишь? У вас было свидание или что-то в этом роде?- поддразнила романтика.
Прам вздрогнул и сосредоточился на книге. — Хм, значит, это случилось в 1417 году. Я должен помнить об этом.”
— Эй, не игнорируй меня. Я тебя раскусил.- Тон романтики был легким, когда она игриво потянулась, чтобы пощекотать коляску.
Прам отчаянно старался не издать ни звука, прикрывая рот рукой и пытаясь увернуться. Пока они возились, Пэм случайно задела локтем стол, и на пол с грохотом упала книга.
— Перестань валять дурака и начинай учиться. Дезир был строг, когда говорил с членами своей партии.
— Извините, Мистер Дезир.”
“Огорченный~”
Романтика наклонилась, чтобы поднять книгу, но изящная рука добралась до нее первой. Подняв глаза, она проследила за движением руки до ее владельца. Как только она увидела, кто это был, у нее перехватило дыхание от шока. Перед ней стояла Богиня красоты с глазами, достаточно холодными, чтобы разбить лед. Ее платиновые светлые волосы грациозно покачивались на талии.
— Аджест … Кингскроун. Взгляд романтики тут же упал на голубой лунный гребень на груди Аджеста. Вечеринка в честь Голубой Луны. Враги их.
Пока Аджест оглядывал комнату, романтика холодно произнесла: “Что ты здесь делаешь?”
Аджест никак на нее не отреагировал. Словно говоря: «ты меня не интересуешь», — она бесцеремонно прошла мимо романтики и села за стол напротив Дезира. Казалось, единственное, что ее интересовало, — это Дезир Арман.
“Давненько не виделись.- Сказала она, как всегда бесстрастно.
Дезир ответил ей своим обычным вялым тоном: “Так оно и есть.”
Это было правдой-поскольку они больше не встречались после вступительных экзаменов, это была их первая встреча за два месяца. Два месяца. Для одних это был долгий срок, для других-короткий. Как бы то ни было, этого времени было достаточно, чтобы определиться со своей принадлежностью.
— Вечеринка в честь Голубой Луны. Ты сделал правильный выбор. Это очень подходит тебе.- похвалил Дезир.
“А что подходит?- С сомнением ответил аджест.
— Что ты и партия стоите на самом верху.- У Дезира не было ничего, кроме похвалы Аджесту.
— К сожалению, уже нет.- Аджест помолчал, прежде чем продолжить, — в конце концов, ты здесь, Дезир Арман. Дезир отложил книгу и подпер рукой подбородок. Намек аджеста был ясен: ты меня подвел.
“Я слышал, ты прошел турнир.- В ее голосе прозвучало волнение, что было необычно для Аджеста.
— Мы так и сделали. Нам повезло, — сказал Дезир.
Аджест был недоволен его ответом. “Вряд ли можно сказать, что вам повезло, когда ваша специальность-анализ. Впрочем, неважно.”
Пройдя турнир, команда Дезира вошла в топ-30 Гебрионской Академии, что означало, что они заслужили право участвовать в промоушен-баттле.
“Итак, когда мы встретимся в следующий раз… — вопрос Дезира был внезапно прерван Аджестом. — Это будет на поле боя. В мире теней.”
Дезир проследил за ходом мыслей Аджеста. Он был уверен, что последует дальше. У Аджеста была только одна причина посетить их. “Вы пришли объявить войну?”
Аджест молчала, словно не находя слов после того, как ее намерения были ясно прочитаны. “Это ведь твой характер, верно? Отдавать дань уважения своим противникам и объявлять войну перед битвой?”
Аджест встретился взглядом с Дезиром. Они напряженно смотрели друг на друга, пытаясь понять мысли друг друга.
“Ты узнал во мне своего соперника, — заявил Дезир. Он был уверен, что так оно и есть.
Дезир поймал ее, но Аджест ничего не мог прочесть в глазах Дезира. Так было с самого начала. Его улыбающееся лицо было до странности безмятежным, без малейшего намека на неуверенность. Читать его мысли было невозможно. Это было выражение лица опытного политика.
“Ты слишком хорошо меня знаешь, Дезир Арман, — смягчился Аджест. “Все так, как ты говоришь. Я думаю о тебе как о своем сопернике.”
“Это большая честь для меня.”
— Не замечать тебя раньше было моей ошибкой. Неверное суждение. Я прошу прощения за это, — Аджест склонила голову, ее голос был полон решимости. Когда она снова подняла голову, ее ярко-платиновые светлые волосы закачались. Она была достаточно красива, чтобы лишить человека дара речи. Ее изящная, утонченная внешность больше подходила очаровательной принцессе, чем закаленному в боях рыцарю.
Но она действительно была рыцарем, и притом безупречным. От ее вечно сдержанного отношения и речи до ее ненормально невероятного таланта.
— И все же я не собираюсь проигрывать тебе. Я использую всю свою силу, чтобы победить тебя. Вот и все.- Легкая дрожь в ее голосе выдавала дух соперничества. Ее стремление побеждать других, подниматься, одновременно разрывая своих врагов на части. Это была движущая сила ее роста, ее сила.
Признав ее чувства, Дезир втайне почувствовала себя счастливой. — Все идет по плану.’
Он планировал это с самого начала. На вступительном экзамене он показал гораздо больше своей силы, чем требовалось. Он одержал сокрушительную победу над Аджестом Кингскроуном, явным фаворитом. Он мог бы сказать, что сделал это в
попытка войти в Альфа-класс, но Дезир уже знал, что как простолюдин он будет приписан к бета-классу.
Нет-главной причиной был Аджест Кингскроун. Победив ее, он намеревался сделать себя ее мишенью. Могучий магический меч. Женщина, стоящая наверху в теневом Лабиринте. Дезир с радостью стал бы ее соперником, если бы это означало, что она станет сильнее. Нет, она просто обязана была это сделать. — Потому что ты-ключ к разгадке лабиринта теней.’
Глаза Дезира, как всегда, смотрели далеко в будущее. Глядя на общую картину. Эта женщина была ярким лучом надежды в планах Дезира. “Я с нетерпением жду честной дуэли, Аджест Кингскроун.”
Аплодисменты были такими громкими, что могли бы разнести на куски главное здание Гебрионской Академии. Там был укрепленный магией металлический каркас, поддерживавший гигантскую панель, покрывавшую потолок. Панель освещала главное здание, более 10 000 зрителей, около 200 профессоров и супервайзеров, а также 30 участников рекламной битвы.
Зрительские кресла окружали теневые ворота, как Колизей. Внутри здание ничем не отличалось от арены. Это было сделано намеренно, так как интерьер был недавно реконструирован, чтобы напоминать арену для этого особого дня.
В зале собралось много разных людей. Помимо ожидаемых студентов и профессоров, было много посетителей со всего мира. Билеты стоили дорого, но одного названия рекламной кампании Академии Гебриона было достаточно, чтобы распродать места.
В конце концов, это было весьма занимательное зрелище. В безопасности измененного теневого мира мальчики и девочки будут убивать и умирать, чтобы продвинуться по служебной лестнице. Кроме того, это были лучшие студенты Гебрионской Академии. Они, несомненно, проявят навыки, достойные самой великой школы в мире. Зрители с нетерпением ждали боя на высоком уровне. Битва за повышение была одним из самых больших денег для Гебрионской Академии.
“Давай сначала обсудим наши роли, — Дезир повернулся к романтике, — романтика, ты наш снайпер. Используйте магию обнаружения с дальнего расстояния и уничтожайте врагов одного за другим.”
“ … Я не уверена, что снайперская стрельба сработает на учениках Альфа-класса, — нервно ответила она.
“Не волнуйся. Вот почему мы тренировались, верно?- Дезир дал ей четкие инструкции и помог успокоиться. — Используй магию обнаружения столько времени, сколько тебе нужно, но как только ты обнаружишь врага, немедленно используй свою снайперскую магию. Даже если они Альфа-класса, они будут идти вниз, если они не могут реагировать достаточно быстро.”
— Хорошо, но у меня все еще есть проблема.- Сказала романтика. “Я впервые использую дальнобойную снайперскую магию. Я не знаю, сколько энергии использовать.”
Дезир улыбнулся, он уже ожидал, что она струсит. — Помнишь мяч, с которым ты тренировался? Она была почти такой же твердой, как голова человека.”
Глаза романтики расширились. Она потратила бесчисленное количество часов, чтобы привыкнуть к уровню силы, необходимой, чтобы уничтожить эти шары своими дальними атаками. — А, так вот почему…”
Дезир уже имел это в виду. Он был настроен на ее роль с самого начала.
