Офис Партии Старлинг.
В партийном офисе, который в эти дни всегда был шумным из-за растущего числа членов партии, впервые за долгое время воцарилось необычное молчание. Начались летние каникулы!
Дезир, оставшийся в кабинете один, открыл свой блокнот. Он провел черту, вычеркивая сегодняшнюю дату в календаре.
— Я полагаю, что у меня осталось шестнадцать месяцев в соответствии с хронологией, с которой я знаком.’
Дезир старательно отслеживал, сколько времени у него оставалось каждый день. Это была привычка, почти навязчивая, которую он не нарушал с тех пор, как вернулся.
Чем больше становилось строк в календаре, тем больше он тревожился. — Дата появления лабиринта теней могла измениться.’
За последние шесть месяцев было много случаев, когда события развивались так, как Дезир не ожидал. Он внес слишком много изменений в эту временную шкалу, и последствия этих действий продолжали отдалять будущее от того, что он знал.
Знание будущего было самым большим оружием, которое он имел в своем распоряжении. Теперь было ясно, что чем больше он будет им пользоваться, тем быстрее потеряет его.
Прежде всего, он чувствовал необходимость подготовиться к возможности появления теневого лабиринта раньше, чем он ожидал.
С такой скоростью не было бы ничего странного, даже если бы теневой Лабиринт появился в другое время. Он много готовился, но ему еще так много предстояло сделать.
— Прежде всего, я должен убедиться, что убрал посторонних.’
Чужаки были самой большой причиной перемен в истории, которую помнил Дезир. И самое главное, они, скорее всего, нарушат его план по расчистке теневого лабиринта.
Поэтому среди дел, которые ему нужно было сделать прямо сейчас, Дезир отдавал приоритет избавлению от чужаков.
Он был уверен, что между пришельцами и Королевством разделения существовали какие-то отношения после того, как сам стал свидетелем этого во время расследования территории Нордин. Дезир был не из тех, кто упускает возможности, поэтому он немедленно начал более глубокое расследование внутренних дел дивизии.
Однако все его усилия были напрасны.
— Все, кто имеет отношение к прессе, не допускаются в Королевство раскола в течение некоторого времени.- Это было все, что Ванг Зар из «Эйлус Ньюс» мог ему сказать.
Самая важная информационная сеть Дезира, Aylus News, не могла получить никакой подробной информации изнутри Divide из-за ужесточения иммиграционного контроля со стороны королевской семьи Divide.
‘Это будет хлопотно.’
И все же удержать население целой страны в покое-задача невыполнимая. В конце концов Дезиру удалось собрать кое-какую информацию, но назвать ее полезной было бы преувеличением.
Дезир был уверен, что между аутсайдерами и разделением существовала какая-то связь, и полученная им информация, казалось, только укрепляла эту мысль, но он ничего не мог доказать. Было жизненно важно, чтобы он получил конкретные доказательства, прежде чем предпринимать какие-либо действия публично. Необдуманный шаг может вызвать всевозможные дипломатические головные боли.
Тем не менее, Дезир был ограничен тем, что он мог сделать, если он не мог получить больше информации. — Тогда есть только один способ.’
Дезир перелистал страницы своего блокнота. В нем была страница за страницей скомканного письма, содержащего все события исторической важности, которые Дезир мог вспомнить. Всякий раз, когда он вспоминал что-то новое из своей прошлой жизни, он быстро записывал это в блокнот. Он оценивал каждое событие по шкале от одного до шести, субъективно распределяя их по важности. Вооруженный этими знаниями и системой ранжирования, он определял свой курс действий с небольшой уверенностью в том, что он вносит позитивные изменения в общую картину.
Было одно событие среди других, которое выделялось.
Ранг 6. Западный союз Королевства Великий Совет (Королевство разделения)
Союз Западного Королевства проведет Великий Совет в этом году, как и в прошлом. И местом, где он будет проходить, было Королевство разделения.
‘У меня нет другого выбора, кроме как пойти и самому проверить ситуацию.’
Поскольку он не мог получить больше никакой информации из своей разведывательной сети, он решил действовать лично.
Приняв решение, он с кем-то связался. — Мастер волшебной башни, как поживаете?- […Я был хорош, как всегда.]
Обменявшись короткими приветствиями, Дезир рассказал мастеру башни, Зод Экзариону, о том, что произошло, пока он отсутствовал. Он также сказал ему, что будет участвовать в Великом Совете.
— «Это слишком опасно.]
Зод выразил свое беспокойство, выслушав рассказ Дезира.
[- Если чужаки уже доминируют над разделением, ваше действие означает переход в центр вражеского лагеря. Это самоубийство.]
“Но если я не сделаю этого сам, у меня больше не будет возможности получить информацию. А без информации я не смогу их остановить.- Зод погрузился в свои мысли. [-Хм… ]
— Время имеет огромное значение. Пока мы разговариваем, они развивают свой план. И это, несомненно, приведет к какому-то возмутительному ущербу.”
Как и говорил Зод, это было очень опасно. Но Дезир заговорил об этом не без умысла.
“Должна быть причина, по которой аутсайдеры и «разделение» до сих пор не предприняли никаких серьезных шагов, даже несмотря на то, что они получили власть контролировать политический и экономический миры. Они еще не могут действовать немедленно.”
Если они начнут действовать слишком быстро и их план провалится, то весьма вероятно, что они снова станут мишенью Всемирного альянса.
Хотя они еще не знали, что собираются делать эти оставшиеся чужаки, они не могли позволить себе воевать против других стран прямо сейчас, особенно с разделением во главе. Они только что закончили изнурительную войну, и военные силы континента были на самом низком уровне за долгое время.
Глубоко вздохнув, Зод заговорил:
[- Итак, вкратце, ваша цель состоит в том, чтобы получить информацию, связанную с аутсайдерами в Divide, и доказать их существование с помощью доказательств.]
“Совершенно верно. Как только я получу положительное подтверждение их участия, я смогу одолеть их прежде, чем они сделают что-нибудь еще.”
Хотя они и не знали, какой военной силой сейчас располагают чужаки, этого явно было недостаточно, чтобы одолеть империю. Это была вполне определенная реальность.
— Тем не менее, было бы лучше усилить охрану на всякий случай.»[- Я понимаю. Я прямо сообщу об этом каждому королю.]
Голос Зода имел огромное влияние на континенте, но его влияние было еще сильнее в Союзе Западного Королевства, благодаря их тесной связи.
“Я подготовлю и другие контрмеры.” [-Удача.]
* * *
После разговора с Зодом Дезир решил обратиться за помощью к королевской гвардии. Королевская гвардия была группой людей, которые, по мнению императора, достигли вершины своего класса оружия в Империи. Их мастерство не подлежало никакому сомнению.
Дезир хотел, чтобы королевская гвардия была его козырной картой для ремня и подтяжек.
Однако все шло не так легко, как ожидалось.
Меч Королевской гвардии отправился с поручением к императору, так что просить их о помощи было невозможно.
Первым, к кому Дезир обратился за помощью, был Рафаэлло, щит Королевской гвардии. Однако Рафаэлло воспротивился такому предложению.
“Я хотел бы помочь вам, но не могу оставить Его Величество. Это моя работа-защищать его, больше, чем любого другого из Королевской гвардии.”
“Я понимаю.”
“Ты ведь еще не ездила в Суон, правда? Честно говоря, я не думаю, что сближение с ней пойдет хорошо… ”
Дезир кивнул, соглашаясь с Рафаэло.
“Ну, она определенно ненавидит все хлопоты, связанные с работой.”
— Желаю вам всего наилучшего.”
После того как Дезир покинул Рафаэло, он направился в бар, где в последний раз был Свон. ‘Если она и меня отвергнет, мне придется придумать другой план.’
Он открыл дверь бара без особого ожидания.
Катарина пила в одиночестве и выглядела весьма заурядно для члена королевской гвардии. ‘Нет, она совсем не обычная.’
Рядом с ней была груда бутылок с алкоголем и толпа людей, уставившихся на нее в смятении. Хотя это было очевидно из ситуации, Дезир вспомнил, что она была невероятно пьяницей.
Когда Дезир сел напротив нее, она помахала рукой, узнав Дезира. Она совсем не казалась пьяной.
“Ну и что на этот раз?”
Дезир пересел на соседнее сиденье и рассказал ей то же самое, что и Рафаэло.
Свон продолжала пить, слушая без всякого интереса. И как только Дезир закончил, она, наконец, открыла рот в намеке.
“Ты тоже идешь с основными членами партии Старлинг?”
“… ?”
Дезир наклонил голову, не понимая, к чему она клонит. “Ну, в общем, да… ”
“Неужели это так?”
Свон улыбнулась и поставила стакан, из которого пила, на стол.
“Я приму твою просьбу.”
— Что?”
“Я пойду с тобой. Разве ты не этого хочешь?”
“Д… ”
Дезир взволнованно посмотрел на нее.
Дезиру показалось довольно зловещим, что она так легко согласилась, хотя он и не ожидал этого.
‘Она так легко согласилась из-за… ?- С сомнением спросил Дезир.
“ … Это из-за Прам?”
“Ну, я не знаю.”
Свон допила то, что осталось в бокале, и улыбнулась. Это была улыбка, которая скрывала все остальные эмоции, оставляя зрителя неспособным точно угадать, что она означала.
— В любом случае спасибо. Я свяжусь с вами позже снова.”
“Ты уходишь? Почему бы тебе не выпить?”
“Нет. Я не очень люблю пить.”
Оставив Свон в баре, которая тут же снова погрузилась в выпивку, Дезир решила защитить Прам.
