Почва под их ногами, которая, как можно было бы просто предположить, всегда была твердой и вряд ли рухнет внезапно, сделала именно это. Химеры и люди, все те, кто еще не успел убежать, были сбиты с ног и погружены в темноту, когда они падали вместе.
Крики монстров и людей отдавались эхом, когда все они исчезли из виду.
Боковую охрану давно эвакуировали. К этому времени Прам тоже должна была вывести Свон на улицу. Сначала Десит не заметил, что башня сделана из Бланкшума. Только увидев дыру в полу, проделанную лебедем, он узнал серебристый металл, который теперь был разбросан повсюду. Только когда она смотрела ему прямо в лицо, Дезир смог определить композицию башни.
Определяющие характеристики Бланкшума были хорошо известны. Серебристый, очень высокая антимагическая способность и отличная прочность.
Бланкшум не был чем-то таким, что можно было легко разбить магией или физической силой. Тем более, если она была многослойной.
‘Если это тот самый Бланшум, которого я знаю, то разобрать его не составит труда.’
Из этой исходной точки был составлен план. Двигая Рунель, который также был сделан из Бланкшума, он дал маске Ворона ложное впечатление, что он непреднамеренно сделал бессмысленную атаку.
Тем не менее, Рунель на самом деле ломал пол, а просто притворялся, что его бесконечно швыряло вокруг маски ворона, когда она вращалась вокруг пространственной слезы.
Это была простая задача. Как бы тяжело это ни было, Бланкшум на Земле уже получил значительные повреждения в результате непрекращающихся боев. Заклинание, которое творил Дезир, было всего лишь трюком. Это было просто средство заставить маску Ворона отменить его магию.
И он достиг своей цели впечатляюще. *Вун*
Свирепый шторм пронесся мимо их тел.
Все они падали бесконечно. Подвал был настолько глубоким, что трудно было сказать, сколько этажей упало.
Дезир и маска Ворона начали вычислять заклинания. Воздух наполнился мерцающим светом, когда рассеянная шрапнель Бланкшума упала рядом с ними, отражая собирающуюся Ману.
[Огненный Шторм]
[Зона Отвлечения Внимания]
Дезир закончил свое заклинание быстрее.
Дезир, который манипулировал ситуацией с самого начала, точно знал, куда упадет Маска Ворона.
Это было лишь небольшое преимущество, но и этого было более чем достаточно.
Аджест почувствовала, как по спине у нее пробежала дрожь.
‘Все произошло так, как вы ожидали?’
В магической дуэли наличие небольшого преимущества ничем не отличалось от победы или поражения. Дезир сделал все возможное, чтобы создать такое преимущество против ужасающего противника, и каким-то образом ему это удалось.
Огромная буря пламени поднялась снизу. Все живые существа, как люди, так и другие, испускали вопли невообразимой боли. Крики, которые менялись, искажались и сливались в безбожную какофонию, звук, который очень легко мог оставить шрам человеку на всю жизнь. Огонь под ними поглощал шумный шум, делая их боль немой для тех, кто был снаружи, замененный только обжигающим ревом неукротимого огня; волшебный шторм огня настолько сильный, что он угрожал превратить сам мир в пепел.
Размытый пейзаж продолжал проплывать мимо ее водянистых глаз, когда они все еще падали, давным-давно достигнув предельной скорости. Напрягая зрение, она смогла разглядеть только дно ямы.
Она не могла позволить себе больше бездельничать.
Аджест схватила Дезира за руку и начала призывать свою собственную магию. [Замороженный Дворец]
Лед кристаллизовался в воздухе, покрывая Дезир и ее саму. Начавшись как небольшая глыба льда, она быстро выросла в несколько колонн. Ледяные столбы начали образовывать похожую на паутину решетку и врезались в стены пещеры. Когда вновь обретенная земля врезалась в стены, стремительный спуск Дезира и Аджеста замедлился.
Лед царапался о стену, и из него вылетали искры… они скользили вниз по стене, не находя опоры у стены, вдоль которой тянулись бесчисленные трубы, похожие на запутанную сеть кровеносных сосудов.
По мере того, как их скорость продолжала замедляться, внезапно четыре из шести паутинных колонн, созданных Аджестом, были раздавлены. Это была работа космической магии. Раздавленные ледяные столбы не выдержали больше никакого веса и рухнули.
Когда они снова начали падать, глаза Дезира были прикованы к одному месту.
Хотя его глаза улавливали только темноту, было ясно, что там было еще одно присутствие. Следы тяжелой маны и заклинаний висели в одном месте, явно отмечая его для кого-то вроде Дезира, который был хорошо настроен на поток маны.
‘Как ему удалось сбить нас с ног?’
Должно быть, Маска ворона полностью отклонилась от курса столкновения, который предвидел Дезир. Он предположил, что это как-то связано с его огненным штормом и зоной безопасности вокруг него и Аджеста, которую Дезир исключил.
— Магия космического перемещения.’
Дезир немедленно, не колеблясь, начал вызывать заклинания. [Смазка]
[Огненный шар]
Его заклинания были быстро разложены перед ним.
Для мага каждый бой был подобен шахматной партии. Разница между обычным магом и хорошим заключалась в том, на сколько шагов вперед они могли предвидеть действия противника. Разница между такими магами могла привести к тому, что целые заклинания уже были подготовлены в ожидании действий другого человека.
[Огненный Шторм]
Дезир настроил этот огненный шторм так, чтобы он мог стрелять с близкого расстояния. Чтобы сохранить свою мощь, он должен был уменьшить дальность и размах так, чтобы ответная реакция на него и Аджеста была как можно меньше.
Дезир изрыгнул огромное конусообразное пламя. В этот момент Дезир принял саму сущность огнедышащего дракона.
Незаконченное заклинание, которое вызывала Маска Ворона, рухнуло под натиском врага. Но Дезир на этом не остановился. Он уже начал вызывать другое заклинание. [Parie Arund]
Сильное, стремительное давление омыло маску Ворона. Шторм ослабил его маску.
Дезир немедленно последовал за ним. С маской ворона на веревках, он не мог позволить ему сбежать. У него было чрезвычайно сосредоточенное выражение лица, взгляд охотника, который почти загнал свою жертву в угол.
— Маска Ворона. В какой-то момент своей жизни я мог подумать, что вы правы.”
Воронья Маска сохраняла прямую позу. Сквозь порванную одежду виднелись бесчисленные порезы. Он протянул руку к Дезиру, который бежал к нему.
“Я никогда не ошибался. Ни разу в жизни.»Заклинание столкнулось с заклинанием.
Оба волшебника одновременно произнесли заклинания. [Молниеносная Волна]
[Пустота Давит]
Заклинания двух мужчин развернулись на высокой скорости, прежде чем заклинания проявились. Потребовалось меньше секунды, чтобы вызванная магия столкнулась со своим счетчиком.
Это был поединок, в котором маг, отставший в призывании скорости, проигрывал. “Я уверен, что когда-то твои благородные цели стоили того, чтобы за них бороться.”
*Вспышка*
Несколько молний яростно ударили в маску Ворона. — Но ваш нынешний метод никоим образом не приемлем.”
“Думаешь, ты в таком положении, что можешь читать мне нотации?” *Авария*
Дезир опоздал на долю секунды, уловив едва заметные изменения в массиве заклинаний маски Ворона.
Он был пойман в зоне действия, не понимая дальности и истинной цели, которую Маска Ворона выбрала для этого заклинания искривления пространства. Это была незначительная ошибка, но результат оказался сокрушительным.
*Всплеск*
В комнате раздался ужасный звук. Звук скребущей о себя плоти и костей, прежде чем разорваться на части.
Кровь хлынула фонтаном, когда правая рука Дезира изогнулась во много раз.
Маска ворона посмотрела на Дезира, который даже не вскрикнул. Дезир оглянулся, но не смог прочитать выражение лица Ворона сквозь маску.
— Итак, Дезир … что же ты сумел сделать для простолюдинов?” *Бум*
Пространство рухнуло само на себя и взорвалось прямо там, где несколько мгновений назад стоял Дезир. Заклинание Дезира завершилось слишком медленно.
Маска ворона не унималась, вливая свою Ману в другое заклинание, которое он бросил в Дезира, который, в свою очередь, был вынужден сделать еще несколько шагов назад.
Было почти невозможно защититься от космической магии, так называемого сильнейшего атрибута, обычными средствами.
Его рука пульсировала от боли, прерывая заклинание, которое он призывал. Это был тонкий провал в концентрации, который может произойти, когда человек хочет сосредоточиться, но что-то другое чрезмерно возбуждает мозг.
Даже эти незначительные помехи могут оказать существенное влияние на то, выиграет или проиграет маг в магической дуэли.
“Что ты сделал для простых людей до сих пор? Ты тоже простолюдин. Ты вообще ничего не сделал для простых людей!”
— Перемены требуют времени. Создание осведомленности требует времени. Начало переворота только усилит ненависть дворян!- В этом-то и проблема.” *Трещина*
Сама ткань пространства между ними начала разрушаться. Тонкая трещина в воздухе продолжала неудержимо расти с течением времени.
Дезир чувствовал, как яростная сила притяжения тянет его к себе.
“На самом деле ты никогда не хотел помогать простолюдинам. Все действия, которые Вы предприняли, были направлены на вашу собственную коррумпированную выгоду! Вы просто воспользовались своим положением талантливого простолюдина и заняли привилегированное положение. Повысить осведомленность? Постепенное улучшение? Чушь собачья! Все, что вы сделали, это научили дворянство и императора, как правильно использовать талантливых простых людей. Вы ничему не научили их о борьбе обычного человека! Вот почему ты не более чем лицемер.”
Маска ворона открыла клапан многолетнего гнева по отношению к Империи. Когда он вжался в Дезира с каждой унцией энергии и ненависти, которые у него были, Маска Ворона оставила открытой брешь в его обороне.
Дезир не упустил этого.
Рунель метнулся к середине лица Вороньей маски, но он не был настолько глуп, чтобы дважды совершить одну и ту же ошибку. Увидев ущерб, нанесенный Рунелем, Маска ворона не собиралась снова недооценивать его.
Он поспешно поднял голову, позволив Рунелю проскользнуть мимо его маски. В результате его маска начала трескаться.
“По крайней мере, до сих пор я действовал только на благо простых людей. Не просто талантливые простолюдины, а мир, где все равны. Все мои действия двигали нас к такому миру. Я одолжил свою мудрость и мастерство отвратительным чужакам, и я сделал так много невыразимых вещей. Но, несмотря на все это, цель моих действий осталась неизменной.”
Его маска, наконец, разлетелась вдребезги, открыв сильно изуродованное лицо. — Полное освобождение всех простолюдинов.”
Половина его лица, некогда более благородного, чем кто-либо другой, была покрыта отвратительными ожогами. Его глаза тоже были искажены.
Но он даже не пошевелился, чтобы прикрыть лицо. Он повернулся к Дезиру, и его прежде скрытое лицо стало полностью видимым.
*Бум*
“Вот почему я, который пал так низко, получил второй шанс. Я ползал, используя все, что было в моем распоряжении. И моя работа окупилась: у меня появился шанс изменить мир. Я презираю только таких лицемеров, как вы, лицемеров, которые защищали мое благородное дело ради собственной выгоды! Работа ради лучшего мира, не важно, какими средствами… имеет ли право такой человек, как ты, винить меня?”
Это была последняя схватка между двумя магами. Оба использовали свою высшую магию. Заклинания, на разработку которых они потратили бесчисленное количество часов. Во время этого временного затишья характер сражения сменился чем-то более идеологическим. Победа в этом может привести к решающему преимуществу.
Это была близкая битва.
Дезир с трудом открыл рот.
— …Ты уже знаешь, что твои слова противоречивы.”
Ворон Маска не отрицал, что встал на неверный путь. Однако он никогда не претендовал на моральное превосходство, пытаясь достичь своих целей. Это было противоречие.
Человек, который стремился увековечить несправедливость в погоне за совершенным идеалом.
Вот каким человеком он был.
“Ты уже знал, что ты лицемер, не так ли?”
