Романтика долго стояла неподвижно перед Дезиром, сосредоточенно скривив лицо. Наконец она открыла рот и крепко сжала дрожащие руки.
— …Меня вызвали, чтобы помочь Приллече.”
Один из теневых миров, появившихся в Приллече, был теневым миром первого уровня. Теневой Мир, достаточно сильный, чтобы поглотить целое королевство. Фактически, последний Теневой Мир первого уровня делал именно это. Она поглотила королевство, известное как сильнейшее в ту эпоху. Независимо от того, насколько развита технология страны, этот теневой мир столкнулся с трудностями, которые требовали особой осторожности.
“Да. Я слышал новости.”
Хотя Авалонская армия была мобилизована, Приллеха все еще страдал от недостатка людских ресурсов. У них не было другого выбора, кроме как призвать всех, кого они могли. В конце концов, приллеча все еще была маленькой страной, и силы, которые они могли мобилизовать, были ограничены.
— Право, я не знаю, почему в нашей стране происходит так много инцидентов. И вновь моей стране грозит опасность быть стертой с лица земли.”
Романтика вздохнула.
— Это очень утомляет людей. Я бы хотел эмигрировать, если бы мог.”
“Ты собираешься уехать в Приллеху?”
Когда романтика раздраженно надула губы, явно пытаясь разрядить обстановку, Дезир бросил прямой мяч. Романтика повернулась и посмотрела Дезиру в глаза.
“Ты уже знал, что я собираюсь сделать.”
— Твое лицо выдает все.”
— Как ты всегда так легко меня читаешь!? Я выгляжу так же, как обычно.”
“Ты беспокоишься. Я могу это сказать, потому что у тебя есть привычка кусать губы всякий раз, когда тебя что-то беспокоит.”
Дезир действительно много знал о ней. Это была привычка, которую даже она не распознала. — Аджест и Прам останутся, не так ли?”
— Может быть, так и будет. В конце концов, они же отсюда.”
“Я им очень завидую. Мне бы тоже хотелось остаться.”
“Когда мы снова увидимся, если я сейчас уйду?”
Романтика замолчала и посмотрела на Дезира. Молчание, которое они хранили, казалось, длилось вечно. Ее губы потрескались.
Она не могла найти слов, чтобы сказать что-нибудь еще.
— Я понимаю, романтика. Ты заботишься о своем родном городе.”
Дезир заговорил, думая, что она просто потеряла дар речи и тонет в собственном горе.
Ошеломленный романтик еще мгновение стоял неподвижно, как статуя, потом кивнул и обрел некое подобие рассудительности.
“Ну, это же очевидно. Это место, где находится бизнес моей семьи. Разве я не должен защищать его, если хочу унаследовать?”
Романтика грустно улыбнулась. Она поняла, что Дезир просто уважает то, что, по его мнению, ей дорого.
В конце концов, именно она должна принять решение.
Однако было ощущение, что все остальные мысли вытесняются и прорастают в сознании. Романтика рассмеялась, пытаясь скрыть смех.
Для зевак все выглядело нормально. Они смеялись и болтали. Для романтиков это было что угодно, только не нормальное.
— Надеюсь, все будет хорошо. Возвращайся в целости и сохранности.”
— Спасибо, Дезир.”
Это был естественный момент в разговоре, когда они должны были расстаться.
Выглянув в окно, она увидела, что солнце начинает свой путь по небу. Оно достигло своего пика, и теперь оставалась только неизбежная ночь.
Был полдень.
Романтика прыгнула и заключила Дезира в медвежьи объятия. — Романтика?”
Дезир выглядел смущенным, но вскоре слегка улыбнулся. Как всегда, на него можно положиться. Скала отряда Скворцов. Он погладил ее по волосам, в конце концов сумев успокоить перепуганного члена партии.
Романтика позволила ему коснуться ее волос. Не имело значения, что прическа, которую она так старательно поддерживала, была испорчена.
“Только потому, что ты уезжаешь, не бросай тренировки.”
— Не ходи вокруг да около, Дезир.”
Он испортил этот момент. Романтика раздраженно попятилась. “Я вернусь более сильным, чем когда-либо.”
‘Я обещал, что всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя.’
Даже если сейчас ты не видишь во мне женщину, я надеюсь, что когда-нибудь ты будешь вспоминать обо мне с нежностью.
* * *
Вскоре после ухода романтики Дезир связался с охранником. — Это очень полезная информация, Мистер Дезир.]
Это были первые слова, которые Альфред произнес, выслушав Дезира. Он был главой боковой гвардии, группы, сформированной для поддержки Королевской гвардии, и важной фигурой, близкой к императору.
Через Альфреда Дезир сообщил императору, что вспышка теневых миров была связана с черепной маской и что, по его мнению, лучшим шагом было бы разрешить ситуацию.
— Это самая большая угроза для Империи. Мы должны сосредоточиться на поиске более подробной информации, углубляя наше понимание башни. Нам лучше подготовить соответствующие меры.”
“Нам также нужно узнать о формировании и численности войск дивизии. Мы можем даже вступить с ними в тотальную войну. Особенно я хочу, чтобы вы узнали все, что сможете, о нынешнем предводителе янычар.”
“Я передам мнение Мистера Дезира. Да, кстати, не могли бы вы задержаться на минутку?- Альфред остановил Дезира прежде, чем тот успел прервать связь.
— Дезир Арман. Мне очень жаль говорить это сейчас, но у меня есть приказ от императора.”
“А что это такое?”
“ … Перед этим я должен тебе кое-что сказать. У императорской семьи была просьба к одному из членов партии Старлинг. При необходимости будет оказана неограниченная помощь остальным оставшимся членам партии, в том числе и тем, кто уехал.”
Это было необычно. Большая компенсация означала, что просьба также была трудной. “ … У меня много работы. Надеюсь, эта просьба не займет много времени.”
— Ну, это не займет … много времени.”
Он нервно постучал по столу.
— Мистер Дезир, один из членов вашей партии, Аджест Кингскраун, является законным наследником дома Рогфелас.”
Он уже слышал это от Аджеста и знал, что это был факт.
“И когда было принято решение временно закрыть Гебрионскую Академию, Альфа-класс, который должна была принять Принцесса, был фактически отменен.”
-Я снова имею в виду, что императорская семья восполнит потерю мужской силы, и она просто вернется туда, где ей место. Так что пожалуйста не обижайтесь… ”
“А какой в этом смысл?”
Альфред вздохнул и снова открыл рот.
— Принцесса будет вызвана во дворец. Однако император, по-видимому, решил, что если у нее и есть какая-то давняя привязанность к партии Скворцов, то это только отвлечет ее внимание. Мистер Дезир, не могли бы вы убедить ее немедленно вернуться во дворец, чтобы она больше не сожалела о вечеринке?”
* * *
Карета, не останавливаясь, грохотала по неровным булыжникам мостовой.
Нетрудно было догадаться, куда он направляется. На дверях и потолке кареты был изображен Золотой лев, символизирующий императорскую семью.
Сквозь полуоткрытые шторы она видела, что Императорский дворец постепенно приближается. То, что это произойдет именно так, она ожидала с самого начала. Что же касается причины, то Аджест понятия не имел, как это произошло.
Может быть, потому, что она открыла свою личность Дезиру? Может быть, потому, что ее отец решил, что ситуация стала опасной? В конце концов, эти теневые миры были неожиданными.
Аджест тупо уставился в потолок. В любом случае, конец, с которым она столкнется, будет простым.
Расставание.
Это было очень незнакомое слово. Аджест не хотел испытывать ничего подобного.
Поэтому, когда она впервые поступила в Гебрионскую Академию, закончив ее в Альфа-классе для благородных, она никому не открыла свое сердце.
Она была окружена людьми, но совершенно одна.
Она жила бесцветной жизнью, полностью посвятив себя тому, чтобы быть сильной. Она думала, что такая жизнь будет для нее самой лучшей.
Однако Дезир стал для нее поворотным пунктом. Многое изменилось сразу после того, как она встретила его. — Много чего?’
Нет, это было все.
Даже Свон заметила, как сильно она изменилась.
Аджест опустила глаза. Дезир смотрел в окно, подперев рукой подбородок. Безлюдный вид столицы, где на шумных улицах не было ни души, неотступно проходил мимо ее остекленевших глаз.
Так совпало, что именно Дезир привел ее во дворец.
Это было решение ее отца.
Жестоко, но разумно.
Возможно, отец хотел, чтобы она выразила свое намерение покинуть вечеринку в его присутствии. Возможно, он захочет увидеть, как она разорвет всякую связь со своей академической жизнью.
‘Когда я в последний раз разговаривал с Дезиром? Кажется, что это было целую вечность назад, но прошло меньше суток.’
Визит в больницу, чтобы увидеть Свон, был началом конца.
Аджест был поставлен на место. У нее никогда не было намерения сочинять историю. Это было то, что она хотела, чтобы Дезир знал.
С тех пор как Аджест сообщила ему, что она принцесса, они не разговаривали. Теперь их отношения были неловкими. Они не могли найти ни одной темы для разговора.
Она могла это понять. Титул принцессы был отнюдь не легким. Она намеренно ничего не сказала об этом раньше, зная это.
— Дезир.”
Первым открыл рот Аджест. Всю дорогу в карете она собиралась с духом.
Дезир, который все это время смотрел на улицу, повернул голову и уставился на Аджеста. Их глаза впервые встретились.
Но это было все. Он просто смотрел на нее.
Странная тишина заставила Аджест почувствовать покалывание в сердце. “ … Ты злишься?”
Аджест с трудом открыла рот. Дезир не ответил.
‘Неужели он не понимает? Конец класса Альфа означал, что она больше не студентка, а наследница, наследница трона Гебрионской империи.’
Это было не то, от чего она могла отказаться ради очищения теневых миров. Это был последний раз, когда они сидели вместе как партийный лидер и член партии.
Даже если она сможет встретиться с Дезиром, членом королевской гвардии, когда захочет, когда придет время, это будет не Аджест Кингскроун, а Аджест Зедгар Ф Рогфелас.
“… Я не хочу этого.”
Она не хотела, чтобы все происходило именно так. Она не хотела возвращаться в безлюдное прошлое, где у нее не было никаких связей и она никогда не встречалась с Дезиром. Она не могла представить, что проведет остаток своих дней вот так до конца. — Пожалуйста, скажи что-нибудь… ”
“У меня нет особых причин сердиться на тебя, принцесса.- Королевская Принцесса.
Как только она это услышала, Аджест почувствовала, как что-то, что так долго удерживало ее в здравом уме, внезапно оборвалось. У нее защемило сердце.
— Дезир.”
Это не должно было так закончиться. Это были отношения, которые не могли так закончиться.
— Ваше Величество приняли великое решение. Это просто мудрый шаг, чтобы гарантировать, что преемник больше не находится в опасности.”
[-В вагоне есть магия звукового наблюдения.] На потолке.
Голубая Мана, казалось, собиралась и формировала буквы, вскоре исчезая без следа. Дезир кивнул так, что это почувствовал только Аджест.
На мгновение грустное чувство немного рассеялось. В голове у нее прояснилось.
— Ответила она слегка неровным тоном.
“Ты так думаешь? .. ”
Она попыталась повторить метод, который использовал Дезир.
Она попыталась собрать и сконцентрировать свою Ману, рассчитывая, как переместить ее, чтобы сформировать буквы, которыми она так отчаянно хотела поделиться.
Это было нелегко, но ее желание говорить было намного сильнее. [- Как же так?]
Едва сформировавшись, ее письма рассыпались.
Быстро голубая Мана снова превратилась в буквы.
[…Мне приказано убедиться, что у тебя нет ни малейшей привязанности к партии Старлинг. Они хотят знать, все ли идет хорошо.]
Предсказание аджеста оказалось верным. Но не это имело значение. — Дезир, я не хотел тебя обманывать. Я просто… ]
“Ну, все равно все кончено.”
Дезир заговорил, но слова его звучали фальшиво. На потолке появились буквы. [- Я знаю.]
— Единственное, что имеет значение, — это то, что ты принцесса.”
Дезир продолжал торговать недоверием, в то время как буквы его истинных мыслей продолжали появляться на потолке.
— Не важно, что ты принцесса. Ты-это просто ты. Рогфелас или нет, но ты всегда был Аджестом. Это ничего не меняет. Вот к какому выводу я пришел.]
[- Почему? Как же так?]
Напротив, сейчас сложилась такая ситуация, что Аджест не мог не задать ему несколько вопросов. — Потому что я такой же, как ты.]
Их взгляды пересеклись.
— Я думаю, что у каждого есть что-то, что он хочет скрыть. У меня тоже есть кое-что, что я должен скрыть от тебя. Я еще не раскрыл его, но вы поделились своим секретом. Ты доверяешь мне, и я тоже доверяю тебе. В этом и будет секрет личности Дезира.
Дезир никогда не делился с ней ни единым кусочком своего прошлого, да и вообще ни с кем другим. — Но вы… никак не отреагировали.]
[-Мне было все равно.]
Это было не просто оправдание.
— «Я всегда был таким. Я узнал в вас коллегу, могучего товарища и был полностью сосредоточен на нашем будущем.]
Он всегда думал о будущем.
Как будто карета движется вперед, глядя только на пункт назначения.
Без отдыха, без конца.
Двигаясь с единственной целью.
Возможно, это как-то связано с его прошлым. Аджест мог лишь смутно догадываться об этом. [-Я скорее уважаю тебя.]
‘Он не чувствовал себя плохо.’
Отнюдь не легко было открыть тайну, которую так долго скрывали. Она боялась, что правда изменит их отношения.
Именно этого Аджест боялся больше всего. ‘Я была такой дурой.’
Дезир ни за что не стал бы так себя вести.
Она чувствовала себя счастливой.
Ее глаза затряслись и покраснели.
[…Когда мы встретимся снова, я расскажу тебе свою историю, Аджест.]
Годы, проведенные с ним, пролетели у нее перед глазами. Мана сконцентрировалась на потолке еще несколько раз, рассеиваясь и трансформируясь.
Карета остановилась.
Не успела она опомниться, как оказалась во Дворце. “… … … ”
Мана сыпалась в карету, как снег.
Аджест провела рукой по волосам.
Острый лед, который образовался, отрезал прядь серебристых волос. [-Я вернусь как Аджест Кингскроун.]
В знак своего признания Аджест протянула его Дезиру.
