“Сердце..?- Пробормотал Зод себе под нос.
Сбитый с толку его бессвязной болтовней, кто-то спросил: “Что ты имеешь в виду под сердцем?”
“Я читал об этом в одной книге много-много лет назад, — сказал Зод. — Сердце дракона действует как механизм для магии-точно так же, как наши круги маны. Это огромный магический двигатель, который всасывает окружающую Ману.”
Круги маны. Мана была поглощена в круги маны, так что ее можно было контролировать и использовать. Это было элементарное знание для мага.
— Дракон мертв, а это значит, что теперь ничто не контролирует манну, накопленную в его сердце. Поскольку Мана очень жидкая, она продолжает течь вокруг, что привело к перегреву этого «двигателя». Если так будет продолжаться—”
“Я не понимаю, о чем ты говоришь!- Перебила его Присцилла. — Скажи проще!”
— Заговорил Дезир, быстро придя к выводу. — Перегревающийся двигатель вот-вот взорвется.”
— ЧЕ-а-а?!?!?- Взвизгнула Присцилла пронзительным голосом.
Ужасное урчание поднялось из тела, подчеркивая слова Дезира. Неконтролируемая Мана переливалась через край, подавляя всех присутствующих и заставляя их лица смертельно бледнеть.
“Почему мы не знали об этом до того, как убили его?”
Обычные пустые глаза Зода горели отчаянием. Он заговорил мертвым и
монотонный голос, “…Потому что…это первый раз, когда человечество победило дракона.
«Взрыв, вызванный давлением маны, содержащейся в круге маны… такого рода явление было бы эквивалентно магии 7-го круга…
“Нет, даже это слишком низкая оценка. Такое количество маны не по силам смертным. Кроме того, если это чистая Мана, а не магия, это не то, что мы можем захватить.’
“…Думаю, нам пора готовиться…”
Надвигающаяся неизбежность окутала оставшихся в живых, словно горькая черная туча. Все было так, как сказал Зод. От взрыва маны такого масштаба невозможно было увернуться, невозможно было блокировать.
— Я…Я не могу в это поверить. Мир действительно существует…прямо сейчас … » Рафаэлло повернулся лицом к собирающемуся Шторму маны с тысячеярдовым взглядом.
— Отче наш, сущий на небесах… Тихая молитва Присциллы была заглушена надвигающейся бурей.
Дезир стоял в центре группы, его лицо было искажено болью и отчаянием. Катастрофа развернулась перед ним, и сотни мыслей пронеслись в его голове. Магия хлынула наружу, но только одна мысль выделялась.
‘Неужели это конец?’
Он закрыл глаза, чувствуя, как злой ветер хлещет его по лицу.
Это было его последнее воспоминание.
Дезир Арман открыл глаза и уставился на протянутую руку.
‘Ждать.’
Что-то было не так.
‘Где я нахожусь?’
В воздухе раздавались возбужденные голоса. Он опустил руку и огляделся вокруг. Комнату освещала массивная люстра, украшенная десятками сапфиров. Сотни студентов, одетых в черную униформу, сидели за десятками дубовых столов, окружавших старинное каменное святилище.
Когда Дезир в замешательстве огляделся, он понял:..это выглядит знакомо…- Взглянув вниз, он увидел перед собой стеклянную чашку. Молодой парень, до жути знакомый, в замешательстве уставился на него. У него были глубокие черные глаза и ярко-красные губы. Его лицо нельзя было назвать красивым, но в нем чувствовалось какое-то детское очарование.
— Подожди, это же … .. Исчезли покрытые шрамами щеки и грубая кожа. Его приветствовал светловолосый, несколько женоподобный ребенок школьного возраста. Он снова стал самим собой в юности.
— Что происходит?..? Я определенно умерла там…’
Он сидел, растерянный и сомневающийся, пока внезапный звонок не прервал его размышления.
Звон колокольчика привлек всеобщее внимание к передней части здания. Красивая молодая женщина, одетая в черную профессорскую форму, улыбнулась, поднимаясь на сцену. Когда музыка смолкла и болтовня стихла, женщина начала говорить.
— Рад познакомиться с вами, абитуриенты Гебрионской Академии. Я-профессор Бриджит.”
Дезир пристально посмотрел на женщину. Дезир должен был впервые увидеть ее лицо, но вместо этого оно показалось ему странно знакомым.
“Я знаю, что многие из вас приехали в Гебрионскую академию из разных стран. Я искренне благодарю каждого из вас за то, что вы проделали этот долгий путь, чтобы посещать нашу школу.”
Она сделала паузу и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.
— Однако я с сожалением сообщаю вам всем, что не все, кто пришел сюда, будут приняты в нашу академию. По сложившейся традиции все желающие должны будут сдать вступительные экзамены, по результатам которых будет определено, кто будет принят. Только 600 из вас будут допущены на Гебрион. Мы будем испытывать вас, конечно—”
— Попросив вас очистить мир теней” — пробормотал Дезир себе под нос, когда профессор Брижит заговорила.
— …попросив вас очистить мир теней, — сказала она. “Не нервничай; хотя этот экзамен похож на реальный Теневой мир, этот-не настоящий. Этот теневой мир был специально построен для целей настоящего экзамена. Для получения более подробной информации, я прошу, чтобы вы спросили своих наставников, когда вы их встретите.”
Брижит посмотрела на студентов с серьезным выражением лица.
«В 3613 году 172-й вступительный экзамен начнется через 2 часа в главном зале Академии. А пока, Пожалуйста, наслаждайтесь банкетом, который мы подготовили для вас. Я скоро снова всех увижу. Брижит спустилась с помоста, закончив свою речь.
Студенты дружно разразились аплодисментами-все, кроме Дезира, который смотрел вниз с недоверием.
— Вступительные экзамены в Гебрионскую Академию?’
Гебрионская Академия была лучшей магической академией на всем континенте. Дезир был ее выпускником. Он окончил Гебрион 10 лет назад.
Но теперь, так или иначе, он снова был на грани поступления в Гебрионскую Академию. В голове у него все смешалось. — Если это 3613-й…’
Затем он был отброшен на 13 лет в прошлое. Лабиринт теней появился в 3616 году, и Лоуэллиус прожил в адском кошмаре 10 лет, с 3616 по 3626 год.
Дезир закрыл глаза, чувствуя всю чудовищность происходящего. Противоречивые чувства пронзили его сердце: муки вины пронзили счастье, которое он испытывал, возвращаясь к этому моменту.
Вечность страданий и пыток. Кровь его друзей, которые умерли, и слезы, которые он пролил. Все это было напрасно. Им не удалось спасти мир.
10 лет страданий и 150 миллионов погибших-все впустую. Это было неизбежно, бесспорно, катастрофа.
И все же каким-то образом…
Дезир Арман вернулся на 13 лет в прошлое из этого обреченного будущего. Это было похоже на шутку—жестокую, извращенную шутку.
Сначала Дезир просто подумал, что, возможно, все это было сном; особенно ужасным кошмаром, от которого он только что проснулся. Но яркие воспоминания были слишком реальны. Он не мог назвать это сном, учитывая все отчаянные схватки и огромное количество магических знаний, которые он получил, похороненные в его сознании. Все эти воспоминания, проносящиеся в его голове, были слишком реалистичны для сна.
-Вы Дезир Арман, не так ли?»
Молодая девушка появилась перед Дезиром, оторвав его от размышлений. Ее рыжие волосы были коротко подстрижены, и, несмотря на невысокий рост, ее стальные глаза излучали ауру большой уверенности и воли.
— Приятно познакомиться!- весело сказала она. “Я Радория фон Дорих, но вы можете называть меня Радорией. Я студент второго курса Гебрионской академии и буду твоим наставником на сегодняшнем вступительном экзамене. Я с нетерпением жду возможности работать с вами!”
— Ах, пожалуйста, позаботьтесь обо мне.- Хотя его голос прозвучал естественно, Дезир почувствовал неестественный дискомфорт, глядя на Радорию.
Это была та самая Радория фон Дорих, с которой он встречался в прошлой жизни. Радория фон Дорих была гением, огненным магом, способным к магии шестого круга. За все время пребывания на Гебрионе она занимала первое место в своем классе.
“О чем ты так много думаешь?- спросила она.
“О, я очень нервничаю, — ответил он.
Радория хихикнула. “Не надо бояться вступительных экзаменов. Теневой Мир, который они используют, специально создан; он несравним с реальным теневым миром, находящимся в трудном положении.”
“Неужели это так?”
“Но это все равно экзамен. Например ‘ » ты действительно можешь сражаться против теневых миров?- вроде того.”
Представившись более или менее полной, Радория начала готовиться к вступительному экзамену. Она пролистала свои документы по Дезиру, а затем остановилась и посмотрела вверх. — А? Ты простолюдин?”
Дезир ответил вяло, как будто вопрос был неуместен. “Что-то случилось?”
“Ну, если ты простолюдин, тебе, наверное, придется нелегко, я полагаю? Даже если ты сдашь экзамен, тебя переведут в бета-класс. Им на самом деле наплевать на простолюдинскую половину Гебриона; они не дадут вам настоящего
образование там есть.”
Это неожиданное возвращение в прошлое заставило его забыть о важном факте. Несмотря на то, что Гебрион был самой передовой магической академией на континенте, он был жестко разделен на две половины: аристократы Альфа-класса и простолюдины бета-класса.
— Ну, это будет иметь значение только в том случае, если ты сдашь экзамен.- Тогда радория поведет Дезира по длинному коридору.
Через 10 минут, как будто долгое молчание беспокоило ее, Радория заговорила снова. — О, я забыла спросить раньше. Ты знаешь, ЧТО ТАКОЕ Теневой Мир?”
— Более или менее “”
Радория подозрительно нахмурилась. “Но ты действительно знаешь? Чтобы присоединиться к борьбе с теневыми мирами, вы должны обладать совершенным знанием того, что они собой представляют. Даже если это всего лишь специфический для экзаменов Теневой Мир, теневые миры все равно по своей сути опасны.”
Дезир просто кивнул в ответ на объяснение Радории.
Она слегка фыркнула. — Хорошо, если ты так уверен, почему бы мне не проверить тебя несколькими вопросами?”
“Окей.”
“Первый вопрос, — в голосе Радории прозвучала явная насмешка. “Что такое Мир Теней?”
Дезир откашлялся и начал говорить:
“мир теней.
— Они происходят каждый год, и это самое опасное явление, которое когда-либо видел человек. Как бесконечно длинный коридор с бесчисленными комнатами по обе стороны; есть бесчисленные миры, каждый со своим собственным причудливым набором правил.
— Эти миры-лишь проблеск прошлого, и каждый из них несет в себе свой собственный риск. В то время как некоторые теневые миры слабы, другие могут быть чрезвычайно опасны. Магическое общество определяет силу (и неявно опасность) теневого мира и присваивает ему один из 10 классов. Обычно можно оценить количество смертей, которые могут произойти, зная класс теневого мира.
“Без сомнения, однако, самой опасной характеристикой теневого мира является его потенциальная возможность наступления события «вторжения». Вторгшаяся земля задыхается в густом, черном тумане, и становится невозможно узнать, что происходит внутри. Ясно только одно: ни одно живое существо никогда не входило на вторгшуюся землю и не возвращалось оттуда живым. Это просто место, где жизнь не может существовать.
— Вот почему человечество должно сражаться с теневыми мирами.”
